Chávez pide ayuda a Lula ante la crisis

El País

El presidente brasileño ve con buenos ojos el apoyo económico al líder venezolano a cambio de que éste mejore sus relaciones con Estados Unidos

JUAN ARIAS - Río de Janeiro

El de ayer fue un largo día de encuentros y diálogos entre el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y su homólogo venezolano, Hugo Chávez, que se reunieron en Salvador de Bahía. El encuentro forma parte de las entrevistas que ambos presidentes mantienen trimestralmente desde 2007. Chávez tenía esta vez prisa por encontrarse con Lula y llegó a Bahía cuatro horas antes que su colega. Venía con el propósito concreto de pedir a Brasil ayuda financiera, a través del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), tras haber confesado que las ganancias del petróleo, a causa de la caída del precio del crudo, disminuyeron la mitad. Se calcula además que este año Venezuela perderá un 2,4% de su producto interior bruto (PIB).

Chávez pretende la ampliación de un crédito a Venezuela para que empresas brasileñas realicen obras de infraestructura en aquel país, hasta llegar a un total que variaría entre 4.000 y 8.000 mil millones de dólares. Algunos proyectos ya fueron analizados por el banco brasileño para acometer la ampliación del metro de Caracas por valor de 730 millones de dólares. Entre las peticiones de Chávez a Lula figura la construcción en Pernambuco de una refinería binacional. El líder venezolano cuenta también con la ayuda de la Caja Económica Federal (CEF) para crear una red bancaria y un sistema de financiación para la construcción de casas populares en Venezuela.

Además, Chávez volvió a recordar a Lula que su país aún no ha conseguido el visto bueno del Congreso brasileño para entrar en Mercosur. La cuestión está varada en el Senado. Varios senadores exigen garantías de que Venezuela vaya a ser fiel a la carta de intenciones del Mercosur, entre cuyos puntos figura la total adhesión a los principios democráticos. Para algunos congresistas, Venezuela está más cerca de una dictadura que de una plena democracia.

Un tercer punto analizado fueron las nuevas relaciones entre Venezuela y Estados Unidos. Lula siempre ha sido visto como un pacificador entre los dos países. George W. Bush había agradecido a Lula en repetidas ocasiones veces la mediación realizada ante Chávez para moderar su fogosidad. Con Obama las cosas han ido a mejor, por lo menos en apariencia.

De ahí que el asesor personal de Lula para asuntos internacionales, Marco Aurelio García, revelara ayer que uno de los puntos a tratar iba a ser "los avances en las relaciones entre Chávez y el presidente Obama". García puso como ejemplo de dichos avances el hecho de que la diplomacia venezolana hubiese enviado para representar a Venezuela en Washington a un diplomático de "de altísimo nivel".

Algunos analistas quisieron ver ayer en las palabras del diplomático, asesor y amigo personal de Lula, un mensaje cifrado a Chávez, que vendría a decir: "Nosotros vamos a ayudaros financieramente para que podáis afrontar mejor la crisis que os acosa, pero veríamos con muy buenos ojos que vuestro Gobierno se acercase con menos prejuicios y agresividades a la Administración de Obama".

Lula protagonizó un episodio al salir del hotel donde estaba alojado que volvió a revolucionar al mundo político. Recibido con gritos de "Lula, presidente, referéndum, tercer mandato", el presidente, que hasta ahora ha negado categóricamente que intente cambiar la Constitución para poder disputar un tercer mandato, sorprendió a los presentes con estas misteriosas palabras: "Tienen que decirle eso a los periodistas". Abordado por los reporteros presentes, Lula se limitó a reír sin querer hacer comentario alguno.

Además, un error técnico hizo que los periodistas pudieran escuchar una conversación privada entre Lula y Chávez. Éste se quejaba de que no prosperaban los acuerdos energéticos entre ambos países. Lula le dijo: "Calma, que si yo consigo que Dilma sea elegida presidenta, las cosas se van a arreglar, porque yo voy a ser el presidente de Petrobras y al actual presidente [Sérgio Gabrielli] será mi asesor".

Enlace a El País

Alemania a punto de estallar

El regulador financiero alemán, BaFin, ha advertido de que los activos tóxicos de los bancos del país explotarán "como una granada" a menos que aprovechen la iniciativa de crear un "banco malo" y los planes del Gobierno para afrontar la siguiente fase de la crisis, tal y como asegura hoy el rotativo británico Daily Telegraph.

El presidente del BaFin, Jochen Sanio, ha señalado que el peligro es que se produzca una serie de "brutales" devaluaciones de los seguros hipotecarios por parte de las agencias de rating, que corroerían las ya de por sí reducidas reservas de los bancos y causarían un aumento del estrés en el sistema crediticio.

"Estamos bastante seguros de que dentro de un mes o dos nuestros bancos se sentirán del todo forzados por la presión que ejercerá la recesión sobre sus carteras de créditos", indicó Jochen Sanio después de que el BaFin publicara su informe anual la semana pasada mostrando un agujero de 816.000 millones de euros.

El mercado "matará" a aquellos bancos que intenten capear el temporal solos sin ayuda estatal, recordando que las entidades germanas ya cuentan con un total de 200.000 millones de euros de activos tóxicos en sus balances. Con esta nueva cifra dada a conocer hoy, los activos tóxicos alemanes llegarían al trillón de euros.

Más información | Daily Telegraph

Brasil registró su primer superávit en 18 meses

El Banco Central de Brasil informó que en abril registrò un superávit de US$ 146 millones en su cuenta corriente, que es el primero que obtiene en los últimos 18 meses. Sin embargo, el resultado interanual de la cuenta corriente para el cuarto mes del año arrojó un déficit de US$ 13.304 millones, equivalente a un 1,41% del Producto Interior Bruto (PIB), indicó el instituto emisor.

Según el Banco Central, la balanza comercial de Brasil tuvo en abril pasado un saldo positivo de US$ 3.712 millones, que elevò el superávit acumulado en el año a US$ 6.722 millones. El central precisó que la inversión extranjera directa recibida en el primer cuatrimestre de este año se situó en US$ 8.751 millones, cifra inferior a los US$ 12.671 millones del mismo mes de 2008. En abril, llegaron a Brasil inversiones foráneas por US$ 3.409 millones, frente a los US$ 3.872 millones del mismo mes del año pasado.

En tanto, de acuerdo al informe del Banco Central, la deuda exterior del país cerró el mes de abril en 193.138 millones de dólares, de los que solo 31.769 millones tienen su vencimiento fijado para el corto plazo.

Krugman y Roubini ven señales de estabilización

El economista Nouriel Roubini, pionero en adelantar la crisis financiera, señaló que la economía está cerca del final de la caída libre y que la recuperación se iniciará a comienzos de 2010. Roubini no fue el único en constatar este hecho. El Premio Nobel Paul Krugman, también mostró ayer su optimismo.

En un seminario en San Pablo, Roubini pronosticó que la economía mundial caerá 1,8% este año, y registrará un ligero crecimiento de 1,5% en 2010. El experto afirmó que el período más agudo de la crisis quedó atrás, y que la economía mundial debe salir de la recesión en los próximos seis a nueve meses, pero aclaró que la recuperación será lenta y débil.

“Después de U$S 12 trillones (millones de millones) destinados al combate de la crisis apenas en EE.UU., la economía está comenzando a estabilizarse”, afirmó.

Por su parte, Krugman dijo ayer que la economía global ha evitado una “catástrofe absoluta” y que los países industrializados podrían registrar algún crecimiento este año. “No me sorprendería que el comercio internacional y la producción industrial mundial se estabilizaran y comenzaran a crecer en dos meses”, dijo el profesor de la Universidad de Princeton. “No me sorprendería ver un crecimiento positivo del PIB en EE.UU. y quizá incluso en Europa, en el segundo semestre del año”, agregó.

En tanto, el vice director gerente del Fondo Monetario Internacional, John Lipsky, dijo ayer que el alza en los precios del petróleo refleja que la recesión puede estar cediendo y que la demanda está lista para repuntar. El aumento refleja “una mejora general y una muestra de que el período de caída en la economía mundial terminó”. No obstante, Lipsky advirtió que a corto plazo el FMI espera nuevas bajas de los precios, ya que las reservas son elevadas y la demanda sólo aumentará “gradualmente”.

"La inversión pública es un motor contra la crisis"

El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, señaló en Costa Rica que la inversión pública en infraestructura y competitividad es una de las medidas más efectiva contra la crisis económica internacional. Esto es así y muchos países de América Latina han debido acelerar sus procesos de inversión en infraestructura como medida contra cíclica para enfrentar los efectos de la crisis.

Si bien el epicentro de la crisis está en los mercados más grandes del mundo, esta ha impactado a todo el planeta con una violenta caída en el comercio. Para el representante del BID, Latinoamérica y el Caribe serán las primeras zonas en superar la crisis actual, dado que estos países han mantenido estables sus finanzas en los últimos años, con niveles de reservas elevados y déficit fiscales manejables.

Las reservas y la capacidad de endeudamiento, permitirá a estos países realizar inversiones destinadas a infraestructura, gasto social y competitividad. Sin embargo, pese a todos los esfuerzos de la región, el problema "endémico" de la pobreza seguirá estando allí, por lo que para combatirla habrá que enfocarse en la inversión pública en salud, educación, el desarrollo de la tecnología, el tratamiento de las aguas y la infraestructura.

Los temas de desigualdad aún no se resuelven y hay un debate muy grande que ha surgido frente a la actual crisis ¿Quien se benefició con el modelo económico? ¿Dónde quedó la mejor calidad de vida que el modelo ofreció?. Son respuestan que debería aclarar más de un gobierno.

Se contrae el comercio en América Latina

La crisis mundial ha reducido el comercio en América Latina entre 9% y 11%, según afirmó la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la mexicana Alicia Bárcena, en una entrevista que publicó hoy el diario cubano Granma.

"Lo más fuerte que se está viviendo en la región es la caída en el comercio. El 'shock' en la disminución de la demanda de nuestros bienes, servicios y productos es nuestro tema más relevante. Aunque esta vez sorprende con mayores fortalezas a la región, ésta no es inmune a esta crisis. La Organización Mundial de Comercio considera que nuestro comercio ha caído en un 9%, mientras otras organizaciones internacionales calculan un 11%",

agregó Alicia Bárcena.

Según la secretaria ejecutiva de la Cepal, en el ámbito financiero el efecto en América Latina y el Caribe ha sido "fuerte, pero menos complejo, porque la región tenía sistemas financieros más sanos". Bárcena recordó que en 2002 la deuda exterior de América Latina equivalía al 24% del PIB, mientras que en 2008 había bajado al 8%.

La crisis mundial también merma los ingresos de muchos países del continente por turismo y remesas, sobre todo en Centroamérica y el Caribe, y en el caso de México la situación se agrava por la epidemia de gripe ANH1. La secretaria ejecutiva de la Cepal calcula que este año la economía de la región caerá 0,3%, el primer retroceso tras seis años seguidos de crecimiento. Todo dependerá del curso que siga México dado que es la economía más complicada de la región. A la Cepal también preocupa el tema del desempleo, que puede incrementarse en un punto porcentual tras haber bajado en la región de 11% a 7,6% entre 2003 y 2008.

Acceso a la entrevista a Alicia Bárcena en Granma

Estados Unidos se llena de Pueblos Fantasmas

Estados Unidos se ha llenado de pueblos fantasmas, ciudades vacías que languidecen como si hubiesen sido arrasadas por un holocausto. En California y otros estados, abundan los villorrios abandonados mientras en los centros de las ciudades la gente duerme en plazas y calles.
El drama inmobiliario y las miles de familias que no pudieron seguir pagando la vivienda tiene a la primera potencia mundial enfrentando una de sus horas más amargas. Mientras esta situación no se revierta y mientras el empleo no comience a mostrar avances significativos no se podrá hablar de recuperación.

Ambientalistas aplauden a Obama

Los grupos ambientalistas comienzan a aplaudir a Barack Obama las nuevas normativas sobre las emisiones de vehículos y normas de kilometraje. Aunque la normativa se pondrá en marcha el año 2016, a partir del 2012 se inicia el período de transición en el cual las empresas deberán adaptarse a las nuevas exigencias ambientales.

Este paso resulta trascendental y puede ser visto como uno de los avances positivos que está produciendo la crisis en torno al ahorro de emisiones y el cuidado medioambiental. La normativa pone por primera vez un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero para automóviles y camiones, así como también un límite sobre su consumo. La nueva flota de camiones ligeros será un 40% más limpia y eficiente de lo que es hoy, con una media de 35,5 millas por galón (14 kilómetros por litro).

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Lecturas

En El País:

"El bajo precio del petróleo debe ayudar a la recuperación"
Entrevista a Robert Zoellick, Presidente del Banco Mundial
"Hay riesgo de una grave crisis social"

En Economist's View:
"Anatomy of Thatcherism"

Barack Obama dice "Estamos sin dinero"

En una entrevista a Steve Sculli de C-Span, el presidente Barack Obama señaló a los estadounidenses con valentía y dignidad: "Estamos sin dinero, enfrentando un profundo déficit y esto nos impedirá realizar ls cambios que queríamos en varias áreas, entre ellas la salud". Las frases de Obama son bastante realistas: Estados Unidos se encuentra en bancarrota y esta es una grave noticia para el mundo. Su déficit de 1,8 billones de dólares programado para este año, y su deuda pública de 11,3 billones dan cuenta de ello.

Este problema que enfrenta la economía estadounidense producto del excesivo gasto desplegado para salvar el sistema financiero, socorrer a las empresas automotrices y enfrentar a la mayor recesión de los últimos 70 años, se está haciendo cada día más apremiante. Junto a ello, los ingresos fiscales van en caída libre, lo que pone más presión a los gobiernos a la hora de proporcionar el seguro de desempleo y los cupones de alimentación.

Este problema de corto plazo también tiene una parte de largo plazo. Así como el gobierno no está en condiciones de hacer las fuertes inversiones que prometió para el área de la salud, se verá obligado a pagar el servicio de la deuda y sus fuertes intereses. El dolar comienza a verse seriamente débil y su proceso de devaluación irá a la par con la deflación que ha comezado a vivir Estados Unidos.

Más información | Jesse's Café Américain

Economía mundial: sin señales de estabilización

La deprimida economía estadounidense se debate entre la recesión y las tibias señales de recuperación al igual que en gran parte de todo el mundo. Sólo que en Estados Unidos las aguas son aún más turbias: por un lado continúa la pérdida de empleos con una tasa que alcanza el 8,9 por ciento; prosigue la caída de las bolsas, y los precios de las viviendas se mantienen deprimidos mientras se producen más cierres y quiebras de empresas y bancos.

El persistente paro laboral tiene neutralizada a la actividad económica y así lo demuestra la caída de comercio mundial. Aunque si bien la velocidad de los despidos ha ido en descenso, el volumen continúa aumentando. La larga sombra del rescate financiero millonario propuesto por la Fed y el Tesoro de Estados Unidos, preocupa a los inversores, mientras en los mercados los activos denominados en dólares se han derrumbado por la descontrolada devaluación del billete verde frente al euro.

El Gobierno de Obama ha utilizado gran parte del fondo de rescate financiero para apuntalar los bancos y otras instituciones en dificultades, además de poner en práctica un plan de estímulo de 787 mil millones de dólares sin grandes resultados. Los corredores han mostrado sus temores al ver que la economía no se recupera con la rapidez que esperaban cuando el mercado comenzó a registrar una tendencia alcista a comienzos de marzo.

Pese a que el gobierno inyecta fuertes sumas de dinero en la economía, especialmente en el sector financiero, los precios de las viviendas siguen bajando, y el desempleo continúa siendo el más alto de los últimos 30 años, lo que significa menor consumo, y mayores posibilidades de impago de hipotecas.

Todo esto indica que la forma de la actual crisis está siendo una "L", con bajo crecimiento y alto desempleo. Se estima que sólo a comienzos del próximo año, incluso más cerca del segundo trimestre, podrá verse los primeros signos positivos. El propio presidente Barack Obama afirmó que los estadounidenses podrían enfrentar un desempleo más alto por algún tiempo, subrayando los duros desafíos que afronta el país incluso cuando la economía muestre señales de estabilización.

Más información | Los escenarios de la crisis y sus cinco letras

Paul Krugman y su receta para China

Paul Krugman estuvo en China e impartió varias charlas en las que instó al gigante asiático a cuidar el medio ambiente y abandonar los combustibles fósiles.
Los chinos se manifestaron sorprendidos de estas declaraciones dado que occidente basó todo su desarrollo durante el siglo XX precisamente en los combustibles fósiles. La columna de Paul Krugman en The New york Times Empire of Carbon, reproducida en español como China no puede seguir por el mismo camino, exacerbó los ánimos. Y no es para menos, pues entramos a jugar con fuego.

Por un lado es injusto esperar que China se condene a un lento desarrollo al no poder hacer frente al futuro en las mismas condiciones de occidente. Sin embargo, ¿ha hecho occidente un mea culpa y ha dicho?: "nos equivocamos de camino y pecamos; nadie debe seguir nuestros pasos, por el futuro de la humanidad". Nada.

Ahora, los países que más contaminaron son los que abrazan las ideas del cambio climático y el cuidado al medio ambiente. Ahora. Y ahora se producen acuerdos para limitar las emisiones de gases invernadero y sancionar a aquellos países que no cumplan la norma, seguramente con impuestos sobre sus exportaciones.

China está en un callejón sin salida: ¿Qué sentido tiene la globalización si el mundo se hace inhabitable? Tarde o temprano China tendrá que aceptar las exigencias verdes y asumir las reglas del cuidado al medio ambiente. No cabe duda que en la hora de salvar al planeta, a China se le exigirá su parte.

Reino Unido recibe calificación negativa de S&P

La agencia de calificación Standard & Poor's ha rebajado la calificación del crédito de la deuda pública del Reino Unido de 'estable' a 'negativa' por primera vez desde que comenzó sus análisis a principios de los años 80. La aproximación de la deuda estatal al 100% del Producto Interior Bruto, la incertidumbre política y la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial ha motivado esta acción, que ha provocado a su vez el desplome de la libra en los mercados de Londres.

La agencia ratificó la calificación "AAA" para la deuda a largo plazo y "A-1+" para las notas a corto plazo, pero hay un 30% de posibilidades de una rebaja en la calificación de Gran Bretaña también para el largo plazo. Esta es una muy mala noticia para el primer ministro laborista Gordon Brown, quien podría salir derrotado en las elecciones generales que debe convocar del próximo año.

"Hemos revisado la perspectiva del Reino Unido a negativa porque, aún asumiendo una mayor presión fiscal, la carga de la deuda general del Estado podría acercarse al 100% del PIB y mantenerse en ese nivel a medio plazo", dijo David Beers, analista de Standard & Poor's, entidad que asegura ser más cauta que el Gobierno sobre "la rapidez con la que se puede enmendar la erosión en la recaudación de ingresos del Estado, el alcance con el que se puede recortar el gasto público y el ritmo al que se puede reducir el déficit fiscal, históricamente alto".

Esta medida aumenta la presión en Londres y sea quien sea quien gane las próximas elecciones, las alzas de impuestos y los recortes en el gasto estarán a la orden del día. El anuncio de S&P pone mucha más presión al gobierno para actuar con rapidez, más aún cudo se hizo público que el endeudamiento del Estado británico tocó un máximo histórico en el mes de abril.

Mejora entorno económico para América Latina

Las condiciones económicas que afrontan los países latinoamericanos mejoran más rápido de lo previsto inicialmente por el FMI. Esta zona "ya ha tocado fondo" y sus economías "repuntarán este año", pronosticó Nicolás Eyzaguirre en una conferencia en la Institución Brookings, para quien ha habido gran sanidad y estabilidad en los mercados financieros de América Latina.

Eyzaguirre señaló que este cambio positivo no es suficiente para revisar al alza las proyecciones de crecimiento para América Latina, pero el organismo pronostica que la economía de la región se contraerá un 1,5 por ciento este año, mientras que se expandirá un 1,6 por ciento en el 2010.

Para el FMI, los primeros en superar la crisis serán Perú, Chile y Colombia, quienes por haber ahorrado en los tiempos de vacas gordas, han podido estimular sus economías fuertemente. Al mismo tiempo, la economía de Brasil se está estabilizando tras un bajón grande a finales del año pasado y México continúa en una situación "difícil" por su vinculación con Estados Unidos. El PIB mexicano cayó un 8,2 por ciento en el primer trimestre, situación que llevó al Gobierno a prever una contracción de la economía para este año del 5,5 por ciento.

Chile lidera en América la "prueba de estrés"

Chile es el país que puede afrontar de mejor forma la actual crisis financiera mundial en todo el continente. Así al menos lo señala una “prueba de estrés” realizada por el International Institute for Management Development (IMD) de Suiza y que dejó a Chile en el lugar número 15 en materia de resiliencia ante la actual coyuntura económica. Esta posición le permitió encabezar el ranking de América, superando a países como Estados Unidos (28) y Canadá (16), gracias a su buena posición fiscal y sistema financiero. Más atrás en el continente quedó Brasil (22), Perú (31) y Colombia (38).

De acuerdo al encargado de la publicación, el académico de la Facultad de Economía de la Universidad de Chile, Enrique Manzur, la prueba de esfuerzo da cuenta de “la mayor probabilidad de capear de buena forma la crisis”, para lo cual se eligieron algunas variables clave de cada país.

El IMD realizó el estudio en forma inédita como parte del Ranking de Competitividad Mundial, el cual ubicó a Chile en la posición 25, un lugar más arriba que el año pasado. Manzur destaca que el alza en relación al año pasado se evidencia en un contexto de crisis económica, donde los países han sufrido el impacto de ésta en su competitividad.

Así, a pesar de que el año pasado se cerró con un crecimiento de 3,2% en el PIB chileno y las estimaciones para este año hablan de una recesión, la posición del país mejoró. En tres de las cuatro áreas que componen el ranking, Chile mostró alzas en relación al resto de las 57 economías analizadas.

Acceso a Informe de la Universidad de Chile

A continuación el Informe de Competitividad Mundial en el cual podrá llevarse algunas sorpresas. Si bien las cifras son indicadores objetivos, los datos relevantes son aquellos que dicen relación con el Pib Percapita y la Distribución del Ingreso. En ambos Chile ha sufrido un profundo deterioro ubicándose en el fondo de la tabla. Ese dato, por cierto, no aparece e este informe.

Informe de Competitividad Mundial

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