Líderes mundiales buscan la paz monetaria

Los líderes de las finanzas mundiales se reunen hoy en Washington para calmar las tensiones monetarias latentes que amenazan con arrastrar a una recuperación económica que ya es demasiado lenta y desigual. Robert Zoellick y Dominique Strauss-Kahn debaten hoy junto a los 20 ministros de finanzas en el marco de las reuniones bianuales entre el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. No se espera que ninguno de los grupos emita una declaración oficial, pero los funcionarios del G-20 han señalado que el tema de la actual guerra de divisas será discutido en las dos reuniones ante las preocupaciones de que los países están debilitando intencionalmente sus monedas para impulsar su crecimiento por la vía de las exportaciones.

Aunque hasta algunas semanas China era el centro del debate sobre la manipulación de la moneda, la reciente devaluación del yen realizada por el Banco Central de Japón debilitó la estrategia occidental adoptada contra China. En Beijing han señalado que están dispuestos a permitir una revaluación del yuan, pero la intervención nipona arruinó estos planes.

Crecimiento de economías emergentes vuelve a caer en el tercer trimestre

El crecimiento de las economías emergentes continúa dando muestras de debilidad y así se desprende del índice EMI del banco inglés HSBC que cayó por segundo trimestre consecutivo. El Índice de Mercados Emergentes consignó que la desaceleración fue más pronunciada en la manufactura, "donde el crecimiento de la producción, si bien todavía en terreno positivo, fue el más bajo registrado en más de un año. Brasil, Rusia y China reportaron caídas en las tasas de crecimiento".

Según el EMI, Brasil reportó el crecimiento más bajo de cinco trimestres; Rusia vio caer su crecimiento bruscamente al nivel más bajo en un año mientras que la expansión de China cayó a su punto más débil en año y medio. De las principales economías de los mercados emergentes, sólo India mantuvo una tasa de expansión robusta, superando ampliamente a otros países. India reportó una fuerte alza en la producción en el tercer trimestre, un considerable crecimiento en los nuevos negocios y fue uno de los únicos dos países que no registraron un debilitamiento en sus nuevos pedidos de exportaciones.

En el tercer trimestre de 2010, el EMI de HSBC cayó a 54,3, un descenso desde los 56,0 del segundo trimestre del año y muy inferior al nivel más alto de 57,5 en el primer trimestre de 2010. Por cierto, y como todos los indicadores, se mantiene considerablemente más alto que en el 4º trimestre de 2008, cuando el índice alcanzó un mínimo de 43,4.

Crisis alimentaria afecta a 22 países del planeta

La Organización de Naciones Unidas para Agricultura y Alimentación (FAO) y el Programa Alimentario Mundial (PAM) detectaron a 22 países que sufren una prolongada crisis de víveres y necesitan una ayuda especializada, dice un informe publicado hoy por esos dos organismos con sede en Roma.

En la lista “negra” de los países que sufren hambre fueron incluidos 17 Estados africanos, así como Afganistán, Haití, Iraq, Corea del Norte y Tayikistán.
FAO y PAM proponen catalogar como afectados por crisis alimentaria prolongada a los países que lo denunciaban durante los últimos ocho o más años y a los que correspondía más del 10% de la asistencia internacional en forma de ayuda humanitaria.

Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura

El escritor Mario Vargas Llosa ha ganado esta mañana el Premio Nobel de Literatura, que concede la Academia sueca. El autor de La ciudad y los perros, La casa verde (1965), Pantaleón y las visitadoras (1973) y La tía Julia y el escribidor recibirá 10 millones de coronas suecas (un millón de euros) por el premio. Su próxima novela, El sueño del celta, se publicará el próximo mes de noviembre. La Academia sueca ha justificado su elección "por su cartografía de las estructuras del poder y sus mordaces imágenes sobre la resistencia, la revuelta y la derrota individual".

El último autor hispanohablante que lo recibió fue el mexicano Octavio Paz, en 1990. En la nómina de aspirantes para este año de habla hispana se situaban, además de Mario Vargas Llosa, el argentino Juan Gelman, el mexicano Carlos Fuentes, los españoles Javier Marías y Juan Marsé y el paraguayo Néstor Amarilla, entre otros.

Stiglitz: "las polìticas monetarias están creando el caos en el mundo"

Hace justo un mes escribí sobre el fracaso de las políticas monetarias, y ahora es Joseph Stiglitz quien señala que "las políticas monetarias están llevando al mundo al caos". Como señalé hace siete meses, la revaluación del yuan chino puede ser un boomerang, y ahora comienza a verse que la apreciación de la moneda china no va a servir para solucionar el desequilibrio de la economía global.

Pase lo que pase, Estados Unidos seguirá teniendo un abultado déficit comercial porque es un país totalmente dependiente del consumo y muchos países estarán siempre dispuestos a vender con tal de tener los aún deseados billetes verdes. El problema del consumo es grave para Estados Unidos, y Stiglitz lo ejemplifica de esta forma:

"Quizá empecemos a importar bienes textiles de Bangladesh y Sri Lanka, en lugar de China. Pero seguiremos importando de otros países, porque el problema básico en nuestra macroeconomía es que Estados Unidos ahorra muy poco. Nuestra tasa de ahorro doméstico llegó a ser cercana a cero. Ahora el ahorro personal está aumentando, pero el nacional no ha cambiado por el incremento del déficit público"

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Chile: 95 por ciento de bienes entran con arancel cero a China a cuatro años del TLC

InfoLatam
El 95 por ciento de los bienes chilenos entra en China con arancel cero, cuatro años después de la firma del primer Tratado de Libre Comercio (TLC) entre el gigante asiático y Chile, mientras las exportaciones e importaciones respectivas no dejan de crecer, informó la agencia Xinhua.

Solamente en el primer semestre de 2010, las exportaciones chilenas a China aumentaron un 65 por ciento, y el comercio bilateral superó los 17.400 millones de dólares en 2009.

La eficacia de la ética financiera

A propósito del próximo estreno de Wall Street 2: el dinero nunca duerme, este artículo sobre la ética financiera del catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Sevilla, Juan Torres López:

Cuando se habla de la necesidad de que las finanzas asuman principios éticos en el desarrollo de su actividad se suele argumentar generalmente con razones de naturaleza moral. Y es lógico que sea así cuando el negocio bancario, como en general el de las grandes corporaciones de nuestro tiempo, es cada vez más ajeno a principios que el resto de los humanos hemos entendido desde hace ya mucho tiempo que son básicos para evitar que nuestro mundo se convierta en un infierno anticipado o en un campo de batalla permanente.

No voy a decir que se trate de acciones que en todos los demás ámbitos sociales hayan desaparecido, pero lo cierto es que en el mundo de los negocios es en donde yo creo que tienen menos vigencia, si es que en realidad la tienen, principios como los que nos indican que no se puede engañar, ni robar, ni destruir el medio natural que no es nuestro con tal de obtener beneficios monetarios, ni aprovecharse deslealmente de la posición de privilegio, que no se puede buscar el interés propio lesionando el de los demás o que el afán de lucro personal no pueden entenderse como un fin supremo con independencia del daño que pueda provocar a uno mismo o a quienes nos rodean.

El FMI advierte de los graves peligros de una guerra de divisas

A menos de una semana de que el FMI señalara que "no hay una guerra de divisas", el director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, ha reconocido que puede desencadenarse una peligrosa guerra de divisas si los gobiernos se empeñan en resolver sus problemas internos manipulando los tipos de cambio. En declaraciones recientes a Financial Times, Strauss-Kahn señaló

"Ha comenzado a circular la idea de que pueden utilizarse las monedas como arma de política económica. Si esto llega a traducirse en acciones concretas, esa idea representaría un riesgo muy grave para la recuperación mundial...Tendría un impacto negativo y muy dañino a largo plazo".

Strauss-Khan lanzó su advertencia poco antes de que el yen se depreciara en los mercados de divisas tras la decisión del Banco de Japón de recortar los tipos de interés al 0% e inyectar al mercado 5 billones de yenes (60.000 millones de dólares) para evitar la apreciación de la moneda.

Tras la medida nipona, el yen cayó frente al dólar mientras que las letras del Tesoro y los precios del oro se apreciaron ante la expectativa del recurso de "flexibilización cuantitativa", la inyección de dinero electrónico en la economía.
En las últimas semanas, varias de las principales economías han intervenido para mitigar las presiones al alza de sus divisas: Japón, Brasil, Corea del Sur, y Tailandia, entre otros.

Ver Cómo y por qué estamos en una guerra de divisas

Jerome Kerviel, condenado a pagar 4.900 millones de euros

El ex trader de Societe General, Jerome Kerviel, fue declarado culpable por un tribunal de París de todos los cargos de los que se le acusaba (abuso de confianza, falsificación y tráfico ilícito de datos informáticos), y condenado a 5 años de prisión, de los que dos están exentos de cumplimiento, y a la suma que desde enero de 2008 reclama el banco 4.900 millones de euros. Kerviel pasa a ser así el hombre de los 4.900 millones de euros.

Los jueces sentenciaron que el banco no le dio autorización tácita a Kerviel para realizar las operaciones ilícitas que desembocaron en las pérdidas, y que los fallos de sus jefes no le exoneran de sus deberes profesionales. "Los elementos presentados por la defensa no permiten deducir que Société Générale tuviera conocimiento de las actividades fraudulentas de Jerome Kerviel (...)", declaró el presidente del Tribunal Correccional de París.

Además, los jueces aseguran que Kerviel sabía exactamente lo que estaba haciendo y que trató de esconder sus posiciones de trading. "Kerviel, a sabiendas, fue más allá de su cometido como operador", dijo el juez Dominique Pauthe al tribunal. Kerviel, pasó ya un mes en prisión provisional tras salir a la luz el caso en 2008, y la fiscalía pedía una pena máxima de cinco años de prisión, así como una multa de hasta 375.000 euros por "abuso de confianza, falsificación y tráfico ilícito de datos informáticos". El banco Societé Générale, reclamaba 4.900 millones de euros por daños e intereses. ¿Cómo hará Kerviel para pagar esta suma de dinero?

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Banco del Vaticano y Santander investigados por lavado de dinero

El presidente del banco vaticano, Ettore Gotti Tedeschi, y el director general del Instituto para las Obras Religiosas, se encuentran bajo la lupa de la fiscalía de Roma por lavado de dinero. La Santa Sede manifiesta su “asombro y perplejidad” y asegura que la información de la operación está en el Banco de Italia. Asimismo, el Banco Santander ha sido salpicado por blanqueo de dinero de narcotráfico y varios de los principales bancos de Estados Unidos han blanqueado grandes sumas de dinero procedentes de narcotraficantes mexicanos.

La fiscalía de Roma ordenó el 21 de septiembre a la policía financiera italiana incautarse de 23 millones de euros depositados en el Instituto para las Obras Religiosas (IOR) de la banca del Vaticano. Fuentes cercanas a la investigación han afirmado que el banco, dirigido por Ettore Gotti Tedeschi, habría incurrido en un posible delito contra las normativas europeas del lavado de dinero negro al no haber comunicado a las autoridades italianas los nombres de dos clientes que ingresaron hace unos días en el Instituto 20 millones de euros y tres millones de euros, respectivamente.

Chile: crecimiento de 5,1% para este año, y de 6,1% para el próximo

Un crecimiento de 5,1% para este año, y de 6,1% para 2011, fue el pronóstico que realizó el ministro de Hacienda, Felipe Larraín, durante la presentación del Estado de la Hacienda Pública en la Comisión Especial Mixta de Presupuestos. El jefe de las finanzas públicas destacó además el último Índice Mensual de la Actividad Económica (Imacec) de agosto, periodo en el que la economía se expandió un 7,6%.

"Se está configurando un escenario de recuperación bastante sostenido", subrayó el secretario de Estado. Según Larraín, hay tres tipos de elementos detrás de este tipo de crecimiento:

"La recuperación luego de una violenta caída; la reconstrucción producto del terremoto; y las expectativas ante las políticas económicas del nuevo gobierno. Esta es la combinación", destacó el ministro.

En este contexto, señaló que "proyectar un crecimiento sobre 7% nos parece voluntarista, pero proyectar sobre un 6% nos queda cada vez más claro que es un crecimiento alcanzable por la economía chilena".

Con este informe ante la Comisión Especial Mixta de Presupuestos se da inicio a la tramitación de la Ley de Presupuestos 2011 cuyo total neto asciende a US$ 53.387 millones. La iniciativa contempla un aumento del gasto público de 5,5%, en relación al año en curso y con énfasis en el gasto social que crece 14,9%.

Manuel Castells y la Economía de la Felicidad

Manuel Castells, Artículos Claves

Cuando hace dos meses Ben Bernanke, el presidente del Sistema de Reserva Federal de Estados Unidos, clausuró el curso de la Universidad de Carolina del Sur, eligió hablar sobre la economía de la felicidad. Podría parecer una frivolidad cuando aún atravesamos la crisis económica más profunda desde hace medio siglo. En realidad, se situaba en una corriente creciente de académicos, políticos y empresarios que están tomando en serio lo que las encuestas muestran sistemáticamente: a la gente lo que le importa es ser feliz, aunque luego cada uno lo entienda a su manera.

Ni el dinero hace la felicidad ni tampoco la compra.
Hasta el punto de que hace un año Sarkozy reunió una comisión liderada por premios Nobel para proponer la creación de un índice de desarrollo basado en el concepto de felicidad. De hecho, con 37 años de retraso con respecto al primer país que decidió cambiar su medida del progreso sustituyendo el cálculo del producto nacional bruto por el índice de felicidad nacional bruta: Bután (si le falla la geo-historia, mírelo en Wikipedia). Propuesto en 1972 por el rey Jigme Singye Wangchuk, se convirtió en el parámetro de desarrollo multidimensional del país, sobre la base de combinar cuatro objetivos fundamentales:

¿Será China la superpotencia energética del siglo XXI?

Michael t. Klare, Sin Permiso

Si quieren saber en que dirección está soplando el viento global (o brillando el sol, o quemándose el carbón) miren a China. Las novedades en torno a nuestro futuro energético o al futuro de las grandes potencias del planeta vienen de allí. Washington ya está mirando. Y lo está haciendo con una alta dosis de ansiedad.

Pocas veces una entrevista de prensa ha dicho más acerca del cambio de poder global que está teniendo lugar en nuestro mundo. El 20 de julio, el economista en jefe de la Agencia de Energía Internacional (AEI), Faith Birol, declaró al Wall Street Journal que China había sobrepasado a Estados Unidos al convertirse en el primer consumidor mundial de energía. Uno podría leer esta noticia de diversas maneras: como una prueba de la superioridad industrial china, como una evidencia de la persistente recesión en los Estados Unidos, como prueba de la creciente popularidad de los automóviles en el país oriental e incluso como prueba de una mayor eficiencia energética comparativa estadounidense. Todas estas observaciones serían válidas. Pero obviarían la cuestión principal: al convertirse en el principal consumidor de energía planetario, China afianzará su papel dominante en la escena internacional y marcará el rumbo de nuestro futuro global.

La "teoría del desacople" gana adeptos

Cuando la crisis comenzó a atenazar las economías desarrolladas se puso en el tapete la "teoría del desacople" un término que buscaba dar cuenta del relevo que podría tomar China y los países emergentes para reemplazar la locomotora de Estados Unidos. A medida que se fue profundizando la crisis el término cayó en el olvido y se vaticinó una caída global. Sin embargo, tras los malos datos de Estados Unidos y la avanzada expansionista de los países emergentes la teoría del desacople ha cobrado nuevos bríos. Por eso, aunque la situación de Estados Unidos empeore, es posible que la economía mundial resista el bajón.

La gráfica de Mike Shedlock muestra las ventas finales en Estados Unidos para los últimos 60 años, demostrando que no hay una recuperación a la vista, y que el impulso de los últimos meses se debe, en gran parte a los planes de estímulo. Sólo una fuerte caída del dólar puede dar vigor a una economía que carga con el peso de un excesivo endeudamiento provocado por el entusiamo en el consumo y el excesivo optimismo que permitía el país de las oportunidades del american way of life.

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Noam Chomsky y las 10 estrategias de manipulación social

El lingüista norteamericano Noam Chomsky elaboró la lista de las Diez Estrategias de Manipulación que se realizan a través de los medios de comunicación masiva, y que van desde la estrategia de la distracción, pasando por la estrategia de la gradualidad para mantener al público en la ignorancia y la mediocridad. Es una actualización de la Sociedad del Espectáculo o de los Esclavos Modernos.

1. La estrategia de la distracción

El elemento primordial del control social es la estrategia de la distracción que consiste en desviar la atención del público de los problemas importantes y de los cambios decididos por las elites políticas y económicas, mediante la técnica del diluvio o inundación de continuas distracciones y de informaciones insignificantes. La estrategia de la distracción es igualmente indispensable para impedir al público interesarse por los conocimientos esenciales, en el área de la ciencia, la economía, la psicología, la neurobiología y la cibernética. “Mantener la atención del público distraída, lejos de los verdaderos problemas sociales, cautivada por temas sin importancia real. Mantener al público ocupado, ocupado, ocupado, sin ningún tiempo para pensar; de vuelta a la granja como los otros animales (cita del texto ‘Armas silenciosas para guerras tranquilas)”.