Las proyecciones de crecimiento 2009-2010

Si bien América Latina se encontraba mejor preparada para enfrentar la actual crisis que en épocas anteriores, el impacto que sufrirán sus economías no será pequeño. De acuerdo a las proyecciones del FMI, la región vivirá una contracción que, en conjunto, llegará al 3 por ciento del PIB durante el 2009.

Para el caso latinoamericano no ha existido el tan bullado fenómeno del desacople, del cual se especuló a principios de 2008. Si bien en los últimos años la región creció ininterrumpidamente, disminuyendo buena parte de su deuda pública y aumentando las reservas internacionales, demostró su total vulnerabilidad a los fenómenos recesivos por su fuerte dependencia al comercio exterior. Este fue el talón de aquiles. Y tomando en cuenta que el comercio internacional se ha desplomado a niveles del 12 y 15 por ciento como ha ocurrido en los mercados estadounidenses, europeos y asiáticos, esta fuerte oleada contractiva ha impactado de lleno en ls economías emergentes.

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China mira de nuevo al campo

BBC Mundo
China informó que creará el primer programa a nivel nacional de seguros de jubilación en las zonas rurales, una medida que -según señalan los analistas- se inscribe en un proyecto más ambicioso para encarar la problemática del vasto mundo agrario chino. Se estima que el plan de pensiones beneficiará a cientos de millones de personas y contribuirá a reducir las grandes diferencias económicas entre el campo y las ciudades.

Según Hu Xiaoyi, viceministro chino de Recursos Humanos y Seguridad Social, en octubre se comenzará a llevar a todo el país el proyecto piloto del programa de seguros, que actualmente se está aplicando sólo en algunas zonas. El plan contempla el otorgamiento de pensiones básicas ofrecidas por el Estado a las que se suman las pensiones por cuenta propia establecidas por los propios campesinos. De acuerdo con la prensa oficial china, también incluye la aplicación de un nuevo sistema de asistencia médica cooperativa en el campo.

El analista de la BBC, Jill McGivering, dice que los dirigentes chinos ha venido manifestado preocupación por el descontento en el mundo agrario que ha quedado excluido de las décadas de crecimiento económico y la acumulación de riqueza en las ciudades. Los gobernantes, en consecuencia, han estado enviando mensajes políticos de que las problemática rural está siendo encarada por Pekín, agrega McGivering.

Las autoridades pretenden estimular el consumo entre la población campesina. A su vez, los dirigentes han enfatizado la necesidad de crear un "nuevo campo socialista", los campesinos han sido el centro de programas dirigidos a incentivar el consumo para mantener la dinamización de la economía.

El corresponsal de la BBC en China, Quentin Sommerville, señala que en momentos en que Occidente no está comprando productos chinos y las exportaciones han colapsado por la crisis global, Pekín está ofreciendo descuentos en una amplia gama de productos comerciales en beneficio de los campesinos.

La idea es aumentar la demanda de bienes en el campo para que las fábricas chinas no dejen de producir. En el mismo orden de cosas se inscribe la decisión del Estado de ceder a campesinos la propiedad de la tierra en régimen de usufructo durante periodos de hasta setenta años "en función de las necesidades desarrollo económico de cada región".

Sommerville enfatiza en que las medidas de estímulo económico se suman a los intentos de crear un sistema de seguridad social y de garantías de salud debido a que el descontento creciente en el campo es un factor de riesgo que el Partido Comunista sencillamente no se puede permitir.

México sufre fuerte devaluación por la crisis

México es uno de los países más complicados con la actual crisis. Junto a Alemania, Japón, Rusia y el Reino Unido, serán los países que encabezarán los retrocesos durante este año con caídas e el PIB cercanas al 7 por ciento. Esta nota de Roberto González Amador, nos da cuenta de las dificultades que está atravesando la economía azteca.

La Jornada

El Banco de México (BdeM) utilizó dólares de la reserva internacional de divisas para suministrar liquidez al mercado cambiario y contener la devaluación del peso en una cantidad mayor a la que ingresó al país por la exportación de petróleo crudo o por remesas familiares, que son las dos principales fuentes de moneda extranjera para la nación, revela información oficial.

La utilización de las reservas, sin embargo, no ha evitado que en el último año el peso perdiera una cuarta parte de su valor de cambio frente al dólar.

Entre enero y junio pasados el banco central subastó entre los intermediarios financieros que operan en el país 11 mil 785 millones de dólares, como parte de los mecanismos puestos en operación el otoño pasado para contener la devaluación del peso. Esas divisas son entregadas a los intermediarios financieros que operan en el país, en un sistema controlado por capital extranjero, para mantener la liquidez en el sistema cambiario y evitar una mayor depreciación de la moneda nacional.

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En el mismo periodo el valor de las exportaciones de petróleo crudo, principal fuente de acumulación de reservas, fue de 10 mil 605 millones de dólares, cantidad menor a la que salió de la reserva para contener una mayor devaluación, indica información del banco central.

El monto de reservas subastadas en el mercado cambiario también superó el ingreso de divisas por remesas familiares, una de las dos principales fuentes –junto con la exportación de petróleo crudo– de dólares para el país.

En el primer semestre de este año las remesas sumaron 11 mil 78 millones de dólares, 797 millones menos que la cantidad empleada para mantener la liquidez en el mercado de divisas nacional, añade la información del banco central.

Los datos establecen que las dos principales fuentes de divisas del país presentan este año decrecimientos, mientras la utilización de reservas para contener la depreciación del peso, mecanismo que comenzó a utilizar la institución el año pasado, requiere montos crecientes de dólares.

Aun con la utilización de reservas en el mercado cambiario, el valor del peso frente al dólar es hoy tres cuartas partes de lo que fue hace un año, de acuerdo con datos del BdeM.

El 4 de agosto de 2008 la cotización para operaciones de mayoreo, las más representativas del mercado de divisas en el país, se ubicó en 9.87 pesos por dólar. Ayer cerró en 13.13 pesos, lo cual representa que en esos 12 meses el peso se devaluó 25 por ciento frente al dólar.

En ese periodo la crisis financiera internacional ha afectado la acumulación de reservas. En un caso, por la menor demanda de petróleo en el mercado de Estados Unidos, y, en el segundo, por la reducción en el empleo de los mexicanos que laboran en aquel país y que envían recursos a sus familiares en México.

Por vez primera, en junio pasado el ingreso de divisas por remesas familiares superó al originado por la exportación de petróleo crudo, reportó el miércoles pasado el Banco de México.

Las remesas enviadas por los mexicanos que trabajan en Estados Unidos, de 11 mil 78 millones de dólares, fueron menores en 11.94 por ciento a las reportadas en el mismo periodo de 2008.

Mientras tanto, entre enero y junio pasados el ingreso de divisas por exportación de petróleo crudo, que disminuyó a 10 mil 605 millones de dólares, resultó inferior en 41.3 por ciento al obtenido en los mismos meses de 2008.

Economía sufre contracción de 4% en junio

Una nueva contracción, la octava consecutiva mensual, experimentó la economía chilena durante junio. Según el Banco Central, la economía se contrajo 4% en el sexto mes del año, de acuerdo al Índice Mensual de la Actividad Económica (Imacec), una cifra bastante mayor a la que se esperaba y estaba en torno al 3 por ciento.

La cifra se ubica en la parte alta de las proyecciones de los expertos cuyas expectativas oscilaban en torno a una caída de entre 2,8% y 4,3% para junio, que tuvo los mismos días hábiles que el mismo mes de 2008.

El Banco Central dijo en el resultado incidió la disminución de los sectores Industria y Comercio, así como caídas en actividades relacionadas a la pesca y al sector forestal. Con este resultado, la economía chilena cerró el primer semestre con una contracción de 3,3%.

Accionistas saquearon banco de Islandia

Mientras las pantallas de cine aguardan el estreno de Enemigos públicos, con la leyenda de Dillinger y sus míticos asaltos a bancos en los años de la Gran Depresión, un escándalo sin precedentes se cierne en Islandia con el asalto realizado al Banco Kaupthing, por sus propios dueños y accionistas. Hay claras asimetrías con el caso de John Dillinger, pues mientras éste robaba en una suerte de Robin Hood, a punta de disparos, golpizas y sangre, para dar algo de bienestar a los más débiles, el saqueo al Banco Kaupthing fue de una elegancia y frialdad digna de los funcionarios de cuello blanco que la realizaron. Si estamos ante un nuevo fraude de grandes proporciones, es cosa que se dirimirá en las próxima horas o días.

Los hechos comenzaron a ser detectados el fin de semana, cuando en el sitio Wikileaks.org se publicó un expediente de 210 páginas con un nutrido análisis de 205 compañías que recibieron préstamos del Kaupthing Bank por varios miles de millones de euros, una semana antes de la quiebra que obligó a la nacionalización por parte del gobierno de los tres principales bancos de ese país.

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Reservas de petróleo se agotan antes de lo previsto

El momento del petróleo barato y abundante pronto será cosa del pasado. Así lo advierte Fatih Birol, economista jefe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), en una entrevista realizada por Steve Connor para el diario británico The Independent.

Fatih Birol señala que en una evaluación detallada de 800 campos petroleros en el mundo, correspondientes al 80% de las reservas mundiales, se ha encontrado que han llegado a su punto máximo de producción y que su tasa de disminución irá en aumento, a un ritmo mucho mayor que el previsto hace apenas dos años. En promedio, la caída en la producción casi se ha duplicado al pasar de un 3,5 a un 6,7 por ciento anual. Esto indica que donde el año pasado se produjeron 100 barriles, este año se producirán solo 93 y el próximo 87. Por otra parte, el problema de la insuficiencia crónica de las inversiones puede dar lugar a una nueva crisis del petróleo en los próximos cinco años, echando por tierra los actuales planes de recuperación económica.

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Proyectan Imacec de -3% para junio

Una caída cercana al 3 por ciento registraría el Imacec durante junio, según las estimaciones de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (Abif) de Chile. Con esta cifra, el Producto Interno Bruto (PIB) del primer semestre del año cerraría con una variación negativa de 3 por ciento.

Según la entidad gremial, este resultado se debe a las variaciones de -8,3% y -6,6% registradas por la producción y ventas industriales, respectivamente, durante junio y el nulo efecto calendario observado en el citado mes.

No obstante, se espera que "durante el segundo semestre la actividad económica comience a repuntar, revirtiendo la tendencia negativa observada hasta la fecha, situación que llevaría a un crecimiento del Producto Interno Bruto en torno a 0% para 2009".

En cuanto al IPC, la Asociaicón de Bancos estimó que para los meses de julio, agosto y septiembre, se esperan variaciones negativas en torno a 0,16%, 0,04% y 0,03%, respectivamente, "con lo que la inflación acumulada al tercer trimestre de 2009 se situaría en una cifra cercana a -1,0 por ciento.

Con todo, se estima que a diciembre de 2009 la inflación se situe en torno a -0,8%, y que en 2010 el alza de precios retorne a la meta propuesta por el Banco Central, cerrando el período con una variación cercana a 2,5 por ciento.

Sobre el desempleo, se proyecta para el trimestre mayo-julio, una tasa en torno a 11,0%, alcanzando un máximo de 11,5% durante el trimestre junio-agosto, para comenzar luego una etapa descendente, llegando a diciembre en una cifra cercana a 9,5%.

Las previsiones, en tanto, sobre las exportaciones durante este año apuntan a envíos cercanos a US$ 46.000 millones, e importaciones por US$ 43.500 millones, lo que arroja un excedente comercial de US$ 2.500 millones.

En peligro la industria pesada de Europa del Este

La industria pesada de la Europa del Este, otrora modelo de las economías planificadas, sobrevivió al colapso del comunismo hace 20 años pero podría no vivir para ver el fin de la crisis actual. La recesión, que golpeó duro a las economías exportadoras de la zona, amenaza con convertir a las antiguas plantas de la era comunista y postsoviética en un nuevo "cinturón de óxido", incrementar bruscamente el desempleo y dejar profundas heridas sociales.

Para los trabajadores húngaros, la clausura de la planta de acero DAM en la ciudad de Miskolc, ha dejado huellas impensadas. Si antes les pesaba el gran ruido de la planta, ahora el silencio es estremecedor. La crisis tiene a la fábrica en un silencio permanente durante más de seis meses, y sus 18 mil trabajadores viviendo en la angustia.

El único sonido en la gran planta es el crujir ocasional del metal que se expande y se contrae cuando cambia la temperatura o el canto de los pájaros que se animan a entrar por las ventanas rotas.

El extenso complejo siderúrgico se desarrolló en la década de 1950 cuando el gobierno comunista quiso hacer de Hungría "el país del hierro y el acero", a pesar de su falta de materia prima y energía barata. En su apogeo, en la década de 1980, la ciudad de Miskolc tenía más de 200 mil residentes, quienes principalmente trabajaban en la industria. Con la crisis, la población se ha reducido a 170 mil habitantes y el desempleo se encuentra entre 15 y 16 por ciento, bien por encima del promedio nacional de 9.8 por ciento.

DAM, que sobrevivió a las privatizaciones de la década de 1990 y fue recuperada después de liquidaciones anteriores, está por despedir a sus aproximadamente 700 empleados restantes. El proceso de liquidación comenzó el 24 de junio y el ejecutor Ratis Kaft debe poner los activos a la venta. Si logra encontrar un inversionista, la planta podría sobrevivir.

Las acereras europeas han funcionado al 55 o 60 por ciento de su capacidad, lo que las ha llevado a archivar todos sus planes de inversión y eliminar gran cantidad de puestos de trabajo para capear la mayor recesión que ha sufrido la industria desde la Segunda Guerra Mundial.

Miskolc, la segunda mayor ciudad de Hungría, está teniendo problemas para arreglárselas con el elevado desempleo y la falta de nuevos puestos de trabajo. El número de desempleados registrados aumentó en mayo a 18 mil 200, desde los 12 mil o 13 mil que había a fines del año pasado.

Más de la mitad de quienes pierdan sus trabajos en la fundición de acero tienen más de 50 años, y encontrar nuevos empleos va a ser difícil a pesar de que la ciudad recibe fondos de un programa de la Unión Europea diseñado en parte para las regiones golpeadas por la crisis.