El mito de la reducción de la pobreza en Chile

Tras el anuncio del presidente Sebastián Piñera de que la pobreza había bajado del 15,1% en 2009 al 14,4% en 2011 y la indigencia –los pobres que ni siquiera tienen lo suficiente para comer- descendió del 3,7% al 2,8%, el economista Eduardo Engel lideró a un grupo de 30 economistas que pidió al gobierno de Piñera que aclarase la metodología empleada en la medición de estos índices. Las cifras iniciales mostraban la pobreza estaba en el 15 por ciento, pero al Gobierno no le gustaron esos números porque implicaban que la pobreza estaba estancada.

Como indica el economista de las Universidad Yale y Universidad de Chile, el Gobierno de Piñera demoró 42 dìas hasta que explicó su metodología. Cuando se conocieron los detalles técnicos de la encuesta, se supo que su margen de error era del 0,82%­, por lo que la pobreza podría haber subido al 15,2% o haber bajado al 13,6%. Andrés Velasco, ministro de Hacienda del Gobierno de Michelle Bachelet (2006-2010), criticó que la encuesta haya sido elaborada el mismo mes (noviembre de 2011) en el que el Gobierno de Piñera pagó un bono anual a los más pobres. La CEPAL cuestionó que esa asignación no se dividiera en 12 meses a la hora de contabilizar su impacto en los ingresos, que quedaron así con “cierto grado de sobreestimación”.