El final de la era de los transbordadores y un documental con sus 134 misiones en 8 minutos

Como otro de los golpes provocados por la grave crisis financiera que atraviesa Estados Unidos, esta semana y después de 30 años, la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) puso fin al programa de los trasbordadores espaciales. La NASA construyó cinco transbordadores, pero perdió dos en fatales accidentes: el Challenger, que estalló a los pocos segundos de su décimo lanzamiento en 1986, y el Columbia, que se desintegró al reentrar a la atmósfera tras culminar su misión en 2003. Pese a estos accidentes, el programa fue considerado todo un éxito porque los transbordadores fueron reutilizables, permitieron la exploración tripulada, y alcanzaron la meta de construir y mantener la Estación Espacial Internacional (EEI).

A continuación una breve reseña de los cinco vehículos espaciales, que recorrieron más de 804 millones de kilómetros y completaron 134 misiones en mil 316 días y 10 horas en las que se efectuaron 249 caminatas:

Obama cancela programa espacial "Constellation"

Demostrando que la situación deficitaria es compleja y que se requieren medidas de austeridad a gran escala, el presidente Barack Obama ha cancelado el emblemático programa Constellation, que tenía como objetivo retomar los viajes a la Luna a partir del año 2020 y establecer una plataforma espacial para los viajes a Marte previstos hacia mediados de siglo.

Este proyecto fue presentado por el presidente George W. Bush hace cinco años y pretendía crear una plataforma espacial habitada que facilitara los viajes de largo recorrido a la Luna, Marte y más allá. Sin embargo, un estudio ordenado por Obama el año pasado concluyó que el proyecto estaba en una trayectoria insostenible y que un nuevo viaje a la Luna no sería posible hasta el año 2028.