Terremoto en China: más de 10 mil muertos

A diez mil pueden elevarse las víctimas fatales del violento sismo que sacudió el suroeste de China a las 14.28 hrs (02.28 hrs de Chile) y que tuvo como epicentro el distrito de Wenchuan, con una intensidad de 7,8 grados en la escala de Richter.

Esa magnitud también provocó derrumbes y muertos en el vecino municipio especial de Chongqing. El jefe de gobierno se trasladó a la zona de la catástrofe para dirigir las labores de rescate y de socorro a las víctimas.

Tan sólo en el distrito de Beichuán, a unos 200 kilómetros al norte de Chengdú, las autoridades reportaron que el 80 por ciento de las edificaciones había colapsado.

Según cálculos iniciales, en esa zona podían haber perecido entre tres mil y cinco mil habitantes, en tanto que unas 10 mil habían sufrido heridas de diferente consideración.

Este terremoto ha sido uno de los más fuertes que tienen lugar en China en los últimos 30 años, a tal punto que provocó alarma en ciudades tan distantes como Shanghai, Beijing y el norte de Vietnam.

Ciudadanos chinos siguiendo la información en las grandes pantallas públicas

El Ejército Popular de Liberación (EPL) y la policía destinaron a cinco mil efectivos para contribuir a las labores de rescate y salvamento y ayudar a los damnificados.

Aunque no hay una evaluación total de las pérdidas humanas y materiales, se estima que las víctimas fatales podrían llegar a las diez mil personas. En esta provincia china cercana a la frontera con el Tibet, viven más de millones de habitantes

Operación de rescate en los escombros

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Terremoto grado 7,8 en la Escala Richter

Regulación e Innovación, claves para superar la crisis

La desregulación de los mercados financieros y la creación de productos de alto riesgo amparados sólo en la ganancia especulativa tienen al mundo enfrentando su mayor crisis en 30 años. Si bien algunos países cuentan con sistemas de regulación interna, los mercados financieros son globales y ahí prima la ley del talión

La profundización de la crisis alimentaria, el elevado precio del petróleo y la recesión que golpea al país del norte forman una tríada de variables altamente inquietantes sobre el futuro cercano. Resulta improbable que el precio del petróleo baje de los 100 dólares el barril y es más real pensar que llegará a los 200, lo que tenderá a empobrecer a la economía mundial en el corto plazo. El tema era perfectamente palpable al cuantificar el incremento en la demanda de países emergentes como China e India. Que nadie haya sacado bien las cuentas demuestra el predominio de los intereses mezquinos .

En el grave privilegio a la globalización financiera, que es finalmente la que ha desatado el caos en los mercados, los organismos internacionales descuidaron la innovación y el desarrollo, como las energías alternativas. Las políticas públicas, subvaloradas por la fe ciega en el libre juego del mercado y su mano invisible, quedaron amarradas en la inercia del cortoplacismo sin generar acciones de resguardo y sin atender la realidad de un mundo en cambio constante.

Se han facilitado las fusiones, la ampliación de las transnacionales y los tratados de libre comercio a costa del empleo y de la extinción de las micro y pequeñas empresas productivas. Este desarrollo desigual ha restado flexibilidad y rapidez a la hora de innovar en soluciones pues las macroempresas son más rígidas para enfrentar los cambios.

La regulación de la globalización es la alternativa para superar el desastre. Y la innovación en nuevas ideas para generar un desarrollo sustentable en el tiempo, la clave estratégica para atenuar crisis como la que hoy tiene al mundo viviendo días de horror.

El Chaitén y la fragilidad de nuestros sueños

Mientras el Chaitén sigue en actividad aumentando el diámetro de su columna a los mil metros, y produciendo constantes sismos en su interior que no sólo han agrandado los cráteres existentes sino que los han convertido en uno solo, no nos queda más que pensar en la finitud de nuestra existencia frente a la infinitud de la naturaleza.

Y al compararlas, por cierto que vemos que somos una pequeña costra en medio de la inmensidad que hemos pretendido dominar. Si bien la tecnología actual nos permite realizar un profundo seguimiento de los hechos, nada hizo posible detectarlo o evitarlo, pues frente a eso no somos nada. La naturaleza vuelve a recordarnos que somos débiles criaturas y que el paso de la raza humana por el planeta es breve y transitorio. No nos damos cuenta que formamos parte de sistemas más grandes y complejos, y que en todos nuestros poderes decisorios nunca podremos tener la última palabra. La pretensión humana en relación al dominio del cosmos es tan frágil como las claves que la sustentan.

Para nada hemos construido un planeta del cual podamos sentir orgullo como especie. Para nada podemos considerar que lo defendemos y que merecemos estar en él. Podemos desaparecer tal como les ocurrió a los dinosaurios, con la diferencia que no quedaría nadie para contarlo.

El que mil familias de la zona estén a la deriva, y no puedan regresar a sus casas a buscar documentos y recuerdos, hasta quizá en 10 años (el daño al ecosistema puede tomar hasta 30 años en recuperarse) pone en el tapete lo transitorio, lo efímero de la existencia, y ello debiera hacernos pensar sobre la fragilidad de nuestra vida. Más aún cuando un daño mayor se está produciendo en Argentina, y esto sin contar a los cien mil muertos, esta vez por el huracán que arrasó con Myanmar, la ex Birmania, al otro lado del mundo. La naturaleza silenciosa se hace presente y nos recuerda que somos mucho menos que el producto de nuestros sueños.

¿Llegó a su fin la caída del dólar?

Precio del Dólar en pesos. Enero 2003 - Abril 2008
Fuente: Banco Central

La caída del dólar ha tendido a revertirse en los últimos días con la intervención del Banco Central y su decisión de aumentar las reservas en 8 mil millones de dólares. Una caída largamente sostenida en los últimos cinco años y que ha significado una devaluación del billete verde en un 38% frente al peso. Las bajas más acentuadas del dólar son las del año 2003, cuando cayó $120 (20%), y la de marzo del 2007 a abril de este año cuando acumuló otra baja de $100.

El dólar se ha depreciado en todos los mercados y pese al optimismo reinante nada puede indicar que la caída llegó a su fin. Con un precio del petróleo en torno a los 120 dólares el barril y datos del FMI y del Banco Europeo que indican que la inflación se mantendrá elevada por un largo tiempo no hay mucho terreno a buenas noticias. Más aún cuando la Unidad de Fomento ha cruzado la barrera de los 20 mil pesos lo que retroalimentará el proceso inflacionario.

China sale a enfrentar la crisis alimentaria

El Gobierno chino comenzará la aplicación de un plan estratégico comprando o arrendando terrenos de cultivo en regiones de África y Latinoamérica para asegurar su suministro de cereales. El gigante asiático ha dispuesto que las empresas actúen rápidamente para paliar la actual crisis alimenticia que según el Banco Mundial y la Organización Mundial de Comercio se prolongará hasta el 2015.

El Ministerio de Agricultura anunció que está desarrollando políticas para estimular la compra o el alquiler de tierras en el exterior para la producción de cereales.

FMI reduce proyecciones de crecimiento

El FMI ha vuelto a reducir las proyecciones de crecimiento para Chile y el Mundo

Resultados del Totalitarismo Económico

Las magras cifras de crecimiento que está teniendo el país y la fuerte probabilidad de que el PIB 2008 no llegue al 4%, la inflación siga en el 8% y el desempleo se dispare al 9%, pone en jaque el llamado “segundo tiempo” del gobierno y puede ocurrir que ni siquiera le alcance para una definición a penales.

No se saca nada con que el cobre se venda en torno a los 4 dólares la libra si la ganancia neta del Estado no llega al 20% y el dólar se ha depreciado otro 20% mientras el petróleo se ha encarecido más de un 50%. Si bien las cifras “macros” del llamado equilibrio estructural son favorables hasta Hoy: bajo endeudamiento externo del sector público, reservas por 30 mil millones de dólares y balanza comercial con superavit gemelos, no es suficientes dado el pobre desempeño de las pymes, el aumento del desempleo y el ataque por los flancos que recibimos de la crisis alimentaria.

Banco Mundial y OMC impotentes ante la crisis

Mientras el Banco Mundial afirma que la crisis alimentaria se prolongará hasta el año 2015, es decir 7 años más, la Organización Mundial del Comercio señala que no puede ofrecer ningún alivio para evitar el alza de los precios de los alimentos.

El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, afirmó en México que la crisis de alimentos continuará por otros siete años y descartó que los precios bajen a los niveles del 2004, señalando la urgencia de que los países modifiquen sus políticas de producción alimentaria para garantizar el suministro básico a sus poblaciones.

Zoellick instó a buscar una nueva generación de biocombustibles con materiales procedentes de la celulosa, y descartar el consumo del maíz y la caña de azúcar para no presionar los precios. La institución que dirige ha convocado a los países socios a crear un fondo de emergencia de 750 millones de dólares para apoyar a las naciones que tengan problemas de abastecimiento. El requisito será que los países cuenten con redes de protección a las poblaciones marginadas.

Por su parte, Pascal Lamy, director de la OMC señaló que en la próxima ronda de Doha podría producirse un acuerdo para ayudar a solucionar a mediano y largo plazo la crisis mundial de alimentos. Este convenio ayudaría a suavizar el impacto de los altos precios al reducir las barreras al intercambio de bienes agrícolas, como los subsidios que los países ricos dan a sus productores.

A su vez, varios países latinoamericanos se reunieron en Nicaragua para aunar esfuerzos frente a la crisis en la llamada Cumbre Alternativa Bolivariana para las Américas. En su declaración final, los 17 países reunidos propusieron incorporar el tema de la soberanía y seguridad alimentaria a la agenda de la próxima Asamblea General de la ONU.

También plantearon la necesidad de que los gobiernos destinen más recursos para incentivar la producción y exhortaron a la comunidad internacional a que aumente la cooperación para mitigar la crisis.

El gobierno venezolano ofreció cien millones de dólares para apoyar los programas que ayuden a aumentar la producción de alimentos, y sugirió la creación de un fondo de “petro-alimentos” por parte de los países productores de petróleo como México, Venezuela, Ecuador y Brasil.

China y su nueva cultura de quesos y leches

Si hasta ayer se decía que los productos chinos eran baratos porque a los trabajadores se le pagaba con un plato de arroz, hoy la situación de ese país es bastante diferente. La nueva locomotora mundial que dentro de diez años desplazará a los EEUU en todos los planos tiene razones de sobra para exigir la parte que les corresponde. Y prueba de ello es el gran aumento en el consumo de alimentos, especialmente de leches y cereales.

China comenzó hace muy poco a consumir lácteos, y los quesos, junto a ser toda una novedad, son también una nueva cultura. ¿Por qué consumirlos? Porque la información ilustrada señala que la leche ayuda a crecer, y en una cultura donde la altura puede ser algo deseable, como en otras la delgadez o el tono bronceado, lo hacen imperativo.

El consumidor occidental se olvida de la campaña que hace un par de años inundaba las calles y los andenes del metro con el "Yo tomo leche". Pues bien, uno de los productos más exitosos en la sana y rebosante economía china es una píldora para el crecimiento que se promociona por la TV a toda hora y que obliga a desembolsar el equivalente a 13 dólares. Más aún con la garantía de devolver el dinero si no se obtienen los resultados esperados. Está orientada a un público de 12 a 21 años. Y, por cierto, recomiendan tomar la pastilla con mucha leche... harta leche. No es la única razón, ni la más importante, pero en algo ayuda a comprender la actual crisis alimentaria que se escapó de las manos, una vez más, por un error de cálculo al no ponderar las ganas y necesidades auténticas de otros. Como estas ganas de crecer, que tienen al mundo en un crack y con el hambre a la vuelta de la esquina.

16 Iniciativas para superar la Pobreza

Después de ocho meses, el Consejo sobre Trabajo y Equidad entregó a la mandataria su informe que refleja el trabajo realizado por un grupo transversal de 48 figuras públicas, convocadas por la Jefa de Estado el 23 de agosto del año pasado.

Esta instancia tuvo como misión discutir y elaborar propuestas que contribuyan a generar una mayor igualdad en el mundo laboral, en materia de trabajo, salarios, competitividad y equidad social. El documento contiene 16 iniciativas que apuntan a la creación de políticas sociales para los grupos de menores ingresos e iniciativas para la superación de la pobreza. También propone la creación de medidas destinadas a los trabajadores en las áreas de empleabilidad y relaciones laborales; así como ayudas a las pequeñas y medianas empresas.

La propuesta que generó mayor desacuerdo fue la de negociación colectiva, que el consejo concordó promoverla, pero existen discrepancias sobre la forma de lograrla y sus efectos en el mercado laboral.

El consejo fue presidido por el director de la Corporación de Estudios para Latinoamérica (Cieplan), Patricio Meller y su secretario, Oscar Landerretche. Los coordinadores por área fueron: Andrea Repetto (Mercado y Políticas Laborales); Humberto Vega (Institucionalidad y Relaciones Laborales); y Dante Contreras (Equidad y Políticas Sociales). Parte de sus integrantes fueron Ricardo French-Davis, Harald Beyer, Juan Claro, Joaquín Lavín, Enrique Silva Cimma, Rodrigo Tupper, Sergio Molina, Lily Pérez, Alvaro Garcia, Felipe Lamarca, Rodrigo Jordán, Lucía Santa Cruz, Florencia Torche, Víctor Tokman, Eugenio Tironi, Jorge Matute, Eduardo Engel, Alejandra Mizala, Fernando Coloma y Yerko Ljubetic.

Andrés Velasco, indicó que con este informe "Tenemos propuestas modernas, novedosas, y el Gobierno se a va a tomar su tiempo para analizarlas y ver cómo se conducen. Pero se trata de conseguir que las personas tengan más oportunidades de acceso al mundo del trabajo y que no hayan discriminaciones. El foco central está en el empleo y en la empleabilidad", declaró en La Moneda.

Imágenes inéditas de Hiroshima

Exhiben imágenes inéditas sobre la tragedia nuclear en Hiroshima

Las imágenes en las que aparecen miles de cadáveres, fueron halladas en una cueva a las afueras de Hiroshima por el soldado estadunidense Robert L. Capp, quien las donó al Instituto Hoover.


Una colección de diez fotografías inéditas que exhiben la devastación y la masacre que dejó el bombardeo atómico de Estados Unidos sobre la ciudad de Hiroshima, en Japón, fueron difundidas hoy por el Instituto Hoover.

Las imágenes en las que aparecen miles de cadáveres, fueron tomadas por un desconocido fotógrafo japonés y encontradas en una cueva en las afueras de Hiroshima, en 1945, por el soldado estadunidense Robert L. Capp, quien las donó al Instituto Hoover en 1998 con la condición de que no fueran publicadas sino hasta el año 2008.

Tres de las imágenes habían sido reproducidas ya en el libro Atomic Tragedy bajo el permiso de la familia Capp, pero sólo desde hoy se puede conocer la serie completa.

Las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki fueron bombardeadas por la aviación estadunidense hacia el final de la Segunda Guerra Mundial el 6 de agosto de 1945, en el fatídico vuelo del Enola Gay, en un ataque de exterminio que cobró la vida de más de 150 mil habitantes dejando 300 mil heridos y mutilados. Las explosiones crearon una estela de radiación que hasta la fecha continúa causando la mutación genética de la población japonesa.

La colección de las imágenes donadas por Robert L. Capp pueden verse en la siguiente dirección electrónica:

Imágenes inéditas sobre la masacre atómica de Hiroshima

La Deuda Pública Latinoamericana como % del PIB

Esta es la Deuda Pública de algunos países de nuestro continente como porcentaje del PIB (falta Bolivia, Paraguay y Ecuador). La gráfica ha sido elaborada segun el Informe del Banco Central Europeo publicado en Abril. De acuerdo a estos datos, consistentes también con los de la Cepal, Argentina es el país que más ha disminuído su endeudamiento público, al pasar de un 120% el año 2004, aun 55.5% el 2007 (es decir, el endeudamiento público equivalía a 1,2 veces todo el Producto Interno Bruto); mientras Chile es el que mantiene el endeudamiento más bajo con en el 5,5% como porcentaje del PIB al año 2007.
Si bien la mayoría de los países experimenta una baja sostenible en su endeudamiento público (no se incluye el endeudamiento privado) como es el caso de Argentina, Venezuela, Perú y Uruguay; Brasil, Chile y Colombia muestran movimientos moderados y México es el único que sube levemente. En todo caso, la tendencia es clara a la disminución del endendamiento del Estado en estos países. El promedio de la deuda de estos países en el 2004 llegaba al 48% del PIB bajando al 36% el 2007. Uruguay encabeza el endeudamiento público latinoamericano con un 70%, seguido por Argentina 55,5%, y Brasil con 42,8%. Chile es el único con un endeudamiento público de un dígito: 5,5%. Le sigue México con 24,1% y Venezuela con 30%.