Malos datos de empleo anticipan mayores caídas y deflación

Aunque la tasa de desempleo en Estados Unidos disminuyó levemente, del 9,7% al 9,5%, la cifra sigue siendo escandalosamente alta como ha declarado el presidente Obama y la fortaleza del dólar comienza a verse en dificultades. Tal como muestra esta gráfica de Calculated Risk, el desempleo tuvo en junio una nueva zambullida, pese a la leve disminución de mayo, un dato que, como lo señalamos en su momento, estuvo distorsionado por la contratación de 250.000 personas para un censo nacional. Los actuales datos anticipan mayores caídas y deflación.

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Uruguay-Ghana: cuando el costo de transgredir las normas es cero

La jugada del minuto 120 en el partido entre Uruguay y Ghana que se aprecia en esta imagen, ha provocado una discusión que ha salido del ámbito deportivo. El tema no es tanto si el delantero Luis Suárez hizo trampas al sacar una pelota con ambas manos desde la linea de gol, sino hasta qué punto la debilidad de los reglamentos lo permiten al aplicar un costo bajo para una falta grave. En 5 segundos tenemos el más formidable ejemplo de una operación matemática del costo-beneficio. El costo de la expulsión para el jugador fue mucho menor al resultado final: la clasificación del equipo a la otra fase.
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La economía mundial bajo el escenario de la deflación

Hasta un niño que recibe una mesada semanal entiende que las alzas de precios son dolorosas. Por el contrario, si espera que las láminas coleccionables sean más baratas en el futuro, guardará su dinero para gastarlo más tarde. Los banqueros centrales suelen preocuparse por mantener controlada la inflación, pero los mercados los están obligando a considerar para el futuro escenarios deflacionarios.

El punto de equilibrio a 10 años en los valores del Tesoro estadounidense protegidos de la inflación (TIPS, su sigla en inglés) ha bajado de casi 2,5% a 1,8% en un año, algo curioso dada la preocupación por los déficit del gobierno. Los precios de los commodities están bajando, como es el caso del cobre y el petróleo, por la caída en la demanda de China. Y la recuperación en el empleo y la producción sigue anémica, ya que los gobiernos están retirando el estímulo fiscal.

Pero los agoreros de la hiperinflación siguen en sus trincheras. Apuntan que la base monetaria estadounidense se ha incrementado más de 140% en los dos últimos años, mientras que el relajamiento cuantitativo ha tenido un efecto similar sobre la oferta monetaria en el mundo occidental. A medida que todo el dinero se abre paso a través de un sistema con tasas de interés cercanas a cero, temen consecuencias catastróficas. Afortunadamente, también apuntan a una vía de beneficiarse del desastre. Varios grandes inversionistas que predijeron la crisis de crédito han comprado oro.

Paul Krugman: La Tercera Depresión

Paul Krugman, The New York Times

Las recesiones son habituales; las depresiones son raras. Que yo sepa, solo ha habido dos épocas de la historia de la economía que en su día se describieron de forma generalizada como depresiones: los años de deflación e inestabilidad que llegaron tras El Pánico de 1873 y los años de paro masivo que siguieron a la crisis financiera de 1929-1931.

Ni la Larga Depresión del siglo XIX ni la Gran Depresión del XX fueron épocas de declive ininterrumpido sino que, por el contrario, en ambas hubo periodos en los que creció la economía. Pero estos episodios de mejoría nunca bastaban para compensar el daño causado por la crisis inicial, e iban seguidos de recaídas.

Me temo que ahora estamos en las fases iniciales de una tercera depresión. Es probable que esta acabe pareciéndose más a la Larga Depresión que a la mucho más grave Gran Depresión. Pero el coste -para la economía mundial y, sobre todo, para los millones de vidas arruinadas por la falta de puestos de trabajo- será inmenso de todos modos.

Gasto en Armas aumenta mientras Crisis Financiera se agrava

En medio de la crisis global, con Estados quebrados y en cesación de pagos, con ajustes salvajes del gasto público que impactan en los sectores más vulnerables de la sociedad, con desocupación récord mundial y caída del consumo, el gasto militar continúa en ascenso. La cifra del gasto militar global asciende a la astronómica suma de 1.464 billones dólares, dando cuenta de una escalada sin precedentes de las potencias armamentistas.

Por Manuel Freytas

El gasto militar global creció el 4% en 2009 y alcanzó la cifra récord de US$1,464 billones, el 50% más que en 1999, de acuerdo con un estudio del Instituto de Investigación para la Paz Internacional de Estocolmo (SIPRI) divulgado en la capital sueca. Esa cifra equivale al 2,4% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial y a 217 dólares por cada habitante del planeta, de acuerdo con el organismo sueco.

Mientras los gobiernos centrales reducen déficit fiscal por medio de ajustes salvajes y la cumbre del G20 promete más reducción de los presupuestos estatales, el gasto militar sigue en una escalada imparable.

"La crisis financiera global todavía no ha repercutido en los ingresos y beneficios de las grandes empresas armamentistas. En los países que conforman el Consejo de Seguridad de la ONU, el gasto militar ha crecido en forma constante desde 2000", le dijo a la cadena BBC, Carina Solmirano, analista del Instituto de Estudios de la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés).

El caso de las vuvuzelas pone de manifiesto el duro momento que atraviesan los fabricantes chinos

Xinxua

El omnipresente y distintivo zumbido de las vuvuzelas es ya famoso en todo el globo, y si bien es muy popular a nivel doméstico, ha provocado no pocas quejas por parte de los jugadores que disputan el Mundial de Sudáfrica y de las audiencias televisivas internacionales, que no terminan de adaptarse a su monotonía y a su intensidad, la cual puede llegar a los 127 decibeles.

Pero si bien está muy claro que el uso de vuvuzelas es una tradición del país organizador de esta Copa Mundial, pocos saben que el 90 por ciento de las bocinas que hoy estremecen los estadios sudafricanos y los parlantes de los televisores en todo el mundo han sido hechas en China.

El fabricante de plásticos chino Wu Yijun supo por primera vez lo que era vuvuzela en el año 2001, luego de toparse con una caricatura en Internet que mostraba a un grupo de africanos tocando trompetas de bambú para espantar babuinos.

La semana que el dólar demostró que no es "un refugio seguro"

Si hace algunas semanas el euro se deslizaba en caída libre, en lo que muchos apostaban a su exterminio, los malos datos de la economía estadounidense han demostrado que el dólar no es el refugio seguro que muchos pensaban. Europa ha resistido los ataques al euro, y ahora es el dólar el que se verá amenazado. A raíz de las cifras de empleo y producción industrial, el dólar sufrió sus mayores pérdidas frente al euro desde marzo del año pasado; demostrando que el euro es más fuerte que el dólar, como señalamos hace algunos meses.

Las dos décimas de deslizamiento del desempleo (desde el 9,7% al 9,5%), es menos relevante que el fuerte dato de 125.000 puestos de trabajo destruidos en junio en EE.UU. Esto volvió a ser una clara señal de advertencia de que la economía estadounidense se encuentra al borde de una drástica caída. En esta linea, el Dow Jones protagonizó una semana completa de caídas precipitándose casi un 5% en cinco días, para cerrar la semana en 9.686 puntos, su nivel más bajo desde octubre del año pasado.

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El desprecio de Richard Nixon hacia Allende

Grabaciones reveladas en Estados Unidos muestran a Richard Nixon -presidente de ese país entre 1969 y 1974- refiriéndose al entonces presidente de Chile, Salvador Allende, como un "hijo de puta" a quien quería "patear el trasero". Las cintas, publicadas en el sitio Nixontapes.org, recogen lo que algunos observadores consideran como una prueba de la implicancia de la CIA en el asesinato de quien fuera comandante en jefe del ejército de Chile, general René Schneider.

Las grabaciones contienen conversaciones de Nixon con altos funcionarios, como su consejero de Seguridad Nacional y luego secretario de Estado, Henry Kissinger, y el secretario del Tesoro, John Connally. En una de estas cintas se escucha cuando Nixon le dice a Kissinger que Allende es un "hijo de puta" y declara su intención de darle "una patada en el trasero". Asimismo, llama "Estado fascista" al Chile que surgió de las elecciones municipales de abril de 1971 en las que triunfó la Unidad Popular de Allende.

El golpe de Estado financiero contra el Estado Democrático y Social de Derecho en Europa: la distopía de la “Nueva Austeridad”

Este artículo es de Michael Hudson, y fue escrito antes de la cumbre del G20 el pasado fin de semana en Toronto. Fue publicado en Sin Permiso

“Lejos de limitarse a retraer la economía, lo que persigue ahora el neoliberalismo es alterar la trayectoria en la que ha venido moviéndose la civilización occidental en los dos últimos siglos. Se trata nada menos que de hacer retroceder a la seguridad social y a las pensiones de los trabajadores, a la asistencia sanitaria, a la educación y a otros servicios públicos, de desmantelar el Estado Democrático y Social de Derecho, de poner fin a los logros de la Era Progresista y aun al ideario programático del republicanismo clásico.”

“… estamos asistiendo a la ejecución de una política largo tiempo planeada, puesta ahora por obra a toda máquina y por doquiera. Los intereses rentistas, los intereses creados que un siglo de Era Progresista, de New Deal y de reformismo buscaron subordinar al conjunto de la economía, están contraatacando. Y tienen el control de la situación, con sus propios representantes en el poder, muchos de los cuales son, irónicamente, dirigentes de partidos socialdemócratas o laboristas, desde el presidente Obama al presidente Papandreu, pasando por el presidente José Luis Rodríguez Zapatero en España.”

“Europa se nos muere. Si no cambia su trayectoria, la Unión Europea sucumbirá a un golpe de estado financiero que habrá de llevarse por delante los tres últimos siglos de filosofía social de ascendencia ilustrada.”

Europa está en vías del suicidio fiscal, y no le costará demasiado esfuerzo encontrar aliados en las reuniones del G20 el próximo fin de semana en Toronto. A despecho de una Gran Recesión que se hace más y más honda, hasta el punto de amenazar con una depresión declarada, el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, y los primeros ministros de Gran Bretaña y Grecia, David Cameron y George Papandreu (presidente de la Internacional Socialista), así como el anfitrión, el primer ministro canadiense Stephen Harper, llaman de consuno al recorte del gasto público.

Preocupa la desaceleración en el sector industrial de China

Los nerviosos inversores en China tuvieron ayer nuevas causas de preocupación: una serie de informes sobre manufactura sugieren que el ritmo de crecimiento en la actividad fabril se desacelera en gran parte de Asia y podría haber quedado en terreno negativo en China.

La producción manufacturera china se contrajo levemente en una medición no oficial muy tenida en cuenta, mientras la Oficina Nacional de Estadísticas dijo que las cifras oficiales son sombrías.
El índice de gerentes de compras (PMI) del HSBC se mantuvo positivo, aunque cayó de 52,7 a 50,4 en mayo, y el índice oficial PMI, publicado por la Federación de Logística declinó a 52,1 en junio, de 53,9 en el mes previo. En estos índices, una cifra superior a 50 indica expansión en la actividad, mientras una por debajo de 50 indica una contracción.

HSBC también informó que un subíndice relacionado con la producción fabril china cayó a 49,6, lo que coincidiría con una leve caída en la producción. Este índice estaba en 60,6 a principios de año y se viene desacelerando de manera sostenida desde entonces.

¿Cuánto más pueden caer los mercados?

Ha sido un semestre sombrío. Si bien a principios de año había perspectivas bastante optimistas, nadie anticipó lo que señalamos en artículos como Para comprender el pasado, el presente y el futuro de la crisis. De hecho, el 2010 registra una caída del 10% en los índices bursátiles y aún se mantiene un 34% por debajo de sus niveles de octubre de 2007. Como a lo largo de toda la última década, sólo el oro está generando ganancias. Aquellos brotes que hicieron creer en la luz al final del túnel fueron un espejismo: era un tren que venía directo a nosotros.

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David Harvey y la crisis del capitalismo

David Harvey - Crisis del Capitalismo from ATTAC.TV on Vimeo.

Este es un breve video realizado por RSAnimate y se basa en una charla realizada por el sociólogo marxista David Harvey que he presentado varias veces en este blog.

Harvey recuerda que mucho antes que Hyman Minsky, Marx dio cuenta de la inevitable tendencia del capitalismo hacia la inestabilidad. Sin embargo, la economía neoclásica y, sobretodo, los modelos neoliberales que han dominado la formulación de políticas en las economías avanzadas, han postulado siempre que las economías tienen una propensión al equilibrio. Más aún: al equilibrio de pleno empleo!!. Es una falacia teórica que no toma en cuenta las fallas del mercado, las asimetrías, los problemas de información y la codicia propia de un sistema donde quienes tienen el control del mercado y del mundo son menos del 0,1% de la población.

En esta charla, David Harvey corre el velo de esta nueva crisis del capitalismo:

Avanza la reforma financiera de Obama

En un trimestre para el olvido en Wall Street, el peor desde la caída de Lehman Brothers en 2008, la Cámara de Representantes aprobó anoche la reforma más exhaustiva del sistema financiero estadounidense desde la crisis del 30, lo que implica una victoria crucial para el presidente Barack Obama.

El proyecto, que según se prevé será finalmente tratado por el Senado a mediados de julio, apunta a evitar que se repita la crisis financiera de 2007-2009, por medio de regulaciones más estrictas: restricciones a las inversiones riesgosas, nuevos procesos para liquidar firmas financieras problemáticas y la creación de una nueva oficina de protección a los consumidores.
"Estamos aprobando la reforma financiera más amplia desde la Gran Depresión, que ayudará a evitar que se repita una crisis como ésta y que protegerá nuestra economía de la irresponsabilidad y la desconsideración de unos pocos", dijo el presdente Obama.

Una nueva etapa en la crisis del capitalismo

El siguiente artículo fue escrito por Alan Woods y plantea una mirada lúcida sobre la actual crisis mundial:

Los mercados bursátiles del mundo están en crisis. Las caídas en las bolsas de valores son una advertencia de que la recuperación económica está en peligro. La extrema volatilidad del mercado durante los últimos quince días refleja una falta fundamental de confianza. Todas las luces están destellando en rojo.

La causa inmediata del pánico es la crisis del euro. Esto es irónico. No hace mucho tiempo estaban hablando del euro rivalizando con el dólar americano como moneda de reserva mundial. Ahora las convulsiones del euro están haciendo caer a los mercados bursátiles internacionales y aumentando los temores de que el mundo esté a punto de volver a caer en depresión.

La que alguna vez fue la próspera zona del euro ahora está al borde de una crisis terminal. Los mercados creen que los países más débiles de la zona del euro no serán capaces de tomar las medidas necesarias para reducir su déficit. Los temores sobre los problemas de la deuda griega se han extendido rápidamente hacia Portugal y España. La burguesía europea sólo mediante la inyección de enormes cantidades de un fondo de emergencia podría apuntalar el edificio tambaleante.

La furia del mercado desata nuevo caos en bolsas mundiales

La incertidumbre que se cierne respecto a la recuperación económica mundial provocó ayer una nueva jornada de pérdidas en las Bolsas mundiales. Las caìdas fueron cuantiosas y el parqué español sufrió la tercera peor caída del año con un descenso superior al 5%, mientras Wall Sreet cerró con su peor caída en un mes.

La mala jornada de las Bolsas sacudiò a todo el mundo, pulverizando la confianza de los consumidores. En Estados Unidos, en índice de confianza de los consumidores bajó con fuerza después de tres meses de ascenso, según dio a conocer The Conference Board. Este índice, que se basa en un sondeo mensual entre 5.000 hogares, descendió casi 10 puntos (de 62,7 a 52,9 puntos), un dato que golpeó con fuerza ya que los analistas preveían que se situase sobre los 62 puntos. Al final del día, el Dow Jones cedió un 2,65% dejando atrás la barrera de los 10.000 puntos, mientras que el S&P 500 perdió 3,10% hasta las 1.041 unidades (su peor cifra de los últimos ocho meses), y el tecnológico Nasdaq perdió un 3,85%, hasta los 2.135 puntos.

Madrid lideró la caída generalizada en las bolsas europeas y asiáticas por la preocupación por el sector financiero europeo y la debilidad de las cifras coyunturales de Asia. Londres cayó un 3,1 por ciento, Fráncfort cedió un 3,3 por ciento, París empeoró un 4 por ciento, Milán descendió un 4,4 por ciento y Madrid lo hizo un 5,5 por ciento.

La incertidumbre que genera el fin del programa extraordinario de financiación a un año del Banco Central Europeo (BCE), podría explicar la tercera peor caída del año del Ibex 35. La Bolsa descendió hasta los 9.160,4 puntos y el sector bancario fue el más perjudicado. Bankinter se desplomó 8,07%, mientras BBVA y Santander cayeron un 7,24% y un 6,79% respectivamente. Pero no sólo los bancos perdieron. Todos los índices se desplomaron. Como lo señalé en abril, a propósito de los "brotes verdes": No es la luz al final del túnel, es un tren que se aproxima"