¿Son los pobres los causantes de la crisis?

Simon Johnson nos presenta el interesante tema de cómo la creciente desigualdad del modelo económico vigente ayudó a generar la mayor crisis financiera de los últimos 80 años; un tema que muchos esquivan pero que está en el epicentro del colapso y que profundiza y complica la actual crisis.
Simon Johnson, Project Syndicate

Estados Unidos sigue desgarrado por un acalorado debate sobre las causas de la crisis financiera de 2007-2009. ¿Hay que echarle la culpa al gobierno por lo que salió mal? Y, si fuera así, ¿de qué manera?

En diciembre, la minoría republicana en la Comisión de Investigación de la Crisis Financiera (FCIC, por su sigla en inglés) intervino con una narrativa de disenso preventiva. De acuerdo con este grupo, las políticas equivocadas del gobierno, destinadas a aumentar la cantidad de propietarios de viviendas entre la gente relativamente pobre, empujó a demasiada gente a contraer hipotecas de alto riesgo que no podían pagar.

Potencialmente, esta narrativa puede ganar mucho respaldo, especialmente en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos y en las vísperas de la elección presidencial de 2012. Pero, mientras que los republicanos de la FCIC escriben elocuentemente, ¿tienen alguna prueba para respaldar sus aseveraciones? ¿La gente pobre en Estados Unidos es responsable de causar la crisis global más grave en más de una generación?

Países emergentes tomarán el control del planeta a mediados de siglo

Si bien cualquier cosa puede pasar en los próximos cuarenta años, lo que se hace cada día más evidente es el protagonismos que adquirirán los países emergentes. Estos países, de acuerdo al informe que acaba de publicar HSBC, tomarán el control del planeta a mediados de este siglo. El informe de HSBC de 46 páginas titulado, El mundo en 2050 plantea que 19 de las 30 principales economías que dominarán la escena económica en los próximos 40 años serán países emergentes.

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Alemania se prepara para la quiebra de Grecia

Un artículo publicado en Die Zeit removió hoy los cimientos de los mercados europeos arrastrándolos nuevamente a la baja. Según esta información, Alemania ya ha asumido que Grecia quebrará (o, al menos, que esa eventualidad es cada vez más probable en el corto plazo) y trabaja en la búsqueda de soluciones. Si se cumpliera este vaticinio, la UE tendría que hacer frente a dos situaciones inesperadas: la quiebra de un Estado de la eurozona y, además, la inutilidad de un Fondo de Rescate que fue creado, precisamente, para evitar estas bancarrotas.

En la información de Die Zeit, se asegura que miembros del Ministerio de Finanzas germano "han comenzado a pensar en lo impensable". Ante la inminencia de una próxima caída de Grecia, los funcionarios de Angela Merkel han comenzado a calcular cómo afectaría esta eventualidad a los bancos alemanes. La duda en los mercados es cómo se reestructuraría la deuda helena: ampliación de plazos y nuevos préstamos que sustituyan a los antiguos...

Los grandes mitos de la economía

Carlos Berzosa, Attac

En el año 1993 el gran historiador económico Paul Bairoch (1930-1999) escribió un libro en inglés, traducido al francés un año más tarde, con el título Mythes et paradoxes de l´histoire économique. El libro, que contiene varios ensayos, trata de cuestionar varios mitos que se mantienen sin contrastar y que además duran bastante tiempo en la historia económica y la economía.

El primer mito que cuestiona es el de que fue el proteccionismo el que provocó la crisis de 1929, y esto le conduce a examinar otra leyenda más repetida y más importante en lo que supone la historia en el largo plazo de las políticas comerciales. Se expresa de esta forma: “El libre cambio es la regla, el proteccionismo la excepción”. Este es uno de los dogmas de la economía neoclásica. La verdad es que, en la historia, el libre cambio es la excepción y el proteccionismo la regla. Mantiene Bairoch que lejos de ser un obstáculo al crecimiento, las fases proteccionistas han coincidido con una considerable expansión económica y de los intercambios. En fin, hay muchas cuestiones que plantea acerca del desarrollo económico, los efectos de la colonización, y lo hace con el rigor que ha caracterizado la importante obra de este autor.

China presta más dinero a países en desarrollo que el Banco Mundial

Entre 2008 y 2010 China prestó más dinero a los países en desarrollo que el Banco Mundial, en particular para asegurar sus necesidades de materias primas, según un reporte de Financial Times.

Dos bancos estatales chinos, el China Development Bank y el China Export-Import Bank otorgaron préstamos por 110.000 millones de dólares a los países en desarrollo en 2009 y 2010, mientras que el Banco Mundial financió proyectos por 100.300 millones de dólares entre mediados de 2008 y mediados de 2010, un monto inusualmente elevado para esta institución, que se explica por su voluntad de contrarrestar los efectos de la crisis financiera.

El otro sueño de Martin Luther King

Information Clearing House

Ayer se celebró en Estados Unidos el día de Martin Luther King. Como todos los años la mayoría de las escuelas cerraron y en muchos centros institucionales se dibujó la biografía del Martin Luther King del discurso "I have a dream". El doctor King apareció una vez más como el padre del multiculturalismo tolerante y liberal de los Estados Unidos. Sin embargo, la mayoría de la comunidad negra en Estados Unidos y muchisimos militantes de izquierdas no aceptan esta versión, porque saben que hay otro King menos aceptable para el gobierno del país: el que se alio con el movimiento sindical, el que situó el problema racial en sus raices economicas y capitalistas, el que denunció el imperialismo en Vietnam, el que conecto el racismo dentro con los movimientos anti-coloniales del tercer mundo, el militante. A continuación ofrecemos uno de sus discursos de mayor actualidad con traducción e introducción para Rebelión de Sebastian Risau.

Israel, ¿la tierra prometida del crimen organizado?

Nuevamente WikiLeaks da cuenta de una serie de informaciones que desde hace largo tiempo se saben pero que todo el mundo prefiere ignorar: la poderosa red de crimen organizado que existe en Israel y que va desde prostitución, pedofilia a tráfico de drogas por todo el planeta.
Un cable filtrado por WikiLeaks y escrito por el embajador de Estados Unidos, James B. Cunningham, reconoce que "el crimen organizado lleva largo tiempo enraizado en Israel y que en los últimos años se ha producido un fuerte incremento tanto en el alcance como en el impacto de sus redes". El embajador se muestra preocupado porque las mafias israelíes que operan en redes de prostitución y narcotráfico tienen impacto incluso en Estados Unidos.

¿Por qué la desigualdad hace que los ricos se sientan más pobres?

Catherine Rampell es la editora de economía de The New York Times y la semana pasada escribió este articulo Why so many rich people don't feel very rich?, ¿Por qué muchos ricos se sienten pobres? a propósito de una investigación sobre la distribución del ingreso en Estados Unidos. La investigación es lapidaria para el actual modelo económico demostrando que el 90-95 por ciento de la población recibe un ingreso bastante plano (ver gráfica) y que la diferencia entre el percentil 40 y el percentil 60 es bastante pequeña. Sin embargo, el 5 por ciento más rico de la población (percentil 95) goza de una diferencia brutal que se aprecia en la linea vertical de la gráfica. Esto demuestra lo que he expresado en otros artículos cuando he señalado que el modelo neoliberal privilegia al 1 por ciento más rico y castiga duramente al 99 por ciento restante de la población. La gráfica deja en evidencia que el 1 por ciento más rico se queda con el 80 por ciento de la torta de ingresos, y deja el restante 20 por ciento de la torta al 99 por ciento de la población.
El siguiente es el artículo que escribió Paul Krugman en respuesta al notable aporte de Catherine Rampell: Why does inequality make the rich feel poorer:

La macroeconomía ortodoxa está acabada, pero no todos los zombies que la practican reconocen que están muertos

El siguiente texto es una conferencia dictada por Randall Wray en el simposio de la ASSA [Unión de Asociaciones de Ciencia Social, por su siglas en inglés] celebrado en Denver la semana pasada, en una mesa organizada por James Galbraith ("El paradigma económica bajo presión") y patrocinada por Economistas por la Paz y la seguridad.

Randall Wray

Como es harto sabido, la Reina preguntó a sus economistas porqué ninguno vio venir la crisis. Ni que decir tiene, la respuesta es complicada, pero parte de la misma tiene que buscarse en la evolución de la teoría económica en el período de postguerra: desde la "Edad de Keynes", pasando por la era de friedman y el regreso de la virulenta teoría económica neoclásica, hasta, finalmente, el Nuevo Consenso Monetario, con una nueva versión antikeynesiana de los ajustes ocasionales realizados por un banco central eximido de rendir cuentas a nadie ("independiente").

No podemos dejar de lado los desarrollos paralelos en la teoría financiera –con su hipótesis de los mercados financieros eficientes— y la subsiguiente desregulación y de-supervisión que llevaron a la financiarización de todo.

Paul Krugman: ¿Puede salvarse Europa?

Este es el artículo de Paul Krugman publicado en The New York Times y al cual hice referencia aquí. El artículo ha sido traducico al español.

Hay algo especialmente apropiado en el hecho de que la actual crisis europea empezase en Grecia. Porque los males de Europa tienen todo el aspecto de una tragedia griega clásica, en la que un hombre de carácter noble encuentra su perdición por el defecto fatal del orgullo desmedido.

Hace no mucho, los europeos podían, de manera bastante justificada, afirmar que la actual crisis económica estaba demostrando realmente las ventajas de su modelo económico y social. En gran parte de Europa, las normas que regían el despido de los trabajadores ayudaban a limitar la pérdida de empleos, mientras que los sólidos programas de bienestar social garantizaban que incluso los parados mantuviesen su asistencia sanitaria y recibiesen unos ingresos básicos. Puede que el producto interior bruto de Europa estuviera cayendo tanto como el de Estados Unidos, pero los europeos no estaban sufriendo ni de lejos el mismo grado de miseria. Y la verdad es que siguen sin sufrirlo.

Leonardo Boff: Una revolución todavía por hacer

Leonardo Boff

Todo cambio de paradigma civilizatorio está precedido de una revolución en la cosmología (visión del universo y de la vida). El mundo actual surgió con la extraordinaria revolución que introdujeron Copérnico y Galileo al comprobar que la Tierra no era un centro estable sino que giraba alrededor del sol. Esto generó una enorme crisis en las mentes y en la Iglesia, pues parecía que todo perdía centralidad y valor. Pero lentamente se fue imponiendo la nueva cosmología que fundamentalmente perdura hasta hoy en las escuelas, en los negocios y en la lectura del curso general de las cosas. Sin embargo, el antropocentrismo, la idea de que el ser humano continúa siendo el centro de todo y que las cosas están destinadas a su disfrute, se ha mantenido.

Si la Tierra no es estable, por lo menos el universo –se pensaba– es estable. Sería como una inconmensurable burbuja dentro de la cual se moverían los astros celestes y todas las demás cosas.

La crisis de los países industrializados amenaza la recuperación global

El Banco Mundial ha afirmado que los problemas financieros de los países ricos constituyen una amenaza para la recuperación económica, advirtiendo que la economía mundial experimentará un crecimiento menor al esperado este 2011.

La economía mundial creció en 2010 un 3,9% debido fundamentalmente al aporte del crecimiento en los países en desarrollo que alcanzaron de forma conjunta un 7 por ciento. Para este año el Banco Mundial espera un crecimiento 0,6% menor, de 3,3 por ciento. Nuevamente, se espera que los países en desarrollo crezcan a un ritmo más acelerado con un crecimiento esperado de 6%. La demanda en estos países se ha convertido en uno de los principales motores de la economía mundial.