El esfuerzo de la India por anclarse en Asia occidental a través del corredor IMEC está colapsando bajo la guerra regional y la presión estadounidense, exponiendo la fragilidad de su autonomía estratégica. Mientras se retira de Irán y permanece en silencio en foros clave, la credibilidad de la India como potencia independiente del Sur Global está en duda
Zakir Kibria, The Cradle
Nueva Delhi, septiembre de 2023. Bajo un dosel de candelabros, líderes de India, Estados Unidos, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Alemania, Italia y la Unión Europea firmaron un memorando de intenciones. El India–Oriente Medio–Corredor Económico Europeo (IMEC) se presentó como una “ruta moderna de especias” – una red de ferrocarriles, rutas marítimas y cables digitales destinados a flanquear la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China y unir a la India con el Golfo y Europa a través de la lógica de los Acuerdos de Abraham. El aire olía a tinta y ambición.
Bandar Abbas, marzo de 2026. Un buque de transporte de crudo de gran tamaño permanece inactivo en el estrecho de Ormuz. En lo alto, drones y misiles han convertido el cielo en una capa de fuego. Israel e Irán están intercambiando ataques directos – a Guerra de agresión que comenzó con una campaña israelí respaldada por Estados Unidos‑. El enlace ferroviario IMEC, que debía atravesar Haifa y el desierto del Néguev, es ahora una falla geopolítica. Los gigantes navieros han suspendido las escalas en los puertos israelíes. El corredor se ha convertido en un fantasma.
¿Cómo lo hizo India, – miembro fundador del Movimiento de Países No Alineados, pilar de los BRICS y de la Organización de Cooperación de Shanghái – para terminar aquí, viendo cómo su juego geopolítico más ambicioso se desmorona mientras permanece en silencio en foros multilaterales cuando un miembro de esas mismas instituciones es bombardeado?
Los dos corredores
Para entender el presente, hay que mirar la bifurcación en el camino que enfrentó la India en 2023. A un lado se encontraba IMEC – elegante, con respaldo americano‑, una cinta de acero y fibra óptica que pasaba por los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Jordania e Israel. Por otro lado, el Corredor Internacional de Transporte Norte‑Sur (INSTC), una ruta más tranquila y polvorienta que atravesaba Irán y Asia Central y unía Mumbai con San Petersburgo a través de Bandar Abbas. Durante años, la India había fomentado esto último: invirtió 85 millones de dólares en el puerto iraní de Chabahar – la puerta oceánica al INSTC – y estaba listo para comprometer más.
Cuando se anunció IMEC, la elección parecía clara. India apoyó con fuerza el corredor que se alineaba con la visión de Washington de un Medio Oriente normalizado. Pero la apuesta se basaba en una premisa frágil: que los Acuerdos de Abraham sobrevivirían a cualquier tormenta regional. A las pocas semanas del lanzamiento del IMEC, estalló la guerra de Gaza y los cimientos se rompieron. Cuando Irán e Israel intercambiaron golpes en 2026, el corredor no sólo estaba inactivo – sino que estaba obsoleto.
¿Y Chabahar? A finales de 2025, Bajo la amenaza de aranceles estadounidenses del 25% sobre cualquier negocio con Irán, India se retiró silenciosamente del proyecto portuario . Los directores dimitieron, el sitio web desapareció y se liquidaron los fondos. La salida fue quirúrgica, pero la señal era inequívoca: cuando se viera obligada a elegir entre un activo estratégico en Irán y el acceso al mercado estadounidense, India elegiría este último.
La ecuación del petróleo – De los descuentos a la dependencia
Sigue un barril de petróleo. En 2023, India se convirtió en el mayor comprador mundial de crudo ruso, aprovechando grandes descuentos –a veces 40 dólares por debajo del índice de referencia Brent– mientras que los compradores europeos se mantuvieron alejados. Moscú estuvo feliz de complacerlo; Delhi fue aclamada por su “autonomía estratégica” En 2026, esa autonomía había desaparecido. Bajo la renovada presión estadounidense, India comenzó a recortar las compras rusas y, cuando lo hizo, pagó el precio de mercado.
Luego vino el petróleo iraní. En marzo de 2026, Las refinerías indias compraron 5 millones de barriles de crudo iraní – pero sólo después de obtener una exención temporal de sanciones estadounidenses de 30‑ días y con una prima de $7‑a‑barril. Sin descuento. No hay acuerdo a largo‑plazo. Los petroleros llegaron en los términos de Estados Unidos, no de la India.
La aritmética de la no‑alineación se había invertido. Se había perdido el propósito mismo de jugar en múltiples bandos –para obtener bienes estratégicos a precios favorables–. India ahora paga tarifas de mercado tanto por el petróleo ruso como por el iraní, pero todavía se encuentra atada al régimen de sanciones de Washington.
Silencio en el Salón
El momento más revelador se produjo a principios de 2026, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron una campaña militar sostenida contra Irán –, un miembro tanto de los BRICS como de la OCS. En los pasillos del En la cumbre de la OCS celebrada en Astaná se presentó una resolución condenando la agresión. India se abstuvo. En a Reunión de ministros de Asuntos Exteriores de los BRICS’, el mismo silencio.
No fue la India de 1956, que en la crisis de Suez se puso del lado de Egipto contra sus propias antiguas potencias coloniales, ni la India de 1971, que firmó un tratado de amistad con la Unión Soviética e intervino decisivamente en Bangladesh, ejerciendo autonomía estratégica a través de una clara alineación. La India de hoy participa en foros que ayudó a crear – BRICS, SCO – y, sin embargo, se niega a extender solidaridad a un compañero bajo ataque.
La contradicción no pasa desapercibida para el Sur Global. Una encuesta de percepción realizada en 2026 por el Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos encontró que La calificación de confianza de la India entre las naciones árabes y de Asia Central había caído 18 puntos desde 2023. La narrativa de la India como defensora del mundo en desarrollo se está reescribiendo silenciosamente.
El diagnóstico silencioso
¿Qué explica este retiro? Una respuesta está en la composición de la élite que da forma a la política exterior de la India – los burócratas, los jefes corporativos y sus hijos que se mueven sin problemas entre Mumbai, Nueva York y Londres. Los conglomerados más grandes de la India recaudan capital en bolsas estadounidenses; sus ejecutivos forman parte de juntas corporativas estadounidenses. En la industria de TI, la joya de la corona, India obtiene más del 70% de sus ingresos de Estados Unidos. Cuando Estados Unidos amenaza con imponer aranceles, estos intereses hablan con una sola voz y el gobierno escucha.
Esto no es conspiración; es estructura. Una generación de formuladores de políticas indios formados en universidades estadounidenses y británicas, cómodos en think‑tanks y medios occidentales, gravita naturalmente hacia la órbita atlántica cuando aumenta la presión. El camino de menor resistencia –el que preserva las redes personales y profesionales– pasa por Washington. La autonomía estratégica, un concepto nacido de la lucha anti‑colonial, se convierte en un lujo cuando la propia suerte de la élite está ligada al poder mismo que la India debe equilibrar.
El costo
El libro de contabilidad de lo que la India ha perdido ahora es visible. Irán está cambiando silenciosamente el nombre de Chabahar con ayuda chinae. Rusia ha aumentado sus exportaciones de petróleo a China – La participación de la India en el crudo marítimo ruso cayó del 40% a menos del 15% a principios de 2026. El corredor IMEC, antaño un monumento a la ambición india, es una historia que sirve de advertencia para construir una gran estrategia sobre alianzas que pueden desmoronarse de la noche a la mañana.
Pero la pérdida más profunda es la de credibilidad. En el Sur Global, la India ya no es vista como un socio confiable dispuesto a absorber el dolor a corto ‑a largo plazo‑ para lograr la independencia a largo plazo. Se la considera una potencia que se retirará cuando la presión sea alta, dejando a sus socios solos para afrontar las consecuencias.
La horquilla revisitada
Imaginemos una futura cumbre – quizás una reunión de los BRICS+ después de que se silencien las armas. La delegación de la India se sienta en una mesa que incluye a Irán, Rusia, China y los estados del Golfo. La habitación está tranquila. La pregunta está en el aire: ¿volverá la India a los principios de Bandung, de Panchsheel, de un mundo multipolar construido sobre el respeto mutuo? ¿O continuará como socio menor en un orden liderado por Estados Unidos‑, en silencio cuando sus aliados estén bajo fuego?
La elección no es entre Oriente y Occidente. Es entre una visión de soberanía que requiere coraje y un pragmatismo que confunde la comodidad a corto ‑a largo plazo‑ con la seguridad a largo plazo. Para un país que una vez enseñó al mundo lo que significaba no estar alineado, la lección más difícil ahora es recordarla.
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