No hay acuerdo comercial entre EEUU y China.. y las diferencias se agudizan

Nick Beams, wsws

Las conversaciones entre los negociadores comerciales de Estados Unidos y China en Washington se rompieron este jueves sin ningún acuerdo tras la imposición de aranceles adicionales por parte de la administración Trump sobre productos chinos por un valor de $200 mil millones. No se ha fijado fecha para futuras discusiones.

La preocupación más inmediata de ambas partes a medida que emergían de la reunión era emitir garantías de que las negociaciones no se habían roto por completo para calmar a los nerviosos mercados financieros.

El Financial Times, citando a una "persona familiarizada con las conversaciones", dijo que China no había cedido mucho terreno significativo en los puntos clave, pero ambas partes "sintieron la necesidad de gestionar las expectativas del mercado y evitar la percepción de un colapso completo".

Hace una semana, se esperaba que las discusiones llegaran a un acuerdo listo para ser firmado por el presidente Trump y el presidente de China, Xi Jinping. Pero ese escenario no pudo cumplirse cuando el gobierno de Trump acusó a Beijing de dar marcha atrás en los compromisos para convertir en ley los cambios en sus políticas económicas, tal como exigía Estados Unidos.

Facebook amenaza a la democracia, advierte su cofundador Chris Hughes

Alfredo Jalife-Rahme, La Jornada

Chris Hughes (CH), cofundador de Facebook junto a su hoy omnipotente y único patrón Mark Zuckerberg (MZ) –quien controla 60 por ciento de las acciones–, publicó un extenso artículo en NYT donde exhorta al gobierno a quebrantar su monopolio debido a que su influencia es asombrosa, mucho más allá de la de cualquiera en el sector privado o en el gobierno, ya que “controla tres plataformas esenciales de la comunicación (Facebook, Instagram y Whatsapp) que miles de millones de personas usan cada día (https://nyti.ms/2WAoh1F)”.

El apóstata CH aborda la historia de EEUU contra los monopolios (leyes anti-Trust), toca tangencialmente el escándalo de Cambridge Analytica (obligada a su auto-extinción) y alerta sobre la amenaza a la democracia que representa la triada Facebook/Whatsapp/Instagram. En forma coincidente, habíamos abordado “Cómo Ganar las Elecciones con Whatsapp desde Brasil hasta la India (https://bit.ly/2vXbwm1)”.

CH fustiga que su ex socio buscó siempre el dominio en las redes y juzga que lo consiguió con creces ya que vale 500 mil millones de dólares y domina (sic) más de 80 por ciento de los ingresos de las redes sociales en el mundo: constituye un poderoso monopolio que eclipsa a todos sus rivales y borra la competencia en las redes sociales. Cita que 70 por ciento de los adultos de Estados Unidos usan las redes sociales, de las cuales una amplia mayoría son productos de Facebook.

Estados Unidos, la locomotora del gasto militar mundial

Según el SIPRI, en 2018 el gobierno de Estados Unidos gastó en armamento ‎el equivalente de 3.000 dólares por habitante. ‎

Manlio Dinucci, Voltaire

Según los estimados del Instituto Internacional de Estocolmo de Investigaciones sobre la Paz ‎‎(SIPRI, siglas en inglés), el gasto militar mundial sobrepasó en 2018 los 1.800.000 millones de ‎dólares, lo cual representa un gasto en términos reales de 76% en relación con 1998 [1]. O sea, el mundo gasta alrededor de 3,5 millones de dólares por minuto en ‎armamento o en los ejércitos. ‎

En el primer lugar está Estados Unidos, que en 2018 gastó 649 mil millones en el sector militar. ‎Esa cifra incluye el presupuesto del Pentágono, con todas las operaciones militares ‎estadounidenses en el exterior, pero no abarca todo el gasto militar real de Estados Unidos. Para ‎eso habría que agregar otros gastos de carácter militar que no están contabilizados en esa suma, ‎como el departamento a cargo de los veteranos, cuyo presupuesto para 2018 fue de 180.000 ‎millones de dólares. ‎

La comunidad de los servicios de inteligencia, que se compone de 17 agencias federales (la más ‎conocida es la CIA), declara un presupuesto de 81.500 millones, que es sólo la punta visible del ‎iceberg del gasto real de Estados Unidos en todo tipo de operaciones secretas. ‎

Del naufragio de la humanidad al tren de Slavoj Žižek

Kintto Lucas, Alai

Sin duda la humanidad ya naufragó y no hay espacio para la felicidad plena. Hago mías las palabras de Slavoj Žižek en el debate con Jordan Peterson. En el mundo actual, en el capitalismo, “sí hay una luz al final del túnel, es un tren que viene hacia nosotros”.

Más allá de las visiones optimistas, ya sea de aquellos que defiende la felicidad en el capitalismo como el mismo Peterson o quienes asumen una postura optimista desde la izquierda, intentando demostrar que hay esperanza para la humanidad, el rumbo del mundo en los últimos cincuenta años, para no ir más atrás, nos demuestra que, incluso mejorando algunas realidades sociales o económicas en determinados lugares y para determinados sectores, la humanidad como conjunto va hacia el naufragio.

Es interesante tener en cuenta lo que dice el sociólogo alemán Wolfgang Streeck, argumentando un cierto optimismo en la caída de capitalismo por su propia crisis. “No estoy diciendo que el fin esté a la vuelta de la esquina. Estoy diciendo que las cinco tendencias de su declive continuarán. Ya nada que puede detenerlas. También estoy diciendo que no hay una nueva sociedad esperando que caiga desde el cielo, que esta nueva sociedad tendrá que ser construida por las fuerzas que se oponen al capitalismo”, dice.

Los usos de Portugal en la crisis argentina

Relatos y verdades sobre el ajuste del FMI, Macri y quien lo suceda

Fotomontaje Juan Atacho
Esteban Mercatante, La Izquierda Diario

El país de Pessoa y Saramago se coló inesperadamente en el debate argentino. La cosa arrancó hace un par de meses, cuando Axel Kicillof y Roberto Lavagna lo señalaron, cada uno por su lado, como ejemplo de que puede acordarse con el FMI otra política distinta al ajuste acelerado que comprometió y aplica Macri. Esto sería lo que, nos dicen, hizo António Costa cuando asumió en 2015, rediscutiendo los compromisos firmados por ese país en 2011 con el FMI y el gobierno de la UE (compuesto por la Comisión Europea y el Banco Central Europeo), con los cuales formaba la troika.

Se comprende la importancia que le dan al caso portugués, elevado por los más afiebrados a la categoría de “milagro”, a pesar de que su economía apenas llegó a crecer 2 % al año después de haber perdido 7 % de su tamaño entre 2010 y 2013, y de que dejó a la juventud completamente tirada. Tenemos cientos de casos que muestran que el FMI despluma a los países para que aumenten los recursos disponibles para pagar la deuda, a costa de todo lo demás. También hemos visto que exfuncionarios del organismo se han vuelto los mayores denunciantes de cómo este sacrifica el crecimiento económico (lo cual significa destrucción de empleos e ingreso) en pos de lograr una mejora en los indicadores de deuda, norma que es la única que vale en todos los países. “¡Pero no desesperemos!”, nos dicen Kicillof y Lavagna. Hay un país, uno solito en toda la historia de terror del FMI, que nos muestra que “sí se puede”.

Sanciones punitivas contra el pueblo de Venezuela

Alejandro Nadal, La Jornada

Los medios televisivos del mundo transmiten el mensaje de que el gobierno de Nicolás Maduro ha provocado una crisis humanitaria. La narrativa es que la mala gestión de la economía que acompaña cualquier proyecto socialista conduce al caos. En muy pocas ocasiones se habla de la historia del régimen que comenzó con Hugo Chávez y de la larga lista de intentos para sabotearlo y derribarlo, comenzando con el frustrado golpe militar de 2002, apoyado por el gobierno estadounidense, como revelan muchos estudios bien documentados.

Venezuela tiene hoy las reservas probadas de petróleo más importantes del planeta: más de 300 mil millones de barriles. Es un crudo pesado, caro de extraer y refinar, pero Estados Unidos no le quita la vista de encima a este recurso. Las exportaciones de crudo generan 98 por ciento de las divisas extranjeras utilizadas por esa economía.

Durante años a nadie pareció preocuparle cuál era el destino de la renta petrolera en Venezuela. El monto del gasto social como proporción del PIB promedió 8 por ciento entre 1990-1998. Cuando accedió Chávez al poder, en 1998, el gasto social se incrementó hasta alcanzar 14.7 por ciento del PIB en 2005. Para entonces todas las alarmas en Washington se habían activado. Desde el principio Chávez fue visto como un enemigo peligroso, en especial porque tuvo apoyo popular masivo.

Macri y la flexibilidad del FMI

Julio C. Gambina, Alainet

Existe sorpresa por la tolerancia del FMI ante la insostenible situación económica de la Argentina, que no puede cumplir a mediano plazo con los compromisos de cancelación del préstamo. Oportunamente se acordaron préstamos por más de 56.000 millones de dólares, y los desembolsos realizados con regularidad alcanzan los 39.000 millones de dólares. El grueso del monto total se acreditará antes de finalizar el mandato gubernamental. También existen recurrentes acuerdos para modificar pautas de condicionalidad inscriptas en los sucesivos convenios, algo que se reiteró en estos días pasados ante las turbulencias y la volatilidad cambiaria.

La volatilidad se expresó al cierre de la semana pasada, luego de alzas y bajas en la cotización del dólar con subas de las tasas de interés que bordearon el 74%, una cotización de 46 pesos por dólar y un riesgo país cercano a los mil puntos. La expectativa es que el dólar no supere los 51,44 pesos hacia fin de año y por eso se utilizan los recursos del FMI para atender la demanda de divisas para fuga de capitales, algo no permitido por el propio FMI y que sin embargo se le facilita al gobierno de Macri. Se incumplen los estatutos de la organización internacional para sostener al gobierno macrista y si se puede, que se reelija por un nuevo período.

Es algo que puede costarle caro al staff del FMI y que, sin embargo, a EEUU, el mayor accionista del FMI y con su capacidad de veto, parece no interesarle colocar todos los fondos necesarios para mantener a Mauricio Macri en el gobierno. Se trata de una operación a medida de las necesidades políticas del gobierno de la Argentina, pero también del gobierno de EEUU.

Gasto militar global bate nuevo récord y llega a los 1,8 billones de dólares

El gasto militar global ha llegado a un máximo en el periodo posterior a la Guerra Fría, alcanzando 1,8 billones de dólares en 2018, según un reporte anual publicado por el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés). Esto marca un aumento del 2,6 por ciento por encima del previo récord anual para gastos militares globales en 2017.

Lo más significativo es que el gasto militar estadounidense aumentó 4,6 por ciento en 2018 a $649 mil millones, el primer aumento anual de EEUU registrado por el SIPRI desde 2011. Esta tendencia continúa, ya que el presidente Donald Trump firmó un presupuesto anual para el 2019 de $686 mil millones y ha solicitado $718 mil millones para el Pentágono en 2020. La Oficina Presupuestaria del Congreso proyecta que, si se mantiene esta tendencia, EEUU gastará $7 billones en la próxima década, el equivalente a lo que gastará en sus programas de educación, infraestructura y salud pública combinados.

Leopoldo López incomoda a España

Andy Robinson, La Vanguardia

España no permitirá que la residencia del embajador español en Caracas sea utilizada para hacer oposición política al Gobierno de Nicolás Maduro, manifestó ayer en Beirut el ministro de Exteriores español, Josep Borrell. “España no permitirá que la embajada se convierta en un centro de actividad política por parte del señor López ni de cualquier otra persona” declaró Borrell.

Por ello, España limitará la actividad de Leopoldo López , líder junto a Juan Guaidó de la oposición venezolana, que el martes fue acogido en la residencia diplomática. Borrell explicó que López está “en una figura práctica de huésped o acogido en la embajada”. Esto, “naturalmente, implica también una limitación de su actividad política”.

Leopoldo López se refugió el martes junto con su mujer y una de sus hijas en la residencia del embajador. Horas antes había sido “liberado” de su arresto domiciliario por Guaidó y una docena de militares en el contexto del levantamiento protagonizado por el autoproclamado presidente de Venezuela. López optó por la residencia española después de haber probado suerte en la embajada de Chile.

El próximo gran desafío de crecimiento del mundo

Michael Spence, Project Syndicate

La economía global está atravesando cambios estructurales muy grandes, impulsados por tres megatendencias. Una es la transformación digital de los cimientos sobre los cuales se construyeron y se administran las economías. Otra es el creciente poder de compra y fortaleza económica de las economías emergentes, y de China en particular. Finalmente, hay tendencias político-económicas generalizadas, que incluyen un creciente nacionalismo, varias formas de populismo, una polarización política y social y una posible ruptura del marco multilateral dentro del cual ha funcionado la economía global desde la Segunda Guerra Mundial.

Los medios dedican gran parte de su atención a los desafíos económicos, sociales y regulatorios que surgen de estas megatendencias, y a las tensiones comerciales, de inversión y tecnológicas entre China y Estados Unidos. Sin embargo, un porcentaje significativo de la población del mundo vive en países pobres, o en partes más pobres de los países en desarrollo. Es más, la rápida reducción de la pobreza global en las últimas tres décadas es principalmente el resultado de un crecimiento sostenido en las economías en desarrollo.

Las perspectivas de crecimiento futuro de los países en desarrollo en fase temprana de hoy (es decir, de menores ingresos; algunos en crecimiento, otros no) serán de enorme importancia a la hora de seguir reduciendo la pobreza. Si bien estos países enfrentan vientos de frente considerables, también podrían aprovechar las nuevas oportunidades importantes de crecimiento -especialmente con la ayuda de las plataformas digitales.

El lado más oscuro del caso Odebrecht

Andy Robinson, La Vanguardia

Rodrigo Tacla Durán, exabogado de la constructora brasileña Odebrecht, admite que al amparo de esta compañía creció una amplia red de sobornos y financiación ilegal de partidos políticos, que iba “desde Patagonia hasta Sierra Madre”, es decir, desde Argentina hasta México. A cambio de licitaciones de obras públicas, el gigante brasileño repartía generosas comisiones ilegales.

Destapado por el Departamento de Justicia en Washington hace nueve años, la famosa investi­gación judicial brasileña lava jato -lavacoches–, es el escándalo de corrupción más grande de la historia de la región.

Ha derribado, como bolos en una bolera, a jefes de gobierno, poderosos empresarios, ministros y altos funcionarios en una decena de países. También se ha cobrado la vida del ex presidente peruano Alan García que se suicidó hace dos semanas tras ser acusado de dar trato favorable en concurso de obras públicas a Odebrecht, a cambio de financiación para sus campañas electorales, la acusación más típica de la enorme ­trama latinoamericana de Odebrecht.

Odebrecht ha tumbado hasta a un jefe de Estado, el caso de Pedro Pablo Kuczynski, el presidente conservador de Perú que se vio forzado a dimitir dos semanas ­antes de la cumbre hemisférica en Lima hace justo un año, un ca­lendario nada oportuno ya que la cumbre fue organizada por la ­administración Trump con el fin de demostrar que la corrupción es una plaga de la izquierda boli­variana.

Venezuela, el títere y el titiritero

Luis Hernández Navarro, La Jornada

Una palabra resume el intento de golpe de Estado contra el presidente Nicolás Maduro de este 30 de abril: fracaso. Faroleando, la oposición venezolana apostó a derrocar al mandatario. Perdió. Después de algunas escaramuzas, su convocatoria se desinfló rápidamente.

Más allá de la escenografía montada para la ocasión y del griterío ensordecedor de quienes fantasean con el fin de la Revolución Bolivariana, el saldo de la jornada es claro. De un lado, los mandos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) se mantienen leales al mandatario venezolano y decenas de miles de chavistas resguardan el Palacio de Miraflores. Del otro, la cabeza visible de la operación, el líder opositor Juan Guaidó, anda a salto de mata, mientras el prófugo Leopoldo López y esposa tuvieron que refugiarse en la embajada de Chile y luego en la de España.

El bluff golpista comenzó temprano en la madrugada. Fue más una representación propagandística que una acción militar en forma. Posando para las cámaras de video en la Autopista del Este, al lado del distribuidor vial Altamira, rodeado de un pequeño grupo de militares desertores, en su mayoría de baja graduación, y policías, con la base militar La Carlota a sus espaldas, Juan Guaidó llamó al pueblo de Venezuela a tomar las calles, dar inicio la fase definitiva de la Operación Libertad y a hacer realidad el cese definitivo de la usurpación.