Adiós a las armas nucleares

El expresidente de la URSS, Mijail Gorbachev, recuerda en este artìculo de Project Syndicate, la reducción de armas nucleares promovida junto a Ronald Reagan hace 25 años. Una idea que no fue suficiente para traer la paz al mundo.

Mijail Gorbachev
En este mes, hace veinticinco años, me senté enfrente de Ronald Reagan, en Reykjavik (Islandia) para negociar un acuerdo que redujera –y al final podría haber eliminado en 2000– los pavorosos arsenales de armas nucleares que tenían los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Pese a nuestras diferencias, Reagan y yo compartíamos la firme convicción de que los países civilizados no debían hacer de esas bárbaras armas el eje central de su seguridad. Aunque no logramos hacer realidad nuestras mayores aspiraciones en Reykjavik, no por ello dejó de ser la cumbre, en palabras de mi ex homólogo, “un importante punto de inflexión en la búsqueda de un mundo más seguro”.

Christopher Sims y Thomas Sargent ganan el Nobel de Economía

Los economistas Christopher Sims y Thomas Sargent han sido premiados con el Nobel de Economía 2011 por sus estudios sobre cómo afectan las decisiones políticas en la macroeconomía en base a datos empíricos, un tema muy presente en la actualidad por el debate en torno a qué pueden hacer las Administraciones para superar la crisis de las grandes potencias desarrolladas. Sargent, nacido en 1943 en Pasadena, ejerce en la Universidad de Nueva York mientras Sims, que nació en 1942 en Washington, trabaja en la Universidad de Princeton. En este enlace: La explicación detallada de los prenios.

El comité del premio dijo que los ganadores han desarrollado métodos para responder a preguntas como la manera en que el crecimiento económico y la inflación se ven afectados por un aumento temporal en la tasa de interés o una reducción de impuestos. Ambos laureados realizaron sus investigaciones de manera independiente en la década de 1970 y 1980. La institución sueca destacó además que Sims y Sargent han desarrollado métodos para estudiar "qué causa qué", unas "herramientas que se han convertido en dominantes en los estudios macroeconómicos prácticos".

Frenar a Wall Street y rescatar a la clase media

Bernie Sanders, Sin Permiso

El movimiento de protesta conocido como "Ocupad Wall Street" ha tocado una fibra sensible. Las metas de los manifestantes pueden parecer vagas, pero sus agravios son bien reales. Si nuestro país quiere salir de esta horrorosa recesión y crear los millones de puestos de trabajo que necesita desesperadamente si vamos a crear un futuro estable financieramente, debemos mirar de frente a Wall Street y exigir reformas fundamentales. Espero que quienes protestan nos proporcionen la chispa que encienda el proceso.

Lo cierto es que millones de norteamericanos perdieron su empleo, su vivienda y sus ahorros de toda una vida debido a la codicia, a la temeridad y al proceder ilegal de Wall Street. Hasta el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, reconoció cuando le interrogué esta semana en una audiencia del comité económico conjunto que Wall Street "corría demasiados riesgos". Bernanke declaró también que los manifestantes consideran "con cierta justificación" responsable al sector financiero de "embrollarnos en este desbarajuste", y añadió: "Y no les culpo por ello".

Paul Krugman: Enfrentarse a los malhechores

Paul Krugman, El País

Aquí está pasando algo. No está claro exactamente lo que es, pero puede que por fin estemos asistiendo a la aparición de un movimiento popular que, a diferencia del Tea Party, está enfadado con la gente con la que hay que estar enfadado.

Cuando empezaron las manifestaciones de Ocupa Wall Street, hace tres semanas, la mayoría de los medios informativos desdeñaban los incidentes, si es que se dignaban a mencionarlos. Por ejemplo, después de nueve días de manifestaciones, la Radio Pública Nacional no había dado la más mínima información sobre ellos.

La deuda europea: el tema es la ecuanimidad

Mike Whitney, CounterPunch

Nadie se opone a la unidad. Y nadie se opone a una Europa más fuerte, más unificada. A lo que se opone la gente es a la política; políticas que reducen los salarios de los trabajadores, privatizan activos estatales, aumentan el desempleo y prolongan la recesión. Es a lo que se opone la gente. La gente que quema coches y enfrenta a la policía en Atenas no lo hace porque odie la unidad. Lo que odia es una política que transfiere todo el peso de la crisis financiera sobre sus espaldas. El tema es la ecuanimidad, no la unidad.

Durante más de un año nos han estado hablando de una crisis de la deuda que se ha propagado de un país de la Unión Europea al otro. Pero hay que tener en cuenta que la crisis se predijo mucho antes de que surgieran problemas en Grecia. Desde el principio, los expertos advirtieron de que los defectos estructurales de la constitución de la unión monetaria terminarían por conducir al desastre. Y así ha sido. ¿Por qué entonces todos se hacen los sorprendidos? ¿Y por qué los políticos y los banqueros centrales se muestran tan ansiosos de culpar a Grecia? Se trata de un problema estructural. No tiene nada que ver con derroche, inmensos déficits presupuestarios, o “griegos perezosos”. Son pistas falsas. La moneda única buena para todos tenía que terminar en una catástrofe a menos que se tomaran medidas para nivelar el campo de juego fiscal. ¿Qué significa eso?

Continuarán los rescates a la banca europea para evitar el colapso del sistema financiero

Europa se encuentra en un callejón sin salida y la visionaria condena del expresidente del Bundesbank, Hans Tietmeyer (1993-1999), cuando dijo, en el Foro Económico Mundial de Davos en 1995: “Señores, ustedes están ahora controlados por la tiranía de los mercados financieros internacionales”, resuena hoy como una amarga realidad.

La dictadura de los mercados financieros y las agencias de calificación crediticia, que rebajó ayer la calidad de la deuda de España e Italia, ha sido una pesadilla para la elite política: los parlamentos de Europa han sido derrocados por el interés de los mercados de capitales en dictar la agenda de los gobiernos. Una vez más los gobiernos deberán continuar con los rescates a la banca para evitar una reacción en cadena fatal. ¿Por qué no se corta de una vez por lo sano y se nacionaliza a la banca de raíz?

Protestas contra Wall Street se extienden por todo Estados Unidos

A tres semanas del comienzo de las manifestaciones Occupy Wall Street: Somos el 99%, el movimiento ha crecido extendiéndose a otras ciudades de Estados Unidos. Las marchas, mitines y ocupaciones que comenzaron en Nueva York, se realizan ahora en Boston, Los Angeles, Nueva Orleans, Seattle o California. Personas de todas las edades, como muestra esta selección de fotos de The Atlantic, expresan su malestar contra la desigualdad económica y social y el profundo daño provocado por la codicia financiera. A continuación, algunas imágenes de estas manifestaciones:

George Soros compara la actual crisis financiera con la caída del bloque soviético

El multimillonario inversor George Soros se ha sumado al coro de voces que anuncian el fin del actual sistema financiero señalando que "aún no se comprende que el sistema ha colapsado". Con estas palabras recogidas por Bloomberg, Soros se suma a lo apuntado ayer por Robert Shapiro en esta entrevista de BBC, en la que anuncia que el mundo se encuentra al borde de una crisis bancaria mundial, que puede estallar en dos o tres semanas.

El experimentado inversionista de 81 años compara la actual y profunda crisis financiera con la caída del bloque soviético a comienzos de los 90.

"Algo similar a la caída del bloque soviético está pasando en Occidente... Tienes una crisis financiera donde el mercado colapsó, pero se ha mantenido vivo artificialmente gracias a las autoridades. La gente no se da cuenta de que el sistema, en realidad, ha colapsado".

Michael Moore y Occupy Wall Street: La misión es involucrarnos

Al igual que Stephane Hessel, Michael Moore sostiene que la salida de la crisis pasa por involucrar y comprometer a la gente en una acción valiente

Michael Moore
Nueva York tiene ocho millones de habitantes; un millón vive en la pobreza. Es una vergüenza. Y, sin embargo, el sistema no se detiene aquí. Por mucha vergüenza que podamos sentir, la maquinaria va hacia adelante, para hacer más dinero. Nuevas maneras de hacer trampa con las jubilaciones, de robar aún más. Pero algo está sucediendo en la Plaza Libertad.

Los especuladores de Wall Street bajo vigilancia

Amy Goodman, Democracy Now

El movimiento de protesta “Ocupemos Wall Street” crece día a día, y se está extendiendo a otras ciudades de Estados Unidos. «Somos el 99 por ciento que ya no va a tolerar la codicia y la corrupción del 1 por ciento restante», dicen los manifestantes.

La respuesta del Departamento de Policía de Nueva York fue brutal. El sábado pasado, la policía arrestó a más de 700 manifestantes en una de las detenciones masivas más grandes en la historia de Estados Unidos. La semana anterior, manifestantes pacíficos fueron rociados con gas pimienta en el rostro sin advertencia previa ni motivo aparente.

Asesor del FMI advierte que nos enfrentamos a una crisis bancaria mundial

A una semana de la controvertida entrevista de BBC a Alessio Rastani, la institución británica da un nuevo golpe entrevistando al asesor del FMI Robert Shapiro. El experto económico confirma lo señalado en numerosos artículos de este blog: la situación financiera mundial está al borde del colapso, y si la crisis no se puede resolver de manera creíble dentro de 2 o 3 semanas, se producirá la explosión de la crisis de la deuda que se propagará rápidamente a todo el sistema bancario mundial. Aquí no se trata del problema de un banco pequeño (como el belga Dexia), sino de los bancos más grandes del mundo, de los mayores bancos de Alemania, Francia y Estados Unidos, cuya caída se extenderá a todas partes dada la perfecta sincronización e interconección financiera. Toda la zonaeuro, más el Reino Unido, Estados Unidos y Japón, está en riesgo, y si esto explota, daría lugar a una crisis más seria que la de 2008, que tendrá un fuerte impacto en todo el mundo.

Ver: Cómo el sistema financiero creó la deuda y nos arrastró adonde esramos ahora
Colapsa la banca mundial y el sistema se va a pique antes de lo previsto

El discurso de Steve Jobs: "Seguid hambrientos, seguid alocados"

El discuso de graduación que Steve Jobs impartió el 12 de junio de 2005 en la Universidad de Stanford está considerado como ejemplo de oratoria, por su estilo pero sobre todo por la carga emocional de su contenido, lleno de humildad, nada que ver con la pomposa presentación a la que recurría en el lanzamiento de cada uno de sus productos tecnológicos. En él habló de la muerte, tras haber sido diagnosticado un año antes con una rara forma de cáncer de páncreas. Este es el discurso completo:

"Me siento honrado de estar con vosotros hoy en esta ceremonia de graduación en una de las mejores universidades del mundo. Yo nunca me licencié. La verdad, esto es lo más cerca que he estado de una graduación universitaria.

Muere Steve Jobs, el gurú mundial de la tecnología

La triste noticia la anticipó el propio Steve Jobs a fines de agosto. El hombre que vivió cada día como si fuera el último enfrentó así su destino:

“Siempre he dicho que si alguna vez llegara un día en que ya no podía cumplir con mis funciones y expectativas como CEO de Apple, yo sería el primero en saberlo y por desgracia, ese día ha llegado”

La figura imprescindible para entender la evolución de la tecnología en la últimas décadas falleció hoy a los 56 años tras perder la batalla del cáncer que padecía. El mundo ha perdido a un genio y a un asombroso ser humano que tuvo la visión de ayudarnos a hacer las cosas más simples.
Con respeto y emoción, quiero recordar a Jobs en dos momentos. El primero es este sorprendente anuncio cuando presentó al Macintosh, en 1984, con las imágenes orwellianas del 1984 de Michael Radford. El anuncio se emitió solo una vez, en la final del campeonato de fútbol americano de 1984.

América Latina afronta riesgos por la turbulencia financiera global

La economía mundial vive una crisis de confianza y altísima volatilidad que encuentra a América Latina con bases sólidas pero con desafíos que debe enfrentar en el corto y mediano plazo para mantener el crecimiento, según un informe del Fondo Monetario Internacional difundido hoy en Lima.

En el documento se destaca que Los riesgos a la baja de la actividad económica son más importantes en los países que son más vulnerables; pero, hasta el momento, el crecimiento se ha mantenido estable en Latinoamérica y el Caribe. La amenaza latente es el desplome de los precios de las materias primas, demostrando que América Latina sigue siendo la misma de hace 40 años atrás dada su fuerte dependencia al valor de los commodities.

En el actual entorno global, los precios del oro, el cobre, el petróleo y la soja han tenido fuertes descensos, amenazando con un riesgo desestabilizador las finanzas de estos países. El FMI estima que América Latina y el Caribe tendrán una baja moderada en su crecimiento económico, desde el 4,5% proyectado para 2011, al 4% en 2012.

Vea el informe completo: Perspectivas Económicas de Las Américas

Los dominós financieros empiezan a caer en Europa

Daniel Munevar, CADTM

El 4 de octubre, los ministerios de Finanzas de Francia y Bélgica anunciaron de forma conjunta la decisión de intervenir el Banco Dexia, la entidad financiera mas grande de Bélgica en términos de activos. Este anuncio se vio precedido por meses de rumores tras las mayores perdidas en la historia del banco para el segundo cuarto del 2011, por un valor superior a 4 millardos de euros. El rescate de Dexia seria el segundo recibido por la entidad financiera, después de haber sido rescatada por crédito publico en Septiembre de 2008. En ese momento, Dexia recibió mas de 3 millardos de euros a través de la compra de acciones por parte de Francia y Bélgica, ademas de garantías estatales de créditos por un valor de 150 millardos de euros |1|.

Lo mas relevante detrás de esta historia tiene que ver con la dependencia de financiamiento de corto plazo denominada en dólares por parte de Dexia. A lo largo de la década pasada, Dexia consolido un modelo de negocios basado en la utilización de financiamiento de corto plazo a bajo costo para la compra de activos de largo plazo y mayores rendimientos. Dichos activos se encontraban denominados en dólares, por lo cual el banco belga debió utilizar de forma creciente swaps y otros derivados financieros para mantener las posiciones en su hoja de balance. Sin embargo, como se explico en un anterior articulo, este modelo de negocios colapso con el congelamiento de los mercados de financiamiento de corto plazo tras la desaparición de Lehman Brothers.