Altas tasas de desempleo ponen en cautela al G20

El G20 no se dejó arrastrar por la euforia bursátil y lejos de participar del jolgorio, los ministros de finanzas reunidos en Londres el fin de semana señalaron que “las tasas de aumento del desempleo están provocando una crisis muy difícil”. Si bien hay acuerdo en que la velocidad de la caída se ha atenuado, también hay consenso en que la recuperación sigue siendo frágil. El aumento del desempleo en todo el mundo es un síntoma preocupante, y su persistencia puede llevar a la crisis a niveles muy complejos.

Esto indica que la recesión no ha terminado. Si bien “lo peor ha quedado atrás”, las bases de la economía mundial siguen siendo débiles. Ya tocamos fondo, pero seguiremos ahí y llegará el momento en que hasta las estadísticas nos jugarán una mala pasada. Esto es así porque una recesión se conoce técnicamente como dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo. Lo que significa que apenas el crecimiento sea positivo, la recesión habrá terminado para efectos estadísticos, lo que es ciertamente un error. Países como el Reino Unido o Japón han tenido cinco trimestres de crecimiento negativo continuo y en estos casos una cifra positiva está lejos de representar un retorno a la normalidad.

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Cunde la pobreza y el hambre en Estados Unidos

A medida que los estragos de la crisis avanzan, una de las calamidades que subyacen son las de la pobreza y la miseria en Estados Unidos. Un informe presentado esta semana por Mariana Chilton, de la Universidad de Drexel, Filadelfia, señaló que más de 13 millones de niños no tienen comida en Estados Unidos. La pobreza y el hambre avanzan y cada mes aumenta la cifra de estampillas de alimentación que en agosto superó los 30 millones. Todo un récord.

Las imágenes de los barrios pobres de la ciudad y sus terrenos baldíos compiten con las casas abandonadas y los drogadictos. "La gente cree que saben donde viven, pero eso no es cierto. Las fotos les da la oportunidad de ver", dice Crystal Sears, una de las 40 mujeres que participan en el programa "Testigos del hambre".

Estados Unidos corta ayuda a golpistas hondureños

David Brooks. Washington.-

El gobierno de Estados Unidos, tal vez el último integrante de la comunidad interamericana en hacerlo, canceló hoy parte de su asistencia exterior a Honduras al concluir que lo ocurrido fue un golpe de Estado, y advirtió que no aceptaría los resultados de una elección presidencial bajo las actuales condiciones en ese país.

“Hoy nuestra acción es enviar un mensaje muy claro al régimen de facto: su estrategia no funcionará”, explicó el vocero del Departamento de Estado Philip J. Crowley, quien explicó que esa estrategia “de buscar hacer correr el reloj sobre el periodo del presidente Zelaya es… inaceptable. Ha llegado el momento para que todas las partes firmen el acuerdo de San José”


Aunque una vez más la secretaria de Estado evitó calificar de manera legal y oficial que el secuestro y expulsión del presidente constitucional de Honduras fue un golpe de Estado militar con lo cual, bajo la ley aquí, se tendría que cancelar casi toda la asistencia al país centroamericano, ordenó que se aplicarán las sanciones.
Firme mensaje del Departamento de Estado
El Departamento de Estado anunció hoy tres medidas en lo que altos funcionarios del gobierno del presidente Barack Obama consideran un firme mensaje: cancelación de toda asistencia estadunidense no humanitaria, revocación de las visas de integrantes identificados del gobierno de facto de Honduras, y el aviso de que Washington no reconocerá el resultado de una elección presidencial en ese país bajo las condiciones actuales.
Este anuncio se difundió poco después de una reunión entre el presidente Manuel Zelaya y la secretaria de Estado Hillary Clinton en Washington, en un contexto donde los llamados de líderes del hemisferio junto con diversos políticos demócratas y organizaciones dentro de Estados Unidos han intensificado la presión para que el gobierno de Obama se sume al consenso internacional para romper relaciones y aplicar sanciones al régimen golpista.

“La secretaria de Estado ha tomado la decisión, consistente con la legislación estadunidense, reconociendo la necesidad de medidas firmes a la luz de la continua resistencia a la adopción del acuerdo de San José por el régimen de facto y el continuo fracaso en los intentos por restaurar el orden democrático, constitucional en Honduras”, afirmó en una declaración el vocero Ian Kelly.

Así, se anunció la cancelación de una amplia gama de asistencia al gobierno hondureño como resultado del golpe de Estado del 28 de junio.

La restauración de la asistencia cancelada será predicada sobre un retorno al gobierno democrático, constitucional, en Honduras, afirma el comunicado. A la vez, informa que se han identificado miembros individuales y promotores del régimen de facto cuyas visas se están revocando. Sin embargo, el Departamento de Estado rehusó divulgar sus nombres.

El Departamento de Estado declaró que las elecciones programadas para noviembre no sólo tienen que ser imparciales, transparentes y con acceso pleno a todo ciudadano, sino que tendrán que estar basadas en una conclusión positiva del proceso Arias para ser legítimas. En este momento, no podríamos apoyar el resultado de las elecciones programadas, afirmó.

Con todo esto, parecería que se define la posición estadunidense hasta ahora algo esquizofrénica, donde por un lado Obama declaraba lo ocurrido como un golpe de Estado y demandaba el retorno del presidente constitucional, mientras que su secretaria de Estado evitaba ese término y esa demanda de manera explícita.

Sin embargo, el anuncio de cancelar la asistencia en los hechos es sólo la formalización de la suspensión de la asistencia no humanitaria ya anunciada por el gobierno de Obama poco después del golpe de Estado. Por otra parte, aunque las medidas tienen la intención de enviar un mensaje inequívoco de que un golpe de Estado tendrá severas consecuencias en cualquier país, y que Estados Unidos, junto con la comunidad interamericana, está sentando un precedente con esta respuesta, según comentaron altos funcionarios del gobierno hoy en una teleconferencia con reporteros, las medidas no fueron las más fuertes posibles.

Por un lado, y en contraste con la mayoría de los gobiernos americanos y europeos, Washington mantiene a su embajador en Tegucigalpa. Además, el gobierno de Obama no ordenó el congelamiento de bienes de los golpistas en este país, como lo habían solicitado el propio Zelaya y otros gobiernos y políticos aquí.

Por otro, aunque la cancelación de asistencia es por unos 30 millones de dólares –altos funcionarios detallaron que incluyen unos 9.4 millones en asistencia de la USAID, casi 8.7 millones en fondos de seguridad y militar, 1.7 fondos de seguridad y 11 millones en fondos del Fondo del Milenio (este último aun por aprobarse formalmente)– continuarán fluyendo unos 70 millones en fondos clasificados como asistencia humanitaria.

Durante los más de dos meses de respuestas ambiguas del gobierno de Obama al golpe de Estado en Honduras, se fue creando una especie de vacío político en Washington que fue oportunamente explotado por varios legisladores republicanos conservadores en alianza con influyentes cabilderos y abogados estadunidenses que fueron contratados por los golpistas para promover su caso aquí.

Estos repetían el argumento de los golpistas de que habían defendido la democracia en Honduras a través de la expulsión legal de Zelaya y rescatando así al país de las garras de Hugo Chávez y sus aliados de los países de la Alba.

Lanny Davis, prominente cabildero, ex asesor de Hillary Clinton y abogado de su esposo cuando era presidente, fue contratado para representar a empresarios hondureños que apoyan el golpe, lo cual generó sospechas de que la secretaria de Estado estaba obrando por un camino diferente al de su jefe, el presidente, en torno a Honduras.

Ante esto, algunos legisladores demócratas y organizaciones civiles intensificaron su crítica a la respuesta del gobierno y sobre todo de Clinton, a la crisis en el país centroamericano. Algunos advertían que Honduras podría ser el punto que determina si la política exterior de Obama cumplirá con su promesa de abrir un nuevo capítulo en las relaciones con América Latina.

Hoy, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Howard Berman, publicó un artículo en Los Ángeles Times en el cual expresó la urgencia de que el Departamento de Estado califique de manera legal lo ocurrido en Honduras como un golpe de Estado, ya que eso podría afectar el curso de la democracia en el hemisferio occidental. Consiguió, pero sólo en parte, lo que deseaba esta mañana.

Aunque para voces ultraconservadoras como Ileana Ros-Lehtinen el anuncio de hoy fue un error que podría perjudicar a la democracia en el hemisferio, para otros no fue suficiente. El Departamento de Estado está respondiendo a la presión, pero aún no está claro si el gobierno de Obama busca seriamente sacar al régimen golpista, al que continúa apoyando con asistencia militar y económica, afirmó Mark Weisbrot, codirector del Center for Economic and Policy Research en Washington. Aún hay un buen monto de dinero que no es asistencia alimentaria o cualquier cosa que los pobres necesitan que sigue fluyendo a la dictadura, concluyó.

Desempleo en EE.UU. alcanza su mayor nivel en 30 años

La tasa oficial de desempleo en la mayor economía del mundo llegó al 9,7%, superando el 9,5% esperado por los economistas y alcanzando los niveles de la crisis de 1983. Todo indica que el pronóstico del 10% de desempleo para ese país se cumplirá antes de lo previsto. Este nivel es el mayor de los últimos 25 años, lo que da cuenta de la gravedad de la crisis actual, cuya solución no está "a la vuelta de la esquina" como piensan algunos.


El gráfico muestra la pérdida de empleo desde el inicio de la recesión en términos porcentuales, comparándolo con otras crisis. La fuerza de la caída en el empleo demuestra que la recesión actual es la peor desde la Segunda Guerra Mundial.
Un aspecto que no debe quedar oculto es que si bien la tasa oficial de desempleo llega al 9,7%, la tasa real de desempleo alcanza el 16,8%. Estos es porque las estadísticas de desempleo no toman en cuenta a quienes trabajan a tiempo parcial, y a quienes comienzabn a buscar trabajo por primera vez. Como vemos, lejos de la rápida recuperación, la economía mundial se encuentra sumergida en un pantano de dificil salida.

Desempleo llega al 10,8% y sigue en alza

Un aumento de 2,4 puntos porcentuales registra para los últimos doce meses la tasa de desocupación de Chile, de acuerdo a lo informado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), que cifró en un 10,8 por ciento este índice para el trimestre mayo - julio, 0,1 punto porcentual más que el trimestre anterior. Según el INE, el total de personas sin trabajo en el país se elevó a 783 mil.

La tasa desestacionalizada no registró variación respecto al trimestre anterior, lo que muestra un menor ritmo de aceleración del desempleo. De acuerdo al INE, esta tasa de desempleo se explica por un deterioro de la ocupación en 1,6 por ciento en los últimos doce meses y un aumento de la fuerza de trabajo en 1,1 por ciento.


Las personas asalariadas fueron quienes sufrieron las mayores consecuencias de la pérdida del empleo, con un 3,2 por ciento de disminución de esta tasa, la mayor caída en lo que va del año. En cambio, aumentaron los trabajos por cuenta propia en un 5,2 por ciento.

Según los indicadores del INE, aumentaron las personas cesantes, que alcanzan las 152.320, y quienes buscan trabajo por primera vez, que bordean las treinta mil. Además, de registró un alza de los inactivos, quienes llegan a 134.110.

Por segunda vez consecutiva el empleo volvió a aumentar en la categoría Servicios Financieros, con 2,2 por ciento (13.410 personas), el mismo porcentaje para los Servicios Comunales, Sociales y Personales (40.380). De acuerdo a las estimaciones que entrego en el artículo que escribí para La explosión de la crisis global, el desempleo bordeará el 12% a principios del próximo año.


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¿Cuanto tiempo trabajas para adquirir tus bienes?

Uno de los aspectos de la globalización económica es la integración de los mercados que tiende a crear un solo gran mercado mundial. Este proceso, acelerado desde los años 90 y con el claro objetivo de reducir las barreras comerciales, impulsó la estandarización de muchos bienes y servicios, homogeneizando los gustos a nivel global. De ahí la importancia que tiene el índice Big Mac que desde los años 80 publica la revista británica The Economist

Por eso resulta relevante el paso que ha dado el banco UBS de Basilea, que va más allá del clásico reporte que cada año realiza la publicación británica. En su informe Precios y Salarios, en el cual compara el valor de una canasta con 122 bienes y servicios, en 73 ciudades de todo el mundo, para puntualizar algunos aspectos de gran interés. Por ejemplo, a través del precio de los alquileres, constata que las ciudades más caras son Oslo, Zurich, Copenhague, Ginebra, Tokio y Nueva York. Así como las ciudades más baratas son Kuala Lumpur, Manila, Nueva Delhi y Mumbai.

La explosión de la crisis global

El estallido de la burbuja inmobiliaria en Wall Street y su seguidilla de desastres colocó al sistema financiero global contra las cuerdas y la economía mundial se hundió en la recesión más profunda de los últimos 80 años. Esta grave crisis exige un cambio sustancial en la forma de concebir la globalización y en las formas de pensar nuestras acciones individuales y colectivas. Editorial Lom y la Escuela Latinoamericana de Postgrados ha publicado un libro con diez miradas en torno a la crisis en los que analiza la situación de América Latina.
Cada uno de los trabajos fue preparado por economistas de diversas escuelas entre quienes están Hugo Fazio, Claudio Katz, Manuel Riesco, Claudio Lara, Jacobo Schatan, Jairo Estrada, Andres Monares, Yemil Harcha y el editor de este blog, Marco Antonio Moreno.
A continuación el índice y la introducción del texto, preparada por Claudio Lara Cortés
Presentacion de Libro


Este libro será presentado en Buenos Aires, el próximo jueves 3, y las indicaciones las adjunto en este link del Instituto Argentino para el Desarrollo Económico
. Participarán en la presentación Claudio Lara Cortés, Guillermo Vitelli y Yemil Harcha Raffachello. Será un gran honor tener a los lectores argentinos de este blog en dicho encuentro.

Continúan quiebras bancarias en EE.UU.

Con la reciente quiebra de tres bancos en Estados Unidos, ya son 84 las entidades financieras que han llegado a la ruina en lo que va de año, consecuencia de la debacle económica iniciada en julio de 2007 que ha afectado en gran manera a la economía en el mundial. Las últimas entidades en colapsar fueron Affinity Ventura, en California, Bradford en Baltimore y Mainstreet de Forest Lake, Minnesota, la cual se espera que le cueste unos 446 millones de dólares al fondo de depósitos y garantías del Gobierno norteamericano. Se estima que las quiebras bancarias continuarán conla salida de al menos 200 entidades financieras.

La Corporación de Garantías de Depósitos Federales (FIDC) anunció que el balance del mencionado fondo se mantuvo en 10 mil 400 millones de dólares a finales del segundo trimestre. No obstante, alertó que la cifra está ajustada para considerar los 32 mil millones de dólares destinados para las quiebras que se esperan para el próximo año.


La presidenta de la FDIC, Sheila Bair, informó que continuará siendo elevado el número de quiebras de los bancos mientras se continúen registrando pérdidas en préstamos y no limpien sus balances. Estadísticas oficiales indicaron que las 84 quiebras son un violento incremento en comparación con las 25 del año anterior, y en comparación con las tres que se registraron en 2007.

La principal de la FDIC igualmente destacó que el número de instituciones en su lista de bancos con problemas aumentó al final del segundo trimestre a 416, siendo que el pasado trimestre sólo existían 305. Los bancos en problemas son instituciones cuyo índice regulatorio ha sido degradado debido a temas relacionados con liquidez, niveles de capital o calidad de activos.

Existieron varios factores que influyeron para que se produjera la crisis en el sistema financiero estadounidense, el primero de ellos fue la especulación en los precios de los bienes inmobiliarios. Adicionalmente, a raíz del estallido tecnológico que hubo a principios del siglo XXI, se produjo una fuga de capitales de inversión tanto en instituciones y familiares en dirección a los bienes inmuebles.

Otro factor relevante fue la decisión de los principales bancos norteamericanos de disminuir las tasas de interés a niveles sumamente bajos para reactivar el consumo y la producción a través del crédito, estimulando grandes endeudamiento de la población sobretodo por inversiones en el ramo inmobiliario.

En 2004 la Reserva Federal comenzó a incrementar las tasas de interés para controlar la inflación, luego en 2006 el tipo de interés pasó del 1por ciento al 5,25 por ciento. El aumento del precio de la vivienda, se convirtió en un descenso sostenido.

Para el año 2006 las ejecuciones hipotecarias ascendió a un millón 200 mil, lo que llevó a la quiebra a centenares de entidades hipotecarias en sólo un año. En 2007 el problema de la deuda hipotecaria comenzó a transmitirse en los mercados financieros internacionales, desencadenando una crisis mundial de gran envergadura, calificada como la peor desde la segunda guerra mundial.