China sube las tasas de interés para pinchar su burbuja inmobiliaria

En plena celebración de las festividades navideñas de occidente, este sábado 25, el banco central chino anunció que aumentaba las tasas de interés de los préstamos y depósitos bancarios en un cuarto de punto cada uno. En una breve declaración, el Banco Central de China afirmó que incrementaba las tasas de préstamo y depósito en 0,25% quedando en 5,81% y 2,75% respectivamente. Dado que los peligros de la inflación y la especulación inmobiliaria tienen un oscuro vaticinio, conviene enfrentarlos antes que sea demasiado tarde.

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Paul Krugman: El mundo finito

Esta es la columna de Paul Krugman publicada ayer en The New York Times

El barril de petróleo vuelve a estar por encima de los 90 dólares. El cobre y el algodón han alcanzado máximos históricos y, en general, los precios de las materias primas mundiales han aumentado un 25% en los últimos seis meses.

Entonces, ¿qué significa este repentino aumento? ¿Se ha desbocado la especulación? ¿Es consecuencia de la creación excesiva de dinero o es el anuncio de una inflación desenfrenada a la vuelta de la esquina? No y no.

Stiglitz augura un 2011 lleno de "turbulencias financieras"

El premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz cree que en cualquier momento los especuladores lanzarán nuevos ataques contra España, Portugal, Grecia o Irlanda y que esto significará, como mínimo, "una extrema volatilidad cambiaria". Stiglitz resume de esta forma la marcha de la economía global: "EEUU y Europa van mal y el resto va muy bien".

Beijing pone el freno a la importación de vehículos europeos

El rápido crecimiento de China está creando serios problemas en las ciudades y uno de ellos es la congestión vehicular, que además ha llevado al gigante asiático a convertirse en uno de los principales consumidores de petróleo. El video de Reuters muestra los atascos de tráfico que se viven en Beijing, siguiendo plenamente la tradición occidental. Por esto el gobierno ha comenzado a aplicar medidas para evitar la congestión, y en primer lugar ha puesto un freno a las importaciones de vehículos europeos. La medida tendrá un serio impacto en la industria automotriz y abre un nuevo agujero a la débil recuperación que vive el mundo.

Petróleo rompe marcas y prepara ascenso a los 100 dólares el barril

En vísperas de Navidad el Petróleo subió a su nivel más alto en dos años superando la barrera de los 90 dólares el barril y preparando su ascenso a los 100 dólares, algo que para la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (OPAEP) se producirá en los primeros meses de 2011, atendiendo, entre otras causas, a las fuertes inclemencias del invierno europeo. Abbas Al-Naqui, Secretario General de la OPAEP, y Sheikh Ahmad al-Abdullah al-Sabah, Ministro petrolero de Kuwait, señalaron esta mañana que la economía mundial puede soportar un precio de 100 dólares el barril.

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U2, Pavarotti y una metáfora por la vida

La anécdota de esta hermosa canción encierra una metáfora por la vida. El tema trata de un suceso ocurrido durante la Guerra de la antigua Yugoslavia, en la ciudad de Sarajevo, la capital de la actual Bosnia-Herzegovina. En 1992 esta ciudad estaba cercada por el ejército serbo-bosnio y diariamente morían centenares de personas. Aquel caos no impidió que los ciudadanos crearan un concurso de belleza en el cual la ganadora, Inela Nogić, y el resto de participantes, posaron con una pancarta que decía "Don't let them kill us" (No dejeis que nos maten). La letra de Bono rescata la idea de que hay tiempo para amar y continuar con la vida, mientras Pavarotti emociona cantando que así como el río llega al mar, así se impondrá el amor por sobre todas las otras fuerzas. Esta versión corresponde al recital en vivo que ofreció U2 junto a Pavarotti y Brian Eno, en Modena en 1995, y es el tema con el cual deseo una Feliz Navidad a todos los lectores de este blog.

La brecha entre ricos y pobres se hace cada vez más grande en EE.UU.

La brecha entre ricos y pobres en los Estados Unidos se hace cada vez más amplia, según un estudio de reflexión publicado hoy viernes. La diferencia está en su mayor nivel desde que el Instituto de Política Económica (EPI) comenzó a realizar la encuesta el año 1962.

El 1 por ciento más rico de los hogares estadounidenses tienen 225 veces más ingresos que la media de la población. En la última encuesta, realizada el año 2007, se reveló que el 1 por ciento más rico tenía 181 veces más dinero que el promedio, mientras que en la década de 1960 la cifra fue de 125.

Esto demuestra que la crisis financiera ha tenido un gran impacto en todos los scetores. En el caso de los más ricos, el año 2009, el 1 por ciento más rico tenía un promedio de 14 millones de dólares, un 27 por ciento menos que el año 2007. Pero el impacto en la media de la población ha sido aún mayor: la caída media en el ingreso de las familias ha sido del 41%.

Jack Bauer interroga a Santa Claus

Nuevo video para sensibilizar por tasa "Robin Hood"

Este es un nuevo video (subtitulado) sobre el impuesto a las transacciones financieras que ha comenzado a promover la organización The Robin Hood Tax, que lo ha tomado como una bandera de lucha con una serie de videos como ese clásico que interpreta el actor Ben Kingsley, en el cual es asaltado en un estacionamiento por una pandilla que luego de revisar su cartera, las llaves del coche, el teléfono móvil y el portafolios, le devuelve todo excepto cinco peniques.

Este nuevo vídeo es más didáctico y explica en términos sencillos la importancia de un impuesto del 0,5% a las transacciones financieras que ayudaría a cubrir los costos de la crisis a los países más afectados. Hasta el momento, la organización The Robin Hood Tax, ha logrado el apoyo de 183 organizaciones de 42 países y se espera que en la proxima cumbre del G-20 esta iniciativa encuentre espacio en la voz de los líderes mundiales.

Ver Instan al G-20 a adoptar tasa "Robin Hood"

China prepara "operación de rescate" para Europa

El viceprimer ministro chino, Wang Qishan, ha declarado su respaldo a los esfuerzos que realiza la Unión Europea en apoyar a los países de la eurozona que atraviesan dificultades. “Son esfuerzos que tarde o temprano provocarán el efecto deseado”, aseguró. Y cómo no: si tiene bajo la manga una solución real de alivio para la deuda europea, con más de 900.000 millones de dólares en efectivo, disponibles para adquirir los bonos de deuda soberana que causan tantos dolores de cabeza a Bill Gross y Mohamed El-Erian, los ejecutivos de Pimco que el lunes abogaron por la salida del euro de Grecia, Irlanda y Portugal.

Las declaraciones de Wang Qishan, realizadas ayer en la tercera edición del Foro Económico China-UE, se suman a las que hizo Hu Jintao en Portugal hace dos semanas, y a las que hizo hace un mes en Grecia el Primer Ministro Wen Jiabao. Como fue reconocido por el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Oli Rehn: "Apreciamos el apoyo de China en este gran esfuerzo que busca salvaguardar la estabilidad financiera de Europa".

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Aumentan problemas financieros de Estados Unidos

A estas alturas, casi todo el mundo en Estados Unidos es consciente del problema del déficit federal, pero hay otra crisis financiera que amenaza fuertemente a los gobiernos estatales y locales. Esta crisis ha recibido menos atención debido a que cada estado tiene una historia diferente. Pero en los últimos dos años la "gran recesión" ha arruinado sus economías y socavado sus ingresos. Los estados han invertido 500.000 millones de dólares más de lo que han recaudado en impuestos. También han provocado un agujero de un billón de dólares en los fondos de pensiones.

Aunque los Estados han recibido miles de millones de dólares en fondos de estímulo federal, el día del juicio final se acerca. La crisis de la deuda pone nervioso a Wall Street, y algunos creen que podría descarrilarse la recuperación. El costo de un millón de empleados públicos en sus puestos de trabajo requieren de otro paquete de rescate financiero tan grande, que nadie en Washington quiere hablar de ello. Este reportaje de la CBS da cuenta de cómo están las cosas en la primera economía del planeta.

Demandan a Ernst & Young por US$150 millones por maquillar el balance de Lehman Brothers

El fiscal general de Nueva York, Andrew Cuomo, interpuso una demanda de 150 millones de dólares contra la auditora Ernst & Young por haber ayudado a Lehman Brothers a maquillar su balance de cuentas y ocultar los problemas económicos que la financiera tenía antes de entrar en bancarrota.

"Las prácticas de Lehman estaban diseñadas para ocultar miles de millones de dólares en deudas durante los años previos al colapso", dijo en un comunicado Cuomo, quien añadió que también era preocupante una firma contable de relevancia mundial que tenía que auditar los estados financieros de un gran banco, ayudase a ocultar esta información crucial a los inversores".

Nouriel Roubini: Una estrategia de supervivencia para la zona del euro

Nouriel Roubini, Project Syndicate

Después de las crisis griega e irlandesa y la propagación del contagio financiero a Portugal, España y posiblemente Italia, la zona del euro está inmersa en una crisis grave. Hay tres posibles situaciones hipotéticas: “un arreglárselas mal que bien” mediante el actual planteamiento de “prestar y rezar”; “una desintegración”, con reestructuraciones de la deuda desordenadas y posible salida de los miembros más débiles; y “una mayor integración”, que entrañaría alguna forma de unión fiscal.

La hipótesis de arreglárselas mal que bien –con financiación facilitada a los Estados miembros con dificultades (condicionada al ajuste fiscal y las reformas estructurales), con la esperanza de que carezcan de liquidez, pero no de solvencia– es un desequilibrio inestable. De hecho, podría conducir a la situación hipotética de la desintegración desordenada, si no se aplican pronto las reformas institucionales y otras políticas encaminadas a una integración más estrecha y el restablecimiento del crecimiento en la periferia de la zona del euro.

El lado oscuro del "boom" del Oro

El extraordinario aumento del precio del oro está impactando la vida de mucha gente, como muestra esta serie de informes especiales realizados por Bloomberg. La serie da cuenta de cómo el metal dorado se ha movido a lo largo del último siglo, y como hoy sigue teniendo un enorme impacto humano y económico en todo el mundo. Pero, ¿sigue siendo el oro el refugio seguro que ha sido para los inversores históricamente? Bloomberg Businessweek intenta dar con la respuesta y averiguar qué hay detrás de la fiebre del oro de los últimos años.

Eclipse de luna llega como un regalo navideño

El último eclipse del año se producirá esta madrugada del 21 de diciembre, en coincidencia con el solsticio de verano y será el primero total de Luna después de casi tres años, en los que sólo hubo eclipses lunares parciales. En Chile, será una forma especial de celebrar el inicio del verano. El momento peak del eclipse se registrará a las 5.17 hrs, cuando la Luna adquiera un intenso tono rojizo.

Este eclipse de Luna tendrá una magnitud de 1,257, tres veces superior al parcial del pasado 26 de junio, y será visible en todas sus fases en América del Norte y Central, Groenlandia, Islandia y noroeste de Sudamérica.