Desempleo en Estados Unidos sigue en niveles insoportablemente altos

La economía estadounidense creó apenas 36.000 empleos en enero, mucho menos de los 146.000 empleos que esperaba el mercado, pero la tasa de paro bajó 4 décimas para ubicarse en el 9%, el nivel más bajo desde abril de 2009. Esto es lo que anunció el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, Bureau of Labour Statistics, en su informe publicado hoy.

Los analistas esperaban que la economía estadounidense creara 146.000 empleos en enero, tras los 121.000 de diciembre. Los rumores y los whisper numbers que manejan los traders, hablaban de 160.000 empleo e incluso de una cifra por encima de 200.000. Pero la realidad fue mucho más cruel y el sector de la construcción destruyó 32.000 empleos y creó apenas 50.000, mucho menos de los esperados 145.000 empleos.

La tasa de paro en Estados Unidos que incluye a aquellas personas que se han visto forzadas a trabajar a tiempo parcial, denominada U-6, se ubicó en el 16,1% desde el 16,7% de diciembre.

Islandia y su revolución silenciada (una revolución que se podría imitar)

Pedro Antonio Gálvez Saravia

Recientemente nos han sorprendido los acontecimientos de Túnez que han desembocado en la huida del tirano Ben Alí, tan demócrata para occidente hasta anteayer y alumno ejemplar del FMI. Sin embargo, otra “revolución” que tiene lugar desde hace dos años ha sido convenientemente silenciada por los medios de comunicación al servicio de las plutocracias europeas. Ha ocurrido en la mismísima Europa (en el sentido geopolítico), en un país con la democracia probablemente más antigua del mundo, cuyos orígenes se remontan al año 930, y que ocupó el primer lugar en el informe de la ONU del Índice de Desarrollo Humano de 2007/2008. ¿Adivináis de qué país se trata? Estoy seguro de que la mayoría no tiene ni idea, como no la tenía yo hasta que me he enterado por casualidad (a pesar de haber estado allí en el 2009 y el 2010). Se trata de Islandia, donde se hizo dimitir a un gobierno al completo, se nacionalizaron los principales bancos, se decidió no pagar la deuda que estos han creado con Gran Bretaña y Holanda a causa de su execrable política financiera y se acaba de crear una asamblea popular para reescribir su constitución. Y todo ello de forma pacífica: a golpe de cacerola, gritos y certero lanzamiento de huevos. Esta ha sido una revolución contra el poder político-financiero neoliberal que nos ha conducido hasta la crisis actual. He aquí por qué no se han dado a conocer apenas estos hechos durante dos años o se ha informado frivolamente y de refilón: ¿Qué pasaría si el resto de ciudadanos europeos tomaran ejemplo? Y de paso confirmamos, una vez más por si todavía no estaba claro, al servicio de quién están los medios de comunicación y cómo nos restringen el derecho a la información en la plutocracia globalizada de Planeta S.A.

Esta es, brevemente, la historia de los hechos:

La crisis financiera era perfectamente evitable

Este video es un complemento sobre el Informe de la crisis financiera dado a conocer la semana pasada por la FCIC. No sólo la avaricia, la incompetencia y la ignorancia son responsables de la crisis, también lo es la desregulación financiera que permitió la creación de una banca en las sombras para potenciar los fraudes e hinchar la burbuja de crédito que reventó a mediados del 2007.

Recordemos que la regulación existente hasta mediados de los años 80 fue destruída con motosierra, de acuerdo a lo que señala James Galbraith. Y esa destrucción permitió al sistema financiero incubar la gran crisis del siglo XXI. Una crisis que era perfectamente evitable si esa destrucción no se hubiese realizado.

Precios de los alimentos alcanzan nuevo récord histórico

Los precios mundiales de los alimentos siguen subiendo y alcanzaron un nuevo récord histórico en enero por séptimo mes consecutivo, según revela la última edición del Índice de la FAO para los precios de los alimentos, referido a un conjunto de productos básicos y que analiza mensualmente las variaciones de los precios alimentarios a nivel global.

El Índice tuvo un promedio de 231 puntos en enero, con un 3,4 por ciento de incremento respecto a diciembre de 2010. Se trata del nivel más alto (tanto a nivel real como nominal) desde que la FAO comenzó la medición de los precios alimentarios en 1990. Los precios de todos los grupos de productos básicos controlados registraron fuertes subidas en enero, excepto para la carne, que permanecieron invariables.

Gordon Brown: Las amenazas y oportunidades de occidente

Gordon Brown fue uno de los primeros grandes líderes en captar la magnitud de la crisis financiera. Y se jugó su opción de cambio con la G-20 de Londres anunciando el fin del Consenso de Washington. El año pasado publicó Beyond the Crash, donde plantea el necesario cambio de switch que la humanidad debe realizar para superar esta crisis, ideas que también están presentes en este artículo publicado de Project Syndicate.

El Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, cautivó la imaginación del mundo cuando habló recientemente de un nuevo “momento sputnik”. Trazó un plan audaz para mejorar la educación, las infraestructuras y la tecnología y comparó, gráficamente, la determinación necesaria para enviar a un hombre a la Luna con la necesaria para restablecer el crecimiento de la economía de los EE.UU.

Obama tiene razón al decir que Occidente afronta no sólo grandes amenazas, sino también grandes oportunidades. En el último decenio, la economía mundial quedó transformada con la incorporación de mil millones de trabajadores asiáticos a las filas de los productores industriales. En 2011, por primera vez en dos siglos, Europa y los Estados Unidos corren el riesgo de ser superados en producción, exportaciones e inversiones por China y el resto del mundo.

Angela Merkel ofreció asilo a Hosni Mubarak

Si Hosni Mubarak decidiera dar un paso a un costado, podría tener una salida algo más digna que su homólogo tunecino Ben Ali aceptando la propuesta que le hizo Angela Merkel. La jefa del gobierno alemán, el primer ministro británico David Cameron y el presidente francés Nicolas Sarkozy acordaron el sábado ofrecerle asilo a Hosni Mubarak en Alemania. No por nada Mubarak tiene una fortuna que llega a los 70 mil millones de dólares.

La Fed supera a China y Japón en tenencia de bonos soberanos de Estados Unidos

La Reserva Federal ha superado a China como el mayor tenedor de bonos del Tesoro de Estados Unidos, y a partir de junio igualará la cifra combinada de bonos que tienen en conjunto China y Japón. Esto indica que la Reserva Federal pasará a ser dueña del 27 por ciento de los bonos emitidos por el Tesoro de Estados Unidos, cuando sus tenencias lleguen a los 1.600.000 millones de dólares (1,6 billones de dólares).

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Stiglitz: la austeridad de la UE es excesiva y el estímulo de EEUU es insuficiente

No es la primera vez que el ex economista jefe del Banco Mundial y premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz advierte de que el camino de austeridad conduce al desastre. En una conferencia pronunciada hoy en Moscú, Stiglitz ha vuelto a recordar que las medidas de austeridad que reducen el gasto presupuestario en Reino Unido y en Europa son una "política desastrosa", sólo "destinadas a retrasar la salida de la crisis".

A su juicio, el Gobierno británico ha introducido "mucha más austeridad de la necesaria" y lo mismo ocurre en otros países de la Unión Europea, centrados en acometer notables ajustes presupuestarios con el objetivo de recortar el déficit público.

Mohamed El-Erian: Egipto busca el camino del cambio

Egipto está en el centro de la atención mundial y así lo he señalado en estos post. Ahora es Mohamed El-Erian, máximo ejecutivo de Pimco, quien reflexiona sobre estos sucesos que han conmocionado al mundo.

Los sucesos ocurridos en Egipto han cogido a muchos, posiblemente a todos, por sorpresa, tanto dentro como fuera del país. Por ello, los gobiernos e instituciones de todo el mundo están poniéndose al día y reaccionando ante unos acontecimientos especialmente enérgicos e inusuales.

Desde hace una semana, Egipto vive una serie de protestas sin precedentes, tanto por su alcance como por su magnitud. Ciudadanos de todas las profesiones y condiciones sociales han salido a la calle exigiendo un cambio. Un pueblo que se caracteriza normalmente por su pasividad y docilidad está protagonizando la actualidad nacional y mundial, muy por delante de los líderes políticos, e intenta ahora imponer su voluntad colectiva sobre el desenlace.

El ingobernable presupuesto de Estados Unidos

¿Alguien duda de que Estados Unidos atraviesa una situación complicada? Ya lo he expresado en Deuda pública de Estados Unidos se acerca al punto de no retorno y Tim Geithner advierte que Estados Unidos está al borde de la quiebra. Ahora es Jeffrey Sachs quien nos habla de la situación ingobernable en la que se encuentra Estados Unidos:

Jeffrey Sachs, Project Syndicate

El corazón de todo gobierno se encuentra en el presupuesto. Los políticos pueden hacer promesas sin cesar, pero, si el presupuesto no cuadra, la política es poca cosa más que meras palabras.

Los Estados Unidos están ahora en ese apuro. En su reciente discurso sobre el estado de la Unión, el Presidente Barack Obama trazó un panorama convincente de gobierno moderno, del siglo XXI. Sus oponentes del Partido Republicano se quejaron de que las propuestas de Obama reventarían el presupuesto, pero la verdad es que los dos partidos están negándose a ver la realidad; sin más impuestos, una economía moderna, competitiva, de los EE.UU. no es posible.

El BCE detiene las compras de deuda europea

El Banco Central Europeo (BCE) no realizó ninguna compra de bonos soberanos durante la semana pasada y es la primera vez en tres meses que la entidad no invierte en el mercado secundario de renta fija. El BCE ha comprado en secreto bonos de deuda para salvar al euro.

Hasta la fecha, el organismo presidido por Jean Claude-Trichet ha empleado 76.500 millones de euros en la compra de bonos desde el 10 de mayo de 2010 para estabilizar los mercados de deuda soberana de la zona euro, fuertemente sacudidos por la crisis de los países periféricos de la región.

Más de un millón de personas protestan en Egipto contra Mubarak

Más de un millón de egipcios salieron a las calles a exigir la renuncia de Mubarak. Aquí cuelgo algunos enlaces:

• Mapa interactivo de las protestas en Egipto, The Guardian
• Cientos de miles de egipcios claman contra Mubarak, El País
• La crisis entre Davos y Egipto, Julio Gambina. Argenpress
• Mubarak’s Grip on Power Is Shaken, The New York Times

El petróleo supera los 100 dólares y la OPEP guarda silencio

Las agitaciones en Egipto, y la preocupación por los envíos a través del canal de Suez, empujaron hoy al precio del petróleo por sobre los 100 dólares el barril, exactamente a los 101,08 dólares en la bolsa de Londres. Un dato curioso es que la OPEP, el cártel de países productores de petróleo, no se ha manifestado sobre al alza.

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El Edificio Yacobián - la cruda mirada sobre Egipto de Alaa Al Aswany

A propósito de la crisis que vive Egipto, recomiendo ver la película El edificio Yacobián, de Marwan Hamed, basada en la contundente novela de Alaa Al Aswany, y que recoge medio siglo en la historia de Egipto. El solo hecho de que Al Aswany sea dentista y dedique su tiempo libre a escribir establece algo muy notable sobre el país. Al Aswany es un escritor cairota admirador de Gabriel García Márquez y Lawrence Durrell y escribió la novela en 1984, que ha sido todo un éxito editorial. La película fue filmada en 2006 y mantiene una gran cercanía con la novela.

El edificio Yacobián está ambientada en El Cairo y a través de las vidas de los habitantes de un edificio, donde algunos viven en cómodos departamentos y otros en la azotea, muestra sin tapujos, y a veces hasta en forma sórdida y cruel, la corrupción política, la miseria, la brutalidad, la violencia y la hipocresía religiosa que vive un país saturado de autoritarismo y de fanatismo. Se trata de un relato apasionante que disecciona el Egipto moderno y configura un retrato crudo y sincero que Al Aswany define acertadamente como el momento prerevolucionario de Egipto. Y a la luz de la revolución que su país está viviendo, tiene toda la razón.

Agitación en el mundo árabe genera gran turbulencia en los mercados

Los mercados del Golfo Pérsico cayeron más de un 15 por ciento durante la semana pasada y la Bolsa de El Cairo se deslizó un 17% sólo en las últimas dos sesiones, demostrando que se viene un período de alta volatilidad para los mercados mundiales. El mercado petrolero fue el que tuvo un impacto más profundo al experimentar un alza de 4,35% el viernes y alcanzar los 100 dólares el barril.

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