Brasil, nuevo motor de la economía mundial

Mientras la economía estadounidense decrece y arrastra en su caída a varios países emergentes, incluído Chile, el gigante de América Latina se mantiene en pie. Aunque en el último decenio el crecimiento de Brasil fue claramente inferior al de Rusia, India y China, países con los que forma el grupo de los BRIC, esta vez se está convirtiendo en uno de los motores del crecimiento mundial. Al hecho de pasar a convertirse en una potencia global en agricultura y recursos naturales, se ha incorporado un ingrediente clave a la hora de los cálculos: la solidez de su moneda. Esto ha ayudado a desatar la mayor explosión de prosperidad que el país ha visto en tres décadas, lo que ha atraído una multitud de inversionistas extranjeros y ha provisto un motor de crecimiento y optimismo a la alicaída economía mundial.

La estabilidad de Brasil ha servido de trampolín para que millones de pobres asciendan a la clase media, la cual se ha convertido en el mayor sector de la población en un país que durante años se destacó por la amplia brecha entre los muy ricos y los muy pobres, según los datos del Coeficiente de Gini. Por su parte, la petrolera estatal Petróleo Brasileiro S.A. hizo varios hallazgos en alta mar que podrían catapultar a Brasil a la élite de los países exportadores de petróleo.

Con una población de 190 millones de habitantes, Brasil es la única del grupo de las BRIC sin armas nucleares, aunque puede ser la más segura de todas. Mientras India debe vigilar a Pakistán, su vecino poseedor de armas nucleares, Brasil se ha convertido en un refugio seguro donde su riqueza de recursos naturales permite mirar con confianza el futuro proximo. De hecho, la empresa Chilena Masisa construye una planta de 130 millones de dólares para producir madera comprimida, y la alemana ThyssenKrupp invierte US$ 4.600 millones para construir una de las más modernas plantas de acero del mundo.
En lo que va del año, la inversión extranjera directa se encamina a superar con holgura el récord de US$ 34.600 millones del año pasado. Es más dinero que el que fue a parar a India, que tiene una población seis veces mayor.

Bush lanza nueva advertencia

Bush teme que una victora demócrata cause un nuevo atentado contra EE.UU.

George W. Bush, manifestó su temor de que el triunfo electoral de un candidato presidencial demócrata abra el camino para un nuevo ataque terrorista como los supuestos perpetrados el 11-S, señalando que algo así puede volver a ocurrir. De esta nueva amenaza de Bush el mundo debe tomar nota. Los fantasmas del miedo son una suerte de “parche antes de la herida” en las hegemónicas intenciones del aún mandatario.
En una entrevista el portal de internet Yahoo News, señaló que estaba decepcionado por lo que calificó como la "información fallida de inteligencia" que recibió antes de lanzar la guerra en Iraq en 2003.

Esa información señaló que el régimen del derrocado presidente Sadam Husein mantenía contactos con el terrorismo y desarrollaba armas de destrucción masiva. "¿Que si pienso que alguien me mintió. No. No creo. Pienso que analizaron la situación y sacaron una conclusión equivocada", señaló.

Bush indicó que le preocupa que dejar a su sucesor una guerra en Irak que no ha concluido y aludió al hecho de que los dos aspirantes demócratas a la candidatura presidencial, la ex primera dama Hillary Clinton y el senador Barack Obama, han prometido terminar el conflicto si llegan a la Casa Blanca en enero del próximo año.

"En este escenario apocalíptico, por supuesto, los extremistas de todo el Oriente Medio se sentirían envalentonados y eso, eventualmente, conduciría a otro ataque a Estados Unidos", señaló.

Durante la entrevista también señaló que por respeto a los soldados que han muerto decidió abandonar el golf. "No quise que alguna madre cuyo hijo haya muerto recientemente vea al Comandante en Jefe jugando golf. Siento que debo expresar a sus familias la mayor de mis solidaridades. Y pienso que jugar golf durante una guerra transmite una señal equivocada", manifestó.

Bush criticó al Congreso y señaló que no ha actuado para resolver problemas como el de la aprobación de tratados de libre comercio, la renovación de las facultades de vigilancia de seguridad de su Gobierno, y por no reaccionar adecuadamente ante la crisis inmobiliaria que ha provocado una crisis en la economía de Estados Unidos.

Universidad La República cierra por crisis financiera

De Agencia Orbe

La Gran Logia de Chile decidió definitivamente el cierre de la Universidad La República, tras 10 meses de una profunda crisis financiera, administrativa y académica, según lo confirmó este miércoles la Junta Directiva de esa casa de estudios superiores.

La decisión de cerrar la corporación se conoció a través de un comunicado de la Junta Directiva, presidida por el ex director de la Policía de Investigaciones, Nelson Mery.

Junto con la difusión del comunicado, el rector del centro de educación, Mario Jarpa, renunció a su cargo, mientras que estudiantes, profesores y funcionarios administrativos manifestaron su descontento con la resolución.

"La Junta Directiva fue informada oficialmente ayer (martes) de la decisión de la Gran Logia de Chile de que se proceda al cierre "con dignidad" de la Universidad La República", señaló el comunicado.

La universidad, creada hace 20 años por la Gran Logia Masónica, atraviesa una crisis financiera, reflejada en la deuda de más de $7.000 millones. Esta situación se inició en julio de 2007, cuando la República entró en cesación de pagos de sueldos y otros compromisos, bajo la rectoría de Jorge Carvajal, ex Gran Maestro de la Gran Logia.

Carvajal fue expulsado de la masonería en octubre pasado y similar sanción recibieron hace tres semanas otros siete integrantes de la Orden masónica que desempeñaban altos cargos en la Universidad.

En tanto, los estudiantes ya habían iniciado el año académico, por lo que han expresado su incertidumbre respecto a la posibilidad de reubicarse en otras universidades. En estos momentos, la universidad se encuentra tomada indefinidamente por los estudiantes.

Los profesores, por su parte, tendrían sus sueldos impagos desde hace seis meses, mientras el personal administrativo tampoco habría recibido sus remuneraciones correspondientes a abril.

Rauschenberg, figura clave del arte contemporáneo

Robert Rauschenberg, el genial artista plástico que falleció ayer lunes a los 82 años, influenció fuertemente en la obra de Warhol y Lichenstein para la creación del Pop Art. Su ruptura estética permitió abrir el arte hacia nuevos espacios transgrediendo las fronteras tradicionales y su obra trascendió más allá del arte abstracto porque fue la primera en incorporar elementos cotidianos, tarea que Warhol continuaría con su serie de latas de Sopa Campbell y Lichenstein con sus comic.

Nacido en 1925 en Texas, en los años 50 formó parte del innovador movimiento creativo integrado por John Cage y Merce Cunningham. Sus primeras pinturas, en blanco, negro y rojo, significaron un quiebre con los parámetros hasta entonces conocidos, creando nuevos niveles conceptuales, tal como John Cage, en 1952, creó polémica sobre su partitura sobre el silencio llamada 4 minutos y 33 segundos.

Entre sus trabajos más famosos destaca "Bed" (Cama), creado tras despertarse con ánimos de pintar pero sin tener dinero para comprar un lienzo. Lo resolvió sacando el plumón de la cama y usando pintura, pasta de dientes y esmalte de uñas. En sus obras incorporó imágenes fotográficas incluyendo algunas del presidente Kennedy, en una idea que luego retomó Warhol para su serie de Marilyn Monroe.

Una temporada en Alemania con los maestros de la Escuela Bauhaus le permitió dar rienda suelta a su estilo multidisciplinar. Fue pintor, escultor, coreógrafo, grabador, linotipista y fotógrafo. Y en 1964 se convirtió en el primer artista norteamericano en obtener el Premio de la Bienal de Venecia. Ello contribuyó de manera decisiva a que el "pop art" se diera a conocer en todo el mundo. Una selección de sus obras se exhibió en Chile a fines de los años 80, y otras se dieron a conocer en muestras colectivas.

El Central y su nuevo ajuste "a la baja"

El Banco Central realizó un nuevo ajuste a la baja en su proyección de crecimiento y elevó a 4,7% su proyección de inflación para el año. Es la tercera vez que el Central modifica los datos, aumentando la proyección de inflación y disminuyendo la del crecimiento en cifras que dan cuenta del panorama de alta incertidumbre que gravita en la economía mundial.

El Central prevé que para el segundo semestre la inflación anual del IPC (que hoy está en el 8,1%) se ubicará en rangos más tolerables para estabilizarse en torno al 3% en el curso de 2009. Esta convergencia será más lenta por el alto precio que ha alcanzado el petróleo y numeros alimentos básicos que han significado el retorno de la inflación en todo el mundo y a cifras, en algunos países, de dos dígitos.

Respecto al crecimiento, el deterioro del escenario externo y el incremento en los costos energéticos han llevado al Central a ajustar a la baja sus proyecciones para el 2008 desde el 6% previsto a fines del año pasado, a un rango entre el 4% y el 5% para este catastrófico 2008.

La acciones del Central se han dirigido en los últimos años a ajustar siempre a la baja los pronóstico iniciales. Estas constantes correcciones en las estimaciones sobre el devenir económico constituyen una tarea que debiera ser analizada a nivel país, pues más que estar realizando siempre estos lastimeros anuncios, que debieran avergonzar al personal del Central, partiendo por De Gregorio, se hace necesaria una participación más activa del Banco en el desarrollo, el aumento de la competitividad, la producción y el empleo. Al objetivo de la estabilidad monetaria (único que tiene el Banco Central) debiera añadir la estabilidad en el empleo y en el crecimiento económico, temas tan importantes y estratégicos como el primero.

El petróleo en su punto de no retorno

Aunque una reciente encuesta entre economistas sostiene que el precio del petróleo comenzará a ir a la baja, pues se sospecha que parte del problema es la inversión en mercados a futuro, la situación es más compleja pues se ha llegado al temible "peak oil", es decir, el punto a partir del cual el costo marginal de extraer el producto es mayor al precio actual de mercado.
No hay que apelar a una bola de cristal para detectar que la producción de 83 millones de barriles diarios y un consumo de 85 millones es la que provoca el "tirón de demanda" que presiona el alza en el precio. Ocurre que quienes hicieron el cálculo de la distribución se olvidaron de incorporar a China en el consumo. Y un país que ha crecido por sobre el 10 por ciento en los últimos 20 años, triplicando su nivel de ingreso, tarde o temprano se convertiría en un potencial consumidor. Más aún cuando con India -país que va a la saga- suman 2.400 millones de habitantes, casi un tercio de la población del planeta.
Al igual que el problema con los alimentos, el del petróleo es un tema de demanda. Y nadie puede pensar que el oro negro nos acompañará hasta el fin de los tiempos. La mirada cortoplacista y en nada sustentable (como el caso de Chile que cerró sin más el mineral de Lota, fuente de una importante materia prima energética) es la que hoy dispara los precios volviendo a revivir el fantasma de la inflación que los seguidores de la escuela de Milton Friedman habían dado por superada.
Nada se ha hecho a nivel masivo con los potentes recursos de la energía eólica y solar. Y Chile, país que cuenta en amplias zonas de su territorio con estas fuentes de energía estratégica, se ha quedado atrás en la innovación y en la búsqueda de nuevas alternativas por seguir los dictados de un modelo que se basa en el corto plazo, deshecha la planificación y el desarrollo sustentable.

Terremoto en China: más de 10 mil muertos

A diez mil pueden elevarse las víctimas fatales del violento sismo que sacudió el suroeste de China a las 14.28 hrs (02.28 hrs de Chile) y que tuvo como epicentro el distrito de Wenchuan, con una intensidad de 7,8 grados en la escala de Richter.

Esa magnitud también provocó derrumbes y muertos en el vecino municipio especial de Chongqing. El jefe de gobierno se trasladó a la zona de la catástrofe para dirigir las labores de rescate y de socorro a las víctimas.

Tan sólo en el distrito de Beichuán, a unos 200 kilómetros al norte de Chengdú, las autoridades reportaron que el 80 por ciento de las edificaciones había colapsado.

Según cálculos iniciales, en esa zona podían haber perecido entre tres mil y cinco mil habitantes, en tanto que unas 10 mil habían sufrido heridas de diferente consideración.

Este terremoto ha sido uno de los más fuertes que tienen lugar en China en los últimos 30 años, a tal punto que provocó alarma en ciudades tan distantes como Shanghai, Beijing y el norte de Vietnam.

Ciudadanos chinos siguiendo la información en las grandes pantallas públicas

El Ejército Popular de Liberación (EPL) y la policía destinaron a cinco mil efectivos para contribuir a las labores de rescate y salvamento y ayudar a los damnificados.

Aunque no hay una evaluación total de las pérdidas humanas y materiales, se estima que las víctimas fatales podrían llegar a las diez mil personas. En esta provincia china cercana a la frontera con el Tibet, viven más de millones de habitantes

Operación de rescate en los escombros

Vea también:

Potente sismo sacude a la región de Sichuan
Autoridades chinas elevan a 10.000 el número de muertos
Terremoto grado 7,8 en la Escala Richter

Regulación e Innovación, claves para superar la crisis

La desregulación de los mercados financieros y la creación de productos de alto riesgo amparados sólo en la ganancia especulativa tienen al mundo enfrentando su mayor crisis en 30 años. Si bien algunos países cuentan con sistemas de regulación interna, los mercados financieros son globales y ahí prima la ley del talión

La profundización de la crisis alimentaria, el elevado precio del petróleo y la recesión que golpea al país del norte forman una tríada de variables altamente inquietantes sobre el futuro cercano. Resulta improbable que el precio del petróleo baje de los 100 dólares el barril y es más real pensar que llegará a los 200, lo que tenderá a empobrecer a la economía mundial en el corto plazo. El tema era perfectamente palpable al cuantificar el incremento en la demanda de países emergentes como China e India. Que nadie haya sacado bien las cuentas demuestra el predominio de los intereses mezquinos .

En el grave privilegio a la globalización financiera, que es finalmente la que ha desatado el caos en los mercados, los organismos internacionales descuidaron la innovación y el desarrollo, como las energías alternativas. Las políticas públicas, subvaloradas por la fe ciega en el libre juego del mercado y su mano invisible, quedaron amarradas en la inercia del cortoplacismo sin generar acciones de resguardo y sin atender la realidad de un mundo en cambio constante.

Se han facilitado las fusiones, la ampliación de las transnacionales y los tratados de libre comercio a costa del empleo y de la extinción de las micro y pequeñas empresas productivas. Este desarrollo desigual ha restado flexibilidad y rapidez a la hora de innovar en soluciones pues las macroempresas son más rígidas para enfrentar los cambios.

La regulación de la globalización es la alternativa para superar el desastre. Y la innovación en nuevas ideas para generar un desarrollo sustentable en el tiempo, la clave estratégica para atenuar crisis como la que hoy tiene al mundo viviendo días de horror.

El Chaitén y la fragilidad de nuestros sueños

Mientras el Chaitén sigue en actividad aumentando el diámetro de su columna a los mil metros, y produciendo constantes sismos en su interior que no sólo han agrandado los cráteres existentes sino que los han convertido en uno solo, no nos queda más que pensar en la finitud de nuestra existencia frente a la infinitud de la naturaleza.

Y al compararlas, por cierto que vemos que somos una pequeña costra en medio de la inmensidad que hemos pretendido dominar. Si bien la tecnología actual nos permite realizar un profundo seguimiento de los hechos, nada hizo posible detectarlo o evitarlo, pues frente a eso no somos nada. La naturaleza vuelve a recordarnos que somos débiles criaturas y que el paso de la raza humana por el planeta es breve y transitorio. No nos damos cuenta que formamos parte de sistemas más grandes y complejos, y que en todos nuestros poderes decisorios nunca podremos tener la última palabra. La pretensión humana en relación al dominio del cosmos es tan frágil como las claves que la sustentan.

Para nada hemos construido un planeta del cual podamos sentir orgullo como especie. Para nada podemos considerar que lo defendemos y que merecemos estar en él. Podemos desaparecer tal como les ocurrió a los dinosaurios, con la diferencia que no quedaría nadie para contarlo.

El que mil familias de la zona estén a la deriva, y no puedan regresar a sus casas a buscar documentos y recuerdos, hasta quizá en 10 años (el daño al ecosistema puede tomar hasta 30 años en recuperarse) pone en el tapete lo transitorio, lo efímero de la existencia, y ello debiera hacernos pensar sobre la fragilidad de nuestra vida. Más aún cuando un daño mayor se está produciendo en Argentina, y esto sin contar a los cien mil muertos, esta vez por el huracán que arrasó con Myanmar, la ex Birmania, al otro lado del mundo. La naturaleza silenciosa se hace presente y nos recuerda que somos mucho menos que el producto de nuestros sueños.

¿Llegó a su fin la caída del dólar?

Precio del Dólar en pesos. Enero 2003 - Abril 2008
Fuente: Banco Central

La caída del dólar ha tendido a revertirse en los últimos días con la intervención del Banco Central y su decisión de aumentar las reservas en 8 mil millones de dólares. Una caída largamente sostenida en los últimos cinco años y que ha significado una devaluación del billete verde en un 38% frente al peso. Las bajas más acentuadas del dólar son las del año 2003, cuando cayó $120 (20%), y la de marzo del 2007 a abril de este año cuando acumuló otra baja de $100.

El dólar se ha depreciado en todos los mercados y pese al optimismo reinante nada puede indicar que la caída llegó a su fin. Con un precio del petróleo en torno a los 120 dólares el barril y datos del FMI y del Banco Europeo que indican que la inflación se mantendrá elevada por un largo tiempo no hay mucho terreno a buenas noticias. Más aún cuando la Unidad de Fomento ha cruzado la barrera de los 20 mil pesos lo que retroalimentará el proceso inflacionario.

China sale a enfrentar la crisis alimentaria

El Gobierno chino comenzará la aplicación de un plan estratégico comprando o arrendando terrenos de cultivo en regiones de África y Latinoamérica para asegurar su suministro de cereales. El gigante asiático ha dispuesto que las empresas actúen rápidamente para paliar la actual crisis alimenticia que según el Banco Mundial y la Organización Mundial de Comercio se prolongará hasta el 2015.

El Ministerio de Agricultura anunció que está desarrollando políticas para estimular la compra o el alquiler de tierras en el exterior para la producción de cereales.

FMI reduce proyecciones de crecimiento

El FMI ha vuelto a reducir las proyecciones de crecimiento para Chile y el Mundo

Resultados del Totalitarismo Económico

Las magras cifras de crecimiento que está teniendo el país y la fuerte probabilidad de que el PIB 2008 no llegue al 4%, la inflación siga en el 8% y el desempleo se dispare al 9%, pone en jaque el llamado “segundo tiempo” del gobierno y puede ocurrir que ni siquiera le alcance para una definición a penales.

No se saca nada con que el cobre se venda en torno a los 4 dólares la libra si la ganancia neta del Estado no llega al 20% y el dólar se ha depreciado otro 20% mientras el petróleo se ha encarecido más de un 50%. Si bien las cifras “macros” del llamado equilibrio estructural son favorables hasta Hoy: bajo endeudamiento externo del sector público, reservas por 30 mil millones de dólares y balanza comercial con superavit gemelos, no es suficientes dado el pobre desempeño de las pymes, el aumento del desempleo y el ataque por los flancos que recibimos de la crisis alimentaria.

Banco Mundial y OMC impotentes ante la crisis

Mientras el Banco Mundial afirma que la crisis alimentaria se prolongará hasta el año 2015, es decir 7 años más, la Organización Mundial del Comercio señala que no puede ofrecer ningún alivio para evitar el alza de los precios de los alimentos.

El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, afirmó en México que la crisis de alimentos continuará por otros siete años y descartó que los precios bajen a los niveles del 2004, señalando la urgencia de que los países modifiquen sus políticas de producción alimentaria para garantizar el suministro básico a sus poblaciones.

Zoellick instó a buscar una nueva generación de biocombustibles con materiales procedentes de la celulosa, y descartar el consumo del maíz y la caña de azúcar para no presionar los precios. La institución que dirige ha convocado a los países socios a crear un fondo de emergencia de 750 millones de dólares para apoyar a las naciones que tengan problemas de abastecimiento. El requisito será que los países cuenten con redes de protección a las poblaciones marginadas.

Por su parte, Pascal Lamy, director de la OMC señaló que en la próxima ronda de Doha podría producirse un acuerdo para ayudar a solucionar a mediano y largo plazo la crisis mundial de alimentos. Este convenio ayudaría a suavizar el impacto de los altos precios al reducir las barreras al intercambio de bienes agrícolas, como los subsidios que los países ricos dan a sus productores.

A su vez, varios países latinoamericanos se reunieron en Nicaragua para aunar esfuerzos frente a la crisis en la llamada Cumbre Alternativa Bolivariana para las Américas. En su declaración final, los 17 países reunidos propusieron incorporar el tema de la soberanía y seguridad alimentaria a la agenda de la próxima Asamblea General de la ONU.

También plantearon la necesidad de que los gobiernos destinen más recursos para incentivar la producción y exhortaron a la comunidad internacional a que aumente la cooperación para mitigar la crisis.

El gobierno venezolano ofreció cien millones de dólares para apoyar los programas que ayuden a aumentar la producción de alimentos, y sugirió la creación de un fondo de “petro-alimentos” por parte de los países productores de petróleo como México, Venezuela, Ecuador y Brasil.

China y su nueva cultura de quesos y leches

Si hasta ayer se decía que los productos chinos eran baratos porque a los trabajadores se le pagaba con un plato de arroz, hoy la situación de ese país es bastante diferente. La nueva locomotora mundial que dentro de diez años desplazará a los EEUU en todos los planos tiene razones de sobra para exigir la parte que les corresponde. Y prueba de ello es el gran aumento en el consumo de alimentos, especialmente de leches y cereales.

China comenzó hace muy poco a consumir lácteos, y los quesos, junto a ser toda una novedad, son también una nueva cultura. ¿Por qué consumirlos? Porque la información ilustrada señala que la leche ayuda a crecer, y en una cultura donde la altura puede ser algo deseable, como en otras la delgadez o el tono bronceado, lo hacen imperativo.

El consumidor occidental se olvida de la campaña que hace un par de años inundaba las calles y los andenes del metro con el "Yo tomo leche". Pues bien, uno de los productos más exitosos en la sana y rebosante economía china es una píldora para el crecimiento que se promociona por la TV a toda hora y que obliga a desembolsar el equivalente a 13 dólares. Más aún con la garantía de devolver el dinero si no se obtienen los resultados esperados. Está orientada a un público de 12 a 21 años. Y, por cierto, recomiendan tomar la pastilla con mucha leche... harta leche. No es la única razón, ni la más importante, pero en algo ayuda a comprender la actual crisis alimentaria que se escapó de las manos, una vez más, por un error de cálculo al no ponderar las ganas y necesidades auténticas de otros. Como estas ganas de crecer, que tienen al mundo en un crack y con el hambre a la vuelta de la esquina.