Cada vez que visito Gaza, soy testigo de cómo la gente se ha hundido aún más en la desesperación, y la lucha por la supervivencia consume cada hora.
En el sur, alrededor de Rafah, estructuras improvisadas de láminas de plástico se han multiplicado por todas partes, incluso en las calles, con personas que intentan protegerse del frío y la lluvia. Cada uno de estos refugios endebles puede albergar a más de 20 personas. Rafah está tan congestionado que apenas se puede conducir un automóvil en medio del mar de personas. La población de Rafah casi se ha cuadruplicado, con más de 1.2 millones de personas.
Todos los que conocí tenían una historia personal de miedo, muerte, pérdida, trauma para compartir. Durante los 100 días, el pueblo de Gaza ha pasado de la conmoción de perder todo, en algunos casos cada miembro de su familia, a una lucha debilitante para mantenerse con vida y proteger a sus seres queridos.
En Deir al-Balah, en las zonas medias, visité una de nuestras escuelas convertidas en refugio. El hacinamiento era claustrofóbico, y la inmundicia era sorprendente. Escuché historias de mujeres renunciando a la comida y el agua para evitar tener que usar los inodoros insalubres. Las enfermedades de la piel y los faros están plagados de los afectados estigmatizados. La gente luchaba por comida y medicinas durante el día, sintiéndose fría y húmeda durante la noche. Desean regresar a sus vidas antes de la guerra, pero se dan cuenta, con profunda ansiedad, de que es poco probable que esto suceda pronto.
Con la escasez de productos comerciales permitidos en la Franja, el precio de los productos básicos ha aumentado hasta diez veces, desde las frutas y verduras raramente disponibles hasta la leche para bebés hasta una manta usada a la venta. Montañas de basura sin recoger ahora llenan las calles. Los enfermos crónicos no tienen suficientes medicamentos y deben aprender a vivir con alternativas o no, desde insulina básica para la diabetes hasta tabletas diarias para la presión arterial alta. Las personas no pueden lavarse y mantenerse limpias. Los apagones largos y repetidos en las telecomunicaciones, incluidos Internet y los teléfonos móviles, aumentan la angustia a medida que las personas se sienten aisladas del resto del mundo. El asedio es el asesino silencioso de muchos.
Hay muy poca información sobre el norte de la Franja de Gaza, ya que el acceso al área sigue siendo altamente restringido. No estaba autorizado para visitar; nuestros convoyes y camiones de ayuda a menudo se retrasan durante largas horas en el puesto de control. Mientras tanto, muchas personas desesperadas ahora se acercan a nuestros camiones para obtener comida directamente de ellos, sin esperar la distribución. Para cuando las autoridades israelíes den a nuestros convoyes la luz verde para cruzar, los camiones están casi vacíos.
Nuestro personal del OOPS está igualmente afectado. A pesar de esto, trabajan incansablemente para apoyar a las personas que los rodean. No puedo asegurarles que ellos, y mucho menos sus familias o instalaciones de la ONU, estarán a salvo.
Esto ha durado demasiado tiempo. No hay ganadores en estas guerras. Hay un caos interminable y una creciente desesperación. Pido una vez más un alto el fuego humanitario inmediato que pueda traer un respiro y permitir un aumento muy necesario y significativo en el flujo de suministros básicos, incluso a través de la ruta comercial. Cualquier cosa menos que esto prolongará la miseria de toda una población.
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Philippe Lazzarini es Comisionado General de UNRWA.
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