La guerra civil en Francia

Vijay Prashad, Counter Punch

Los estudiantes de los suburbios parisinos salieron a las calles simplemente para exigir que los profesores volvieran a sus aulas, que hubiera suficientes pupitres para sus compañeros y que el Estado construyera edificios escolares adecuados para la experiencia educativa. Estos suburbios, o banlieues, son el lugar de residencia de la clase trabajadora pobre de Francia, principalmente comunidades no blancas que llegaron a Francia desde sus colonias. La clase dirigente francesa no quiere hablar de racismo, amparada en su ideología oficial de universalismo (universalismo republicano). Pero el racismo del Estado (en particular de la policía) y de los partidos de extrema derecha es real, y el deterioro de los servicios en los banlieues demuestra a los franceses no blancos que sus derechos se niegan sistemáticamente. Por ello, cada pocos años, los jóvenes de los banlieues salen a las calles para exigir justicia.

El clamor surgido en los suburbios se extendió por toda Francia, impulsado por la indignación generalizada contra la actitud de la clase dirigente francesa ante la deflación de los salarios y la inflación de los precios, el genocidio israelí contra los palestinos, el creciente apoyo militar francés a Ucrania y, finalmente, el deterioro de los servicios públicos. Detrás de este conjunto de demandas subyace una pregunta crucial: ¿qué futuro ofrece la República Francesa a sus jóvenes?

Deflación de los salarios, inflación de los precios

El 17 de octubre, la confederación sindical CGT contabilizó cerca de 800.000 personas, entre ellas miembros de diversos sindicatos, en las manifestaciones que tuvieron lugar en toda Francia. Sus demandas incluían mejores salarios y pensiones, precios más bajos y servicios públicos adecuados a las necesidades de la población. Las imágenes de edificios en llamas y tiendas saqueadas han dominado la cobertura mediática internacional y se utilizan habitualmente para desacreditar las protestas. Sin embargo, estas imágenes no explican por qué cientos de miles de personas, lideradas por la clase trabajadora, han participado en toda Francia. Las escuelas están superpobladas, los medios de subsistencia son precarios y las familias están agotadas; nada de esto puede ser ignorado por el gobierno francés, que pretende alegar que esta protesta no representa a la totalidad del pueblo francés. El escaparate roto no es tan significativo para las protestas como la promesa social incumplida que llevó a la gente a las calles.

En 2018, un aumento en los impuestos sobre el combustible desató la ira de las personas que dependían del automóvil para ir al trabajo. Este levantamiento se conoció como el Movimiento de los Chalecos Amarillos (Movement des gilets jaunes) porque quienes participaron en la protesta llevaban los chalecos amarillos que se usan en emergencias automovilísticas. Cuando el presidente francés Emmanuel Macron redujo el impuesto sobre el patrimonio, los chalecos amarillos lo consideraron una afrenta directa. La gente se congregó en rotondas de toda Francia, uniendo sus quejas comunes contra el sistema francés. El gobierno dio marcha atrás en el aumento del impuesto sobre el combustible, lo que fortaleció a los chalecos amarillos. Las brasas de los chalecos amarillos persistieron incluso después de que la gente se fue a casa, y resurgieron en las calles en 2023 cuando Macron utilizó un artículo de la Constitución para impulsar su legislación sobre pensiones sin votación en la Asamblea Nacional. Quería elevar la edad de jubilación de 62 a 64 años para evitar el pago de la pensión durante dos años a los trabajadores mayores, muchos de los cuales simpatizaban con las demandas de los chalecos amarillos. En 2025, el primer ministro François Bayrou propuso nuevamente un recorte presupuestario de 43.800 millones de euros, que incluía la eliminación de dos días festivos. Para la ciudadanía francesa, quedó claro que el tiempo libre de los trabajadores y las protecciones sociales de las que gozaban se habían convertido en instrumentos para saldar las cuentas del Estado, mientras que la riqueza de los multimillonarios era intocable.

La traición a los trabajadores franceses afectó a sus hijos, y ahora son estos niños quienes viven en la calle debido a la traición que han sufrido personalmente. Toda una generación se ha educado en la distancia entre el discurso republicano y la realidad social. Esa promesa se ha deteriorado con los años, ya que el Instituto Nacional de Estadística de Francia (INSEE) constató que 9,8 millones de personas vivían por debajo del umbral de pobreza en 2023, con una tasa de pobreza (15,4 %) la más alta desde que se iniciaron las series en 1996. Los niños y las familias monoparentales se ven particularmente afectados. En los suburbios , la pobreza es la norma, y ​​esta pobreza está entrelazada con el racismo cotidiano. La movilización de Black Lives Matter en Francia comenzó durante la campaña por la justicia para Adama Traoré (un joven de 24 años de ascendencia maliense) que murió bajo custodia de la gendarmería en julio de 2016, y que se convirtió en manifestaciones de decenas de miles de personas en junio de 2020 cuando la hermana de Traoré, Assa, encabezó una marcha hacia el tribunal de París. La protesta reunió las experiencias de violencia policial en los suburbios , vividas por personas negras y árabes de clase trabajadora . Los jóvenes que salían a las calles eran demasiado jóvenes para formar parte del movimiento de los Chalecos Amarillos, pero ya habían experimentado, a través de sus padres, los gases lacrimógenos y las porras policiales, y habían vivido las protestas por la justicia racial.

Palestina

Detrás de las protestas actuales en Francia subyace la represión del gobierno francés contra quienes querían oponerse al genocidio palestino. El 12 de octubre de 2023, menos de una semana después del inicio de la nueva violencia contra los palestinos en Gaza, el ministro del Interior, Gérald Darmanin, ordenó a los prefectos que prohibieran las manifestaciones en apoyo a Palestina. Esa noche, varias personas se congregaron en la Plaza de la República de París con banderas palestinas, antes de que la policía las dispersara con gases lacrimógenos y cañones de agua. El 18 de octubre, el Consejo de Estado aclaró que los prefectos no podían prohibir todas las protestas por Palestina, sino solo aquellas que pudieran provocar disturbios. Esto no supuso ningún alivio, ya que la mayoría de las protestas fueron reprimidas y, en general, se centraron más en el derecho a protestar que en Palestina.

En Sciences Po (París), al igual que en otros campus, los estudiantes organizaron reuniones y ocupaciones para protestar contra las alianzas de su institución con instituciones israelíes. La noche del 24 de abril, la universidad solicitó la intervención de la policía antidisturbios para desalojar a sesenta estudiantes del campus. Esto demostró a los estudiantes que los valores universales que promovían sus instituciones habían sido relegados con impaciencia ante aquellos que exigían que dichos valores se aplicaran también a los palestinos. La crisis de credibilidad de las instituciones francesas ha motivado a los estudiantes durante los últimos años, quienes han visto cómo su gobierno distinguía entre vidas dignas de defensa (Ucrania) y vidas que pueden ser abandonadas (Palestina). Los recursos destinados a la reparación social, en el mismo sentido, se desvían hacia objetivos militares; la facilidad con la que el gobierno francés encontró fondos para fortalecer su ejército y armar a Ucrania ha dejado atónitos a los estudiantes activistas.

Ucrania

El 5 de marzo de 2025, Macron presentó a Rusia como una amenaza para Francia y Europa, y pidió que se financiara una mayor inversión militar mediante recortes en el gasto social. «Para lograrlo», dijo Macron, «necesitamos reformas, decisiones y valentía». Independientemente del desenlace de la guerra, Macron afirmó que Europa tendría que rearmarse. El 13 de julio de 2025, Macron comunicó a las fuerzas armadas en el Hôtel de Brienne que elevaría el presupuesto anual de defensa a 64.000 millones de euros para 2027, el doble de su nivel de 2017 en términos nominales. «Si nuestra libertad tiene un precio, este es», declaró Macron, insistiendo en que Francia no recurriría al endeudamiento ni a la subida de impuestos para financiar este incremento.

El presupuesto propuesto para 2027 deja claras las jerarquías de prioridades: destina 63.400 millones de euros a defensa, un 11% más que en 2026. Los principales programas de armamento recibirían 17.200 millones de euros, un 11% más que en 2026. En lo que respecta al ejército y a la guerra en Ucrania, el Estado francés pudo encontrar fondos que, según afirmó, simplemente no estaban disponibles para programas sociales, incluidos los de educación y sanidad. La seguridad se define como ayuda militar a Ucrania y no como el aumento de fondos para mejorar las condiciones materiales que permiten a la población vivir con dignidad. Las prioridades del gobierno francés se contraponen, una vez más, claramente a las de la clase trabajadora del país.

Lo que ha impulsado la guerra civil en Francia ha generado repercusiones en toda Europa, con cientos de miles de personas en las calles desde Albania hasta Italia y Francia. El detonante es diferente en cada caso: el desahucio de Maricarmen Abascal (de 87 años) de su apartamento en Madrid desencadenó las protestas en España, mientras que en Albania el motivo de la Revolución Flamingo fue un complejo turístico construido por una empresa de inversión vinculada a Jared Kushner e Ivanka Trump. Pero los problemas sociales subyacentes son los mismos (aumento de los precios de la vivienda, caída de los salarios y colapso de la red social). Habrá más protestas de este tipo, crecientes oleadas de desesperación y desmoralización que no encontrarán una salida fácil ante el compromiso europeo con la guerra y la austeridad.

Resultados

El resultado sigue siendo incierto y peligroso. Las protestas van y vienen en oleadas, institucionalizadas cada una a su manera. De los Chalecos Amarillos surgieron asambleas locales, que posteriormente celebraron una Asamblea de Asambleas en Commercy en enero de 2019. No surgió un partido nacional unificado, pero algunos participantes en las asambleas se presentaron a las elecciones municipales con escaso éxito. Las protestas de Black Lives Matter fortalecieron al Comité Adama y a otras redes que luchan contra la violencia policial, creando alianzas con los Chalecos Amarillos, como en la movilización conjunta de Beaumont-sur-Oise en julio de 2019. Lo que aún queda por resolver es cómo integrar estas capacidades dispersas en una fuerza política duradera con un programa común capaz de desafiar la austeridad, la militarización y el racismo. Cuando los partidos de izquierda se unieron en 2024 en la alianza del Nuevo Frente Popular (NFP) (que incluía al Partido Comunista de Francia, La Francia Insumisa, el Partido Socialista y otros partidos) y obtuvieron el mayor número de escaños en las elecciones legislativas francesas.

Las jerarquías en la administración francesa impidieron que el Nuevo Frente Popular reclamara el puesto de Primer Ministro. Está por verse si estas protestas podrán influir en las elecciones presidenciales de 2027, especialmente si el NFP logra unirse en torno a un único candidato (muy probablemente Jean-Luc Mélenchon). A medida que el centro pierde legitimidad, es más probable que la ventaja recaiga en la extrema derecha, liderada por la Agrupación Nacional de Marine Le Pen. Esta extrema derecha utilizará la inseguridad contra los migrantes y transformará la ira en demandas de mayor represión. Esto va totalmente en contra de los sentimientos de los jóvenes, quienes han pedido los medios para estudiar y vivir dignamente.