El tan esperado apocalipsis en Venezuela es poco probable

A propósito de las opiniones vertidas por Mario Vargas Llosa sobre la situación de Venezuela, cuelgo este artículo de Mark Weisbrot publicado en The Guardian hace algunos días. Sin duda el señor Vargas Llosa está bastante mal informado, dado que sólo lee las informaciones que ocultan la realidad económica.

Desde hace más de una década, aquellos que se oponen al gobierno de Venezuela –lo que incluye la mayoría de los grandes medios occidentales– han insistido en que la economía venezolana implosionaría. Como los comunistas de los años 30 que apostaban por la crisis final del capitalismo, generalmente se imaginaron que el colapso económico de Venezuela se encontraba apenas doblando la esquina. Cuan frustrante habrá sido para ellos presenciar apenas dos recesiones: una causada directamente por el paro petrolero que protagonizó la oposición (diciembre 2002 – mayo 2003) y la otra, producto de la crisis mundial (2009 y la primera mitad del 2010). A pesar de estas recesiones, el rendimiento económico de la década entera, tomando en cuenta que el gobierno solamente logró el control de la compañía nacional de petróleos en el 2003, resultó ser bastante satisfactorio, con un incremento promedio anual en el ingreso real per cápita del 2,7 por ciento, una pobreza rebajada a más de la mitad y avances significativos para la mayoría en cuanto a empleo, acceso a servicios de salud, pensiones y educación.

El malogro alemán

Roberto Bissio, Retem

El dato es oficial: Alemania superó a China como el país con mayor superávit del mundo. Pero en vez de felicitar a los alemanes por esta hazaña, los comentaristas económicos le dan palos, acusando a la conducción económica de Berlín de convertir a su país en un freno para la recuperación económica mundial y no en la locomotora que arrastre a los demás hacia la prosperidad.

“Alemania es un peso para el mundo”, tituló el influyente columnista Martin Wolf en el Financial Times de Londres, mientras que la columna en el New York Times del premio Nobel de Economía Paul Krugman se titulaba “Los deprimentes alemanes”, acusando a la mayor economía europea, no de ser aburrida, sino de no dejar crecer a las demás.

Nueve millones de dólares se reparten los candidatos de las elecciones en Chile

Esto no debe sorprender a nadie pero hasta la democracia se ha convertido en negocio. En la gráfica muestro cómo se reparten la torta electoral de los 9 millones de dólares, de las elecciones realizadas ayer, con el 99,93% de los votos escrutados. Por cada voto, de acuerdo a la Ley de financiamiento electoral, el país paga 687 pesos (1,37 dólares). De acuerdo a ésto, el comando de Michelle Bachelet se adjudica 4,2 millones de dólares, al obtener 3.070.012 votos, mientras el de Evelyn Matthei, 2,2 millones de dólares, por sus 1.645.271. A Enriquez-Ominami y Franco Parisi no les fue nada de mal y cada uno recibe casi un millón de dólares. Esto demuestra cómo el neoliberalismo le asigna un precio a todo y negocia hasta con los valores de la democracia Revisa las cifras completas en 24 horas.

La ilusión de la elección: diez megacorporaciones producen todo lo que consumimos

Diez megacorporaciones controlan la producción de casi todo lo que compramos, desde productos para el hogar y comida para mascotas hasta ropa. El sitio Policymic presenta un gráfico titulado 'La ilusión de la elección' ('The Illusion of Choice'), que muestra que el alcance de 10 famosas corporaciones llega a segmentos que nunca habría imaginado.

Democratizar es desmercantilizar

Emir Sader, Página12

La fragilidad de las democracias liberales quedó confirmada conforme pudieron convivir con el neoliberalismo y, más que eso, ser funcionales a ese modelo de exclusión social. La brutal penetración del dinero en todos los poros de la sociedad llegó de lleno a la política, con el financiamiento de campañas electorales, con los lobbies en los parlamentos, todo absorbido por las democracias liberales, revelando su inmensa elasticidad. Así como, a la vez, convivieron y lo siguen haciendo con modelos económicos neoliberales, de concentración de renta, exclusión social, expropiación de derechos fundamentales, aumento exponencial de la pobreza y la miseria.

La nueva burbuja especulativa podría estallar el próximo año

La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos ha inflado la burbuja de los mercados y ha debilitado a los países en desarrollo, pero se niega a admitirlo. La inyección de dinero efectivo continúa y la burbuja podría estallar en 2014. Esto es porque la Fed ha llevado a cabo la campaña más agresiva en la historia económica moderna para fomentar la política monetaria, y ahora está cosechando los efectos no deseadas de sus acciones en los mercados financieros. Esta burbuja puede estallar muy pronto, de tal forma que en los últimos tres trimestres del año que viene y en 2015 el mercado de valores podría caer entre un 25% y un 50%.

China se convierte en el mayor comprador mundial de oro

China ha comprado 797,8 toneladas de oro en lo que va de año, con lo que se ha convertido en el mayor consumidor del metal precioso del mundo, según un reciente informe del Consejo Mundial del Oro. En la lista de los mayores compradores mundiales de oro, el país asiático logró superar a la India que, por su parte adquirió este año 715,7 toneladas de oro, según publicó la CNN. El Consejo recientemente redujo en un 10% su pronóstico de 2013 para la India cuyo consumo, según se prevé, alcanzará las 900 toneladas antes de finales de año, mientras que China comprará un total de 1.000 toneladas de oro.

¿Puede quebrar la Reserva Federal?

A lo largo de octubre los medios mundiales se centraron en la posible suspensión de pagos por parte del Gobierno estadounidense y la creciente deuda nacional. Todo este tiempo una poderosa institución financiera permanecía fuera de los debates. Se trata de la Reserva Federal (FED), que cumple las funciones de banco central en EE.UU.

Habitualmente esta institución es considerada como algo inmortal e imposible de hundir, que es capaz de rescatar y reanimar a cualquiera. En los casi cien años de su existencia no se ha mencionado que la Reserva Federal pudiera verse en una situación de bancarrota, algo que sí ha sucedido a algunos bancos convencionales. Sin embargo, la Reserva Federal sí puede fracasar incluso si el dólar no llega a su punto crítico.

Europa profundiza estancamiento económico

A cinco años del estallido de la crisis financiera la economia de la zonaeuro sigue sin encontrar el camino y los países más grandes profundizan su fase de estancamiento. La zonaeuro en su conjunto decreció un -0,4 por ciento en el tercer trimestre de 2013 decepcionando a todos los que habían comenzado a soñar con la recuperación económica. Alemania fue el país mas emblemático de este retroceso al avanzar apenas un 0,3% en el tercer trimestre, cuatro décimas menos que el trimestre anterior (de abril y junio) cuando llegó al 0,7 por ciento.
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Los héroes reales de la economía global

Dani Rodrik, Project Syndicate

Los responsables de las políticas económicas que buscan modelos exitosos para emular parecen tener una abundancia de opciones estos días. Liderados por China, decenas de países emergentes y en desarrollo han registrado tasas de crecimiento récord en las últimas décadas, sentando precedentes para que otros les sigan los pasos. Si bien las economías avanzadas han tenido un desempeño mucho peor en promedio, existen excepciones dignas de mención, como Alemania y Suecia. "Hagan lo que hacemos nosotros", suelen decir los líderes de estos países, "y ustedes también prosperarán".

Sin embargo, si uno mira más detenidamente, descubrirá que es imposible replicar en todas partes los modelos de crecimiento de los que estos países tanto se jactan, porque están basados en grandes excedentes externos para estimular el sector comerciable y el resto de la economía. El excedente de cuenta corriente de Suecia ha registrado un promedio por encima del 7% del PIB en los últimos diez años; el promedio en Alemania ha estado cerca del 6% en el mismo período.

Multimillonarios son dos veces más ricos que en 2009

A pesar de que los trabajadores en EE.UU. y otros países han visto cómo sus ingresos caen en picado, el valor neto combinado de los multimillonarios del mundo se ha duplicado desde el año 2009.

La consultora que estudia las finanzas de los individuos más ricos del mundo, Wealth-X and UBS, ha publicado su estudio anual, Wealth-X and UBS Billionaire Census 2013, que determina que la riqueza colectiva de los multimillonarios del mundo alcanzó los 6.500 billones de dólares, una cifra que es casi tan voluminosa como el producto interno bruto de China, la segunda economía más grande del mundo. El número de 'milmillonarios', por su parte, ha aumentado de 1.360 en 2009 a 2.170 en 2013, según el informe de la consultora publicado el martes.

Mitos usuales sobre la economía

Bernardo Kliksberg, Página12

Desarrollos recientes en la economía mundial refutan a diario mitos que circulan ampliamente en la región y el país como verdades absolutas. Entre ellos.

1. Se debe desregular para potenciar la economía

La Justicia americana está acordando con el principal Banco de Estados Unidos una multa de 13.000 millones de dólares. Será la mayor de la historia. Se debe a sus manejos en el mercado de hipotecas y otras prácticas dañinas.

Un jurado federal encontró responsable a otro gran banco, The Bank of America, por prácticas fraudulentas en el mercado de hipotecas antes de la crisis del 2008/9. Los fiscales piden 849 millones de dólares de sanción, y acusaron criminalmente a uno de los operadores.

Deuda, austeridad y devastación: llegó el turno de Europa

Susan George, www.tni.org

Al igual que la peste en el siglo XIV, el azote de la deuda ha ido migrando paulatinamente del Sur al Norte. La Yersinia pestis del siglo XXI no se propaga a través de las ratas infestadas de pulgas, sino del letal fundamentalismo neoliberal, infestado de ideología. Antes, sus adalides tenían nombres como Thatcher o Reagan; ahora suenan más bien a Merkel o Barroso. Pero el mensaje, la mentalidad y la medicina prescrita son básicamente los mismos. La devastación provocada por ambas plagas también es similar. Sin duda, se registran menos muertes relacionadas con la deuda en Europa hoy en día que en África hace tres décadas, pero seguramente se está causando un daño más permanente a lo que en su día fueron las prósperas economías europeas.

Paul Krugman: Alemania dificulta la recuperación económica de Europa

Paul Krugman, El País

Las autoridades alemanas están furiosas con Estados Unidos, y no solo por el asunto del móvil de Angela Merkel. Esta vez lo que les ha hecho montar en cólera es un (largo) párrafo de un informe del Departamento del Tesoro sobre política económica y monetaria exterior. En él, el Departamento sostiene que el enorme superávit por cuenta corriente de Alemania —un indicador general de la balanza comercial— es nocivo y que introduce “un sesgo deflacionario en la eurozona, así como en la economía mundial”.

La devaluación monetaria: méritos y desméritos de salirse del euro

Vicenç Navarro, Público

La aplicación de las políticas neoliberales promovidas por la Troika (el Fondo Monetario Internacional, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo) e impuestas por la mayoría de gobiernos en la Eurozona han empeorado sustancialmente las economías de estos países. Sus políticas de austeridad de gasto público (forzándoles a reducir el déficit y deuda públicos, a fin de dar confianza a los mercados financieros) y su énfasis en la devaluación doméstica vía reducción de los salarios (en teoría para hacer la economía más competitiva, facilitando así el crecimiento de las exportaciones, crecimiento que se considera como el punto fuerte para salir de la crisis económica) han demostrado ser un fracaso. La Eurozona está ya desde 2007, más de cinco años, en la mayor recesión conocida en tales países, con el mayor desempleo conocido en esta zona monetaria, que alcanza niveles sin precedentes en los países de su periferia.