General Motors arremete para conseguir apoyo financiero

Este video muestra cómo las empresas automotrices se han lanzado en una intensa campaña informativa para mostrar las consecuencias que tendría el desplome de ese sector en la economía estadounidense. El objetivo de las empresas es conseguir apoyo para que el gobierno aplique un plan de rescate de la misma manera que lo ha hecho con las instituciones financieras.

Lo que está en juego es hasta qué punto la economía va a seguir mirando al pasado, o da un salto y mira al futuro. La industria automotriz cae por su propio peso: la fuerte dependencia del petróleo (un insumo escaso) y su elevado aporte al tema del calentamiento global que más temprano que tarde habrá que enfrentar si se pretende prolongar la vida en la tierra.

Pese a que el video parece más propio de una ONG, por su defensa al libre derecho al trabajo de las personas, el tema es de una relevancia crucial y es bueno ponerlo en el tapete. ¿Debe rescatarse a las empresas automotrices?¿Y si es así, bajo qué condiciones?

Una propuesta para salir de la crisis y salvar al planeta

Léala en El Blog Salmón

Replican proceso de fotosíntesis en creación de células solares

Imitar la química biológica de la naturaleza puede ser la receta para un futuro sustentable. Los científicos que desarrollan las células orgánicas para los paneles solares señalan que el concentrador luminiscente solar (LSC) promete convertirse en la alternativa energética del futuro, según se desprende de un artículo sobre el tema en la revista Science.

Hasta el momento, el costo de las celdas de silicio ha sido el principal obstáculo para el uso generalizado de la energía solar. El silicio permite transformar los rayos solares en energía eléctrica, pero hasta el momento los paneles diseñados se sobrecalientan y hay que agregar sistemas de refrigeración para que no se dañen. De ahí la importancia del concentrador luminiscente solar (LSC), que genera una guía de ondas haciéndolas rebotar sin que escape la energía, tal como funciona la fibra óptica.

Los doctores Michael Currie y Jonathan Mapel, del MIT sostienen que se puede triplicar la eficacia de estos dispositivos y desarrollar energía eléctrica abundante a partir de la energía solar. El LSC funciona como una célula absorbente de luz que en contacto con una sustancia denominada 8-hidroxiquinolina permite crear un fenómeno cuántico de transferencia de energía que elimina la pérdida por reabsorción. Este fenómeno se conoce como transferencia de energía de Foster y arranca del proceso de la fotosíntesis de las plantas que permitió reunir en el siglo 18 a la química y la biología en el descubrimiento del maravilloso proceso que es la base de la vida en la tierra.

Plantas de Energía Solar: solución al cambio climático y a la contaminación

Una planta de energía solar ubicada en Almería, España. (Foto: AP)

Un diminuto rectángulo sobrepuesto sobre los extensos terrenos del Sáhara podría ser la solución más eficaz para poner en marcha el audaz plan de reducción de las emisiones de dióxido carbono en Europa, haciendo uso del feroz poder del sol desértico. Los científicos afirman que este área podría llegar a generar energía solar suficiente para suministrar a toda Europa de electricidad limpia.

Como parte de un plan que busca compartir los recursos de energía renovables de Europa a través del continente, los científicos piden la creación de una serie de enormes granjas solares para producir electricidad, ya sea por células fotovoltaicas o concentrando el calor del sol para hervir el agua y hacer encender las turbinas.

A través de una nueva superrejilla que transmita la electricidad a lo largo de cables de alto voltaje y corriente continua, países como Reino Unido y Dinamarca podrían incluso exportar energía eólica cuando exista suministro de sobra, así como importar energía de otras fuentes 'verdes' como las de poder geotérmico en Islandia.

Los científicos argumentan que construir estas zonas en el Sáhara sería particularmente eficaz porque la luz del sol en este área es mucho más intensa: los paneles solares fotovoltaicos (PV) en el norte de África podrían generar hasta tres veces la electricidad comparada con la que producirían estos paneles en Europa del norte.

Los países del sur del Mediterráneo, incluyendo España y Portugal, ya han invertido grandes cantidades de dinero en la energía solar, y Argelia ha iniciado la construcción de una gran planta que combina la energía solar y el gas natural que comenzará a funcionar en 2010. Con esto, el país pretende exportar 6.000 megavatios de poder solar a Europa hacia 2020.

Los científicos que trabajan en el proyecto admiten que se necesitan muchos años y mucho dinero para generar energía solar suficiente para abastecer a toda Europa, pero prevén que hacia el 2050, y con una inversión de alrededor de 450.000 millones de euros, se podría producir 100 gigavatios, más que la salida de electricidad combinada de todas las fuentes en el Reino Unido.

Doug Parr, el principal científico de Greenpeace en Reino Unido, acoge las propuestas positivamente. "El proyecto es rentable; una rejilla de energía renovable a gran escala es justo la clase de innovación que necesitamos para hacer frente al cambio climático", afirmó.
Por otra parte, la construcción de estas granjas solares podría ayudar a rebajar los costes de la energía para los consumidores. La planta de energía solar más grande se encuentra en Leipzig, Alemania, y el precio de la instalación es 3,25 euros por vatio. En el Mediterráneo, ejecutar este proyecto correspondería a pagar unos 15 centavos por cada kilovatio/hora de electricidad, por debajo del promedio de lo que se paga actualmente.
Sólo falta voluntad política e innovación para crear la energía limpia que haga del planeta un lugar sustentable y con mejor calidad de vida.


Enlace a información en El Mundo

Tercera Preemergencia en Santiago

Santiago vive su Tercera Preemergencia Ambiental

Un tercio de las especies de mar y tierra han desaparecido desde 1970

Un tercio de la biodiversidad mundial se ha perdido desde 1970, de acuerdo con datos recogidos por la Sociedad Zoológica de Londres. Las poblaciones de especies de tierra cayeron un 25%; las especies marinas un 28, y de agua dulce un 29%, señala el informe.

Los seres humanos están exterminando, cada año, cerca del uno por ciento de todas las demás especies, y se encuentra en curso uno de los "grandes episodios de extinción" en la historia de la Tierra, confirma la institución. El estudio, titulado 2010 y más allá: alzándose ante el reto de la biodiversidad, aparece como advertencia con motivo de la Convención de la ONU sobre Diversidad Biológica, en Bonn.

La convención fue firmada en 1992 con el fin de estabilizar la pérdida de especies. Diez años después, en 2002, los Estados miembros prometieron lograr hacia 2010 una "reducción significativa" de la actual tasa de pérdida de biodiversidad. El WWF, el organismo de conservación independiente más grande del mundo, dijo que era "muy improbable" que la ONU pueda lograr su metas. Y ahora aquellos pronósticos se confirman.

El Índice Planeta Vivo, que ha rastreado los destinos de casi cuatro mil poblaciones de 1.477 especies vertebradas de 1970 a 2005, mostró una perdida general de 27 por ciento.

La declinación en las poblaciones se atribuye a la sobrepesca, la cacería, junto con la agricultura, la contaminación y la expansión urbana. Pero cada vez más el cambio climático se impone como otro de los factores. En los próximos 30 años, se espera que el cambio climático se convierta en una importante amenaza para las especies, dijo el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Las reducciones llegan en un momento en que las personas están consumiendo cada vez más recursos naturales, y ahora están usando 25 por ciento más de lo que puede reponer el planeta, afirman.

Algunas de las especies más afectadas son las marinas, cuyo número de ejemplares va descendiendo de forma alarmante hasta un 28 por ciento en sólo 10 años, entre 1995 y 2005. Las poblaciones de aves oceánicas han caído un 30 por ciento desde mediados de los 90, mientras que poblaciones de tierra han disminuido el 25 por ciento. Entre las criaturas más seriamente afectadas están los antílopes africanos, los peces espada y el tiburón martillo. Otras especies, como el baiji o delfín de río chino, podrían estar ya extintas.

Evo Morales sobre el Capitalismo

He aquí algunas interesantes reflexiones de Evo Morales sobre el Capitalismo, el Medio Ambiente y los problemas alimentarios, pronunciados en el foro de las Naciones Unidas