El continente perdido

Robert Skidelsky, Project Syndicate

Hogar de una sexta parte de la población mundial, aunque sólo aporta una cuadragésima parte del PBI mundial, África es la víctima más evidente de la recesión global. Después de media década de crecimiento del 5%, se espera que la tasa de crecimiento del continente se reduzca a la mitad en 2009. Algunos países, como Angola, se están contrayendo. En otras partes, la crisis barrió con los beneficios de varios años de reforma económica. Muchos africanos volverán a caer en una pobreza apremiante.

Los economistas del desarrollo se retuercen las manos de desesperación: África desafía sus mejores esfuerzos para crear un milagro. En la víspera de la descolonización en 1960, el PBI real per capita en el África subsahariana era casi tres veces superior al del sudeste asiático, y se esperaba que los africanos vivieran dos años más en promedio. En los 50 años que transcurrieron desde entonces, el PBI real de África per capita creció el 38% y la gente vivió nueve años más, mientras que el PBI del sudeste asiático per capita creció el 1.000% y la gente vivió 32 años más.

Recesión económica mundial nos ha hecho olvidar la crisis alimentaria

Antes que se diera inicio a la gran crisis financiera en agosto de 2007, vivíamos uno de los más crudos rebrotes inflacionarios con las alzas desproporciadas del trigo, el arroz, el maíz y la leche. La demanda por estos productos alimenticios que impulsaron China e India desde fines de 2006. provocó un desequilibrio que elevó los precios a las nubes. La FAO llegó a temer una crisis alimentaria global, y culpaba a la ONU por no haber tomado previsiones. El posterior desplome de la economía mundial, con su caída general de la demanda, condujo a un repliegue en los precios de los alimentos. Un repliegue que en algunos casos se hizo excesivo.

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Récord de hambre en el mundo

Por primera vez en la historia de la humanidad, más de mil millones de personas en todo el mundo están desnutridas y pasando hambre. De acuerdo al último informe de la Fao, un total de 1.020 millones de personas están subalimentadas, en una cifra que supera en más de 100 millones las del año pasado y representa casi un sexto de la población mundial. Es una cifra récord, como señala la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

En un comunicado emitido en Roma, donde tiene su sede, la FAO precisó que este año el número de víctimas del hambre aumentará un 11%. En estas previsiones, la FAO se ha basado en los análisis del departamento de Agricultura de Estados Unidos. Este organismo atribuye el aumento a la crisis económica mundial, que ha originado una disminución de los ingresos y un incremento del desempleo, lo que ha conllevado una reducción en el acceso a los alimentos por parte de los más desfavorecidos.

Cómo alimentar a todo el mundo

Louise Fresco nos muestra por qué podemos celebrar los avances en la producción masiva y la gran fabricación de pan en los supermercados. Pero señala que también hay que dejar un espacio para las pequeñas panaderías y la producción artesanal. No todo puede ser producción masiva y los pequeños productores deben aportar con su creatividad. Esta es una tarea fundamental a desarrollar en todo ámbito (industria del cuero, metalurgica, madera) para enfrentar el tema del empleo en todo el mundo. Es una tarea crucial y a la cual habrá que prestar atención en todo ámbito.

Las grandes compañías hicieron sucumbir a las pequeñas fábricas que aportaban sus productos y empleaban mano de obra que cada vez se hizo más especializada. Ahora que sucumben las grandes compañías y reciben grandes ayudas del Estado. ¿se ayudará a las pequeñas a reorgnizarse? Las pequeñas nunca recibieron ayuda cuando fueron barridas por las grandes.

En esta interesante charla, Louise Fresco nos plantea la importancia de dar espacio a los pequeños emprendedores. Con ellos se puede alimentar al mundo. Son reflexiones de largo alcance hacia la sostenibilidad del planeta.
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FAO: 900 millones pasan hambre en el mundo

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que 923 millones de personas pasaron hambre en el mundo este año, 51 millones de ellas en Amèrica Latina, sobre todo debido al incremento de los precios de los alimentos.

José Graziano, director de la FAO para América Latina y el Caribe, explicó que se prevé que el número de desnutridos en el mundo aumente hasta 963 millones de personas. Un informe de la Cepal dio cuenta que este año 11 millones de personas más que en 2007 no alcanzan a comprar la canasta básica, aunque no todos ellos están subnutridos, ya que algunos pueden acceder a ayudas sociales.

Cae confianza en el libre comercio

El alza mundial en los precios de los alimentos tiene en jaque a la OMC y los tratados de libre comercio. Tras seis décadas de expansión del comercio mundial se ha llegadio a una situación que pone en peligro la estabilidad de todo el planeta. La creación de burbujas especulativas en todos los ámbitos, merced a la carencia de controles, está llevando al modelo vigente a un chirriante frenazo.

En muchos países han comenzado protestas callejeras contra el libre comercio. Y así como se exige que EEUU y Europa terminen con los subsidios agrícolas, países como India y Vietnam (los mayores productores de arroz) están prohibiendo las exportacioes para asegurar el consumo interno. Egipto e Indonesia también han prohibido las exportaciones de granos.

El dilema de la crisis que envuelve al Planeta

En estos 30 años de Neoliberalismo a ultranza el mundo está quedando en bancarrota y sorprende la pasividad y ceguera interna de los bancos centrales, del FMI, del Banco Mundial, la ONU, la FAO, etc. La actual crisis que vive el planeta es una de sus muestras palpables: crisis alimentaria, crisis del petróleo, crisis del dólar, crisis financiera. ¿Algo más?

Se piensa que la ideología de la llamada contrarrevolución monetarista pregonada por Milton Friedman y sus chicago boys -que están en todos los centros neurálgicos de las decisiones económicas del mundo- resolverán la crisis cuando lo que hacen en verdad es profundizarla. Y es que la Economía que nos gobierna no tiene una mirada integradora sobre el mundo, donde se vea al planeta como un todo que se nutre y realimenta en un desarrollo sustentable; donde se haga del planeta un lugar sano y amigable para vivir. Los oikonomistas debemos anotarnos un rotundo fracaso, porque lo que rige hoy es la teoría del saqueo, de la depredación, de la explotación sin tregua y del consumismo excesivo. Nunca se había consumido tanto como en estos 30 años y la prueba más clara es la multiplicación por tres de la brecha entre ricos y pobres.

Cumbre de Roma termina en rotundo fracaso

La cumbre de Roma terminó en un rotundo fracaso y los 500 millones de personas en riesgo de morir de hambre han sido abandonadas a su suerte. La cumbre convocada por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se cerró sin dar una solución estructural a uno de los problemas que hoy convulsionan al mundo.

La FAO, que desde 1945 tiene el mandato de garantizar la seguridad alimentaria del planeta, gastó varios millones en reunir a representantes de 183 países. Pero el resultado fue una raquítica declaración de intenciones que no toma en cuenta los problemas de fondo. Las 183 delegaciones no pudieron llegar a un acuerdo pues la resistencia de los países ricos a condenar las barreras comerciales y los subsidios evitó dar pasos en esa dirección.

En guerra contra el hambre

Ban Ki-Moon y Kofi Anan

“Estamos pagando el precio de haber invertido en armas, antes que en agricultura”, advirtió Ban Ki-moon


La crisis alimentaria que vive el planeta producto del aumento en un 83% en el precio de los alimentos básicos, ha llevado a orquestar al BM, FMI y G7 una operación salvataje a escala mundial, que en estos momentos se vive en Roma con la asistencia de presidentes de 44 naciones.
El tema central es el hambre, y curiosamente los mismos grupos denunciantes (el G7 reúne a los 7 países más ricos del planeta, y el FMI y el Banco Mundial velan por la estabilidad de sus intereses) son los representantes del capitalismo depredador responsable de la crisis que puede costar la vida de cientos de millones de personas.

Turbulencias mundiales ponen en peligro estabilidad africana

La economía africana experimentó el año pasado uno de sus mejores momentos de las últimas tres décadas. El PIB de sus países aumentó un 6,5% en promedio, sin contar con los motores de Sudáfrica y Nigeria (7,3%). Pero las turbulencias económicas del hemisferio norte han vuelto a marcar un retroceso al pueblo africano. Las restricciones financieras de EEUU han dificultado la llegada de nuevas inversiones y el aumento de los precios de los alimentos ha vuelto a hacer perder de vista a los africanos la luz al final del túnel; así como el alza del petróleo tiene consecuencias que dependen de si el país es importador o exportador de crudo.

El África subsahariana la componen 44 países -incluida la república insular de Mauricio-, que el FMI en su último análisis divide en cuatro grupos: países exportadores de petróleo (7); países de ingresos medios (8); países de ingresos bajos (15); y países frágiles (14). Los países exportadores de petróleo son los que han afianzado el crecimiento en la región. Pero los países con ingresos medios, bajos y frágiles han conseguido una meritoria estabilidad, animando el interés de la inversión extranjera. De hecho, la volatilidad del PIB africano es la menor desde 1975.

China sale a enfrentar la crisis alimentaria

El Gobierno chino comenzará la aplicación de un plan estratégico comprando o arrendando terrenos de cultivo en regiones de África y Latinoamérica para asegurar su suministro de cereales. El gigante asiático ha dispuesto que las empresas actúen rápidamente para paliar la actual crisis alimenticia que según el Banco Mundial y la Organización Mundial de Comercio se prolongará hasta el 2015.

El Ministerio de Agricultura anunció que está desarrollando políticas para estimular la compra o el alquiler de tierras en el exterior para la producción de cereales.

Resultados del Totalitarismo Económico

Las magras cifras de crecimiento que está teniendo el país y la fuerte probabilidad de que el PIB 2008 no llegue al 4%, la inflación siga en el 8% y el desempleo se dispare al 9%, pone en jaque el llamado “segundo tiempo” del gobierno y puede ocurrir que ni siquiera le alcance para una definición a penales.

No se saca nada con que el cobre se venda en torno a los 4 dólares la libra si la ganancia neta del Estado no llega al 20% y el dólar se ha depreciado otro 20% mientras el petróleo se ha encarecido más de un 50%. Si bien las cifras “macros” del llamado equilibrio estructural son favorables hasta Hoy: bajo endeudamiento externo del sector público, reservas por 30 mil millones de dólares y balanza comercial con superavit gemelos, no es suficientes dado el pobre desempeño de las pymes, el aumento del desempleo y el ataque por los flancos que recibimos de la crisis alimentaria.

Banco Mundial y OMC impotentes ante la crisis

Mientras el Banco Mundial afirma que la crisis alimentaria se prolongará hasta el año 2015, es decir 7 años más, la Organización Mundial del Comercio señala que no puede ofrecer ningún alivio para evitar el alza de los precios de los alimentos.

El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, afirmó en México que la crisis de alimentos continuará por otros siete años y descartó que los precios bajen a los niveles del 2004, señalando la urgencia de que los países modifiquen sus políticas de producción alimentaria para garantizar el suministro básico a sus poblaciones.

Zoellick instó a buscar una nueva generación de biocombustibles con materiales procedentes de la celulosa, y descartar el consumo del maíz y la caña de azúcar para no presionar los precios. La institución que dirige ha convocado a los países socios a crear un fondo de emergencia de 750 millones de dólares para apoyar a las naciones que tengan problemas de abastecimiento. El requisito será que los países cuenten con redes de protección a las poblaciones marginadas.

Por su parte, Pascal Lamy, director de la OMC señaló que en la próxima ronda de Doha podría producirse un acuerdo para ayudar a solucionar a mediano y largo plazo la crisis mundial de alimentos. Este convenio ayudaría a suavizar el impacto de los altos precios al reducir las barreras al intercambio de bienes agrícolas, como los subsidios que los países ricos dan a sus productores.

A su vez, varios países latinoamericanos se reunieron en Nicaragua para aunar esfuerzos frente a la crisis en la llamada Cumbre Alternativa Bolivariana para las Américas. En su declaración final, los 17 países reunidos propusieron incorporar el tema de la soberanía y seguridad alimentaria a la agenda de la próxima Asamblea General de la ONU.

También plantearon la necesidad de que los gobiernos destinen más recursos para incentivar la producción y exhortaron a la comunidad internacional a que aumente la cooperación para mitigar la crisis.

El gobierno venezolano ofreció cien millones de dólares para apoyar los programas que ayuden a aumentar la producción de alimentos, y sugirió la creación de un fondo de “petro-alimentos” por parte de los países productores de petróleo como México, Venezuela, Ecuador y Brasil.

El Hambre que viene

La crisis alimentaria que vive el planeta es uno de los costos silenciosos desatados por el modelo neoliberal y su irracionalidad especulativa. La FAO y la ONU han advertido situaciones críticas en 33 países donde los altos costos de los alimentos básicos pueden significar revueltas sociales y la muerte de varios millones de personas.

En este ambiente las culpas van y vienen. La ONU culpa a la FAO de no haber previsto antes la crisis, mientras la FAO a la ONU por no haber escuchado a tiempo. Lo cierto es que el mundo comienza a pagar 30 años de errores en lo que a planificación básica se refiere y por cierto que los culpables sobran: desde el FMI al Banco Mundial por haber privilegiado la creación de burbujas financieras, así como a los propios países que se involucraron en las macroproducciones y dejaron al abandono a los pequeños productores en aras de la fiabilidad al mercado. Ahora, todos pagan. Y muchos a costa de hambre y sufrimientos extremos.

Se dice que parte del alza de los precios es con fines especulativos; que hay intereses financieros acaparando productos para venderlos al doble o triple de su valor. Esto recuerda la crisis chilena del 72-73 donde sí había fines especulativos para el acaparamiento y el mercado negro. No obstante, todos los organismos dan cuenta ahora que los niveles de stock mundiales son los más bajos en 30 años.

La culpa no la tiene China que debe alimentar a su gente. Durante años se dijo que los productos chinos eran baratos porque ahí al trabajador “se le paga con un plato de arroz”. Si ahora el gobierno ha aumentado su demanda de trigo y leche es porque llegó la hora de alimentar mejor a ese pueblo. Y si a esto se suma que cada vez las hectáreas que se destinan al cultivo disminuyen producto de la avalancha de cemento y construcciones; y si además le agregamos que un quinto de los cereales se destinan a los biocombustibles, ¿en qué quedamos?

La fiabilidad al laisez-faire del mercado y su espuria mano invisible está llevando al mundo entero al colapso. Treinta años de capitalismo depredador y salvaje amparado en enemigos fantasmas para legitimar su sobrevivencia han llevado al mundo a un desastre global.

La hambruna que provoca el FMI y el BM

Una nota sobre la crisis alimentaria, las protestas y revueltas que amenazan al mundo.
¿Y qué hace el Fondo Monetario Internacional, la FAO y la ONU?

Alimentos: Urge acción para revertir la Crisis

La FAO ha vuelto a realizar un fuerte llamado a los gobiernos para que adopten medidas y eviten el alza desmedida en el precio de los alimentos que está provocando serios problemas en la población más pobre. La creencia en que las fuerzas del mercado van a contrarrestar por sí solas la subida de los precios, es sólo para una economía de pizarrón. La economía real requiere de una firme voluntad política para emprender acciones que aumenten la producción agrícola.

Jacques Diouf, director de la FAO, refiriéndose a la teoría económica señaló: "En una economía rural clásica dicen que cuando los precios suben, la producción se ve estimulada a aumentar, con lo que los precios después se estabilizan. Sin embargo, esto no ocurrirá porque en los países pobres, los agricultores se enfrentan a dificultades para tener acceso a semillas, fertilizantes y alimento para el ganado".

Los elevados precios impulsados por malas cosechas y el alto precio del petróleo, están desencadenando fuertes disturbios en Africa, Indonesia, Tailandia y Haíti, entre otros países que se ven muy complicados para pagar a 118 dólares el barril de petróleo. Los países que se ven en mayores dificultades son aquellos que deben importar la mayor parte de sus productos alimenticios, todos los cuales han alcanzado precios récords como es el caso del maíz, la leche y el trigo.

Pese a que la FAO ha advertido que esta crisis en el precio de los alimentos puede desatar grandes disturbios, no se ven acciones claras y decididas en los gobiernos. En Chile, el Banco Central corre a proteger el dólar, en vez de crear mecanismos que amortigüen el alza de estos bienes básicos. Ya el pan se encuentra en $ 1.000 el Kilo y esta es una situación que afecta a los más pobres.

Lo que ocurra ahora dependerá de la voluntad política y de la acciones concretas para estimular a los pequeños productores del campo y garantizar la compra de sus bienes. Es en la agricultura pequeña y mediana donde se debe invertir cuanto antes para revertir una situación que está llevando al mundo por un despeñadero. El modelo basado en las exportaciones ya perdió vigencia y lejos de ser un aporte a la economía se ha convertido en una carga por la colusión y control monopólico de sus estructuras.