Una corrección a la baja ha experimentado la economía japonesa tras sincerar los datos del segundo trimestre de 2009. Inicialmente, las autoridades habían señalado que la economía había crecido 3,7% en el trimestre comprendido entre abril y junio. Sin embargo, los nuevos datos señalan que el crecimiento fue de sólo 2,3%. Esto demuestra que la recuperación de la segunda economía del planeta acusa una frágil recuperación.
Algunos de estos datos señalan que la caída en la inversión de capital fue de 4,8% en vez del 4,3% anunciado previamente. Las exportaciones japonesas crecieron un 6,4%, una décima más de lo inicialmente previsto, mientras que el descenso de los inventarios fue de 0,8%, mayor al 0,5% anunciado en agosto. El gasto de los consumidores, que supone el 55% del PIB de la segunda economía del mundo, aumentó un 0,7% en el trimestre anterior, una décima menos de lo estimado previamente.
En todo caso, Japón logró en el segundo trimestre del año salir de su recesión más profunda desde el fin de la II Guerra Mundial, que se prolongó durante los doce meses anteriores, en gran parte al repunte de las exportaciones y los planes de estímulo del Gobierno. La revisión a la baja del PIB es un jarro de agua fría para el futuro Gobierno de Yukio Hatoyama, líder del Partido Democrático (PD), que asumirá el poder el próximo miércoles con una política más a la izquierda que la que ha mantenido el PLD, ligado durante décadas al tejido empresarial nipón.
Este es un nuevo signo de que la recuperación de la economía japonesa podría no estar consolidada y no ser sostenible, como alertan muchos analistas. Estos magros datos se unen a otros correspondientes al mes de julio que dan cuenta de una crucial ralentización de la actividad económica.
A modo de ejemplo, el desempleo se situó en el 5,7% oficial, su mayor índice desde el final de la II Guerra Mundial (aunque se estima que el desempleo real alcanza el 12,2%). La deflación alcanzó el récord del 2,2%, el consumo de los hogares cayó un 2% y las exportaciones se redujeron el 37,6%, aspecto preocupante para una economía que se apoya en sus ventas al exterior. La producción industrial, después de cuatro meses de aumentos considerables, subió en julio sólo el 1,9% respecto al mes anterior, pero descendió un 22,9 por ciento si se tiene en cuenta el mismo período de 2008.
Esta misma semana se supo que los pedidos de maquinaria cayeron un 9,3% en julio respecto al mes anterior, su nivel más bajo desde abril de 1987. A pesar de los indicios de recuperación de los mercados extranjeros, las pérdidas o las caídas del beneficio neto de las empresas japonesas en el segundo trimestre del año las han obligado a limitar sus inversiones. Los pedidos de maquinaria se consideran un indicador del gasto de capital de las empresas japonesas para los seis meses siguientes. Por eso el todavía ministro de Economía, Yoshimasa Hayashi, estimó que "todavía hay nubes" sobre una economía japonesa que hace frente a una "prueba crucial", para hablar de recuperación.
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