Un mapa sobre las áreas más propensas a terremotos

Este impresionante mapa del mundo sobre las zonas más propensas a terremotos fue creado por Benjamin D. Hennig de la Universidad de Sheffield y publicado en el sitio Views of the World. El color rojo da cuenta de las zonas más propensas a la actividad sísmica. La escala del mapa se ve distorsionada por la población que habita en cada zona en lo que los geógrafos llaman "cartograma cuadriculado de igualdad de población".
A propósito del violento terremoto que vivió Japón hace 17 dias, y de la nueva réplica que tuvo hace pocas horas, vale la pena visitar el sitio Views of the World para informarse sobre las zonas más propensas a estas catástrofes naturales.

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Nuevo video del dantesco tsunami que arrasó Japón

A 17 días del terremoto y tsunami que arrasó con varias ciudades del noreste de Japón, siguen apareciendo imágenes que dan cuenta de la furia salvaje de la naturaleza. Lo insólito del caso es que el año 2001 un equipo de científicos había advertido sobre la inminencia de un tsunami para Japón. De acuerdo a datos que publica Retos terrícolas, el último gran tsunami para Japón se produjo hace 1.100 años y las investigaciones apuntan a que este tipo de tsunamis se produce cada mil años. Y el calendario de la naturaleza es implacable.

Este video muestra el devastador tsunami que arrasó con la ciudad de Kesennuma, en el noreste nipón, aquel 11 de marzo que será recordado para siempre.


New Shocking Video Of The Japanese Tsunami por timbarracuda

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La cadena de suministro global en problemas: navieras evitan puertos japoneses

Temiendo el impacto potencial sobre las tripulaciones, los barcos y la carga por valor de varias centenas de millones de dólares, algunas de las mayores empresas de transporte naviero han prohibido a sus naves tocar los puertos de Tokio o Yokohama ante la preocupación por la creciente ola de radiación de la planta nuclear de Fukushima. Los temores en la industria del transporte marítimo se intensificaron desde que esta semana los funcionarios del puerto de Xiamen, en China, detectaron con radiación a un gran buque portacontenedores de la empresa Mitsui OSK Lines, lo que obligó a ponerlo en cuarentena. El buque había pasado a más de 80 millas de Fukushima.

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La falsa panacea de la flexibilidad del mercado laboral

Heleen Mess, Project Syndicate

La competitividad se ha convertido en una de las palabras económicas de moda en nuestros tiempos. Barack Obama la pregonó a los cuatro vientos durante su discurso sobre el Estado de la Unión en enero, y los líderes europeos desde el conservador David Cameron en Gran Bretaña hasta el socialista José Luis Zapatero en España y el nuevo ministro de Economía de Japón Kaoru Yosano la abrazaron como una prioridad. Ahora bien, ¿qué tipo de competitividad tienen en mente?

Cuando se le preguntó durante una entrevista en septiembre de 2007 si los gobiernos europeos deberían liberalizar los códigos laborales de sus países, Alan Greenspan, el ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, respondió que las leyes de protección del empleo de Europa inhibían significativamente el desempeño económico y resultaban en un desempleo crónicamente alto en todo el continente. En Estados Unidos, a la gente se la puede despedir más fácilmente que en cualquier otro país, y la tasa de desempleo en aquel momento estaba entre las más bajas del mundo.

Londres vive la mayor jornada de protesta de los últimos 10 años

Alrededor de 300 mil londinenses salieron a las calles a protestar contra los recortes sociales y los planes de austeridad del gobierno conservador de James Cameron. Los manifestantes se congregaron cerca de la sede gubernamental, en Downing Street. Entidades bancarias y comercios del centro de Londres fueron escenarios de los incidentes. En algunas esquinas hubo enfrentamientos con la policía británica, que dispuso un operativo de seguridad de 5 mil agentes y cerca de mil autocares y trenes para trasladar a los detenidos. Esta ha sido la mayor manifestación realizada en Lodres desde las protestas contra la Guerra de Irak, el año 2003.

Ver: The Guardian

Zeitgeist 3: Moving Forward

Esta es la tercera parte de la serie ZeitGeist (El Espíritu del Tiempo) y a lo largo de sus 160 minutos pone el énfasis en la idea de avanzar (moving forward) hacia una economía sustentable. Fue estrenada a nivel mundial en el mes de enero y constituye uno de los esfuerzos cinematográficos sin ánimo de lucro más dignos de destacar. Está disponible en internet en más de 30 idiomas y la he colgado aquí con subtítulos en español

Como ha sido la tónica a traves de Zeitgeist y Zeitgeist Addendum, se hace una crítica al actual sistema monetario internacional basado en la deuda que domina al mundo, y se establece la necesidad de un cambio hacia una economía basada en los recursos renovables del planeta. Se pretende dar cuenta de que el actual modelo económico es insostenible y que se requiere un cambio antes que sea demasiado tarde. El actual sistema económico basado en la depredación y la crematística, tiene al mundo enfrentado a un nudo gordiano muy difícil de desatar. La forma de cortar este nudo es buscar un retorno a las raíces que permita el encuentro y equilibrio armónico entre el hombre y la naturaleza.

Y este Zeitgeist Addendumm, que se introduce en el sistema financiero y uno de los temas más desconocidos por las multitudes: la creación de dinero de la nada y los intereses ocultos que subyacen en esta práctica.

Sesenta minutos para el Planeta

No olvide apagar hoy la luz a las 20.30 horas y sumarse con ese gesto a La Hora del Planeta, una iniciativa de sensibilización ambiental puesta en marcha por la organizaciónm mundial de conservación, WWF, para animar a la sociedad a combatir el cambio climático. A continuación, dos videos que promueven esta noble campaña para proteger a nuestro planeta. Algunas de las imágenes corresponden a La Hora del Planeta de años anteriores.

Europa aplicará "test de estrés" a las 143 plantas nucleares de la zona

La palabra de moda parecen ser los test de estrés. Y aunque los test de estrés realizados a la banca resultaron bastante fallidos, esta vez la UE insiste con la receta: realizarán test de estrés a las 143 plantas nucleares existentes en la zona comunitaria. La UE quiere evitar a toda costa un accidente como el de la planta de Fukushima que se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza para las autoridades niponas. A dos semanas de su colapso, la planta continúa emitiendo radiación y esta mañana, tal como lo anunciamos, Tepco sinceró el nivel de gravedad a Grado 6, convirtiéndose así en el segundo accidente nuclear más grave de la historia despues de Chernobyl.

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Tepco sincera accidente de Fukushima en Nivel 6, muy cerca de Chernobyl

La empresa nipona Tokio Electric Power Corporation, evaluando la cantidad de radioactividad liberada, ha sincerado el accidente de la planta nuclear de Fukushima Daiichi en Nivel 6, superior al de Three Mile Island de Pennsylvania de 1979 que tuvo Nivel 5, pero aún por debajo del de Chernobyl en 1986 que alcanzó Nivel 7. La información fue publicada en el diario nipón Asahi Shimbun, que enfatiza que la crisis nuclear que vive Japón está lejos de terminar.

Fukushima se convierte así en el segundo accidente nuclear más grave de la historia, de acuerdo a la Escala Internacional de Accidentes Nucleares y Radiológicos (INES) que va de 1 a 7. Chernobyl es el que ha alcanzado el nivel más alto de la escala y corresponde a la liberación al exterior de materiales radiactivos con amplios efectos en la salud y el medio ambiente. El Nivel 6, corresponde a la liberación considerable de materiales radiactivos hacia el exterior; y el Nivel 5 a una liberación limitada de materiales radiactivos. En este nivel se encuentra el de central de Three Mile Island de 1979. Estos tres casos son los mayores accidentes nucleares conocidos.

Ver también: Asahi, NewScientist, PaDigital,
Para Japón, la crisis de Fukushima marcará el fin de la era nuclear

James Hamilton y los abusos sexuales del sacerdote Karadima: el caso que conmueve a Chile

Video completo de la entrevista a James Hamilton en el programa Tolerancia Cero de Chilevisión, en el cual formula duras acusaciones sobre el sacerdote Karadima y el ex arzobispo de Santiago, cardenal Francisco Javier Errázuriz.



Más sobre este caso | Chilevisión: Las impresionantes declaraciones de James Hamilton, El Observatodo: El terremoto grado 10 que generó James Hamilton en "Tolerancia 0"

Cae gobierno de José Sócrates por rechazo al plan de austeridad en Portugal

Se veía venir desde hace tiempo y lo habíamos advertido hace justo un año: rendida Grecia, Portugal será el próximo objetivo de los especuladores. El rendimiento de los bonos de la deuda soberana de Portugal se encuentra en los niveles más altos de su historia (ver la gráfica, que recoge sólo los últimos tres años) y la situación financiera se hace insostenible. Tan insostenible que el gobierno del primer ministro José Sócrates debió presentar su renuncia anoche, tras el rechazo masivo que tuvo en el Parlamento luso el cuarto plan de estabilidad para llevar tranquilidad a los mercados.

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Pérdidas de Japón superan los 230.000 millones de dólares

El Banco Mundial, citando estimaciones privadas, señaló que el costo del terremoto y tsunami que asoló a Japón el viernes 11 de marzo podría llegar hasta 235 mil millones de dólares, o 4 puntos porcentuales del producto interno bruto nipón. El diario estadounidense The Wall Street Journal fue aún más lejos y dijo que los daños podrían alcanzar la suma de 300.000 millones de dólares. A su vez, Citigroup ha estimado los daños a edificios e infraestructura en 91 mil millones de dólares, mientras que Barclays Capital estima las pérdidas económicas en 130 mil millones de dólares. Por lo que vemos, existe un gran consenso en que la catástrofe nipona, que ya supera las 15 mil víctimas humanas, es una de las mayores en varias décadas.

La industria nipona se encuentra seriamente afectada por la catástrofe que destruyó gran parte de la infraestructura del noreste del país como puertos, carreteras, y las plantas nucleares de Fukushima. Esto ha obligado al racionamiento eléctrico y al cierre temporal de numerosas industrias. La empresa Sony ha señalado que la escasez de piezas y materiales podrían obligarle a reducir o suspender la producción en cinco plantas ubicadas principalmente en el centro y el sur de Japón: La fabricación de todo tipo de productos, desde cámaras de TV y cámaras digitales y micrófonos, será suspendida hasta el 31 de marzo. Una sexta planta en Chiba, al norte de Tokio, no ha podido reanudar la producción debido a cortes de energía.

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El aterrador reloj del pick del petróleo

Este reloj muestra la velocidad a la que el mundo consume y agota el petróleo como si se tratara de un combustible eternamente infinito. Pues no, el petróleo es un recurso finito y en algún momento de los próximos años entrará en una severa crisis de producción dado que ya se ha superado el peak del petróleo. El barril bordea nuevamente los 120 dólares y nada podrá impedir que llegue a los 140 o 150 dólares, como hace dos años. La era del petróleo barato ha terminado. Este reloj nos muestra la cantidad de barriles que hemos consumido durante el año, lo que llevamos consumido hoy, y lo que se ha consumido desde que usted comenzó a leer este artículo. A continuación, el peak del petróleo, explicado visualmente:

India es el primer país que asegura su independencia energética con el torio

Desde fines del siglo pasado que los reactores nucleares en base a torio vienen mostrando sus ventajas. Por eso el año 2003 la India se lanzó en un ambicioso proyecto para emplear el torio en la generación de 20.000 MW de energía nuclear para el año 2020. Como señala un artículo de la revista Wired, de mayo de 2005:

"Emplear en los reactores nucleares el torio en lugar del uranio produciría la mitad de los residuos radioactivos que se generan actualmente, y también reduciría en un 80% la disponibiliodad de plutonio para crear armas de destrucción masiva..." Y Wired continúa: "Desde hace mucho tiempo que los científicos vienen advirtiendo sobre las potencialidades del torio como combustible para los reatores, y por buenas razones: el torio es un elemento natural más abudante, más eficiente, y más seguro que el uranio. Además, los reactores de torio generan muy poco plutonio, lo que sigifica que los gobiernos tienen acceso a menos material para fabricar armas nucleares.

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China lidera una nueva energía nuclear, limpia y barata, basada en el torio

El torio es uno de los elementos más abudantes en la corteza terrestre y el desarrollo de reactores en base a este metal podría liberar al mundo de la dependencia del petróleo en sólo cinco años. Una tonelada de torio puede producir la misma energía de 200 toneladas de uranio y de 4 millones de toneladas de carbón. Además, el torio es un combustible altamente eficiente que se aprovecha al 100% sin requerir mayor tratamiento y con residuos menos nocivos que el uranio. El uranio, además, debe ser altamente refinado para someterlo al uso de los reactores nucleares y con un riguroso tratamiento de sus residuos. ¿Por qué no se ha avanzado en el desarrollo del torio? Simplemente porque Estados Unidos ha optado por el uranio y hasta el momento este país es el que gobierna a nivel mundial el campo de la energía nuclear. Además, Estados Unidos compra los residuos de uranio que producen los reactores dado que es la materia prima de las armas nucleares. Con este incentivo, además, las empresas logran mejorar sus balances fiancieros.