BCE facilitará a la banca más de un billón de euros en febrero

Aprovechando el dinero barato del Banco Central Europeo, y que el regalo navideño por 489 mil millones de euros no ha sido suficiente, los bancos privados se preparan a pedir más de un billón de euros en préstamos durante febrero. El dato ha sido publicado por Financial Times, y da cuenta de que en febrero el BCE duplicará la suma de dinero facilitada a la banca en diciembre, considerada un auténtico regalo navideño.

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El mundo necesita 600 millones de puestos de trabajo nuevos

Stephanie Kelton, New Economic Perspectives

La oficina Internacional del Trabajo (OIT) acaba de publicar un soberbio informe sobre la galopante crisis en curso en el mundo de los mercados de trabajo. Comenzamos el año 2011 con 1100 millones de personas –una de cada tres en la fuerza de trabajo global— o desempleadas o entre los trabajadores pobres que ganan menos de 2 dólares al día. A la masa de los 200 millones de desempleados existentes, los mercados de trabajo globales verán añadirse cada año, de promedio, 40 millones de nuevos solicitantes de empleo. Eso significa que se necesitará crear 400 millones de puestos de trabajo a lo largo de la próxima década, a fin de evitar un ulterior crecimiento del desempleo. Para dar empleo a todos los que quieren trabajar, el mundo necesita 600 millones de puestos de trabajo nuevos.

Asia en el Año del Dragón

Haruhiko Kuroda, Project Syndicate

Este es el año del «Dragón Negro de Agua», un ciclo astrológico que indica cambio, pero con cierta calma, sensatez y prudencia. La gente y los gobiernos de Asia ciertamente esperan que así sea, pero las incertidumbres –desde dentro y fuera de la región– crecen rápidamente.

Los países asiáticos en desarrollo se han desempeñado relativamente bien durante los últimos dos años. Guiaron al mundo fuera de la «gran recesión» de 2008-2009, registrando un crecimiento económico promedio del 9% en 2010 y consolidaron esa recuperación sentando las bases para un ritmo moderado –y, esperemos, sostenible– de expansión económica. En 2011, a pesar de los apuros europeos por la deuda y la anémica recuperación en los Estados Unidos, las economías asiáticas en desarrollo crecieron a una tasa promedio más limitada, pero aún sólida del 7,5%.

España sigue el camino de Grecia y podría provocar el fin del euro

"España está siguiendo el mismo camino que Grecia", afirma Wolfgang Münchau, columnista de referencia del diario Financial Times, en un artículo donde cuestiona la necesidad y los efectos del tratado fiscal propuesto para resolver la crisis de deuda de la zona euro. Münchau señala que, si bien hasta la semana pasada el Gobierno español había subrayado que no se limitaría a acumular una medida de ajuste tras otra para cumplir con los objetivos de déficit, el pasado jueves el presidente español, Mariano Rajoy, reiteraba en presencia de la canciller alemana, Angela Merkel, el compromiso de su Ejecutivo con el cumplimiento del límite del 4,4% del PIB este año y del 3% en 2013.

Resumen de Davos: "El mundo nunca volverá a ser lo que fue"

"El mundo nunca volverá a ser lo que fue, advirtió el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, en el Foro Económico Mundial, que reúne en Davos a la elite política y económica del modelo capitalista actual y que acudió al encuentro con un pesimismo incluso mayor al de 2008 y 2009 (en la peor etapa de la crisis financiera internacional) sobre el futuro del sistema económico global y el futuro de la eurozona.

La crisis europea ocupó buena parte de las decenas de debates que se realizaron durante la semana pasada en la edición 42 de este Foro. Y aunque los europeos intentaron poner una nota de optimismo a la evolución de la crisis, ésta dista mucho de estar resuelta.

Crisis del capitalismo y desigualdad

Juan Somavía, La Jornada

El capitalismo ha atravesado otras crisis de legitimidad antes, pero ésta no tiene precedentes. Las causas son complejas, pero el resultado es simple: la desigualdad es enorme y va en aumento. Hoy en día, 61 millones de personas poseen una riqueza equivalente a lo que logran reunir 3 mil 500 millones de personas.

Las perspectivas macroeconómicas siguen deteriorándose. De acuerdo con el informe Tendencias Mundiales del Empleo 2012 de la OIT, uno de cada tres trabajadores –unos mil 100 millones de personas– está desempleado o vive en la pobreza. Al ritmo actual, serán necesarios 88 años para erradicar la pobreza extrema. A lo largo de la próxima década, necesitamos crear 600 millones de empleos: 200 millones para los desempleados de hoy y otros 400 para aquellos que entrarán en el mercado laboral.

UE rechaza la propuesta de Ángela Merkel para el control presupuestario griego

Las negociaciones por la crisis de la deuda griega han llegado nuevamente a un punto muerto tras ser rechazado el último plan de presiones impuesto por Alemania: ceder el control presupuestario de Grecia a la UE. A los ojos de Angela Merkel, el avance logrado por Lucas Papademos en el ordenamiento financiero de Grecia ha sido nulo, y de ahí su exigencia a que Grecia ceda el control de su presupuesto a los eficientes funcionarios germanos. Sin embargo, una alta fuente del Gobierno heleno declaró que Atenas no aceptará que Alemania controle su política presupuestaria, dado que esto sería renunciar a la soberanía del país.

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La combinación letal de austeridad y desempleo sumerge a Europa en la recesión

Las numerosas medidas adoptadas por los gobiernos y las organizaciones europeas para contener los riesgos de inestabilidad económica y financiera no han producido los resultados deseados. Por el contrario, la crisis de la deuda soberana y la fragilidad del sector bancario (curiosamente, demasiado grande para caer), ha socavado la confianza, lo que dificulta la inversión, paraliza la economía y aumenta aún más el ya elevado nivel de desempleo. La fatal combinación de austeridad y alto desempleo ha arrastrado a Europa a una recesión que era plenamente evitable.

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Ocaso del dólar como moneda de pago

Umberto Mazzei, Rebelion

Los varios millones de millones que el Gobierno de Washington le dio a los bancos para evitar que naufragaran en sus propias trampas, hizo quebrantar más aún la confianza en el dólar. Quantitative Easing, Facilidad cuantitativa, lo llamaron, en efecto fue un aumento astronómico de la deuda pública de EEUU, cuyo déficit fiscal ya es mayor que su PIB. Pero esa deuda, estimada sobre la base de compromisos de respaldo gubernamental denominados en dólares, se estima que es de 155 billones (trillions), 11 veces el PIB de Estados Unidos.

Desempleo en Chile en nivel más bajo en 15 años

El desempleo en Santiago de Chile alcanzó el 6,2 % en diciembre de 2011, lo que supone la tasa más baja desde marzo de 1996, cuando la tasa de paro fue del 6,0 en la capital chilena, informó la Universidad de Chile.

La cifra representa además una baja de 1,1 puntos porcentuales respecto del 7,3% anotado en septiembre de 2011 y de 1,7 puntos en términos interanuales, según la Encuesta de Ocupación y Desocupación del Gran Santiago, que realiza trimestralmente el Centro de Microdatos de la citada universidad.

Los cambios en la banca mundial que ha provocado la crisis financiera

La actual crisis financiera está provocando grandes cambios en la banca mundial, y así lo podemos apreciar en estas gráficas. Si hace tres años destacábamos la magnitud de estos cambios con la Década perdida de la banca estadounidense, ahora hay que decir que estos cambios se han profundizado y que Australia y Canadá comienzan a emerger como importantes enclaves del sistema financiero. Los datos de esta gráfica los he extraído del ranking oficial de la banca dado conocer esta semana, y que presenta varios puntos dignos de mencionar.

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Banca se niega a ceder ganancias y Grecia sigue conectada artificialmente al euro

En una cadena de sucesos altamente desafortunada, la crisis griega va de mal en peor y profundizando la crisis europea que ya ha sido declarada como una recesión por el FMI, sumándose a las palabras del Banco Mundial. Grecia está a la vanguardia de la crisis europea y potenciando la desaceleración de la producción, el comercio y el empleo. El país heleno se encuentra en estado de coma desde hace meses y se le mantiene artificialmente conectado al euro con una tensa y conflictiva relación con la banca, que se niega a perder los beneficios de los CDS.
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Los inversores acorralan a Grecia en la negociación sobre la deuda

Giuseppe Bottazi, Diagonal

Grecia aún sigue negociando las condiciones de la quita o recorte de la cantidad que adeuda. Según Europa Press, estaría acordada una reducción del 50% de la deuda con sus acreedores (inversores institucionales) y las negociaciones en estos momentos están centradas en el tipo de interés que tendrán los bonos que compensarán esa quita.

Por otro lado, según informa el diario económico Cinco días, el ministro griego de Finanzas, Evangelos Venizelos, ha anunciado en la reunión de ministros europeos de Economía que el acuerdo de Grecia con sus acreedores estará listo para el 1 de febrero. Tal y como aclara el diario, el interlocutor del Gobierno griego en estas negociaciones es el Instituto de Finanzas Internacionales, que agrupa a 400 entidades financieras.

China modera su optimismo ante incremento de la crisis en Europa

La economía china se expandió 8,9% en el último trimestre de 2011 con respecto a un año antes, leve descenso respecto de la cifra anualizada del trimestre anterior, cuando creció a una tasa de 9,1. Ese 8,9% fue más alto de lo previsto por la mayoría de analistas; Economist Intelligence Unit había calculado una cifra más cercana a 8,5%, lo que indica es que el actual descenso en el crecimiento ocurre a un ritmo moderado y que un duro aterrizaje parece improbable.

Las políticas económicas han fracasado en materia de empleo, afirma la OIT

El mundo se enfrenta al reto de crear 600.000.000 puestos de trabajo en diez años y la tarea se ve cuesta arriba, según la Organización Internacional del Trabajo. Por algo el tema del desempleo será uno de los puntos fuertes del Foro de Davos, que comienza mañana. En el informe anual de la OIT presentado ayer en Ginebra, se señala que los líderes mundiales se equivocaron en su política de empleo, al subestimar el problema. No tomaron en cuenta que cuando el desempleo estalla, lo hace para quedarse y para empeorar aún más la situación. Son las consecuencias de las políticas que abandonaron el equilibrio macroeconómico del empleo, y optaron por el manipulado equilibrio de los precios que a la postre generaron explosivas burbujas en múltiples sectores.

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La crisis alimentaria: de la especulación a los biocombustibles y el acaparamiento de tierras

Esta importante entrevista de Paul Jay a Timothy Wise y Sophia Murphy, nos indica que los países que dominan los mercados agrícolas nos tienen al borde de una nueva y profunda crisis alimentaria. La entrevista se basa en el informe Resolving the Food Crisis: Assessing Global Policy Reforms Since 2007, cuyo texto completo se puede descargar aquí.
Los investigadores dan cuenta de la masiva especulación financiera desarrollada por Goldman Sachs en el ámbito alimenticio, y que quedó al descubierto con la burbuja de los precios el año 2007-2008, cuando el maíz, la soja, el arroz y el trigo duplicaron su precio en los mercados. Los autores descorren el velo de los oscuros intereses que hay en la generación de biocombustibles, y cómo el alto precio del petróleo desplaza el cultivo de los productos agrícolas para la alimentación por el cultivo de etanol y otros insumos energéticos. También dan cuenta del profuso acaparamiento de tierras que están realizando transnacionales y países, para asegurar la provisión de recursos alimenticios en el futuro. Todo indica que la crisis alimentaria está en sus inicios.

¿Cuán importante es la deuda?

Robert Skidelsky, Project Syndicate

En la actualidad Europa se encuentra perseguida por el fantasma de la deuda. Todos los líderes europeos se sienten abatidos ante esta situación. Para exorcizar a este demonio, están sometiendo a sus economías a padecimientos.

Parece que dichos padecimientos no son de ayuda. Sus economías siguen desplomándose dando tumbos, y la deuda sigue creciendo. La agencia de calificación crediticia Standard & Poors ha rebajado las calificaciones de la deuda soberana de nueve países de la eurozona, entre ellos la de Francia. Probablemente el Reino Unido sea el siguiente.

La revuelta de la burguesía asalariada

Slavoj Žižek, Tlaxcala

¿Cómo se convirtió Bill Gates en el hombre más rico de Estados Unidos? Su riqueza no tiene nada que ver con los costos de producción de lo que Microsoft vende: por ejemplo, no es un resultado de que su compañía elabore buenos productos a precios más bajos que la competencia, o que 'explote' a los trabajadores con mayor éxito (Microsoft paga a los trabajadores intelectuales un salario relativamente alto). Si ese hubiera sido el caso, Microsoft ya hubiera quebrado hace mucho tiempo: y la gente elegiría sistemas no comerciales como Linux que son tan buenos como los productos de Microsoft, e incluso mejores. Millones de personas siguen comprando el software de Microsoft porque este se impuso como si fuera un estándar universal, prácticamente monopolizando el campo, como una encarnación de lo que Marx llamó 'el intelecto general' para referirse al conocimiento colectivo en todas sus formas, desde la ciencia al saber-hacer práctico. Gates privatizó efectivamente parte del intelecto general y se enriqueció apropiándose de la renta resultante.

Grecia sigue siendo el talón de Aquiles de Europa

Tras dos años de una cruenta batalla con la crisis de deuda soberana en la zona del euro, los problemas de Grecia están muy lejos de ser resueltos. La caída en picada de la economía griega demuestra que los planes de austeridad sugeridos por Alemania han sido un verdadero fracaso, y que todas las ideas de la troika UE-BCE-FMI están obsoletas. Como siempre, las estimaciones sobre el crecimiento del PIB heleno fueron demasiado optimistas y alejadas de la realidad de un país que ha sido aplastado por la más lacerante crisis financiera de las últimas décadas. Por algo el Banco Mundial ha advertido que Europa se encuentra en camino a una recesión y se pretende que las próximas cumbres aborden el tema con más seriedad de lo que se ha hecho hasta ahora.

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China y Estados Unidos: ¿rivales o colaboradores?

Immanuel Wallerstein, La Jornada

Las relaciones de China con Estados Unidos son una preocupación importante para las clases que viven de conversar (los blogueros, los medios, los políticos y los burócratas internacionales). El análisis comúnmente se plantea la relación como una entre una superpotencia en decadencia, Estados Unidos, y un país en rápido ascenso, emergente, China. En el mundo occidental es usual que la relación se defina negativamente, y que China sea vista como una amenaza. ¿Pero una amenaza para quién, y en qué sentido?

Hay quienes ven el ascenso de China como el retorno a una posición central en el planeta, una posición central que alguna vez tuvieron los chinos y que ahora retoman. Hay quienes lo ven como algo muy reciente –como el nuevo rol de China en las fluctuantes relaciones económico-mundiales y de geopolítica del sistema-mundo moderno.

Ricos, impuestos y evasión fiscal

Sam Pizzigati, Sin Permiso

A los ricos no les gusta pagar impuestos cuando los tipos son altos. Cuando son bajos tampoco les gusta.

Cualquier sistema fiscal que grave a los ricos con impuestos elevados se expone a tener problemas. Al menos esto es lo que argumentan constantemente los políticos que defienden los intereses de la gente pudiente. Según su argumento, cuanto más alto es el tipo impositivo de las rentas altas mayor es el incentivo de los ricos para gastar tiempo y energía inventando vías para evadir los impuestos.

“Los conservadores tienden a hablar del incumplimiento como si solo fuera una cuestión de tipos impositivos”, como señaló la semana pasada el antiguo consejero político de la administración Reagan, Bruce Bartlett, un punto de vista que hace de la evasión de impuestos “una excusa más para bajar los impuestos”.

Expertos del Grupo de Problemas Globales proponen a gobiernos reformar sus sectores financieros

Los expertos del Grupo de Estudio de Problemas Globales difundieron este viernes el Llamamiento para Actuar (A Сall to Action) en que señalan que hacen falta reformas estructurales bien coordinadas para tener un sistema financiero mundial viable, garantizar un sostenido crecimiento de la economía mundial y mejorar la vida de la población.

El Grupo fue creado en el marco del Foro Económico Mundial que se celebra anualmente en Davos, Suiza, y lo componen once expertos célebres, incluidos el director de la Organización Mundial de Comercio, Pascal Lamy; el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde y en el Secretario General de la OCDE, Angel Gurría.

Hitler se entera de la Ley antipiratería de Estados Unidos

Afortunadamente se han destemplado los ánimos y Obama echó pie atrás a esta ley mordaza que pone en peligro el futuro y la libertad de internet... a luchar contra la ley SOPA: Stop Online Piracy Act (Acta de Cese de la Piratería en linea) y por una internet libre y abierta para todos

Grecia: Los atascos políticos de la crisis económica

Andreas Sartzekis Y Tassos Anastassiadis, Viento Sur

Las comparaciones entre la Grecia antigua y la Grecia actual no faltan estos últimos tiempos. La “tragedia griega” está de muchas formas en los periódicos. Si hay efectivamente algo trágico en Grecia, es ante todo la fuerza con la que el pueblo griego rechaza aceptar lo que algunos tecnócratas, a menudo poco cultivados, presentan como su destino inevitable: plegarse a los mecanismos de devolución de las “deudas griegas” y por tanto hacer cualquier cosa, incluso imponer un gobierno, no para trabajar a favor de la satisfacción de las necesidades sociales sino para “tranquilizar a los mercados”. Penosa descomposición de la democracia burguesa, que ya pisotea su concepción, sin embargo limitada, de ese principio político. En el país que inventó la democracia, Alain Joxe recuerda en un pequeño texto –publicado en Mediapart el 5 de noviembre- ¡que resulta incluso de la voluntad de poner fin al esclavismo por deudas! La burguesía europea asume su planteamiento reaccionario: incluso si la institución no está (aún) restablecida, la miseria en la que se ha hundido al pueblo griego a una velocidad creciente se parece mucho a un esclavismo de los tiempos modernos. Esta mañana aún, el responsable sindical de una gran fábrica metalúrgica en huelga subrayaba la imposibilidad de ser un “ciudadano normal” cuando se vive con 450 euros por mes y se tienen cuatro hijos. En la nueva situación en que el gobierno del tecnócrata Loukas Papademos no tiene ninguna legitimidad teniendo en cuenta las últimas elecciones legislativas de 2009, está claro que la respuesta popular para ser eficaz debe hoy ligar programa económico y reapropiación y extensión de los procesos democráticos.

El dominio imperial de las transnacionales

Homar Garcés, ArgenPress

El mundo contemporáneo es, sin duda alguna, víctima de una expoliación global planificada, cuyos antecedentes se pueden rastrear en la última década del siglo pasado, teniendo como primer escenario las naciones endeudadas de nuestra América.

Desde entonces, los grandes centros de poder -manejados por quienes integran las grandes corporaciones transnacionales, siendo el caso más representativo el gobierno de George W. Bush, cuyos miembros provenían de las nóminas de algunas empresas petroleras- han impuesto sus condiciones a casi la totalidad del planeta, en un juego que pretende salvar las economías en crisis a cambio de concesiones que, en la práctica, significan hipotecar la soberanía y el futuro de muchos países. En todo ello, los grandes ganadores son las transnacionales, a tal punto que se han dado el lujo de colocar directamente en el poder en algunos países de Europa a personeros formados bajo sus directrices.

La reforma de la política fiscal

Alejandro Nadal, La Jornada

El debate sobre la salida de la crisis en Europa y en Estados Unidos está dominado por el tema del déficit fiscal. En ambos lados del Atlántico se impone la noción, como verdad económica incontrovertible, de que es indispensable imponer un régimen de austeridad fiscal. Como si el gasto desbocado e irresponsable de los gobiernos hubiera sido la causa de la crisis.
Lo trágico en la coyuntura actual es que la crisis no ha engendrado una discusión seria sobre las verdaderas reformas estructurales que se requieren introducir en el capitalismo contemporáneo. Me refiero a la reforma de la política fiscal para mantener un nivel de actividad consistente con el pleno empleo y con la sustentabilidad ambiental.

¿Fomenta la austeridad el desarrollo económico?

Robert Shiller, Project Syndicate

En su clásica Fábula de las abejas o A vicios privados beneficios públicos (1724), Bernard Mandeville, el filósofo y satírico británico de origen holandés, describió –en verso– una sociedad próspera (de abejas) que de repente optó por hacer de la austeridad una virtud y abandonó todo el exceso de gasto y el consumo derrochador. Entonces, ¿qué ocurrió?

Banco Mundial revisa a la baja el crecimiento de las economías emergentes para 2012

El Banco Mundial (BM) bajó su previsión de crecimiento de las economías en desarrollo para 2012 desde el 6,2% pronosticado en junio de 2011 hasta el 5,4%, dice el informe “Perspectivas Económicas Globales para 2012” hecho público hoy.

El acuerdo secreto de Tim Geithner con los dirigentes de la Unión Europea

Michael Hudson, New Economic Perspectives

Los mercados de valores estadounidenses y extranjeros siguen zigzagueando salvajemente a la espera de despejar la incertidumbre sobre la supervivencia del euro y ante unas sufridas poblaciones que arrostran las consecuencias de las políticas de austeridad neoliberal impuestas a Irlanda, Grecia, España, Italia, etc. Voy a contarles la historia que me fue confiada por responsables económicos europeos en relación con los últimos episodios caóticos en Grecia y en otras economías europeas deudoras y presupuestariamente deficitarias. (Faltan los detalles, puesto que las negociaciones se han desarrollado en el más absoluto de los secretos: lo que sigue es, pues, una reconstrucción.)

Joseph Stiglitz: Los peligros de 2012

El año 2011 será recordado como la época en que muchos estadounidenses que siempre habían sido optimistas comenzaron a renunciar a la esperanza. El presidente John F. Kennedy dijo una vez que la marea alta eleva todos los botes. Pero ahora, con la marea baja, los estadounidenses no solo comienzan a ver que quienes tienen mástiles más altos han sido elevados mucho más, sino que muchos de los botes más pequeños han sido destrozados por el agua.

Información asimétrica y mercados imperfectos: ¿por qué la economía no funciona como se dice?

En un post de hace tres años que pasó bastante inadvertido hablé de los sofismas de los mercados eficientes, donde cuestionaba los fundamentos de la llamada “competencia perfecta” que da curso a los mercados perfectos y eficientes que defiende la economía neoclásica. Hay que recordar que la economía neoclásica sostiene que los mercados siempre logran el equilibrio a través del mecanismo de precios, y que el desempleo es solo temporal (ver ¿Qué dice la teoría económica sobre el desempleo?)

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El camino de ladrillos amarillos del “patrón eoro”

Andy Robinson, La Vanguardia

Dirán “alarmista” y sonreirán con superioridad como hicieron hace 10 ó 15 años cuando advertíamos sobre la desastrosa ortodoxia del proyecto euro (ver mi capítulo “Why employability won’t make the euro work” y el de Jonathan Michie en este libro de 1998). Pero existen paralelismos entre la zona euro en estos momentos y la economía del patrón oro en los años veinte. No sólo lo digo yo sino Wolfgang Munchau del FT, Barry Eichengreen de Berkeley y Heiner Flassbeck de la UNCTAD. Y si el nuevo monstruo de dos cabezas y cuerpo de asno de la euro ortodoxia es Merkozy, la herramienta de tortura podría llamarse, quizás, patrón eoro. Ha salido un artículo sobre el tema hoy en la edición impresa de La Vanguardia, pero he aquí otras reflexiones al respecto.

Francia pierde su "Triple A" la máxima calificación de solvencia

La agencia de medición de riesgo Standard & Poor's quitó a Francia la Triple A y rebajó en dos escalones la deuda de España (desde 'AA-' hasta 'A'), junto a Italia, Portugal y Chipre. La caída de un escalón para Francia, fue también para Austria, Malta, Eslovaquia y Eslovenia. Con esta decisión, S&P concluyó el proceso de revisión de los rating iniciado en diciembre en torno a la solvencia de quince de los diecisiete países de la zona euro, y que finalmente ha mantenido la 'triple A' a Alemania, Finlandia, Luxemburgo y Países Bajos. En el caso de estos tres últimos, sin embargo, S&P varía la perspectiva a negativa.

Producción industrial cae nuevamente en Europa

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¿Son los planes de austeridad la solución a los problemas?

Las duras medidas de austeridad que están adoptando algunos países europeos no están resolviendo los problemas sino que los están agravando aún más. En Grecia, el desempleo llegó al 18,8 por ciento desde el 13,3 por ciento de hace solo un año, en un aumento de casi el 50% de la población en paro. La tasa de desempleo no es la única que ha aumentado: se han duplicado la tasas de personas sin hogar y se han triplicado las tasas de suicidio y delincuencia aumentado también los casos de VIH y los contagios por uso de drogas intravenosas. Los sobrecargados hospitales públicos se enfrentan a una aguda escasez de todo, desde jeringas a telas de vendaje, lo que ha obligado al cese de actividad en los quirófanos y al ahorro energético.

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Nouriel Roubini: Los peligros de Estados Unidos

Los indicadores macroeconómicos de Estados Unidos han sido mejores de lo esperado en los últimos meses. La creación de empleo se ha acelerado. Los indicadores de los sectores de manufactura y servicios han mejorado de forma moderada. Incluso la industria de la vivienda ha mostrado algunas señales de vida. Y el crecimiento del consumo ha sido relativamente resistente.

Sin embargo, a pesar de los datos favorables, el crecimiento económico de EE.UU. seguirá débil y estando por debajo de la tendencia a lo largo de 2012. ¿Por qué no son creíbles las buenas noticias económicas recientes?

¿De qué crisis estamos hablando?

En esta interesante charla, Joan Antoni Melé, subdirector general de Triodos Bank, nos habla de las posibles causas de la parálisis que hoy vive la economía mundial; una economía que se ha centrado en sí misma y ha sido incapaz de ver el entorno y de conjugar su equilibrio con los múltiples sistemas que la configuran. El planeta no da para más; hay 3 mil millones de personas que pasan hambre mientras el 1% de la población se queda con el 40% de la producción global. Hemos llegado al punto del agotamiento de los recursos por hacer del crecimiento el único objetivo humano. Eso nos tiene en el epicentro de múltiples crisis donde los temas sociales y económicos son sólo la punta del iceberg. Para escuchar y difundir.

Aniversario del euro sorprende a Europa en la inestabilidad y el desconcierto

Aunque el euro comenzó a correr, en forma virtual, el 1° de enero de 1999, no fue hasta el 1° de enero de 2002 que todos los ciudadanos europeos comenzaron a abandonar sus monedas tradicionales para reemplazarlas por el uso de la moneda única europea. De este segundo hecho se cumplieron diez años la semana pasada.

Cuando se cumplió el aniversario del primer acontecimiento, a los pocos meses del estallido de la crisis financiera en Estados Unidos, Jean Claude Trichet afirmó que el euro había ayudado a proteger a la zona euro de las turbulencias financieras... Sin embargo, a tres años de las palabras del ex presidente del BCE, vemos que la situación es totalmente diferente y que Europa se encuentra en una crisis profunda y ante un futuro muy problemático e incierto, provocado por el engaño de las políticas monetarias

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El Oil Crash. ¿Por qué esta crisis no acabará nunca?

Antonio Turiel Martínez (ATM), investigador del CSIC en Oceanografía Física y editor del blog The Oil Crash, explica en esta charla por qué la actual crisis económica no acabará nunca. Hay que escuchar a Antonio para constatar el rol que ha desempeñado el petróleo en el desarrollo económico de los últimos 150 años, y lo que puede significar para la humanidad el agotamiento de este recurso energético clave en la hegemonía capitalista.

Enlaces recomendados: ¿Qué impulsa al alza el precio del petróleo pese a la caída de la demanda?, El fin del mundo tal como lo conocemos

China imparable: construye edificio de 30 pisos en 15 días

La misma empresa constructora que el año 2010 levantó un hotel de 15 pisos en 6 días, construyó antes que terminara el 2011 un edificio de 30 plantas en 15 días. Fueron 360 horas de trabajo ininterrumpido y que se puede apreciar en este clip de YouTube. De acuerdo a la información publicada en The Blaze, el edificio fue construido cerca del lago Dongting, en la provincia de Hunan, China. La empresa constructora se caracteriza por emplear módulos prefabricados en su diseño y la estructura ha sido probada para soportar un terremoto de magnitud 9,0. Además, es cinco veces más eficiente energéticamente que los edificios similares.

Grecia está en la quiebra pero sigue comprando armas a sus socios europeos

Esta noticia es bastante indignante. Ya sabemos que la UE y el FMI han rescatado al Gobierno griego de la bancarrota total en al menos dos ocasiones, y que han ofrecido quitas ocultas para evitar la presión y la vergüenza de quienes deberán hacerlas en forma "voluntaria" y no podrán cobrar todo lo que se les debe. Sin embargo, este impago relativo no deja de aportar jugosas ganancias a los fabricantes alemanes y franceses de armas, dando cuenta de una crisis mucho más profunda al interior de la UE: la crisis moral.

Como señala Die Zeit, los fabricantes de armas de Alemania, Francia y Estados Unidos, han llevado a cabo negocios por varios miles de millones de euros aprovisionando a Grecia de todo tipo de armas: 3.900 millones de euros por 60 aviones de combate; 400 millones de euros por fragatas patrullas; 2.000 millones por un par de submarinos y otros 3.000 millones por helicópteros Apache made in usa. Lo insólito es que mientras a Grecia se le obliga a realizar descomunales recortes presupuestarios, reducir los salarios, postergar la edad de jubilación y reducir gastos en salud y educación, se permite olímpicamente que Grecia duplique su presupuesto de armamento. Con estos datos el país heleno es el que más gasta en armamento en Europa y es el mayor comprador de armas de Alemania.
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Ver Die Zeit, y también: La correlación deuda soberana y gasto militar ayuda a comprender la trampa de la deuda global

La inestabilidad arrecia y pone en curso de colisión a la Unión Europea

Economist Intelligence Unit

La zona euro permanence empantanada en una profunda crisis económica y financiera, que sin duda persistirá a lo largo de 2012 (y más allá). En política habrá cada vez más confrontación, tanto dentro de los países como de unos con otros, al probarse al extremo la decisión de imponer una demoledora austeridad en estados en problemas, así como la disposición de las naciones e instituciones acreedoras a sostener el apoyo financiero.

Sin que el fin de la crisis esté a la vista, la posibilidad de un completo desmembramiento de la zona, aunque sigue siendo improbable dadas las consecuencias potencialmente ruinosas, no puede descartarse. El papel del Banco Central Europeo seguirá siendo crucial, pues la debilidad de fondo del subcapitalizado sistema bancario regional se ve expuesta por la recesión económica y el creciente desempleo. EIU prevé que el PIB de la zona euro se contraerá 1.2% en 2012.

La revolución de la cadena de suministro de las finanzas globales

Andrew Sheng, Project Syndicate

En marzo de 2011, las catástrofes del terremoto, el tsunami y el desastre nuclear que se abatieron sobre Japón detuvieron la producción de componentes clave para muchas cadenas mundiales de suministro. La repentina interrupción en el flujo de esos materiales esenciales para el proceso productivo obligó a reevaluar la forma en que funcionan esas cadenas de distribución. Pero esas vulnerabilidades no están confinadas al sector manufacturero. También la industria financiera ha casi sufrido recientemente el colapso de su propia «cadena de suministro».

Bernd Senf: Las raíces profundas de la crisis financiera mundial

Esta es la segunda parte de la conferencia del profesor Bernd Senf, y es un valioso aporte para comprender la actual crisis financiera y el rol que han tenido en ella los bancos centrales y la hegemonía del neoliberalismo en las últimas tres décadas. El tema principal de esta segunda parte es la crisis de la deuda y su inseparable relación con el sistema financiero. Senf continúa su análisis de la primera parte, señalando que los países no se endeudan por una mala gestión de los gobiernos, sino por la dinámica inherente de un sistema financiero que se basa en la creación de deuda y que olvida el poder destructivo del interés compuesto. Este poder destructivo facilitado por el neoliberalismo y la desregulación de los mercados es el gran secreto de la banca y es lo que tiene a la economía mundial en una crisis profunda y de difícil salida.

Paul Krugman: Nadie entiende la deuda

En 2011, como en 2010, Estados Unidos experimentaba una recuperación técnica, pero seguía sufriendo un desempleo desastrosamente alto. Y a lo largo de la mayor parte de 2011, como en 2010, casi todas las conversaciones en Washington giraban en torno a otra cosa: el problema supuestamente urgente de reducir el déficit público.

Este enfoque inapropiado dice mucho sobre nuestra cultura política, en concreto sobre lo desconectado que está el Congreso del sufrimiento de los estadounidenses de a pie. Pero también revela algo más: cuando la gente en Washington habla de déficits y deuda, la inmensa mayoría no tiene ni idea de lo que está hablando, y la gente que más habla es la que menos entiende.

Todo el oro de la historia humana llega a 8,5 billones de dólares

Puede parecer increíble, pero la cantidad total de oro en el mundo es una cantidad sorprendentemente pequeña. La producción mundial de oro no supera los 50 millones de toneladas de onzas troy. El oro tiene una densidad relativa de 19,3, lo que significa que es 19,3 veces más pesado que el agua. Por tanto el oro pesa 19,3 kilogramos por litro. Un litro es un cubo que mide 10 centímetros por lado. Esto significa que el mundo produce en todo un año un cubo de oro que es de unos 4,3 metros por lado (casi 80 metros cúbicos). En otras palabras, todo el oro producido en el mundo en un año (1.555.210 kilos) podría caber en el living-comedor de su casa. Parte de estas relaciones las puede ver en la siguiente infografía:

Japón flexibiliza prohibiciones a la exportación de armas

Por Raúl de Sagastizabal (*)

Tras una evaluación realizada por el Consejo de Seguridad del Japón, el país modifica su política sobre la exportación de equipos militares –que data de 1967 y que fuera enmendada en 1976– la que se regirá por los lineamientos dados a conocer oficialmente por el Secretario Jefe de Gabinete, Osamu Fujimura. (i)

La política (ii) en cuestión se basa en tres principios conforme a los cuales Japón prohíbe la exportación de armas a países o regiones comunistas, a países sujetos a embargo por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y a aquellos países involucrados o con probabilidad de involucrarse en conflictos internacionales.

Economías avanzadas deben pagar 8 billones de dólares en 2012

Para las economías avanzadas la deuda pública se está convirtiendo en una deuda odiosa. Este es el mapa de los pagos que deben realizar las principales economìas en 2012

Lea el artículo en El Blog Salmón

Marshall Auerback: “La salida es una ruptura ordenada de la unión”

Entrevista a Marshall Auerback publicada en Página 12

-¿Está la Eurozona en riesgo por una corrida contra los bonos de los países más débiles o los bancos privados?

–Europa está en riesgo en 2012 porque hay un problema de solvencia de los países, que sólo el Banco Central (BCE) puede resolver, y por la deficiente demanda agregada, que requiere una política fiscal más fuerte para compensar la inversión y el consumo privado. En definitiva, el BCE es el único que puede salvar a Europa de una profunda recesión, porque ahora los países no pueden gastar sin obtener ese ingreso a través de impuestos, porque son usuarios, pero no emisores, del euro. Ese es el resultado de un sistema monetario neoliberal. Como único emisor, el BCE puede respaldar a las naciones y evitar que sigan pagando tasas usurarias, pero sólo avanza en ese sentido exigiendo medidas de austeridad, que redundan en una menor actividad económica y mayor déficit público. A menos que el BCE se mueva hacia una dirección más pro-crecimiento, Europa tendrá años de alto desempleo. Lamentablemente, el BCE piensa, al igual que Alemania, que la crisis ha sido causada por excesos fiscales, en lugar de verla como un problema institucional del euro en sí mismo.

-¿Pueden Grecia, Irlanda y Portugal recuperar el crecimiento sin salir del euro?

Standard & Poors amenaza a Alemania y Francia

La rebaja masiva de calificaciones en los países de la zona euro esperada para principios de este año podría elevar la presión sobre la deuda gubernamental francesa e italiana, pero podría paradójicamente consolidar el estatus de refugio seguro de Alemania. Standard and Poor’s advirtió que podría recortar la calificación AAA de Alemania, Austria, Holanda, Finlandia, Bélgica y Luxemburgo en un escalón, y las de otros países de la zona euro, como Francia y Chipre, en dos escalones. Si se materializan, y los analistas claramente apuestan a eso, las rebajas podrían reforzar los temores a que el bloque monetario pueda colapsar bajo el peso de la deuda de los estados miembros.

¿Decadencia y caída del euro?

Daniel Gros, Project Syndicate

Los grandes imperios raras veces sucumben a los ataques exteriores, pero con frecuencia se desploman bajo el peso de la disidencia interna. Esa vulnerabilidad parece aplicable también a la zona del euro.

Los principales indicadores macroeconómicos no indican problema alguno para la zona del euro en conjunto. Al contrario, tiene una cuenta corriente equilibrada, lo que significa que dispone de recursos suficientes para resolver sus problemas de financiación pública. A ese respecto, la zona del euro sale airosa de la comparación con otras grandes zonas monetarias, como, por ejemplo, los Estados Unidos o, más cerca de ella, el Reino Unido, que tienen déficits externos y, por tanto, dependen de que continúen las entradas de capitales.

Olivier Blanchard y sus cuatro duras verdades

Este artículo del economista jefe del FMI, Olivier Blanchard, fue publicado en el blog del FMI, Diálogo a fondo, y merece leerse por el diagnóstico que hace de la actual crisis financiera y sus duras verdades

Cómo cambian las cosas en un año…
2011 arrancó en modalidad de recuperación: débil y desequilibrada, es verdad, pero recuperación al fin y al cabo. Las dificultades parecían más manejables: cómo solucionar el endeudamiento excesivo en el sector de la vivienda en Estados Unidos, cómo abordar el ajuste en los países de la periferia de la zona del euro, cómo afrontar la volatilidad de la afluencia de capitales a las economías emergentes y cómo mejorar la regulación del sector financiero.

La lista era larga, pero parecía posible.

Los grandes temas económicos de 2012

Si el año 2011 –con las revoluciones árabes, el tsunami en Japón y la crisis económica en Europa– estuvo cargado de acontecimientos, el año que comienza promete no ser menos desafiante e impredecible. La mayoría de las economías mostrarán debilidad, las presiones sobre los encargados de las políticas en la zona euro serán mayores, y el reto de estabilizar las economías transformadas por la primavera árabe y traducir el progreso político en ganancias económicas será un asunto esencial. También habrá que lidiar con pequeñas cuestiones como las elecciones presidenciales en Estados Unidos y el cambio generacional en Corea del Norte. He aquí, sin ningún orden en particular, la visión de Economist Intelligence Unit sobre algunos de los temas esenciales que probablemente darán forma a la agenda internacional en este 2012.

Una integración europea digitada por los mercados

Joschka Fischer, Project Syndicate

Desde hace dos años, y una tras otra, las cumbres europeas han terminado con garantías de que -al final- se habían tomado las medidas necesarias para controlar la crisis de deuda soberana de la eurozona. A la mayoría se las retrató públicamente como grandes avances, aunque en la realidad no lo eran. Por lo general, pasaban unos tres días hasta que los mercados se daban cuenta y la crisis entraba en una nueva ronda.

Como los líderes políticos de Europa no han podido manejar la crisis de manera efectiva, el costo de terminar con ella aumentó. De hecho, se dejó que una crisis financiera en Grecia, que podría haberse controlado fácilmente, se convirtiera en una cuestión de vida o muerte para los estados de la periferia sur de la Unión Europea- y para todo el proyecto europeo en general-. En otras palabras, la política en su peor versión. Y la mayor responsabilidad de que así fuera podría depositarse en la puerta de la canciller alemana Ángela Merkel.