La mentalidad de espejo retrovisor

La frase es de Marshall Mcluhan, uno de mis ídolos: "miramos el futuro a través de un espejo retrovisor".. y vemos cómo esto se cumple cada vez que nos invaden y acechan los problemas.. Hay que indagar en el pasado, revisar la historia, que es clave. Pero también hay que inventar el futuro.

Eso es lo que hay que hacer ahora con la economía. Lejos de buscar respuestas en antiguos modelos y recetas, hay que establecer una nueva mirada, crear una nueva economía que apele a dos cosas esenciales: privilegiar el empleo y el desarrollo de alternativas autosustentables que orienten al mundo hacia un futuro sólido y real.

La actual crisis debe marcar un punto de reflexión para detectar el futuro inventable. Un futuro que no puede, por cierto, limitarse a seguir las recetas del pasado.

La nueva masacre de Israel que conmueve al mundo

Más de 350 muertos lleva la nueva masacre de Israel, mientras el mundo civilizado no hace nada, y Obama guarda silencio...

La crisis no da tregua: persisten caídas en la Industria

Los magros datos globales de las economías a ambos lados del Atlántico continúan, como para recordarnos que la crisis mundial recién comienza. El sector manufacturero estadounidense se contrajo en diciembre por quinto mes consecutivo, hasta posicionarse en su nivel más bajo desde 1980. En Europa, la actividad industrial en los países que comparten el euro cayó también a un mínimo en diciembre mientras el índice de compras en la Eurozona cayó 35,6 por ciento. Los bancos estadounidenses cristalizaron las últimas fusiones, en tanto el gigante Citigroup anunció severos cambios en las compensaciones de todos sus directivos. Mientras, el secretario del Tesoro, Henry Paulson, culpa a los países emergentes de la crisis por “ahorrar” en exceso y el gobierno estudia la manera de rescatar a las empresas que proveen de insumos a Chrysler y a General Motors.

De acuerdo a información oficial, la actividad fabril en Estados Unidos se contrajo a 32,4%, frente a los 36,2% y a los 35,4 puntos que preveían las estudios privados. Un registro superior a 50 puntos refleja un avance generalizado de la actividad en el sector y por debajo de ese nivel significa una contracción. El instituto afirmó que se trata del nivel más bajo desde junio de 1980, cuando se situó en 30,3 puntos.

Por su parte, el director general del Citi, Vikram Pandit, difundió ayer una carta interna en la que anuncia modificaciones en las compensaciones a los ejecutivos. Estos bonos se basarán en el mérito de cada ejecutivo y en el rendimiento que obtenga la compañía. Pandit adelantó también que los máximos directivos del holding renunciaron al cobro de sus primas por este año.

En la otra orilla del Atlántico la situación también es preocupante. La actividad industrial de la zona euro arrojó en diciembre el peor desempeño de su historia. El índice de compras de las empresas, compilado por el grupo de investigación Markit, cayó de 35,6 puntos en noviembre a 33,9 puntos el mes pasado, arrastrado por la contracción del crédito, a su menor nivel en once años. Fue la séptima caída mensual consecutiva y peor a la esperada por los mercados.

Así partió el 2009

Nos espera un año complicado.. ya seguiremos hablando de ello. Por ahora, una pausa con estas imágenes del año nuevo en Valparaíso, y más precisamente desde el Cerro Alegre, una hermosa ciudad que es Patrimonio de la Humanidad.

¡Feliz año nuevo!

Año nuevo en el mar - 2.30 min

Despidiendo el año...

Este hermoso tema es de Leonard Cohen, uno de mis artistas favoritos y en esta versión, Madeleine Peyroux canta Dance me To the End of Love, tema con el cual despido este turbulento 2008. Aquí, podéis ir a otro clásico de Cohen, esta vez con subtítulos EveryBody Knows

El año rojo del Dow Jones

Una caída del 38% acumuló el Dow Jones el 2008, la mayor de su historia. ¿Llegó a sus mínimos?, ¿o continuará la pesadilla?

¿Se disipa la tormenta?

Durante décadas vivimos con el miedo a la inflación y este miedo hizo a los bancos centrales de todo el mundo apoderarse de la actividad económica de los países en una forma desordenada e intempestiva. Para controlar la inflación, el banco central subía la tasa de interés y con esto recortaba la demanda quitando así la presión en los precios. El hecho de que cada recorte de demanda fuera acompañado por recortes en el empleo, no tenía mayor importancia para los bancos centrales.

Al mismo tiempo, muchas veces el remedio de los bancos centrales resultaba más dañino que la enfermedad. Al subir la tasa de interés ingresaban capitales extranjeros para profitar el diferencial de ganancia, lo que creaba mayor liquidez que inducía nuevamente al alza de los precios retroalimentando el círculo vicioso.

China cierra el año con la mayor baja bursátil de su historia: 65%

Las bolsas comerciales chinas cerraron la última sesión de 2008 con una pérdida del 0,66% y con un bajo volumen de negocios, tan bajo como la confianza de los inversionistas chinos en su peor año. El índice referencial de Shanghai perdió un 0,66% para situarse en 1.820,81. Mientras que el parqué de Shenzhen sufrió una caída aún más pronunciada, del 1,11% o 72,65 puntos, y bajó hasta los 6.485,51 enteros.

Con este resultado, el mercado chino cerró el ejercicio con una pérdida anual del 65%, casi dos tercios de su valor hace doce meses, la mayor caída en sus 18 años de historia. En la jornada de hoy, el volumen combinado de ambas bolsas fue de sólo US$ 8.000 millones.

Por su parte, las bolsas del Sudeste Asiático finalizaron la jornada con pérdidas debido a la poca negociación registrada con motivo del cierre de año y a los malos augurios para el 2009 con motivo de la crisis económica mundial.

En Vietnam, el selectivo VNIndex de la plaza bursátil de Ciudad Ho Chi Minh (Saigón) perdió un 0,22%, que lo llevaron a las 315,62 unidades. Las acciones de Malasia cerraron con un descenso de 0,55%, llegando a los 876,75 puntos. En Singapur, el índice Straits Times anotó un retroceso de 0,51%, hasta los 1.761,56 puntos.

Brad Delong: Friedman lo hizo mal, muy mal

Es gratificante saber que no se está solo en el mundo. Brad Delong, en el hemisferio norte, concuerda con mi frontal crítica a Milton Friedman y la falacia de la autorregulación de los mercados. Delong dice que el tío Friedman cerró los caminos de la investigación económica con estas teorías:

• El gobierno sólo debe comprar y vender activos en orden a mantener el stock monetario en un crecimiento suave
• Esa es la política de libre mercado
• Y es buena, porque las políticas de libre mercado lo hacen todo siempre bien.

Sin embargo, nunca explicó a los estudiantes por qué el gobierno debe salir a intervenir para estabilizar el sector bancario. ¿Por qué no estabilizar también otros sectores, como los productivos?

Delong va aún más lejos y señala que la Universidad de Chicago no tiene nada qué decir ni que ofrecer que sea coherente y constructivo para enfrentar la situación actual. Me parece notable. Y por cierto que me alegro de caminar por las calles de mi ciudad sabiendo que hay al menos alguien que piensa parecido.

Lea aquí el post de Brad Delong y todos sus comments.

Al borde del abismo

Aunque muchos no lo han creído, estamos al borde del precipicio. He intentado decirlo en todos los idiomas, en español, en inglés, y pese a que el FMI declaró ayer que "la economía mundial necesita de un gran estímulo fiscal, tanto para reparar el sistema financiero como para alentar la demanda", aún quedan muchos que creen que esto es histeria colectiva, mentiras, falacias. No se dan cuenta que estamos frente a una auténtica manada de cisnes negros, lo que significa que la teoría económica no tiene ninguna respuesta preparada para este descalabro.

Por eso, si no se actúa con prontitud y coordinadamente entre todos los países, la actual crisis puede prolongarse por varios trimestres y abarcar todo el 2009, lo que sería dramático. Como lo he expresado en otros post, a problemas globales, respuestas globales, los países necesitan actuar agresivamente para atenuar los daños de esta tormenta perfecta, de este tsunami financiero, de este auténtico black hole.

Imagen | NCinDC

The Black Hole

Este es un aporte que ha enviado lupe, a mi post de hoy en El Blog Salmón El agujero negro de las finanzas globales. Notable, y ¡gracias, lupe!

Impactante caída en los flujos financieros

Brad Setser, en su post The collapse of financial globalization aporta datos que son muy relevantes a la hora de evaluar los daños de la crisis. Como lo hace con este gráfico, muestra la caída en picado de los flujos de capital en los EEUU, que pasaron en pocos meses de ser el 15% del PIB, al 0%.

Imagen | Brad Setser

Estados Unidos se llena de pueblos fantasmas

Estados Unidos se llena de pueblos fantasmas. Este video muestra un poblado de casas nuevas vendidas el año 2005 en 970.000 dólares. Hoy nadie paga por ellas 540.000 dólares. La magnitud de la crisis adquiere cada día nuevas y desconocidas dimensiones.

La Batalla por la Economía Mundial

Este documental es relevante para comprender los días que corren, la actual crisis económica que tiene al planeta en conflicto y para detectar que todo ha sido una batalla ideológica muy bien elaborada.
Realizado el año 2002, parte con uno de los momentos decisivos del siglo XX: la controversia entre Hayek y Keynes por definir el modelo económico que debería guiar el desarrollo de los países occidentales tras la crisis de los años 30 en Estados Unidos. Muestra también la reunión en las faldas del Mont Pelerin de 1947 organizada por Hayek, que marca el nacimiento del neoliberalismo.