Daniel Warner, Counter Punch
Noam Chomsky, Richard Falk y Edward Said nacieron en 1928, 1930 y 1935, respectivamente. Cada uno, a su manera, dominó un campo académico diferente, al tiempo que se convertía en influyente crítico político a nivel mundial. Ya fuera por su oposición a la guerra de Vietnam, sus advertencias sobre los peligros de la proliferación nuclear o sus cuestionamientos a la visión occidental del mundo árabe, cada uno dejó un legado destacado en el ámbito académico y más allá.
Los breves resúmenes de sus trayectorias profesionales que siguen no hacen justicia a la amplitud de su erudición y compromiso político. Mi propósito aquí no es repasar todo lo que escribieron y lograron, sino preguntarme qué nos revelan sus trayectorias sobre lo que hoy echamos de menos.
¿Qué sucede con un país cuando sus universidades dejan de producir, tolerar o brindar una plataforma pública a intelectuales que desafían sus supuestos políticos dominantes? ¿Dónde están hoy los Chomsky, Said y Falk? ¿Quién ofrece ahora la misma combinación de autoridad intelectual, independencia política y proyección pública?
Cada uno de los tres combinó el éxito académico con una influencia que trascendió las aulas. Chomsky, por ejemplo, fue un lingüista de renombre mundial que se convirtió en un destacado crítico de la política exterior estadounidense. En el MIT, su principal cargo académico fue en lingüística, no en ciencias políticas. Si bien impartió cursos sobre temas sociales y políticos, como «Intelectos y cambio social» , nunca formó parte del Departamento de Ciencias Políticas del MIT.
