¿Es el presente de Detroit el futuro de Estados Unidos?

Arnold Ahlert, The Patriot Post

Sesenta años de administración democrática progresista, en colaboración con voraces sindicatos de funcionarios públicos, daban lugar el pasado jueves al resultado inevitable: la mayor quiebra municipal de la historia norteamericana. "Es un paso difícil, pero la única opción viable para abordar un problema que lleva seis décadas gestándose", decía el congresista Republicano Rick Snyder, que daba el visto bueno a la solicitud de concurso de acreedores presentada por el gestor de urgencia Kevyn D. Orr. Orr revelaba que la desproporcionada deuda municipal se situaría entre los 18.000 y los 20.000 millones de dólares. El portavoz Terence Tyson resumía la devastación de las cuentas de forma sucinta. "Es triste, pero se veía venir", declaraba.

¿Cómo gana dinero Goldman Sachs?

La misma semana en que la ciudad de Detroit se declaraba en quiebra y anunciaba un impago de 18.500 millones de dólares, Goldman Sachs declaraba jugosas ganancias muy cercanas a los beneficios obtenidos en los años previos a la crisis. Esto demuestra que el mundo ha comenzado a vivir un agudo proceso de bifurcación y mientras una minoría se enriquece, una gran mayoría se empobrece. ¿Cómo lo hace Goldman Sachs para pagar primas exorbitantes a sus empleados? ¿De donde sale el dinero que genera las cuantiosas utilidades a Goldman Sachs? Son preguntas que intentaremos responder en este post. Antes del estallido de la crisis de 2008, Lloyd Blankfein, CEO de Goldman Sachs, fue premiado con 75 millones de dólares en bonos. El ingreso medio de una familia de Estados Unidos en ese mismo período era de 52.670 dólares, el 0,07% de lo que ganó Blankfein. Estas ganancias gigantescas de Goldman Sachs son el símbolo más real de todo lo que está mal en el sistema financiero, y la inmensa mayoría del mundo desconoce como opera esa enorme maquinaria de Goldman para succionar el dinero de la gente. Una maquinaria colosal, que Mark Taibbi no vacila en llamar tiburón o calamar gigante. Son operaciones aparentemente simples y que incluso puede que no tengan nada de ilegales, pero que han sumido al mundo en la mayor de sus crisis y están provocando la mayor desigualdad en todo el planeta. En su artículo publicado en la revista Rolling Stone Matt Taibbi resumía la esencia de este calamar-vampiro:

"La primera cosa que hay que saber acerca de Goldman Sachs es que está en todas partes. El banco de inversión más poderoso del mundo es un vampiro chupador envuelto como un pulpo alrededor de la faz de la humanidad, succionando sin descanso con su hocico sangriento todo lo que huela a dinero. De hecho, la historia de la reciente crisis financiera, se puede ver como una historia de la rápida declinación y caída del imperio americano, se lee como un Quien es Quien de los graduados de Goldman Sachs.

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¿Se recupera el Reino Unido?

Matthew Lynn, El Economista

Se puede discutir cuánto supone un bebé real para el PIB de un país. Allá por 1982, cuando nació el príncipe Guillermo, el crecimiento se aceleró al 1,3%, aunque tal vez no llegue a tanto con el siguiente en la línea de sucesión al trono. Sin embargo, algún valor tendrá, aunque sólo sea por los equipos de televisiones extranjeras apostados junto al hospital. No es sólo el recién nacido lo que ha levantado el ánimo de los británicos.

Gobierno de Chile eleva el salario mínimo a $210.000 (US$420)

El presidente de la Republica de Chile, Sebastián Piñera, anunció que el Ejecutivo ingresará mañana martes al Congreso un proyecto de ley que reajusta el salario mínimo desde los 193 mil pesos actuales (US$386) hasta los 210 mil pesos (420 dólares). Piñera agregó que

"si tomamos en consideración la inflación habida entre el mes de mayo del 2012 y 2013 este reajuste real alcanza a la cifra de 7,9 por ciento. Esto significa que durante nuestro gobierno el salario real se habrá incrementado en promedio en un 4% al año, lo cual prácticamente duplica la cifra de reajuste promedio del gobierno anterior y se constituye en el reajuste promedio más alto que haya dado un gobierno desde que se recuperó la democracia"

Quiebra de Detroit golpea duro al segundo banco de Alemania

El banco alemán Commerzbank, el segundo banco más grande de Europa después del también alemán Deutschbank, está desde hace tiempo en la cuerda floja. Sus fuertes apuestas en las hipotecas subprime de Estados Unidos entre 2002 y 2006, lo obligaron a pedir el rescate al gobierno alemán el año 2008. El Commerzbank no cambió su línea de negocios tras el estallido de la crisis y siguió apostando en la construcción naval, las hipotecas, y ciudades como Detroit. Hoy es uno de los bancos más apalancados del mundo, y también el más serio dolor de cabeza de las autoridades germanas. El Commerzbank invirtió en los bonos de Detroit alentando una recuperación de la ciudad que nunca llegó. La emblemática ciudad del automóvil en Estados Unidos, ha sido la segunda en declarar una bancarrota total, tras la quiebra de Jefferson County, en Alabama, el año 2011, con deudas por 4.200 millones de dólares y una población de 659 mil habitantes. Detroit tiene hoy 700 mil habitantes y ha visto caer su población en forma constante desde los casi 2 millones de habitantes de los años 50. Detroit es la mayor quiebra en la historia de Estados Unidos, y su impago está golpeando a varios bancos europeos rescatados por los gobiernos, como el Commerzbank alemán.
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Datos industriales confirman la desaceleración en China

Las ganancias obtenidas por las compañías industriales de China subieron 6.3 por ciento en junio respecto al año previo a 502 mil 400 millones de yuanes (81 mil 900 millones de dólares), desacelerándose desde una expansión de 15,5 por ciento en mayo, informó la oficina nacional de estadísticas china. Las ganancias industriales sumaron 2,6 billones de yuanes en la primera mitad del 2013, un aumento de un 11,1 por ciento respecto al año previo. Entre las 41 industrias encuestadas, 30 reportaron un crecimiento de ganancias y ocho informaron de una caída en la primera mitad de este año, comparado con el mismo período del año previo, dijo.

Paul Krugman: Detroit, la nueva Grecia

Paul Krugman, The New Yotk Times

Cuando Detroit se declaró en quiebra, o al menos lo intentó (la situación legal se ha complicado), sé que no fui el único economista que tuvo un mal presentimiento sobre el probable impacto que tendría en nuestra retórica política. ¿Iba a ser lo de Grecia otra vez?

Está claro que a algunos les gustaría que eso ocurriera. Así que dirijamos esta conversación por buen camino antes de que sea demasiado tarde.

Edward Snowden y el orwelliano mundo de la NSA y el FBI

Amy Goodman, Democracy Now

Estamos a pocas semanas de que se cumpla el quincuagésimo aniversario de la Marcha Sobre Washington por el trabajo y la libertad de 1963, fecha en que se conmemora la histórica concentración en que Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso “Tengo un sueño”. Mientras se aproxima esa fecha, es importante recordar hasta qué punto King estaba en la mira del aparato de espionaje interno del gobierno. La operación del FBI contra King constituye uno de los episodios más vergonzosos de la larga historia de persecución de disidentes llevada a cabo por nuestro gobierno.

Ian Bremmer: La agresiva política comercial china

Ian Bremmer, El País

¿Por qué una empresa china semidesconocida ha puesto en marcha un plan para construir un canal que atraviese Nicaragua? No se ha escogido aún ninguna ruta concreta y las dificultades medioambientales y de ingeniería a las que se enfrenta la obra son enormes, pero el Gobierno nicaragüense aprobó hace poco una concesión de 50 años a la empresa para la realización y explotación del proyecto. Se calcula que el plan tendrá un coste aproximado de 40.000 millones de dólares, una suma que es cuatro veces mayor que el PIB anual del país centroamericano. Sabemos por qué el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, está interesado en que se lleve adelante. La construcción del canal podría reducir drásticamente el número de desempleados en el país, y los ingresos obtenidos por los derechos de tránsito podrían contribuir a la lucha contra la pobreza.

El fin de la exuberancia de China

Michael Spence, Project Syndicate

El crecimiento de China se ha desacelerado considerablemente desde 2010, y podría desacelerarse aún más – lo que inquieta a los inversionistas y los mercados mucho más allá de las fronteras del país. En vista de que muchos de los motores tradicionales de la economía global están varados a baja velocidad, el desempeño de China se ha vuelto cada vez más importante.

Sin embargo, actualmente las tasas de crecimiento de las exportaciones chinas y los índices conexos en materia de manufacturas han caído, debido principalmente a una débil demanda externa, particularmente en Europa. Además, las autoridades chinas están desacelerando gradualmente el otro motor principal del crecimiento de su país, la inversión pública, ya que los proyectos de bajos rendimientos parecen generar demanda agregada, pero se vuelven insostenibles con bastante rapidez.

El informe de la Cepal sobre la situación económica de América Latina y el Caribe en 2013

Los países de América Latina y el Caribe crecerán en torno al 3,0% en 2013, tasa similar a la registrada el año pasado, según el nuevo informe de la CEPAL dado a conocer ayer en Santiago de Chile. Este nuevo dato representa una caída de 5 décimas dado que en la estimación de abril la Cepal había indicado que el crecimiento sería en torno al 3,5 por ciento. El resultado regional se explica en parte por el menor dinamismo que ha presentado el crecimiento económico del Brasil y de México.

Asimismo, en varios países que venían creciendo a tasas elevadas (Chile, Panamá y Perú) se observa una desaceleración de la actividad económica. Ante el escaso dinamismo de la demanda externa, la principal fuente de crecimiento continúa siendo el aumento del consumo, aunque con un dinamismo menor en 2013 que en el año anterior, mientras el aporte de la inversión se estaría reduciendo aún más y el aporte negativo de las exportaciones netas (es decir, restado el valor de las importaciones) estaría aumentando.

El silencioso atraco a la banca mundial perpetrado por Estados Unidos

Desde el año 2009 Estados Unidos multa activamente a bancos, principalmente europeos, a los que acusa de violar las leyes norteamericanas y se piensa que esta podría ser una estrategia planificada para controlar todo el sistema bancario mundial. La semana pasada la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) obligó al conglomerado financiero británico Barclays Plc a pagar 453 millones de dólares en concepto de multa por tratar de manipular el mercado de la electricidad en EEUU Se trata solo de un ejemplo en la lista de entidades multadas por EEUU entre las que figuran gigantes como el banco suizo Wegelin, o los británicos HSBC, Barclays y Standard Chartered.

La economía política de la hiperinflación, el caso de Zimbabue

Alejandro Nadal, La Jornada

La hiperinflación en Zimbabue en el periodo 2003-2008 es un evento casi sin paralelo en la historia económica. En esos años, la tasa de inflación pasó de 600 por ciento en 2003 a más de 8 mil 921 por ciento (es decir, 89 seguido de 21 ceros). Estos números carecen de sentido, de la misma manera que la emisión de billetes de más de un trillón de dólares de Zimbabue genera estupefacción.

La bomba incendiaria de los derivados financieros y el naufragio del Deutsche Bank

Las malas prácticas del Deutsche Bank, como todas las malas prácticas del sistema financiero, han estado siempre en el epicentro y origen de la crisis actual. El Deutsche Bank es uno de los bancos más apalancados del mundo y es también uno de los que acumula más activos tóxicos y derivados financieros. Su alto nivel de deuda puede dar el tiro de gracia a un esquema que se cae a pedazos desde la quiebra de Lehman. Si poco o nada se ha dicho de las malas prácticas de este banco, ha sido por la manipulación mediática que instaló a Grecia como la madre de los problemas. También en la crisis griega tuvo mucho que ver Deutsche Bank.
Los balances de los bancos alemanes son el más claro ejemplo del alto riesgo que estos bancos asumieron y que hoy, cuando el tsunami comienza a llegar a sus costas, pueden implicar un abierto recrudecimiento de la crisis financiera. Si bien este es un fenómeno no deseado, comienza a cobrar fuerza producto de la debilidad que adquiere la economía mundial con datos que dan clara cuenta de una ralentización en China, Estados Unidos, Europa y los países emergentes. Y esto no sirve a un sistema financiero que debe estar siempre alentando burbujas y manteniendo a la economía en movimiento. Si el sistema se detiene, que es hacia donde vamos, provoca el colapso de la dinámica financiera por el estrellón contra el muro de los impagos (ver la magia destructiva del interés compuesto)
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Se dispara la pobreza en Italia

El número de personas viviendo en la absoluta y relativa pobreza en Italia aumentó en 2012 y las familias en las regiones sureñas fueron las más afectadas, lo que ha subrayado el costo humano de la recesión de posguerra más extensa en el país. Unos 4,8 millones de personas, o el 8 por ciento de la población italiana, enfrentan ahora la absoluta pobreza, lo que significa que no pueden hacer frente al mínimo aceptable de costo de vida, segín el reporte de la oficina de estadísticas ISTAT. La cifra había sido de 3,4 millones de personas en 2011. En total 9,56 millones de personas, o el 15,8 por ciento de la población, son relativamente pobres según los estándares italianos. Los datos mostraron que la cifra era de unos 8,17 millones en el 2011.