Leonid Savin, Geopolitika
El actual enfrentamiento entre los hutíes de Yemen y la coalición occidental en el Mar Rojo ha abierto una nueva dimensión al conflicto. Se informa que el lunes 4 de marzo resultaron dañados tres cables que se encuentran en el fondo del Mar Rojo. Se trataba de Asia-África-Europa 1 (AAE-1), Europe India Gateway y Seacom-TGN-Gulf, según HGC Global Communications, con sede en Hong Kong.
El informe dice que las restricciones causadas por los daños afectaron al 25% del tráfico que pasa por el Mar Rojo. La compañía describió la ruta del Mar Rojo como crítica para las transferencias de datos de Asia a Europa y dijo que había comenzado a desviar el tráfico.
Seacom dijo: "Las pruebas iniciales indican que el segmento afectado se encuentra dentro de las jurisdicciones marítimas de Yemen en el sur del Mar Rojo". La profundidad aproximada en el lugar del daño del cable es de 200 metros.
Tata Communications, parte del conglomerado indio que opera la línea Seacom-TGN-Gulf, dijo que había "iniciado medidas correctivas inmediatas y apropiadas" después de que se cortó el cable.
Las primeras sospechas recayeron sobre los hutíes de Yemen, que atacan a los buques marítimos en el estrecho de Bab el-Mandeb, que consideran pertenecientes a Estados hostiles. Es significativo que así lo hayan anunciado los medios de comunicación occidentales, que ya habían abordado este problema anteriormente. Aunque ni siquiera el New York Times hizo presentaciones precipitadas, calificando el incidente de "daño místico".
Se cree que los cables pudieron haber resultado dañados como consecuencia del reciente hundimiento del carguero británico Rubymar. El 18 de febrero se convirtió en objetivo de las fuerzas hutíes y fue abandonado por su tripulación. El barco quedó a la deriva en el Mar Rojo durante varios días después del ataque, arrastrando su ancla por el fondo marino donde podría haber cortado uno o más cables. Aún no hay confirmación oficial de esto. Sin embargo, NetBlocks notó cortes de Internet en Djibouti, país de África Oriental, a fines de febrero.
Seacom notó que la transmisión de datos se había detenido en una línea que va desde Mombasa, Kenia, por el Mar Rojo hasta Zafarana, Egipto. Al mismo tiempo, resultaron dañados dos cables que conectan el oeste con el este.
No ha habido confirmación por parte del propio movimiento hutí Ansarallah. Además, negaron incluso la intención de sabotear las comunicaciones internacionales por Internet. Un comunicado de prensa oficial del martes 5 de marzo dijo que el gobierno hutí estaba “comprometido a proteger todos los cables submarinos de telecomunicaciones y servicios relacionados de cualquier posible riesgo” y también prometió proporcionar fondos para “reparaciones y mantenimiento de cables”.
Los hutíes culparon del daño a Gran Bretaña y Estados Unidos, cuyas fuerzas armadas están llevando a cabo una operación contra ellos.
Evidentemente, no es posible acusar razonablemente a ninguna de las partes debido a la actual falta de pruebas. El hecho de que el incidente se haya producido en una zona controlada por Yemen, de conformidad con el derecho internacional, no confirma la implicación del movimiento Ansarallah. En Yemen operan varios grupos de oposición y en el norte del país incluso hay una “rama” de la organización terrorista Al Qaeda.
¿A dónde van los cables?
Los cables ópticos de fibra de vidrio que recorren el fondo de los mares y océanos, conectando países y regiones, parecen casi una manguera de jardín. Más del 90% de todo el tráfico de Internet entre Europa y Asia pasa por estos cables.
Un estudio publicado por el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU en 2017 informó que el 97% de todas las comunicaciones electrónicas intercontinentales se llevaron a cabo mediante cables submarinos de fibra óptica que se encuentran en el fondo de los océanos del mundo.
El mismo estudio proporcionó un claro ejemplo de la importancia de los cables en Oriente Medio. Después de que tres buzos intentaron cortar deliberadamente un cable submarino cerca de Alejandría en 2013, la velocidad de Internet en Egipto cayó aproximadamente un 60%.
Hay aproximadamente 550 cables submarinos en todo el mundo. Sin embargo, si hablamos de roturas, en promedio ocurren de 100 a 150 por año. Por tanto, lo ocurrido en el Mar Rojo no es algo extraordinario. Los medios de comunicación occidentales simplemente exageran este problema, introduciendo un elemento político e insinuando la culpabilidad de los hutíes. También suelen especular que Rusia podría hacer algo similar frente a las costas de Francia y Gran Bretaña.
En la mayoría de los casos, la causa de las roturas de cables es la actividad humana y no la actividad militar. En la mayoría de los casos se trata de un barco que arrastra un ancla o un arrastrero de pesca. También hay desastres naturales: terremotos submarinos y erupciones volcánicas.
Si un cable individual se rompe, esto se compensa mediante la redundancia integrada por los operadores en el sistema global. Incluso si se cortaran todos los cables del Mar Rojo, el tráfico de Internet podría desviarse alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el extremo de África o hacia el este a través de Singapur, Japón y Estados Unidos hacia Europa. Aunque esto, por supuesto, afectará la velocidad y el rendimiento.
Pero el Mar Rojo es de particular interés. En noviembre de 2022, la publicación especializada Wired señaló que Egipto es el lugar más vulnerable en el sistema de comunicaciones por cable submarino. A continuación, los periodistas analizaron la reciente rotura del ya mencionado cable AAE-1 (que conecta Hong Kong con Marsella y proporciona conexión a Internet a más de diez países), que provocó que varios países quedaran desconectados de Internet durante varias horas. Etiopía perdió el 90% de su conectividad y Somalia perdió el 85%. También ha desaparecido el acceso a todos los servidores en la nube de Google, Amazon y Microsoft.
Curiosamente, en ese momento la ruptura se produjo en tierra y no en el mar, y nunca se estableció el motivo.
En total, por el Mar Rojo pasan 17 cables , dos de ellos deberían estar operativos este año, y está previsto que tres más entren en funcionamiento recién en 2025. Todos ellos están conectados en un haz relativamente compacto en la zona del estrecho de Bab el-Mandeb, en la salida del Mar Rojo al Golfo de Adén.
Si nos fijamos en el mapa global de cables submarinos, podemos ver varios lugares más con una concentración extrema de comunicaciones por Internet que suponen cierta vulnerabilidad. Se trata de Hong Kong en China, las costas de Japón, Corea del Sur e Indonesia, así como la costa suroeste de Gran Bretaña. En los Estados Unidos, esta es la región de Nueva Inglaterra en la costa atlántica, y en la costa del Pacífico hay centros en California.
Una red global de cables submarinos forma una gran parte de la columna vertebral de Internet, transporta gran parte de los datos del mundo y, en última instancia, se conecta a las redes que alimentan las torres de telefonía móvil y las conexiones Wi-Fi.
En muchos casos , las empresas que operan cables submarinos tienen antenas y otros equipos para conectarse a una red satelital de respaldo. Esto ayuda a restablecer las comunicaciones en 15 minutos si la infraestructura terrestre o submarina resulta dañada por algún motivo.
A pesar de la posibilidad de una pronta recuperación, el reciente fracaso tuvo un efecto mayor, ya que afectó el funcionamiento de varias redes sociales y mensajería instantánea occidentales.
El punto débil de Rusia
Es razonable preguntarse: ¿Qué tan estrechamente está conectada Rusia con las autopistas submarinas de Internet? ¿Existen vulnerabilidades similares a las del Mar Rojo? En general, existen pocos cables submarinos en nuestra jurisdicción en comparación con otros países y regiones.
El cable estatal Polar Express cubre la mayor parte de Rusia, desde Teriberka en la región de Murmansk, pasando por todos los mares del Norte y del Lejano Oriente, hasta Vladivostok. Tiene la importante función de transmitir tráfico a Amderma, Dikson, Tiksi (estos segmentos comenzarán a operar en 2025), Pevek, Petropavlovsk-Kamchatsky, Anadyr, Nakhodka y Yuzhno-Sakhalinsk (entrarán en funcionamiento en 2026). Actualmente está en funcionamiento el tramo Teriberka-Amderma.
En el Lejano Oriente, la comunicación con Kamchatka se realiza desde 2016 a través del sistema de cable submarino del Lejano Oriente y el cable Petropavlovsk-Kamchatsky-Anadyr, que se puso en funcionamiento en 2022.
En el Mar Negro, un cable procedente de Rusia conecta Sochi con Georgia, desde donde discurre por el fondo del mar hasta Bulgaria. Dado que el Mar Negro es ahora una zona de conflicto, esto también puede afectar a las comunicaciones por Internet. El cable corre lejos de las fronteras ucranianas, e incluso si los ucranianos y sus cómplices occidentales quieren llevar a cabo un sabotaje, como hicieron con Nord Stream, Georgia, no Rusia, será la primera en sufrir.
En el Mar Báltico, a partir de 2021, un cable ruso conectará Kaliningrado y Kingisepp. También está el cable BCS North-Phase 2, que conecta la ciudad rusa de Logi con Kotka en Finlandia a través del Mar Báltico. Pertenece a la empresa sueca Arelion y por él pasa el principal tráfico de Rusia a Europa a través de Escandinavia. Quizás este sea el lugar más vulnerable para Rusia. Y a la luz del enfrentamiento político-militar con la OTAN, es necesario tener esto en cuenta.
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Más información:
* Fallas masivas de internet por corte de cables en el Mar Rojo, ¿Fueron los hutíes?
* ¿Quién destruyó los cables de internet en el Mar Rojo?
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