Reanudan construcción de Costanera Center

El anuncio de reanudación de las obras del Costanera Center después de 11 meses de su paralización, fue recibido por empresarios, economistas y gobierno como la confirmación de que la crisis comienza a quedar atrás. Para los expertos, la decisión del holding controlado por Horst Paulmann aumenta las posibilidades de alcanzar un crecimiento sobre 5% el próximo año. Ello, tras una contracción cercana al 1,7% para 2009.

La decisión fue valorada en La Moneda. El ministro secretario general de la Presidencia, José Antonio Viera-Gallo, expresó que "espero que esto contagie a todos los proyectos que quedaron suspendidos con la crisis para que se reanuden. Esto es un símbolo de que el país va superando la crisis".

El titular de Obras Públicas (MOP), Sergio Bitar, indicó que se trata de "una buena noticia para Chile y es una señal más de que la crisis ya pasó y que la reactivación se está acelerando".


Para el economista de Libertad y Desarrollo, Tomás Flores, "con esto se puede declarar oficialmente el fin de la recesión. Evidentemente, se trata del mayor símbolo de reactivación y esto consolida un contexto de creciente optimismo respecto de la economía doméstica".

Rodrigo Aravena, de Banchile, sostuvo que "así como Costanera Center marcó el inicio del deterioro de las expectativas de la economía chilena, la reactivación de este proyecto va a marcar la salida de la recesión y la reactivación de la demanda interna".

Mientras en enero los indicadores de actividad y desempleo apuntaban sostenidamente a la baja y predominaba el pesimismo entre los agentes económicos, el panorama de fin de año es opuesto (ver recuadro). Según Erik Haindl, de la U. San Sebastián, "el BC está proyectando entre 4,5% y 5,5% para el próximo año y este es un aporte adicional que ayuda a que se cumpla el techo y no el piso de esa proyección".

Más información | Paralizan construcción de Costanera Center, Las razones que paralizaron Costanera Center
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También paralizan construcciones en Canadá

No sólo en Chile vemos paralizar obras de construcción, como ocurrió con el Costanera Center la semana pasada.
En la ciudad de Vancouver, un lujoso hotel de la cadena Ritz Carlton que se construía para albergar a los turistas durante losjuegos de invierno del año 2010, vió súbitamente paralizar las obras. Es una consecuencia directa de la mayor crisis económica en 70 años.

Las razones que paralizaron Costanera Center

El 5 de marzo de 2006, un sonriente Horst Paulmann, junto a los principales ejecutivos de Cencosud, recibían con los brazos abiertos al saliente Presidente de la República, Ricardo Lagos. No importaba el calor sofocante porque la puesta de la primera piedra de la que sería la torre más alta de Sudamérica valía la pena el sacrficio.

El proyecto avanzó sin sobresaltos hasta el miércoles de la semana pasada, cuando Paulmann decidió anunciar la paralización indefinida de las obras. Así fue como la violencia telúrica de la crisis llegó a Santiago de Chile, y con un rápido despido masivo de más de dos mil trabajadores. Pero las cifras cada día más negativas sobre el entorno mundial, terminaron convenciendo a Paulmann de que no había otro camino que dejar el proyecto Costanera Center abandonado, pese a llevar un tercio en construcción.

Desde que compró los ex terrenos de la CCU (Compañía de Cervecerías Unidas) en avenida Andrés Bello, Paulmann sabía que no haría nada en ese espacio hasta que juntara el dinero suficiente para hacer algo realmente impresionante en ese lugar estratégico de Santiago que junto a sector de El Golf se cooce como el Sanhattan chileno. Con los supermercados Jumbo y Santa Isabel cada día más sólidos, así como el importate rol del Mall Alto Las Condes y la participación en otros Mall top del país y además con inversiones en Argentina, Colombia, Perú y Brasil, Paulmann presentó lleno de orgullo en enero del 2006 el mayor hito arquitectónico de Chile y al mismo tiempo su producto estrella: la torre Gran Costanera, de 70 pisos y 300 metros de altura. Su fecha de inauguración sería el año 2010, para el Bicentenario de Chile.

No obstante, la caída en picada que han tenido las ventas tanto en Chile como en el exterior, a nivel de mall y supermercados, revirtieron las cifras a un nivel de endeudamiento que rondaba 3,7 veces sus flujos de caja. Excesivo. Más aún en un entorno mundial de extrema fragilidad que hace temer una profundización mayor de la crisis hacia mediados de año.

Como siempre, y después de muchos tira y afloja, ganó la opción de congelar el endeudamiento actual de la empresa que está en torno a los US$ 2.600 millones: pero además, y considerando el declive de los flujos, se optó por canalizar el endeudamiento hacia los US$ 2.000 millones. Y para conseguir este propósito era imperioso dejar de construir proyectos de rentabilidad a largo plazo y optar por crear caja vendiendo muchos de los terrenos que la empresa tiene en sectores privilegiados de Santiago y otras regiones. Así fue como se acabó el sueño de una torre emblemática que antes de nacer ya era un auténtico elefante blanco.

Titanium sigue en pie

La construcción de la torre Titanum, a la izquierda, seguirá en pie, mientras que la paralización parcial del Costanera Center (que incluye 2 Mall, Hotel, Supermercados, Departamentos y oficinas), ha provocado gran repercusión tanto en las cerca de mil trabajadores que hoy fueron despedidos, como al interior del gobierno.

Vidal: postergación de Costanera Center es expresión de que "la crisis ha llegado"

Reacciones furibundas incluso al interior del Gobierno ha causado la decisión de Cencosud de postergar, "de manera gradual" las obras de construcción del megaproyecto Costanera Center, debido al incierto escenario económico.

El ministro secretario general de Gobierno, Francisco Vidal, al ser consultado sobre la suspensión de las obras aseguró que "hemos dicho que la crisis está llegando, y ésto es una expresión". En ese sentido, dijo, la ampliación de seguro de cesantía, que fue promulgado el martes pasado permitirá paliar en parte la situación de aquellos trabajadores que queden desempleados, como ocurrirá con aquellos que trabajaban en las obras de Costanera Center.

"Si logramos adelantar los planes de obras públicas y viviendas, nuestro objetivo será que esas empresas y esos trabajadores se vayan con la pala y el chuzo a las otras cosntrucciones", puntualizó el vocero de La Moneda, "estamos preparados para enfrentar el desempleo y no para que no haya desempleo. Para el Gobierno es imposible decir que no habrá más desempleo. Estamos preparados para el subsidio de cesantía, el bono de marzo, el adelantamiento de las obras publicas (US$ 700 millones adcionales del presupuesto), en vivienda se crearán 60 mil empleos". En este sentido, el vocero de gobierno advirtió que "nosotros no podemos engañar a la gente, pero sí estamos jugándonos por completo para que nadie se sienta desprotegido, que ningún chileno se sienta abandonado".

Paralizan construcción de Costanera Center

La crisis económica internacional ha comenzado a afectar directamente a las empresas chilenas. El gigante minorista Cencosud -ligado al empresario Horst Paulmann, y que tiene operaciones en Chile, Argentina, Perú, Colombia y Brasil-, decidió suspender la construcción del megaproyecto Costanera Center.

En octubre la compañía enfrentó los primeros efectos de la recesión mundial cuando decidió congelar la última etapa del proyecto a la espera de que mejoraran las condiciones del mercado. Esta decisión, que implicó posponer la construcción de una torre de oficinas y un hotel cinco estrellas, le había ahorrado a Cencosud US$ 200 millones, es decir un tercio del costo inicial de las obras.

Las razones de la paralización de la construcción son producto del mal entorno económico que ya comienza a percibirse, con menor crecimiento y un alza en el desempleo y el impacto que esto tendrá en las compañías del retail, sumado a la necesidad de contar con las obras de mitigación vial exigidas por la autoridad para solucionar la congestión en el sector de la Portada de Vitacura, donde además se levantan otros proyecto inmobiliarios de envergadura.

De acuerdo a representantes de la empresa, "la medida se adoptó teniendo en cuenta el actual contexto económico, el que no justifica continuar al ritmo actual con la construcción", al tiempo que informaron que "nuestra intención es reanudar las obras de Costanera Center una vez superada la incertidumbre económica".

Más información: El Mercurio: Cencosud decide postergar indefinidamente todas las obras del proyecto Costanera Center