La burbuja de crédito global y sus consecuencias económicas

La explosión de la burbuja crediticia no sólo nos ha arrastrado a la primera gran recesión mundial desde los años 30, sino que ha dejado al descubierto todas las debilidades y vulnerabilidades de un modelo económico basado en la deuda. Es justamente esa enorme carga de deuda la que lastra y debilita la recuperación, dado que el desempleo global, como fue advertido en La caída de un avión en llamas, llega al 10%, lo que indica 240 millones de personas sin empleo, en términos oficiales. Aunque ciudades como Detroit acusan un desempleo del 50%. Por eso que no sorprende que a las 40.000 personas que viven en albergues en la ciudad de Nueva York por la pérdida de sus viviendas, haya que añadir las 3.000 personas que viven en la calle, como apunta este reporte de The New York Times, más del doble que a principios de la crisis. Y esto ocurre en la primera economía del planeta.

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¿Qué pasará cuando China destape la caja de pandora?

Recuerde este número: 6,827. Se trata de un número central en la vida económica actual, gravitante y poderoso, resumidero de tensiones y afanes, de logros y desvaríos. La tensión que gravita sobre este número lo tiene al borde del estallido, del destape de la caja de pandora. 6,827 es el número de yuanes que se intercambia por un dólar en China desde mediados del 2008. Detrás de este número hay promesas y bendiciones. Puede ser un pasaje al paraíso, o un viaje sin retorno al infierno.

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Wen Jiabao promete una revolución mundial gracias a Adam Smith

El premier chino, Wen Jiabao, se ha comprometido a una profunda reforma de la distribución del ingreso en China para reducir la brecha entre ricos y pobres y mejorar la estabilidad social. De lograrlo, daría un avance gigantesco que se convertiría en un ejemplo y en una verdadera revolución mundial.

En un artículo publicado hoy en la revista Qiushi, "Buscando la Verdad", el medio oficial del gobierno chino, Jiabao señaló en la necesidad de hacer todos los esfuerzos para construir una estructura de distribución del ingreso "racional".

"Si la brecha de ingresos sigue aumentando, se plantea una grave amenaza para nuestro desarrollo económico y para la estabilidad social. Estamos preparados y seremos capaces de resolver este problema poco a poco con una buena tendencia de desarrollo económico y social y una mayor sostenibilidad en diferentes ámbitos."

Con esta cita, Jiabao demuestra ser un gran lector de Adam Smith y La teoría de los sentimientos morales, pues, tal como reseñé en febrero del año pasado, Jiabao dijo estas palabras al Financial Times en su visita a Londres:

Smith escribió que si en una sociedad toda la riqueza está concentrada y es propiedad de un pequeño número de personas, no puede haber estabilidad: tarde o temprano se produce el colapso”

Juan Downey está de regreso

Juan Downey, reconocido como el precursor del video arte a nivel mundial, está de regreso. La exposición Juan Downey – El Ojo Pensante fue inaugurada en la Sala de Arte de la Fundación Telefónica y estará abierta hasta el 27 de junio.
Downey nació en Santiago en 1940 y falleció en Nueva York en 1993, a los 53 años. En 1961, recién egresado de arquitecto en la Universidad Católica, viajó a Barcelona y luego a París, en busca de su realización como artista visual. Allí se vinculó con artistas como Roberto Matta, Julio Le Parc y Eugenio Téllez. En 1965 se trasladó a Washington D.C. e impartió clases en la Corcoran School of Art. Aquí comenzó a realizar sus esculturas electrónicas. En 1969 se trasladó a Nueva York donde se radicó definitivamente.

Juan Downey fue un adelantado para su época al concebir el arte como un mecanismo de intervención social. Desarrolló toda su carrera fuera de Chile, pero en los primeros festivales de Video Arte realizados en Santiago por el Instituto Francés de Cultura a principios de los años 80, pudimos conocer su espectacular trabajo visual: obras impecables llenas de energía y talento que hablaban sobre temas cruciales como la ecología, el poder de los medios, la antropología social. Esta vez la Fundación Telefónica hace justicia a su obra, y presenta un amplio y diverso conjunto de videos e instalaciones que suman más de 100 piezas y que recorre toda su trayectoria.

"Esta muestra reúne una serie de obras representativas de sus diversos intereses y acercamientos al arte y a la cultura, así como de los diferentes contextos en los que el artista produjo su trabajo. La exposición, sobre todo, propone una lectura de la obra del artista a partir de sus propios escritos y pensamiento; más allá del objeto, la exposición presenta a Juan Downey como pensador; de ideas avanzadas y visionarias, consciente de las complejidades de su tiempo”, afirma Julieta González, curadora de Arte Latinoamericano de la Tate Modern Gallery de Londres.

Sin duda que es una excelente oportunidad para conocer a uno de los grandes artistas chilenos, y darle el reconocimiento que nunca tuvo. El año del Bicentenario es un buen momento para ello.

Más información | El glorioso regreso de Juan Downey

El retorno a la estanflación

Lo que tenemos por delante es un retorno a los años 70, con un fuerte desempleo y una inflación que amenaza con ser persistente. El desempleo en la zona euro ya cruzó el umbral del 10% mientras la inflación alcanzó en marzo el 1,5% a 12 meses. El petróleo se acercará pronto a los 100 dólares el barril y los alimentos básicos como el trigo, el maíz y el arroz seguirán su senda al alza.

Volvemos a los años 70, pero en un escenario de mayor debilidad. La gráfica muestra la caída en el desempleo para todas las crisis estadounidenses posteriores a la segunda guerra mundial. Como se ve, la actual crisis iniciada en diciembre de 2007, es la mayor de todas. Sugiero revisar el link interactivo de la Resrva Federal de Minneapolis, y leer mis post en El Blog Salmón: Europa con desempleo en dos dígitos y la inflación en aumento, y El Empleo: sin perspectivas de recuperación

China y Estados Unidos en curso de colisión

Las fuertes presiones que Estados Unidos ha comenzado a ejercer para que China revalúe su moneda tienen a la economía en el curso de una nueva colisión. Estados Unidos ha elevado los aranceles a los productos provenientes de China esperando una caída en su consumo. Sin embargo, el riesgo de que la brecha entre el país mas deudor y el país más vendedor se acreciente es mucho mayor, y esto puede ocasionar aún más daño a la economía estadounidense.

El riesgo de colisión es manifiesto. Productos como el acero, el cuero y los electrónicos han pasado a tener aranceles más elevados, lo que ante una leve revaluación del yuan chino dispararán aún más el déficit comercial de Estados Unidos. El desequilibrio entre ambos países es insostenible. Pero no se puede inventar ningun tipo de equilibrio en circunstancias como las actuales, donde la economía entera está en desequilibrio. Y la historia demuestra que la apreciación de la moneda de un país no proporciona ninguna ayuda para mejorar la balanza de pagos de otro. Alemania y Japón son el mejor ejemplo.

Explicaciones sobre el LHC y la colisión de partículas

Deflación muestra que la crisis está aún lejos del fin

La mayor crisis desde la gran depresión está aún lejos de su final por el gran lastre de la deuda y por la caída general de la demanda que ha significado para Estados Unidos una profunda deflación o caída general de los precios. Una de las mayores paradojas es que los países en desarrollo que estuvieron lejos de las causas del colapso financiero han sido los más afectados; así como los países que fueron fuertemente críticos sobre el rol del Estado en la economía, han sido los que más han reclamado apoyo de los dineros públicos para enfrentar las quiebras bancarias. Además, las transferencias de los recursos públicos para los rescates bancarios ha significado ocho veces el dinero comprometido para reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial. En dólares actuales el Plan Marshall para la reconstrucción de Europa significó 100.000 millones e dólares.

La crisis está aún lejos de terminar dado que no hay una perspectiva inmediata de que el crédito privado de la economía estadounidense se recupere pronto. Tampoco hay perspectivas reales de que el sector de la vivienda se convierta en un motor de crecimiento que ayude a impulsar la demanda. Los precios siguen en picada como muestra la gráfica, en gran parte producto del endeudamiento masivo que se ha convertido en un auténtico lastre para la actividad económica.

El retorno de la crisis alimentaria

Olvídese del precio del petróleo. Para Donald Coxe, estratega de BMO Financial Group, el petróleo a 100 dólares el barril será el menor de los problemas que deberemos enfrentar en los próximos meses. Porque la contracción del crédito, las catástrofes naturales y el cambio climático, han cimentado las bases para la próxima crisis alimentaria, no como un remake ni una secuela, sino como el retorno a un tema que quedó pendiente.

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La ortodoxia económica y su gran falla para detectar y combatir la crisis

Carlos Berzosa, en este artículo de Sistema Digital, La ortodoxia, un freno para combatir la crisis, señala que los problemas que desencadenaron la crisis siguen sin resolverse, y que se apela a medidas de ortodoxia económica para intentar revertir una de las mayores crisis de la historia. Se pretende que el recorte del gasto es la solución, cuando agravará aún más los problemas:

Cuando aún la salida de la crisis es incierta y vacilante, se alzan voces, cada vez con más insistencia, de economistas influyentes de que lo importante es el descenso del déficit público... Los economistas ortodoxos, no satisfechos suficientemente con los errores cometidos en el pasado reciente, vuelven a la carga con sus recetas, que son siempre las mismas: reducir el déficit público, reformar el mercado laboral a la baja, al igual que el sistema de financiación público de pensiones... Desde los años ochenta hemos sido sometidos a un bombardeo insoportable sobre lo que hay que hacer en política económica... Insistieron hasta la saciedad en la eficiencia de los mercados y su capacidad para autorregularse: para así disminuir el papel del Estado en la economía, recomendaron la privatización de empresas públicas, bancos públicos y servicios públicos, y defendieron la globalización como la gran panacea para el crecimiento económico y el desarrollo.

La hora del Planeta

¿Qué hace Usted por el Planeta? El año pasado millones de personas en todo el mundo apagaron los interruptores durante una hora entre las 20.30 y las 21.30 horas. Es una forma silenciosa y pacífica de expresar interés por el futuro de nuestro Planeta. Hoy es el día en el cual Usted puede, a través de un gesto tan simple, contribuir a este llamado de responsabilidad por el futuro.

Hasta la ciudad prohibida de China figura este año entre las ciudades que han confirmado su participación en La Hora del Planeta. Lugares emblemáticos como el Parlamento de Londres, el castillo de Edimburgo, el Fuerte Rojo de Nueva Dehli, la Fortaleza de Salzburgo, la Fontana di Trevi o La Torre De Pisa, apagarán hoy sus luminarias como una muestra de apoyo a esta idea que busca darle un minuto de respiro a la Tierra. ¿Y Usted?


Una imagen nocturna del planeta


Y no se pierda Un viaje de ida y vuelta al origen del Universo

Un viaje de ida y vuelta al origen del Universo

Este notable y hermoso video nos lleva de viaje por el Universo. Fue realizado por el American Museum of Natural History y lo he encontrado en el blog de Cristobal Cervantes.
En un recorrido que abarca desde el primer segundo a la velocidad de la luz hasta los 100.000 años-luz (los límites de nuestra Vía Láctea) y los 15.000 millones de años (los orígenes del Big Bang), podemos maravillarnos de la infinitud que nos rodea y la belleza de nuestro pequeño planeta.

Este otro video es un fragmento de la serie Cosmos de Carl Sagan, y muestra el momento en el cual el Voyager 2 capta una imagen de la Tierra a más de 6.000 millones de kilómetros. Un video muy recomendable para ver en La Hora del Planeta. Recuerde apagar todas las luces desde las 20:00 a las 21:00 horas. Con ello dará un respiro a nuestro planeta al menos por 60 minutos.


Más info | YouTube, Sheilly Nuñez

Ratzinger y la iglesia abarrotada de escándalos

El papa Benedicto XVI y la Iglesia Católica se han visto abarrotadas por la ola de escándalos de pederastia, luego que el diario The New York Times publicara información según la cual Ratzinger encubrió a un sacerdote estadounidense sospechoso de haber abusado de 200 niños. Según el periódico, que se basa en documentos de los abogados de las víctimas, el cardenal Joseph Ratzinger –cuando ejercía el cargo de prefecto en la Congregación para la Doctrina de la Fe (1981-2005)– no tomó medidas contra el sacerdote Lawrence Murphy pese a las acusaciones de haber abusado sexualmente en numerosas ocasiones de niños sordos o con deficiencias auditivas del estado de Wisconsin entre 1950 y 1974. Sin desmentir los hechos, el Vaticano defendió este jueves al Papa tras recalcar que fue informado del caso por primera vez a finales de los años 90, es decir 20 años después de ocurrido.

Si bien el caso reviste un carácter trágico debido a que involucra a menores particularmente vulnerables, el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, subrayó que inclusive las autoridades civiles estadunidenses abandonaron la investigación contra el religioso, iniciada en los años 70 del siglo pasado. Cuando las autoridades eclesiásticas del Vaticano fueron informadas, el padre Murphy ya estaba viejo, enfermo, vivía recluido y no se habían registrado más denuncias en su contra en 20 años, aseguró Lombardi.

Poniendo la pistola cargada sobre la mesa

El Primer ministro griego, George Papandreu señaló a los dirigentes europeos la necesidad de dejar una pistola cargada sobre la mesa, es decir, hacer algo concreto para evitar a los especuladores, que son quienes siguen torpedeando el sistema. Por eso que el acuerdo alcanzado ayer por los líderes europeos ha tenido un impacto mejor a lo que podríamos haber esperado. Las limitaciones políticas para todos los involucrados ha sido esencial. Los 16 países de la zona euro acordaron un importante paquete de ayuda junto a la supervisión del BCE y la asistencia del FMI. El Primer Ministro griego expresó su satisfacción por el resultado, en gran medida elaborado por Francia y Alemania, antes de la cumbre de la UE.

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Los errores en la alerta del SHOA y la fuga de Concepción

Armada reconoce tres errores del SHOA al levantar la alerta de maremoto
Concepción sigue corriéndose hacia el mar: 1 a 2 centímetros diarios