¿Aprovechará Israel la oportunidad "imprudentemente"? ¿Se han abierto las puertas a una Guerra sin límites?

A juzgar por las declaraciones israelíes, el consenso es que Hezbolá tomará represalias, pero de un modo distinto al que ha respondido hasta ahora.

Alastair Crooke, Strategic Culture

“Después de hoy [día de las explosiones simultáneas de buscapersonas], no se puede hablar de arreglo ni de soluciones”, escribe Ibrahim Amine, redactor jefe de Al-Akhbar, conocido por sus estrechos contactos con la dirección de Hezbolá:

En sólo un minuto, el enemigo consiguió asestar sus golpes más duros al cuerpo de la Resistencia Islámica… Con la operación de ayer, el enemigo confirmó que no quiere atenerse a las reglas de enfrentamiento. ¿Se han abierto las puertas a una guerra: una guerra sin límites, techos ni fronteras?

Después de hoy, el enemigo israelí no distinguirá entre un combatiente que opera en el frente y una persona que trabaja en una oficina lejana, señaló Amine.

Durante el último año, tanto Israel como Hezbolá han evitado una escalada importante observando normas de enfrentamiento no escritas o “ecuaciones” entre las partes, como la de no atacar a civiles. Eso se ha acabado.

En su primer discurso desde que estallaron los artefactos el martes y el miércoles, Sayed Nasralá, dirigente de Hezbolá, reconoció que su grupo había “sufrido un duro y cruel golpe”. Acusó a Israel de quebrantar “todas las convenciones y leyes” y dijo que “se enfrentará a un justo castigo y a un amargo ajuste de cuentas”. Pero no describió cómo podría tomar represalias Hezbolá; “ni habló del momento, ni del modo, ni del lugar” en que se produciría.

Nasralá advirtió:

El enemigo declara como su objetivo oficial devolver a los colonos al Norte. Aceptamos el desafío: No podrán regresar al Norte. De hecho, desplazaremos a más israelíes de sus hogares. Esperamos que Israel entre en Líbano, estamos esperando sus tanques día y noche: Les decimos: ‘¡Bienvenidos!’.

Esta observación tiene algo de razón. Desde el principio, Hezbolá se configuró militarmente más para una guerra total contra Israel que para una guerra limitada, calibrada y de ojo por ojo, que nunca se adaptó mejor a las fuerzas de Hezbolá.

Está claro que ha comenzado una nueva fase de guerra y, para subrayar este punto, Israel inició uno de sus ataques más intensos contra el Líbano tras el discurso de Nasralá el jueves por la noche. Al parecer, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, informó esa noche a los líderes del Congreso de su temor a una inminente ofensiva israelí contra Líbano.

La valoración de Nasralá sobre la guerra que se avecina es plenamente compartida al menos por algunos altos mandos militares israelíes, aunque ni mucho menos por todos. Varios profesan la creencia de que la guerra con Hezbolá podría extenderse a una guerra regional, y conducir al colapso de Israel.

Sin embargo…

"No se hace algo así, golpear a miles de personas, y pensar que no va a haber guerra”, dijo el general de brigada retirado Amir Avivi, que dirige el Foro de Defensa y Seguridad de Israel, un grupo de ex comandantes militares de línea dura. “¿Por qué no lo hicimos durante 11 meses? Porque aún no estábamos dispuestos a ir a la guerra. ¿Qué ocurre ahora? Israel está preparado para la guerra.

"Hay mucha presión de la sociedad para ir a la guerra y ganar”, dijo Avivi, general retirado. “A menos que Hezbolá mañana por la mañana diga: ‘Vale, hemos recibido el mensaje. Nos retiramos del sur del Líbano’, la guerra es inminente".

Una encuesta realizada a finales de agosto por el Instituto Israelí para la Democracia, un think tank de Jerusalén, reveló que el 67% de los encuestados judíos pensaba que Israel debía intensificar su respuesta a Hezbolá. Eso incluye un 46% que creía que Israel debía lanzar una ofensiva profunda que golpeara la infraestructura libanesa, y un 21% que buscaba una respuesta intensificada que sólo golpeara la infraestructura de Hezbolá.

Es probable que las declaraciones del general Avivi reflejen una realidad subyacente que había quedado demasiado clara: Amos Hochstein, el enviado estadounidense, no ha logrado ningún avance “diplomático” hacia una retirada de Hezbolá del sur del Líbano.

Paralelamente, los funcionarios estadounidenses, (según el WSJ) reconocen ahora que un alto el fuego en Gaza está “fuera del alcance” de Biden; y que, igualmente, el desgaste militar de Israel en el sur de Líbano, que ha provocado el desplazamiento del 80% de sus habitantes, no ha conseguido nada. Los habitantes del norte de Israel también siguen desplazados.

Parece, por tanto, que Israel se encamina hacia un conflicto más amplio. Ya se ha dado una muestra: El 17 de septiembre, los Houthis dispararon un misil contra un objetivo cercano al aeropuerto Ben Gurion. El misil recorrió 1.300 millas en menos de 12 minutos, es decir, voló a velocidad hipersónica, acercándose a Mach 9 -intocable por las defensas aéreas- e impactó contra su objetivo.

Es probable que veamos volar más misiles hipersónicos de este tipo -inmunes a las defensas aéreas- si esta guerra se recrudece e Irán interviene.

Lo paradójico (como ocurre a menudo en los conflictos) es que la operación de la explosión del localizador fue totalmente fortuita en cuanto al momento. No se planeó específicamente para llevar a Israel a una nueva fase del conflicto libanés:

Fuentes de inteligencia regionales de alto nivel dijeron a Al-Monitor que la decisión de llevar a cabo la operación fue ‘forzada’ por Israel a raíz de un fallo de inteligencia… El plan original del ejército israelí era hacer estallar los artefactos en caso de guerra total con Hezbolá para obtener una ventaja estratégica, pero no detonarlos el martes, añadieron las fuentes.

Sin embargo, las sospechas de al menos dos miembros de Hezbolá hicieron que el estamento de seguridad israelí accediera a una ejecución prematura del plan. Después de que un miembro de Hezbolá en el Líbano sospechara de un juego sucio con los localizadores hace varios días, esa persona fue asesinada, dijeron las fuentes… [y el plan fue] finalmente ejecutado. Se dice que la decisión posterior de hacer explotar las radios se debió a la expectativa de que, tras las detonaciones de los buscapersonas, las radios caerían bajo sospecha.

Como el tiempo iba a cambiar en pocas semanas, reduciendo -o incluso deteniendo- las operaciones aéreas, Israel se vio obligado a elegir entre dos alternativas: Actuar militarmente dentro de unas semanas, o esperar hasta la próxima primavera para ejercer más presión sobre Hezbolá para que cambiara de postura.

Sin embargo, el futuro político de Israel de cara al próximo año es extremadamente opaco. (Las comparecencias de Netayahu ante el tribunal se reanudarán en diciembre).

Las imprevistas sospechas del miembro de Hezbolá sobre los localizadores “lanzan la suerte”, llevándonos a un nuevo nivel de guerra.

Como era de esperar, en Israel se habla de que la operación de los localizadores ha supuesto un duro golpe para el sistema de comunicaciones de Hezbolá que paralizará la capacidad militar del movimiento, ofreciendo a Israel la “ventana” para presionar una invasión para establecer una “zona de seguridad” en el sur del Líbano, que podría facilitar el regreso de los residentes israelíes al norte.

Nasralá promete lo contrario: Más israelíes serán desplazados de sus hogares en el norte de Israel.

La idea de que las comunicaciones de Hezbolá están paralizadas es una ilusión que no distingue entre lo que podría llamarse la sociedad civil de Hezbola y su brazo militar.

Hezbolá es un movimiento civil, además de una potencia militar. Es la Autoridad sobre una parte importante de Beirut y de un país, una responsabilidad que exige que el Movimiento proporcione orden civil y seguridad. Los buscapersonas y las radios eran utilizados principalmente por sus fuerzas de seguridad civil (en la práctica, una policía civil que gestiona la seguridad y el orden en las partes del Líbano controladas por Hezbolá), así como por sus ramas de logística y apoyo. Dado que este personal no son fuerzas de combate, no se consideraba que necesitaran comunicaciones verdaderamente seguras.

Incluso antes de la guerra de 2006, Hezbolá puso fin a todas las comunicaciones por teléfono móvil y fijo en favor de su propio sistema de cable óptico dedicado y de mensajería manual para los cuadros militares.

En resumen, las comunicaciones de Hezbolá a nivel civil sufrieron un duro golpe, pero esto no repercutirá indebidamente en sus fuerzas militares.

Durante años, el Movimiento ha funcionado sobre la base de que las unidades podían seguir combatiendo, incluso en caso de ruptura total de las comunicaciones ópticas, o de pérdida de un Cuartel General.

¿Y ahora qué? Hay varios escenarios posibles: La clave es que Netanyahu ha vuelto a «su zona de confort». La charla sobre los rehenes se ha calmado, y los planes para la expulsión sigilosa y calibrada de la población palestina se están desarrollando bajo la supervisión de los ministros Ben Gvir, Smotrich y otros de la Derecha. El ministro de Defensa Gallant ha llegado a declarar la “victoria” militar en Gaza.

Y parece que también Gallant se ha plegado a lo inevitable: Netanyahu, al parecer, se ha salido con la suya: ¡pasando por alto las objeciones de Gallant y de los oficiales superiores de las FDI a la escalada contra Hezbolá, sin tener que despedir al popular Gallant como ministro de Defensa y sin tener que incorporar al problemático Gideon Saar a su gobierno!

El ministro de Defensa Gallant, el jefe de las FDI Halevi y otros oficiales de las FDI emitieron declaraciones el miércoles por la noche que parecían sugerir que se estaba gestando una guerra total contra Hezbolá, horas después de la oleada de explosiones de dispositivos de comunicación en todo Líbano.

Desde la perspectiva de Netanyahu, Estados Unidos, aunque sea a regañadientes, se ha comprometido a apoyar a Israel en esta guerra, y en una guerra más amplia, en caso de que Irán entre en la contienda.

EEUU da a entender que su apoyo no es ilimitado, pero Netanyahu probablemente cuenta con que su compromiso aumentará inexorablemente a medida que se desarrollen los acontecimientos, arrastrando a EE.UU. hacia una mayor implicación (en cualquier caso, las estructuras de poder que apoyan a Israel nunca tolerarían el abandono de un Israel en peligro).

A juzgar por las declaraciones procedentes de Israel, el consenso es que Hezbolá tomará represalias, pero de un modo diferente al que ha respondido hasta ahora. ¿Se conformará con una respuesta limitada? No está claro. Pero cualquier cosa que haga podría conducir a un intercambio de golpes que, a su vez, precipitaría una guerra a gran escala.

Altos cargos de las FDI y de otros estamentos de la seguridad advierten abiertamente contra “los pasos temerarios que planea su gobierno en el norte”.

Por un lado, estos pasos conllevan un peligro muy tangible de desencadenar un estado de guerra general, no sólo en la frontera con Líbano, sino en toda la región; y por otro, no prometen una solución que permita a los residentes del norte regresar a sus hogares, ni que los rehenes de Gaza sean liberados algún día.