Países gastan 2 billones de dólares en armas, pero no tienen recursos para la pandemia del coronavirus

En medio de la sombría pandemia del coronavirus, las principales potencias del mundo gastan 2 billones de dólares en armas

El gasto militar global aumentó a US$ 1917 mil millones en 2019, según nuevos datos del Instituto Internacional de Investigación de la Paz de Estocolmo (SIPRI). El total para 2019 representa un aumento del 3.6 por ciento desde 2018 y es el mayor crecimiento anual en el gasto desde 2010. Los cinco mayores gastadores en 2019, que representaron el 62 por ciento del gasto, fueron Estados Unidos, China, India, Rusia y Arabia Saudita. Esta es la primera vez que dos estados asiáticos figuran entre los tres principales gastadores militares. La actualización anual completa de la Base de datos de gastos militares de SIPRI está disponible desde hoy en www.sipri.org.

El gasto militar mundial en 2019 representó el 2.2% del producto interno bruto (PIB) mundial, lo que equivale a aproximadamente US$ 249 por persona. "El gasto militar global fue un 7,2% más alto en 2019 que en 2010, lo que muestra una tendencia de que el crecimiento del gasto militar se ha acelerado en los últimos años", dice el Dr. Nan Tian, ​​investigador del SIPRI. "Este es el nivel de gasto más alto desde la crisis financiera mundial de 2008 y probablemente representa un pico en el gasto".

El gasto militar de los Estados Unidos creció un 5,3 por ciento a un total de US$ 732 mil millones en 2019 y representó el 38 por ciento del gasto total en armamentos. El aumento en el gasto de armamento en los EEUU en 2019 fue equivalente a la totalidad del gasto militar de Alemania para ese año. "El reciente crecimiento en el gasto militar de EEUU se basa en gran medida en un retorno percibido a la competencia entre las grandes potencias". China e India fueron, respectivamente, los gastadores militares segundo y tercero más grandes del mundo. El gasto militar de China alcanzó los $ 261 mil millones en 2019 (la tercera parte del de EEUU), un aumento del 5.1 por ciento en comparación con 2018, mientras que el de la India creció un 6.8 por ciento a $ 71.1 mil millones (9,5% del de EEUU). Mas informacion: www.sipri.org

El coronavirus acelera la caída del Imperio estadounidense

Rodrigo Bernardo Ortega, Alai

Los virus son simplemente moléculas que se preocupan únicamente de reproducirse en gran manera y lo más rápido posible. Lo que nos distingue a los seres vivos de dichos virus es una función de relación: necesitamos una sociedad en la cual participar y compartir. Ahora bien, si subimos en la escala biológica, encontramos que la diferencia entre una plaga y nosotros los humanos está ligada a una función de arraigo: cuidar de un país que nos protege como individuos.

Los virus acompañan al hombre desde sus comienzos como homo sapiens. Comencemos con una leyenda narrada por Walter Ledermann:

Hace unos veinte mil años, un hechicero cromañón regresaba de un retiro de tres días en el monte, donde había estado recolectando yerbas mágicas, cuando le informaron que uno de los hombres había llegado enfermo después de una larga jornada. Seguro de su poder curativo -la ignorancia hace audaces a los médicos- se recubrió con su vestimenta de venado y fue a verlo. Apartó el cuero que tapaba la entrada de la caverna e iluminó al enfermo con su antorcha. De inmediato dio un respingo, retrocedió espantado, ordenó levantar el campamento y huir hacia un incierto fin en medio de la noche. En la pustulosa cara del enfermo había reconocido la viruela -o alguna peste similar de la época- cuya horrorosa imagen había recibido a través de los relatos sucesivos de su padre y de su abuelo, y sabía que la muerte era inevitable.

Esta ha sido siempre la primera humana reacción a las terribles pandemias: pánico. Un miedo súbito, extraordinario, que oscurece la razón. Al pánico sigue la huida, como consecuencia ineludible.

Jimmy Carter explica a Trump por qué China adelantará a EEUU

Hace unas semanas, Donald Trump habló por teléfono con el ex presidente norteamericano Jimmy Carter, de 94 años, y el tema principal de esa llamada fue la preocupación de Trump sobre el auge de China y el posible sobrepaso a EEUU como primera potencia mundial. Lo contó Carter en la Iglesia Bautista Maranatha, en su ciudad natal de Plains (Georgia), y lo publicó la revista Newsweek.

Según Emma Hurt, reportera de WABE, Carter dijo que Trump estaba preocupado de que "China se adelantara a nosotros" y sugirió que el presidente tenía razón en preocuparse, ya que según los modelos económicos China superaría pronto a los EEUU.

Carter, quien normalizó las relaciones diplomáticas entre Washington y Beijing en 1979, sugirió que el crecimiento vertiginoso de China había sido facilitado por inversiones sensatas y alentado por la paz:

"Desde 1979, ¿sabes cuántas veces China ha estado en guerra con alguien? Ninguna. Y nosotros vivimos en guerra ... somos la nación más guerrera de la historia del mundo, debido a la tendencia de Estados Unidos de obligar a otras naciones a adoptar nuestros principios".

Antonio Gramsci, coherencia entre el decir y el hacer

A 83 años de la muerte del filósofo italiano

Francisco Fernández Buey, El Viejo Topo

Antonio Gramsci ha sido el comunista marxista más original del período de entreguerras y, probablemente con Guevara, el más apreciado internacionalmente de los comunistas marxistas que vivieron en el siglo XX. El historiador británico Eric Hobsbawm recordaba hace unos cuantos años que, durante la década de los ochenta, Antonio Gramsci se había convertido en el pensador italiano más repetidamente citado en las publicaciones mundiales de humanidades y ciencias sociales.

Sin duda, esto último tiene una explicación. Se debe, en primer lugar, a que su biografía conmueve a toda persona sensible; y, en segundo lugar, al gran interés que despertaron en muchos países del mundo tres colecciones de escritos suyos: las intervenciones políticas y político-culturales de los años 1916 a 1926; los treinta y tres cuadernos que redactó durante el largo período carcelario al que fue condenado por el fascismo mussoliniano, conocidos como Quaderni del carcere; y al más de medio millar de cartas que envió a familiares y amigos, entre los años 1927 y 1937, desde aquellas prisiones y desde las clínicas por las que tuvo que pasar ya al final de su vida.

Pero, por otra parte, un joven europeo que quiera hoy leer a Gramsci con calma y dedicación puede encontrarse con el problema de que sus obras no estén disponibles en las principales librerías. Incluso en Italia, el país de Gramsci, ha habido paradójicamente un momento, a finales de la última década, en que no se podía encontrar en librerías la principal edición de escritos gramscianos, la edición crítica de los Quaderni del carcere preparada en la década de los setenta por Valentino Gerratana y publicada por la editorial Einaudi. Hizo falta una campaña internacional de estudiosos gramscianos para paliar esa situación. Y en otros países europeos en los que Gramsci se ha leído bastante, por ejemplo en España, tampoco es fácil encontrar hoy en día en librerías ediciones de los escritos de Gramsci.

Caos en Brasil tras renuncia de Ministro Moro y muestras de corrupción de Bolsonaro

El caos político ha golpeado el corazón de la administración de Jair Bolsonaro después de la sorprendente renuncia este viernes de su ministro de justicia Sérgio Moro, tras el despido del jefe de la policía federal de Brasil por Bolsonaro horas antes. Los mercados brasileños se desplomaron inmediatamente después del ardiente discurso de Moro acusando al presidente Jair Bolsonaro de "interferencia política", que también se produjo en un momento extremadamente sensible en el que el presidente populista de extrema derecha enfrenta un torrente de ira por su mal manejo de la crisis COVID-19.

"Me prometieron carta blanca para nombrar a todos los asesores, incluidos los cuerpos judiciales", dijo Moro horas después del despido del jefe de la policía federal Mauricio Valeixo, quien junto con Moro se hizo famoso en la investigación de corrupción en el caso Lava Jato. "No puedo seguir sin asegurar a la policía federal su autonomía".

Inmediatamente después de la renuncia de Moro, estallaron protestas en las principales ciudades, incluso en áreas de Río de Janeiro que antes eran vehementemente pro-Bolsonaro, en las que la gente gritaba desde los balcones y a través de las ventanas: "¡Fora Bolsonaro! ¡Fora Bolsonaro! ("Fuera Bolsonaro!") .

La pandemia no es el fin del capitalismo

Marco A. Gandásegui, Alai

La pandemia del coronavirus no es el fin del mundo. Tampoco es el fin de la historia. No podemos decir que la pandemia liquidará el capitalismo. Hay muchos pensadores que postulan estos desenlaces pensando en los terribles sufrimientos que el coronavirus le está causando a la humanidad. A pesar de ello, el mundo seguirá su camino, sacudido y golpeado por la pandemia. Las clases dominantes seguirán escribiendo su historia. El capitalismo aprovechará esta crisis para reforzar sus puntos débiles y continuará haciendo estragos de la naturaleza, así como de las mujeres y hombres que somete a su explotación.

El capitalismo, al igual que el capital, es una relación social. Es una relación que siempre ha existido desde los tiempos en que se escribía sobre piedra. Es a partir del siglo XVI (los viajes de Colón), sin embargo, que comienza a consolidarse en algunas ciudades europeas. Los metales preciosos que los españoles le extraen a las minas de América aceleran el comercio europeo con el Oriente. El creciente intercambio les permite a los capitalistas de las ciudades del occidente europeo acumular riquezas e invertir en nuevas empresas en el siglo XVII. Surgen los reinos “absolutos” que concentran enormes riquezas (para la época) y desatan guerras interminables para ampliar su poder sobre el viejo continente. Al mismo tiempo compiten por materias primas y mercados en todos los continentes, incluyendo América. Este crecimiento combinado es lo que caracteriza el capitalismo.

Impactante estudio encuentra mutaciones de coronavirus 270 veces más letales que el original

Un grupo de investigadores de la Universidad de Zhejiang, una universidad de investigación de primer nivel situada en Hangzhou, la capital de la provincia costera oriental de Zhejiang, ha hecho lo que podría recordarse como un avance crítico en nuestra comprensión de la amplia gama de síntomas que enfrentan los pacientes con coronavirus. Estos estudios muestran que hasta la mitad de las personas infectadas con el virus podrían ser "asintomáticas", una categorización que incluye a las personas que experimentaron síntomas extremadamente leves, a menudo parecidos a un resfriado fuerte o una fiebre suave. Ahora, este equipo de científicos ha descubierto 31 nuevas cepas mutadas del virus que podrían explicar las tasas de mortalidad obstinadamente altas en partes de Europa y Nueva York.

Según South China Morning Post, algunas de las cepas mutantes exhibieron una capacidad mucho más peligrosa para invadir las células humanas, lo que implica que ciertas cepas podrían ser mucho más letales que otras. Además, se descubrió que estas cepas son "genéticamente similares" a las muestras aisladas en Nueva York y lugares como Italia en Europa. El estudio, dirigido por el profesor Li Lanjuan, el primer académico chino en recomendar un cierre completo de la ciudad de Wuhan para combatir el virus, mostró por primera vez un probable vínculo entre el tipo de cepa que infecta a un paciente y el nivel de agresividad de los síntomas que enfrenta.

Colapsó el petróleo: ¿Se viene la gran recesión mundial?

Claudio Della Croce, Estrategia

El mercado de petróleo en el continente americano colapsó el lunes 20 de abril, al vencer los contratos de entrega de crudo en mayo: los precios cayeron en terreno negativo, hecho que en la práctica significa que los productores deberían pagar a los consumidores para que se lleven el combustible.

Tras haber estado por encima de cero durante varias horas a primera hora del martes, el barril bajó a los infiernos y evolucionaba en torno a -10 dólares. El lunes había cerrado en -37,63 dólares en Nueva York. El barril de Brent del mar del Norte (referencia en Europa) para entrega en junio perdía 18,93%, situándose en 20,73 dólares en Londres. Una hora antes cayó a 18,10 dólares, su nivel más bajo desde diciembre de 2001.

Los contratos de venta del West Texas Intermediate (WTI), referencia en esta zona del mundo, para entrega en mayo cerraron con un precio negativo de 37.63 dólares por barril, pérdida de 55.9 dólares respecto del viernes. En el mercado spot, con entrega inmediata, la mezcla mexicana se negoció también en un negativo de 2.37 por barril, cuando el viernes era de 14.37.

China le responde a EEUU: "¿Alguien pidió una compensación por el SIDA o la caída de Lehman Brothers?"

"¿Alguien pidió compensaciones a EEUU por el SIDA, por la Gripe A o por la caída de Lehman Brothers", respondió el gigante asiático tras las demandas colectivas que habilitó la administración Trump contra China.

China ha endurecido su tono hacia Estados Unidos respondiendo a las últimas acusaciones lanzadas desde la Administración de Donald Trump: "Una mentira es una mentira, no importa cuántas veces se repita", ha defendido este lunes el Gobierno chino. Una respuesta que llega mientras aumenta la presión internacional sobre Beijing por su gestión de la crisis en el brote inicial y tras las duras críticas de EEUU, Francia o Inglaterra por haber ocultado información en los primeros compases de la pandemia impidiendo así al resto de países tomar medidas al respecto.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Geng Shuang, ha asegurado que "el virus es un enemigo común para toda la humanidad". En una comparecencia a periodistas que la República de China ha difundido en su web, el funcionario ha defendido que "China también es una víctima, no un perpetrador, y mucho menos un cómplice de COVID-19".

La crisis del imperio y un mundo nuevo

Emir Sader, Alai

A lo mejor nada ha expresado de forma más clara la pérdida de capacidad hegemónica de EEUU que la patética posición de Donald Trump en contra de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si tuviera argumentos y liderazgo, convocaría a una campaña de boicot política en contra de la OMS, postura que EEUU tuvo en otros momentos, con efectos reales.

Pero no tiene ni lo uno ni lo otro, la postura de EEUU en esta circunstancia tuvo que reducirse a su lenguaje preferido: el boicot económico. Pero con otra ola de desgaste de la imagen de EEUU, que, en una situación de emergencia mundial, debilita al organismo internacional que busca orientar y coordinar acciones en contra de la pandemia.

El “American first” revela toda la pérdida de capacidad hegemónica de EEUU. Porque supone algo que ya no es real: defender los intereses de EEUU es defender la democracia, el desarrollo económico, la libertad, el fortalecimiento de un mundo solidario y armonioso.

“American first” se ha revelado ser “American alone”. Nunca EEUU han estado tan aislados en el mundo. Nunca el destino de EEUU estuvo tan separado – y hasta contrapuesto – al de los otros países del mundo. Trump representa el aislacionismo en su forma más extrema. Cuando más el mundo necesita de conducción política coordinada para enfrentar a la pandemia, más EEUU se encierra sobre sí mismo y da la espalda al mundo.

El coronavirus y la insoportable levedad del capitalismo

Eva Illouz, Nuso.org

En pocos días, el coronavirus parece haber apagado el corazón latente de nuestra civilización y trastocado la vida cotidiana de miles de millones de personas. Al mismo tiempo, la crisis plantea desafíos estructurales, que van desde iniciativas como nuevos tribunales sanitarios internacionales y formas de detectar y evitar la transmisión zoonótica hasta una redefinición del papel de los Estados y del reparto de las ganancias a escala global.

En Melancolía, el film de Lars von Trier, el espectador va entendiendo lentamente, con una mezcla de terror e impotencia, que el mundo va a llegar a su fin luego de chocar contra un planeta que lleva ese nombre. Al final de la película, entre la fascinación y la parálisis, observa el planeta en su curso de colisión contra la Tierra. Lo que al principio es un punto lejano en el cielo luego se convierte en un disco cada vez más grande, que por fin cubre la pantalla en el instante del choque.

Mientras todos nos vemos envueltos en un acontecimiento mundial cuya magnitud aún no hemos dilucidado por completo, trataba de encontrar analogías y recordé la escena final del film de Von Trier.

Leí por primera vez sobre un extraño virus en la prensa estadounidense durante la segunda semana de enero, y presté mucha atención porque mi hijo estaba por viajar a China. El virus todavía estaba lejos, como el disco lejano de un planeta amenazador. Mi hijo canceló su viaje, pero el disco continuó en su curso inexorable, chocando lentamente contra nosotros en Europa y Oriente Medio. Hoy todos observamos absortos la pandemia en desarrollo, mientras el mundo que conocíamos se apagó. El coronavirus es un acontecimiento planetario de una magnitud que nos esforzamos por comprender, no solo por su escala planetaria, ni por la velocidad de la infección, sino porque en cuestión de pocas semanas puso de rodillas a instituciones cuyo titánico poder nunca cuestionamos. El mundo primitivo de las pestes mortales hizo erupción en medio del mundo avanzado e higiénico del poder nuclear, la cirugía láser y la tecnología virtual. Aun en tiempos de guerra siguieron funcionando cines y bares clandestinos, pero ahora las bulliciosas ciudades de Europa se han transformado en espeluznantes pueblos fantasma y sus habitantes permanecen en sus escondites. En palabras de Albert Camus, «todos estos cambios eran, en cierto sentido, tan extraordinarios y se habían efectuado tan rápidamente que era muy difícil considerarlos normales y duraderos».

Luis Sepúlveda: notario de la historia, guardián de la memoria

Marcos Roitman Rosenmann, La Jornada

Vivió todas sus vidas. Su imaginación lo llevaba a mundos donde creaba sin ataduras. Fue un personaje al interior de su literatura. Gran conversador y fumador empedernido, abandonó Chile sin quererlo. La dictadura de Pinochet lo llevó al exilio. Nunca perdió sus raíces ni su compromiso político. No sólo escribió literatura, incursionó en el teatro y el cine. Fue un excelente analista político. A diferencia de otros literatos cuya fama los descoloca hasta el extremo de vender su alma, Luis Sepúlveda dejó constancia de sus principios y valores democráticos. Sus artículos circularon en los años oscuros de la dictadura. La revista Análisis los publicaba. Su director, Juan Pablo Cárdenas, editó por primera vez su novela Un viejo que leía novelas de amor. Cuenta que tras enterarse de su publicación por una editorial francesa, recorrió las librerías de Santiago, junto con sus amigos, retirando los ejemplares para que los franceses creyesen que habían sido los primeros en descubrir la obra.

Su columna Carne de Blog, en Le Monde Diplomatique, circula por el mundo. Fueron centenares. Chile: El Oasis Seco, del 26 de diciembre de 2019 fue su última entrega. Una crítica mordaz al modelo neoliberal. Así concluía su reflexión:

"La paz del oasis chileno estalló porque las grandes mayorías empezaron a decir no a la precariedad y se lanzaron a la reconquista de sus derechos perdidos. No hay rebelión más justa y democrática que la de estos días en Chile. Reclaman una nueva Constitución que represente a toda la nación y su diversidad, reclaman la recuperación de cuestiones tan esenciales como el agua y el mar también privatizado. Reclaman el derecho a estar presentes y ser sujetos activos del desarrollo del país. Reclaman ser ciudadanos y no súbditos de un modelo fracasado por su falta de humanidad, por la absurda obcecación de sus gestores. Y no hay represión por más dura y criminal que sea, capaz de detener a un pueblo en marcha".