Es probable que un vez abierto el fuego sobre Ben Bernanke, este ya no cese. La nota publicada ayer en The New York Times y sobre la cual hice referencia en Peligra continuidad de Ben Bernanke en la Fed, ha levantado un debate nada convencional. Hasta Paul Krugman, en el mismo New York Times, escribe, con dolor como él mismo dice, sobre este tema, pues fue Ben Bernanke quien lo contrató en la Universidad de Princeton.
El gobierno haitiano ha declarado el fin de las operaciones de rescate al decidir que hay pocas esperanzas de encontrar a más personas con vida de acuerdo al informe de las Naciones Unidas publicado hoy.
La decisión se produce un día después de que dos personas, una de 84 años de edad y una mujer de 21 años de edad, fueron rescatadas con vida de entre los escombros del terremoto que sacudió Puerto Príncipe la semana pasada. De acuerdo al informe de la ONU, 132 personas fueron rescatadas de los escombros por los equipos internacionales.
El temblor de magnitud 7,3 mató a 111.000 personas y dejó más de 2 millones de personas sin hogar. Los hospitales y clínicas se encuentran colapsados con más de 250.000 heridos, y con escasez de cirujanos, enfermeras y medicinas. Miles de personas siguen aún enterradas en los edificios que se derrumbaron. El drama continúa y reestablecer la electricidad y el agua en la ciudad puede tardar cuatro meses. A esto se debe agregar la total escasez de bienes, que ha disparado los precios de algunos productos. Haití es una de las naciones más pobres del Caribe y el 80% de la población sobrevive con menos de 2 dólares al día.
Por eso que ahora viene el gran drama de la inflación. "La inflación los está comiendo vivos", señaló la encargada del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Eliane Nicolini.
Ben Bernanke corre peligro de no continuar en la Fed. Y a pesar de que fue el propio Presidente Obama quien lo confirmo para un nuevo período, no está dicha la última palabra. La senadora Barbara Boxer opina
"El fue nombrado en el período de Bush, y si bien le tengo un gran respeto, es hora de un cambio. Ha llegado el momento de poner a un verdadero campeón en la Fed. El próximo presidente de la Reserva Federal debe represetar una ruptura con las políticas fallidas del pasado
Y el senador Russell Feingold:
Bajo la batuta de Bernanke la Reserva Federal permitió actividades financieras extremadamente irresponsables que llevaron a Estados Unidos a la peor crisis desde la Gran Depresión"
Esta información la he encontrado en Europa Press y hay que destacarla: Una preocupante falta de transparencia tienen las empresas que cotizan el Ibex 35.
Según el reporte, la mayoría de las empresas opera en paraísos fiscales y no ofrecen datos sobre sus actividades. Sólo una de las empresas desglosa los impuestos que paga en cada país en que opera, las otras mantienen la información en secreto y no la dan a conocer o en sus reportes entregan mas bien los llamados "informes de marketing" que son más bien de caracter publicitario pero no un estado de cuentas.
Obama y Volcker en la portada de hoy en The New York Times
Toda la prensa destaca el golpe de timón propinado por Barack Obama y que busca limitar el tamaño de los bancos demasiado grandes para caer. Por fin Obama ha escuchado a Paul Volcker, alejándose de sus otros asesores Timothy Geithner y Lawrence Summers, cuyo pasado en la banca comercial los ha llevado a hacer la vista gorda frente a las prácticas especulativas de la banca.
La propuesta del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, de limitar el tamaño de los grandes bancos generó un nuevo panico en las bolsas mundiales. El mandatario anunció sus propuesta con una frase que pasará a la posteridad:
“Nunca más seremos rehenes de los bancos demasiado grandes para caer pues esto complica a toda la economía”.
Si se aprueban las medidas que buscan limitar la voracidad de la banca, los bancos deberán abandonar las prácticas especulativas que son las que hundieron al sistema.
No Pants Subway Ride, es una tradición que ya lleva nueve años, y que ha comenzado a propagarse por el hemisferio norte. Nació en Time Square el año 2002 y tengo entendido que la semana pasada se hizo en Barcelona. ¿En qué consiste? Pues simplemente en sacarse los pantalones y subirse al metro. Las temperaturas en el hemisferio norte durante estos meses son bajísimas, llegan a los cero grado e incluso más bajas. Al principio, algunos perdían los pantalones. Ahora todos los guardan en una cómoda mochila y participan de una movilización social donde el principal protagonista es el cuerpo humano. La versión de este año contó con más de 3.000 participantes. Como muestran las imágenes, todos lo pasan muy bien. La versión 2009
China se dispara y el cuarto trimestre del año pasado creció a un ritmo de 10,7%, volviendo así a las cifras de dos dígitos. Esto confirma mis pronósticos de que a partir del 2009, China es la segunda economía del planeta.
Sorprendentes las palabras de Brian Eno, un genial compositor de música ambient y electrónica que en los años 80 se hizo conocido por su Música para Aeropuertos. En su notable carrera, Brian Eno ha colaborado con algunos de los grandes talentos de la música como David Bowie, David Byrne (Talking Heads), U2, y Coldplay, entre muchos otros. Mi disco favorito de Brian Eno es My Life in the Bush of Ghosts, nada de convencional y fuertemente persuasivo. Estas son sus palabras:
"Creo que los discos fueron simplemente una pequeña burbuja en el tiempo y que quienes se ganaron la vida con ellos tuvieron suerte. No hay ninguna razón por la que alguien debió haber ganado tanto dinero vendiendo discos excepto que todo se conjugaba para ello en este periodo de tiempo. Siempre supe que se acabaría tarde o temprano. No podía durar, y ahora se está terminando. Me importa muy poco que así sea y me gusta lo que está pasando. La era del disco fue sólo un accidente. Fue un poco como cuando tenías una fuente de grasa de ballena en 1840 y ésta se podía usar como combustible. Antes de que llegara el gas, si uno comercializaba grasa de ballena, era el hombre más rico de la Tierra. Entonces llegó el gas y tu grasa de ballena ya no servía para nada. Lo siento, amigo – la historia sigue su curso. La música grabada es igual a la grasa de ballena. Tarde o temprano, otra cosa lo reemplazará"
Las acciones de Lan Chile se dispararon al alza y hubo que cerrar la bolsa para detener la pandemia. En dos días, el 26,33% de las acciones que posee el recientemente electo presidente de Chile, Sebastián Piñera, ganaron 11 millones de dólares, una cifra que bien puede ayudarle a mitigar el gasto, estimado en 50 millones de dólares, realizado durante la campaña.
El problema, por cierto, no es para la risa sino que es motivo de preocupación. Piñera ha sido constantemente sorprendido en oscuras maniobras producto de su particular ética de negocios. En sus operaciones no duda en emplear los mecanismos más oscuros y por ello muchos critican sus métodos de trabajo. Ha sido multado por uso de información privilegiada en Chile y Estados Unidos y hasta utilizó su cargo de senador para defender sus intereses empresariales.
Ahora comienza a generar un serio conflicto con el anuncio de la venta de sus activos empresariales. Si lo hubiese hecho antes de las elecciones este traspaso habría generado mayor transparencia. Como lo dejó para el final, siguiendo la teoría de Tarzán: No soltar una liana hasta que se tiene bien tomada la otra, esperó hacerse con el cargo de Presidente para comenzar a "liquidar" sus empresas. Trascendió que incluso en una de las conferencias de prensa ofrecidas tras salir electo presidente, solicitó que no se le preguntara nada de Lan Chile, ni del club de fútbol Colo Colo ni del Canal de Televisión del cual es dueño Este trascendido demuestra la total sumisión de la prensa chilena, dado que la gran mayoría de los medios de comunicación son propiedad de la derecha. Al respecto, sugiero ver este artículo sobre la Revista Análisis, para captar mejor la realidad, y comprender por qué la Concertación ahora, hoy, se ha dado cuenta del error que cometió al dejar que desapareciera toda la prensa alternativa de Chile.
Mientras el Berlusconi chileno se sigue llenando los bolsillos (ha ganado 30 millones de dólares desde el lunes), el conflicto continúa porque la venta de sus negocios no pagarán ningún impuesto, y sólo la venta de su parte de Lan Chile le puede reportar 1.500 millones de dólares. Durante el año 2000 el mismo Piñera aprobó una reforma tributaria que, bajo ciertas condiciones, permite que la venta de estas acciones estén eximidas de pagar impuestos sobre las ganancias de capital. Y es que Piñera tiene la misma filosofía de Gordon Gekko: la codicia, es buena.
Esta total falta de ética de Piñera ha provocado una serie de altercados, como el protagonizado por Andrés Allamand y el Ministro de Hacienda, Andrés Velasco. Como este último dijo que Piñera debió liquidar antes sus empresas, Allamand lo llenó de insultos en una actitud vergonzosa. El senador Mariano Ruiz Ezquide señaló con justa indignación: ¿Así va a comenzar el gobierno de Piñera?
Esta gráfica muestra la realidad del sistema financiero. Antes de la crisis, la acción de Citigroup se cotizaba en 57 dólares. Desde hace año y medio apenas resiste los 3,5 dólares, sin ningún atisbo de mejoría.
Desde hace meses que Japan Airlines estaba marcada con el signo de la derrota. La volatilidad en el precio del petróleo, la caída en el turismo y en los viajes de negocios, junto a los serios tropiezos financieros, terminaron sellando la quiebra de la principal empresa de aerolineas de Asia.
Japan Airlines fue creada por el gobierno nipón en 1951, y fue un protagonista crucial del ascenso económico que llevó a Japón a ser la segunda economía del planeta. Producto del éxito y la efervescencia, en 1987 esta empresa emblemática y estratégica que cubría los cielos de gran parte del mundo, fue privatizada.
En los años 90, tras el estallido de la burbuja inmobiliaria nipona, comenzó el lento declive de Japón que le ha significado dos décadas perdidas. Ayer Japan Airlines se declaró en quiebra y el gobierno nipón debió socorrerla con un apoyo de 10.000 millones de dólares para hacer una "reestructuración corporativa".
El economista Joseph Stiglitz ha vuelto a afirmar que la actual crisis financiera no se acerca a su fin y que no terminará antes de 2013, pese al optimismo de los banqueros y de Wall Street. Para Stiglitz, no se ha hecho lo suficiente y urgen medidas en el ámbito financiero, así como una respuesta global al problema. Ahora, la situación es más compleja y el sistema financiero es mucho más frágil.
Tal como he afirmado en numeros artículos, la situación que complica la salida de la crisis es el abultado endeudamiento global público y privado, generado por décadas de derroche en las que se consumió mucho más de lo que se produjo realmente. De ahí la perversión del modelo económico de Milton Friedman que impulsaron Reagan y Thatcher vía tarjetas de crédito y endeudamiento. Esta es la razón por la cual el mundo no saldrá de la crisis antes del 2012, siempre y cuando se produzca un aterrizaje suave de la demanda en los países que han tomado el relevo económico como China, India y América Latina, y la austeridad responsable no desate convulsiones sociales.
Dos tercios de las personas (67.77 por ciento) considera que la actual crisis económica global es también una crisis de ética y de valores, de acuerdo a un sondeo del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés). Sin embargo, sólo el 54,19 por ciento cree que existen valores universales, de acuerdo a este informe basado en un reporte de opinión realizado a través de Facebook entre más de 130.000 encuestados en Francia, Alemania, India, Indonesia, Israel, México, Arabia Saudita, Sudáfrica, Turquía y Estados Unidos.
Los resultados del informe anual del WEF titulado "La agenda global: los valores para la economía post-crisis", revelan un déficit de confianza con respecto a los valores en el mundo de los negocios. Apenas un cuarto de los encuestados opina que las empresas multinacionales aplicarán un enfoque basado en valores a sus sectores, mientras que más del 40 por ciento cree que las pequeñas y medianas empresas recurrirán a un enfoque de este tipo.
Asimismo, casi dos tercios de los consultados respondió que las personas no aplican los mismos valores en su vida profesional como en su vida privada. A la pregunta de si las empresas deben ser principalmente responsables: i) a sus accionistas, ii) a sus empleados, iii) a sus clientes o, iv) a los tres igualmente, la mitad de los encuestados eligió la última opción.
Cuando se les pidió identificar los valores más importantes para el sistema político y económico mundial, casi el 40 por ciento eligió honestidad, integridad y transparencia; el 24 por ciento clamó por respetar otros derechos, como la dignidad y los puntos de vista. Otro 20 por ciento optó por el impacto de las acciones en el bienestar de los demás y el 17 por ciento por la conservación del medio ambiente.
Todo esto me recuerda el célebre discurso de Jiddu Krishnamurti que acompaña este post, y que fue rescatado en Zeitgeist Addendum, una obra altamente recomendable.
El director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, alertó que una recaída en la recesión económica sería más difícil de superar y pidió a los gobiernos que mantengan sus políticas de estímulo.
Strauss-Kahn subrayó en una rueda de prensa en Tokio la importancia de encontrar una "estrategia de salida" viable para las medidas de estímulo económico y aseguró que éstas no deberían retirarse hasta que la demanda interna se recupere totalmente.
"Alargar las medidas puede suponer un desperdicio de recursos, mientras que retirarlas demasiado pronto puede significar una recaída en la recesión... Si volvemos a sufrir un nuevo descenso del crecimiento entonces no sé qué podemos hacer en términos de política monetaria. Será muy, muy difícil recuperarse", aseguró el jefe del FMI.
La prioridad para 2010 debe ser la lucha contra el desempleo, ya que la crisis económica mundial no estará resuelta hasta que se recupere el mercado laboral. Los altos niveles de desempleo existentes, alrededor del 10% de Estados Unidos y Europa o el 5% de Japón, pueden desembocar en "tensiones sociales" y una amenaza contra la democracia. La crisis ha puesto de manifiesto que no hay soluciones nacionales a problemas globales.
