Primeras palabras de Ingrid Betancourt

Las primeras palabras de Ingrid Betancourt tras seis años de cautiverio

Rescatan a Ingrid Betancourt y otros 14 rehenes

El ejército colombiano ha asestado un durísimo golpe a las FARC con el rescate, tras seis años de cautiverio, de Ingrid Betancourt, en una espectacular operación en la selva en la que también han liberado a otros 14 rehenes. Al aterrizar en Bogotá, la ex candidata presidencial señaló que su liberación es "una señal de paz" para Colombia.
Ingrid Betancourt llegó en muy buen estado a la capital colombiana y señaló que no olvidará a los rehenes que todavía quedan en poder de las FARC. Junto a Betancourt, la operación Jaque permitió la liberación de 3 soldados estadounidenses y 11 miembros del ejército colombiano. Todos fueron secuestrados en los años de esplendor de la guerrilla.



La historia del secuestro de Ingrid Betancourt comenzó en su campaña presidencial el año 2002, tras la exitosa creación del partido Verde, Oxígeno:

Bajo el fantasma de la Estanflación

El actual modelo económico neoliberal impuesto como tratamiento de shock al mundo entero en los años 70 para controlar la inflación y el desempleo está muriendo victima de su propia receta. Las políticas neoliberales del marco monetario de Milton Friedman, que llevaron a los gobiernos a desprenderse de los recursos estratégicos y dejar todo al libre arbritio de la mano invisible del mercado, han devuelto al mundo a una situación peor a la de hace 30 años.

El proceso de desempleo, estancamiento e inflación que vivió EEUU a principios de los 70 originó el término estanflación, para designar la coexistencia de estos dos fenómenos simultáneos. Su origen estuvo en la guerra de Vietnam y en los altos costos que desequilibraron las finanzas ocasionando déficit gemelos . El cierre unilateral del acuerdo de Breton Woods adoptado por Nixon el 15 de agosto de 1971 fue la gota que colmó el vaso. Desde entonces los EEUU se dedicaron a imprimir dólares y a endeudarse con el resto del mundo con la cuña del FMI y el Banco Mundial, que obligaban a los países a acumular reservas en dólares, financiando con ello el consumo estadounidense. Ahora, ha sido la guerra de Irak y sus tres billones de dólares en pérdidas materiales la que ha provocado el colapso del sistema.

Mantener dólares ha sido funesto para los países y por ello ya Argentina y Brasil lo han eliminado de sus transacciones, siguiendo la modalidad impuesta por otros países como Rusia, China, Taiwán, India, Irán, etc. Esto ha hecho que el dólar haya iniciado una caída sin fondo en los mercados desde el año 2002. En Chile se sostiene artificialmente por los preceptos neoliberales del gobierno y el Banco Central, que optan por aquello de “pan para hoy, hambre para mañana”.

El problema es que personas que han sido criadas frente a una única visión de la economía no saben qué hacer cuando el arsenal teórico no ofrece respuestas, cuando ya toda la teoría se derrumba y solo se espera un milagro: que el petróleo baje o se encuentren nuevos yacimientos a ras de piso, o que los productos alimenticios emerjan como el maná, o como la lava de un volcán. Y es que estos economistas todavía creen que habrá una mano invisible que ordenará los mercados.

La teoría económica neoliberal no es capaz de dar ninguna respuesta frente a lo que ocurre y más aún cuando está en la génesis del problema: crisis alimentaria, crisis financiera, crisis energética, y, sobretodo, crisis humana.

Volcán Llaima mantiene suspenso

El Volcán Llaima reinició su actividad al arrojar lava que se deslizó por una de sus laderas hacia el sector de Vilcún, sin causar víctimas. El macizo de 3.215 metros de altitud, tuvo su última erupción hace seis meses, con una fumarola de tres mil metros y un deslizamiento de lava de dos kilómetros... La alarma y el suspenso continúan

Derrumbe de bolsas mundiales: Negro primer semestre

El primer semestre de 2008 ha significado una debacle para las bolsas del mundo. Desde Shanghai, donde la bolsa cayó 48%, a Estados Unidos, con una caída del 15%, pasando por Francia, Alemania y Nueva Zelandia, 21%; Reino Unido, Taiwán, y Corea del Sur con el 12%, India con una baja de 33%, Hong Kong 20%,. España. con un 20,7% de pérdidas tuvo su peor semestre de la historia. Las acciones en las bolsas mundiales han recibido una auténtica paliza.

Los precios del crudo y los alimentos tienen al mundo en crisis. Entre los pocos mercados que salieron bien parados están Canadá, un país rico en materias primas (4,5%), Rusia (0,6%) y algunos mercados latinoamericanos como Brasil (1,8%), ayudado por su exportación de commodities. Los temores cada vez más fuertes de que la crisis crediticia iniciada en EEUU desemboque en una recesión global han llevado al encarecimiento del petróleo, producto estratégico que representa el 40% de las fuentes energéticas mundiales.

El alza del petróleo en más del 100% en 12 meses, ha llevado a aumentar la inflación en todo el mundo a un promedio de 5,5%, después de estar en el 3% hace un año. En Chile, la inflación se encuentra en el 8% y si tomamos en cuenta que la tasa de desempleo llegó al 8% tenemos un índice de la miseria de 16%.

La pérdida de empleos mundiales llegó a 150 mil puestos de trabajo, lo que hace temer una aguda contracción si los bancos centrales –siguiendo la medida ortodoxa- suben las tasas de interés para contener el alza de los precios. Chile, China y Brasil ya han adoptado esta medida que busca frenar la escalada de precios y se piensa que el Banco Central Europeo hará lo mismo esta semana. La medida, sin embargo es contraproducente y ya el presidente francés Nicolas Sarkozy señaló la utilidad que significaría que el BCE se ocupara también del empleo. La Fed, en EEUU, tiene tres objetivos: estabilidad de precios, crecimiento y empleo. Pero la mayoría de los bancos centrales (incluido Chile) tiene como único objetivo la estabilidad de precios, como si eso fuera lo indicado para controlar el precio del petróleo.

Lo que al parecer no se tiene en cuenta, es que la inflación está siendo disparada por un elemento estructural que afecta a toda la matriz productiva del planeta: el petróleo. Un recurso energético finito que ya llegó a su pick productivo y que ahora va en la línea de descenso donde la oferta no puede satisfacer la siempre creciente demanda.

La última crisis del petróleo

Realizado el año 2005 este reportaje sobre la crisis energética mantiene una plena y contundente actualidad. La era del petróleo y del mundo tal como lo hemos visto en los últimos 100 años está llegando a su fin. Y aunque Irak ha anunciado la licitación de seis pozos petroleros para aumentar la producción en 2 millones de barriles diarios de aquí al año 2013, el precario equilibrio existente entre oferta y demanda no puede garantizar un solución definitiva. El petróleo no es un recurso renovable y las reservas se están agotando. La actual crisis del petróleo es en verdad la última, sin vuelta atrás.



El pick de la producción mundial se alcanzó el año 2005 y eso ha implicado que cada vez sea más costoso explotar los yacimientos mientras la demanda avanza sin parar merced a un estilo de vida que se ha basado en el oro negro.



La escasez de petróleo se irá agravando en forma acelerada lo que implicará una caída en la producción mundial. Ya el desempleo en Chile llegó al 8% y en el mundo los desempleados aumentaron en más de ciento cincuenta mil personas en junio.

¿Se justifica mantener las actuales políticas económicas que impone Hacienda y el Banco Central? ¿Se justifica continuar con un modelo económico que ha llevado al mundo de desastre en desastre?

Vea la continuación de este reportaje haciendo click aqui

El fin del mundo tal como lo conocemos

En abril de este año Guy McPherson escribió un artículo con un título escalofriante: "El fin del mundo tal como lo conocemos". McPherson, catedrático de Economía Evolutiva en la Universidad de Arizona, no solo fue vapuleado e insultado por su análisis sino que recibió la total indiferencia de la prensa.

Lo que dice McPherson, sin embargo, es completamente cierto y en este blog he dado detalles sobre el problema que envuelve al planeta, entendiendo que la crisis que estamos viviendo amenaza la estabilidad mundial y que se hace preciso comprender que las recetas neoliberales que en Chile aplican Velasco y De Gregorio lejos de descomprimir el problema, lo acentúan al propagar la pobreza y el desempleo. Además, ante una crisis mundial sistémica no sirven las soluciones nacionales locales y debe buscarse una solución "global", tarea en la que aún no hacen nada -como de costumbre- ni el FMI, ni el Banco Mundial ni la ONU. Por otra parte, la actual crisis es un fenómeno nuevo dado que es una suma de factores múltiples: desde aquellos que llevaron a la crisis de 1929, los que provocaron la crisis petrolera de 1970 o la de las puntocom de 1999, añadiéndose esta vez la crisis alimentaria.

El petróleo superó esta semana los 140 dólares el barril y aún aceptando que un 25% puede deberse a la especulación, lo cierto es que nadie lo detiene y está más cerca de llegar a los 170 dólares que de bajar a los 50 o 70 dólares. Por otra parte caer en el error de discutir cuanto de especulación hay o no hay, no ayuda a encarar el tema. Lo cierto es que si se prohibiera la compra de futuros de petróleo éste bajaría quizá a los 80 dólares, pero tampoco se resolvería el qué hará la humanidad cuando se termine la era del petróleo barato.

La crisis petrolera de 1970 (que es una de las aristas de la actual crisis mundial) se produjo cuando EEUU llegó al pick de su producción. Hasta ese año, EEUU no sólo se autoabastecía sino que podía vender a otros países y financiar las guerras. Desde ese año comenzó a importar fuertemente y hoy produce apenas el 30% de su consumo, debiendo importar el otro 70% lo que equivale a 60 mil millones de dólares al mes, 700 mil millones de dólares al año, razón que explica la fuerte devaluación del billete verde.

Si a esto agregamos que el año 2005 se llegó al pick de la producción mundial de petróleo, y que cada nuevo frente de explotación aumenta los costos marginales, entendemos la escalada en el precio del oro negro. Una escalada imparable y que nos enfrenta a la realidad de que la producción de petróleo llegó a su punto de no retorno.

McPherson ha vuelto a ser entrevistado, y esta vez se valora la información que proporciona: el fin del mundo tal como lo conocemos debería implicar dejar de usar el automóvil para ir a la esquina, al trabajo o a la feria; terminar con los viajes inútiles, valorar la bicicleta y el retorno a una vida menos aparatosa y consumista.

Para completar este panorama invito a ver el documetal Un futuro sin petróleo haciendo click aquí.

La militarización de la política energética

La militarización de la política energética que ha llevado al país del norte a considerarse el custodio de los pozos petroleros del mundo, fue establecida por el presidente Franklin Delano Roosevelt en 1945, cuando a cambio del acceso privilegiado al oro negro prometió seguridad y protección a la familia real de Arabia Saudita.
El siguiente video muestra los encuentros claves entre los presidente de EEUU (desde Roosevelt a Reagan, pasando por Kennedy y Johnson) con la familia real saudita:



Esta doctrina de la seguridad energética adquirió expresión formal en 1980, cuando al término de su gobierno, Jimmy Carter señala al Congreso de EEUU que es de "interés vital" mantener un flujo de petróleo constante desde el Golfo Pérsico aunque para ello sea necesario "usar la fuerza militar".



El investigador Michael T. Klare señala que el régimen de Jimmy Carter creó una fuerza militar diseñada especialmente para operar en el Golfo Pérsico, y que bajo el gobierno de Ronald Reagan se convirtió en una fuerza de combate a gran escala. Los informes de Klare, son el fruto de una investigación que el autor ha desarrollado en varios libros sobre política energética incluyendo Resourse wars (2001), Blood and oil (2004) y Rising powers, shrinking planets: the new geopolitic of energy (2008).

Klare señala que esta protección al Golfo Pérsico costaba 48 mil millones de dólares antes de la invasión a Irak el año 2003, y que hoy se empina cerca de los 150 mil millones de dólares, sin generar ningún nivel de estabilidad sino ampliando el caos y la destrucción.

Enlace a informes de Michael Klare

Cae confianza en el libre comercio

El alza mundial en los precios de los alimentos tiene en jaque a la OMC y los tratados de libre comercio. Tras seis décadas de expansión del comercio mundial se ha llegadio a una situación que pone en peligro la estabilidad de todo el planeta. La creación de burbujas especulativas en todos los ámbitos, merced a la carencia de controles, está llevando al modelo vigente a un chirriante frenazo.

En muchos países han comenzado protestas callejeras contra el libre comercio. Y así como se exige que EEUU y Europa terminen con los subsidios agrícolas, países como India y Vietnam (los mayores productores de arroz) están prohibiendo las exportacioes para asegurar el consumo interno. Egipto e Indonesia también han prohibido las exportaciones de granos.

Soylent Green y el Capitalismo del desastre

Hace 35 años el gran director Richard Fleischer realizó Cuando el destino nos alcance, una obra maestra de la ciencia ficción en tono de investigación policíaca ambientada en el año 2022 con un mundo superpoblado, hipercontaminado, sin recursos energéticos y... sin alimentos. Las escasas zanahorias, cebollas o papas tienen precios tan exhorbitantes que sólo están al alcance de un puñado de privilegiados pues la gran mayoría debe alimentarse con las pastillas de pellets que produce Soylent, una empresa que dice obtener su materia prima del plancton de los océanos.



Soylent Green nos muestra un mundo donde los alimentos naturales casi no existen, pues su alto precio los hace imposible para el consumo masivo... disponer de una hojas de lechuga o una manzana auténtica es para un festín:



La apocalíptica visión de la película de Fleischer sobre el futuro de la humanidad adquiere perfiles macabros cuando se devela el verdadero origen de la materia prima que emplea la fábrica de alimentos para construir sus cápsulas.



Realizada hace 35 años, Soylent Green es una película abiertamente premonitoria sobre el futuro que ya tenemos en nuestras puertas. Un futuro inducido por un Neoliberalismo que niega a la especie humana al establecerle un horizonte muy pequeño de subsistencia. El Neoliberalismo no es el mejor amigo del hombre, por tanto, ¿qué haremos al respecto?

La amenazante marea negra

La verdadera pregunta no es hasta dónde seguirá subiendo el precio del petróleo, sino qué hará el mundo para no sumergirse en el caos con un barril que cueste más de 200 dólares. El tiempo de la energía abundante y barata terminó. En los próximos años se deberá hacer frente a un inmenso desafío: compensar la desaparición de los hidrocarburos, aumentando al mismo tiempo la producción mundial de energía con recursos alternativos: eólica, solar, nuclear.

Hace un año nadie imaginaba un barril a 200 dólares. Hoy, esa cifra alimenta todas las proyecciones. El precio del petróleo pasó de 10 dólares en 1999 a 90 a fines del año pasado. Ayer llegó a los 140 dólares el barril y nadie puede asegurar un retorno a los 90 dólares de hace seis meses. Los expertos chilenos hablan de “burbuja especulativa”, y en el país del norte han dispuesto medidas –tardías, como siempre- para frenar la “especulación” y detener y enjuiciar a los especuladores. Lo cierto es que la especulación terminaría de inmediato si se suprimieran las compras a futuro y sólo se aceptaran las compras al contado. ¿Por qué no se toma esta medida?

El barril de petróleo puede seguir aumentando sin parar y llegar muy pronto a los 170 dólares, frenando en seco a la economía mundial. ¿Qué es preferible, paralizar al planeta o detener la especulación?

Es difícil imaginar cómo esa tendencia podría revertirse en un mundo donde el apetito de energía de los países emergentes es cada día más voraz, la especulación descontrolada puede representar un 25% del precio actual pero los yacimientos declinan inexorablemente. A pesar de ser uno de los secretos mejor guardados del planeta, las cifras hablan por sí solas: actualmente queda un billón de barriles de petróleo de reserva. A razón de un consumo de 30.000 millones de barriles anuales -o 150 metros cúbicos por segundo-, el planeta se quedará sin ese combustible dentro de 40 años.

Aun teniendo en cuenta los campos petrolíferos de más difícil acceso (las profundidades del golfo de Guinea o los hielos árticos), las reservas no superan los dos billones de barriles. Por otra parte, dado que el país del norte consume 21 millones de barriles diarios y apenas produce un tercio, esto indica un desembolso mensual de 60 mil millones de dólares, razón que explica la inundación de dólares que hay en todo el mundo y el consiguiente desplome de la divisa. ¿Se justifica que el Banco Central chileno compre cada día 50 millones de dólares, cuando el billete verde se deprecia en todos los mercados mundiales?

Argentina y Brasil eliminan al dólar en sus transacciones

Pese a que en Chile el Banco Central compra diariamente 50 millones de dólares para impedir el desplome de la divisa, en otros lugares del mundo el dólar es lisa y llanamente eliminado de las transacciones comerciales.
Así es como el ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega señaló que el dólar "será reemplazado por las monedas locales" en las transacciones entre Argentina y Brasil a partir de septiembre, lo que servirá para reducir los costos en el comercio entre ambos países.
Mantega señaló que fueron resueltos los aspectos técnicos necesarios para compatibilizar las normas de comercio exterior en los dos países y explicó que sólo resta la sanción de una Medida Provisoria para que el Banco Central otorgue respaldo a las transacciones. El borrador de esa norma, que permitirá el empleo de pesos y reales en el comercio bilateral, es analizado en el ministerio de la Casa Civil.
Las primeras pruebas sobre el funcionamiento de este nuevo régimen comenzarán la próxima semana, y a partir de septiembre el dólar será eliminado gradualmente.
La medida de Brasil y Argentina se suma a la tendencia mundial de abandonar al dólar para las transacciones producto del sostenido debilitamiento de la divisa. China y Rusia comercian en sus propias monedas, Europa lo hace con el euro; en grandes zonas de Asia se transa con yenes o rublos, e Irán rechazó el dólar a principios de año. Sólo Chile acoge a la divisa de Bush a un costo que pagamos todos los chilenos.