El Cáucaso según Washington

Mario Lombardo, Altre Notizie

La administración Trump parece haber superado el estancamiento en los últimos días, involucrándose abiertamente en las intrigas estratégicas en curso en el Cáucaso Sur con una propuesta aparentemente neutral que finalmente revela las ambiciones de Washington en esta región. Tom Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y plenipotenciario de Trump para Asia Occidental, ha propuesto una concesión de 100 años a una empresa o consorcio estadounidense para la gestión de la ruta, conocida como el "Corredor Zangezur", que atravesaría Armenia para conectar Azerbaiyán con su enclave occidental de Najicheván. Este proyecto ha estado sobre la mesa desde el acuerdo de paz de noviembre de 2020 que puso fin a la guerra entre Bakú y Ereván, pero ambos gobiernos han modificado desde entonces sus condiciones de implementación, bajo presión externa, con el objetivo específico de reducir drásticamente la influencia de Rusia e Irán en el Cáucaso Sur.

La última guerra por Nagorno-Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán terminó en un desastre considerable para la primera, con la consiguiente pérdida definitiva de la región, predominantemente armenia, pero reconocida internacionalmente como territorio azerbaiyano. Rusia desempeñó un papel decisivo en la resolución del conflicto y confirmó su posición dominante en la zona. Uno de los puntos más importantes del tratado de paz fue el desbloqueo de todas las vías de transporte en la región, incluyendo las que conectaban Azerbaiyán con su república autónoma de Najicheván.

Si bien no se mencionó qué ruta o rutas específicas debían “desbloquearse” para este propósito, el texto establece claramente que “el control sobre las rutas de tráfico será ejercido por el Cuerpo de Guardia de Fronteras de la Federación Rusa”.

El gobierno azerbaiyano y su aliado Turquía rápidamente convirtieron el Corredor Zangezur en la opción preferida, de hecho, la única que se debatió públicamente. Este paso de aproximadamente 40 kilómetros atravesaría la provincia armenia meridional de Syunik, conectando la antigua república soviética con Irán. El corredor discurre paralelo a la frontera iraní y Teherán se opone firmemente por razones económicas, comerciales y estratégicas. Por un lado, Zangezur haría superflua la conexión más utilizada actualmente entre Azerbaiyán y Najicheván, que atraviesa territorio iraní y otorga a la República Islámica importantes derechos de tránsito. Por otro lado, rompería los lazos con Armenia, abriendo la región a la presencia de la OTAN a través de Turquía, que obviamente también se beneficiaría del nuevo corredor. En resumen, Irán se enfrentaría a la pesadilla de un cerco.

Este vínculo también penalizaría a Rusia, dado que Armenia, Azerbaiyán y Turquía, en violación del tratado de paz de 2020, excluyen el control ruso sobre él. El hecho de que Turquía o incluso Estados Unidos puedan gestionar el tráfico a través de él genera serias preocupaciones en Teherán, sobre todo por los obstáculos que podría crear para las rutas comerciales norte-sur que involucran a Rusia y este-oeste que involucran a China.

Si bien la ruta Zangezur parece ser actualmente la única opción viable, existían y existen otras rutas más lógicas y rentables, potencialmente capaces de integrar a todos los actores regionales, para garantizar una conectividad sin obstáculos entre Azerbaiyán y Najicheván. Un análisis del tema publicado esta semana por la publicación digital The Cradle explicó que existen al menos dos soluciones diferentes que podrían cumplir los objetivos más amplios implícitos en el acuerdo de paz negociado por Rusia hace casi cinco años. Una de ellas es la creación y el desarrollo de rutas viales que atraviesen la capital armenia o Nagorno-Karabaj, garantizando así amplios beneficios económicos, a diferencia de un corredor estrecho en una zona remota de la frontera entre Irán y Armenia.

Otra solución, incluso mejor, explica The Cradle , sería revivir el histórico Ferrocarril Transcaucásico. Esto permitiría el uso de un sistema que ya existe físicamente y, en este caso, también es capaz de integrar racionalmente el comercio de Este a Oeste y viceversa, con beneficios para todos. La principal razón por la que este posible proyecto ni siquiera se está discutiendo es que su reactivación requeriría la participación directa de Moscú, dado que los ferrocarriles armenios son operados por la compañía ferroviaria estatal rusa (RZD) gracias a una concesión de treinta años obtenida en 2008. Esto, en consecuencia, reafirmaría la influencia rusa en el Cáucaso. Tanto Armenia como Azerbaiyán, así como Turquía y los gobiernos occidentales que apoyan al gobierno del primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, pretenden excluir a Rusia del Cáucaso Sur, y por lo tanto, la única opción en discusión sigue siendo el Corredor Zangezur.

Detrás de estas maniobras se encuentran, ante todo, las dinámicas que han alterado drásticamente las prioridades estratégicas de Armenia desde el ascenso de Pashinián al poder mediante una de las numerosas "revoluciones de color" de Washington. Pashinián está eliminando gradualmente cualquier forma de oposición interna a sus políticas de integración con Occidente, políticas que sus adversarios consideran prácticamente suicidas. Rusia, para empezar, es con diferencia el principal socio comercial de Armenia y garantiza la seguridad energética y la seguridad general del país . Desvincularse de Moscú para seguir los cantos de sirena occidentales es, por lo tanto, una decisión muy arriesgada, como demuestran los ejemplos de Ucrania y Georgia.

Además, la importante alianza de Pashinyan con Azerbaiyán está creando un entorno propicio para la expansión de la influencia de Turquía y el proyecto panturco de Erdogan, lo cual no beneficia precisamente a Ereván, e incluso podría poner en peligro la alianza histórica y los cruciales vínculos económicos y energéticos con Irán. Además, incluso antes de que estos planes se materialicen, con dudosas ventajas para Armenia, existe un riesgo real de que estalle una guerra regional, como lo confirman las reiteradas declaraciones de Teherán sobre la total inaceptabilidad del Corredor Zangezur.

Armenia, por ahora, afirma que rechazará cualquier solución relativa a los "corredores" en su territorio que vulnere su soberanía. Sin embargo, una exclusiva reciente publicada por el sitio web español Periodista Digital reveló la existencia de un documento, obtenido a través de la diáspora armenia en Francia, que describe los planes para otorgar a una empresa privada estadounidense el control del corredor que conectaría Azerbaiyán y Najicheván, en la provincia armenia de Syunik. Esta es la opción planteada por Tom Barrack, mencionado al principio. El proyecto estaría bajo la protección de alrededor de mil "contratistas" privados estadounidenses.

Por otro lado, en Azerbaiyán, el presidente Ilham Aliyev también está intensificando las iniciativas antirrusas, como la explotación del accidente aéreo de un avión azerbaiyano en Kazajistán el pasado diciembre y una serie de detenciones de delincuentes nacidos en Azerbaiyán en Rusia. En este caso, Bakú también corre el riesgo de autosabotear sus consolidadas relaciones con Rusia, tanto en el sector energético como en otros. Por otro lado, el continuo fortalecimiento de las relaciones con Turquía y los beneficios derivados de la multiplicación de los contratos de suministro de gas con Europa tras el estallido de la guerra en Ucrania parecen haber convencido a Aliyev de abandonar, al menos parcialmente, el principio de una política exterior equilibrada para su país.

Estados Unidos, por su parte, se ha mantenido al margen en los últimos años, observando e influyendo entre bastidores en los acontecimientos en el Cáucaso Sur. Pero, como se explicó al principio, ahora parece cada vez más decidido a intervenir directamente. La propuesta de concesión del control del Corredor Zangezur forma parte de esta estrategia, no para traer riqueza y desarrollo a la región, sino para marginar a rivales como Rusia e Irán.

Con los primeros "distraídos" por el frente ucraniano y los segundos (relativamente) debilitados por los acontecimientos de Oriente Medio de los dos últimos años, Washington y sus aliados, incluido Israel que ha construido una asociación muy sólida con Azerbaiyán, parecen decididos a asestar un golpe en el Cáucaso, un territorio crucial para el destino del multipolarismo y una auténtica encrucijada de rutas comerciales entre Europa y Asia que representan uno de los elementos clave de este último.