Chávez nacionaliza filial venezolana del Santander

Mientras en Chile una de las filiales del Banco Santander tiene a sus empleados en huelga desde hace tres semanas, el presidente venezolano, Hugo Chávez, anunció ayer que nacionalizará la filial venezolana del Santander, dado que el banco español intentaba vender la entidad a un socio local. El mandatario defendió la recuperación del banco porque su Gobierno quiere ponerlo al servicio de los venezolanos: "Ellos querían vender a un banquero venezolano, el cual pidió permiso y autorización, porque así está en las leyes, y yo como jefe de Estado digo no", relató Chávez, para a continuación asegurar que pidieron al Santander que lo vendiera al Estado, y el banco español no aceptó. "Entonces yo digo, no, yo se lo compro, cuánto vale que se lo pagamos. Estaban desesperados por venderlo".

El banco español anunció el viernes que había colocado en pocas horas un volumen total de 2.000 millones de euros en deuda senior entre clientes institucionales, y los inversores españoles e internacionales realizaron 123 órdenes de peticiones de hasta 2.400 millones de euros de estos bonos, superando un 20% la oferta inicial. La emisión se hizo a un plazo de 3,5 años y a un precio fijo de 5,625%, equivalente al euríbor más 0,80 puntos básicos, en línea con las últimas peticiones al mercado mayorista de entidades financieras.

Los bancos colocadores, Royal Bank of Scontland, Morgan Stanley y el propio Santander, destacaron el fuerte interés de los inversores extranjeros, especialmente de los alemanes que captaron el 30% de la emisión, pero también de los franceses e italianos. Los institucionales españoles se quedaron finalmente con el 11% del monto de la emisión. Los títulos, que cotizarán en la Bolsa de Luxemburgo a partir de su vencimiento (en febrero 2012), cuentan con la garantía de Banco Santander y una calificación doble A. Esta emisión es la primera de una serie comprometida para este año.

La nacionalización prometida ayer por Hugo Chávez de la filial bancaria del Santander es otra muestra del camino emprendido por el líder venezolano de nacionalizar lo más posible los sectores estratégicos de la economía, básicamente energía, materias primas y telecomunicaciones. Objetivo en el cual ha sido seguido por Evo Morales en Bolivia y por Cristina Fernández, en Argentina, rescatando empresas al borde de la quiebra, como Aerolíneas Argentinas

Países emergentes concentran 70% de reservas mundiales de divisas

Los países en desarrollo atesoran 4,3 billones de dólares en reservas externas, que equivalen a 70 por ciento del total de las divisas depositadas en las bóvedas de los bancos centrales del mundo, según un estudio de la ONU. A pesar de la volatilidad de los mercados financieros, la quiebra de bancos, la contracción del crédito y la disparada de los precios de los alimentos y combustibles, el informe de la ONU indica que las reservas en divisas de China llegaron a 1,7 billones de dólares a fines de marzo.

India figura cuarta entre las naciones por sus reservas externas de 300.000 millones de dólares, detrás de dos miembros del Grupo de los Ocho (G-8): Japón, que acumula en su banco central 993.000 millones de dólares y Rusia, con 493.000 millones. Corea del Sur, una nación de alta industrialización tiene reservas que ascienden a 264.000 millones de dólares.

Según datos del estudio, los países del G-8 no son los que tienen los "fondos soberanos" más abultados, sino Emiratos Árabes Unidos, con 875.000 millones de dólares, Noruega 341.000 millones, Singapur: 330.000 millones, Arabia Saudita: 300.000 millones, Kuwait: 250.000 millones, y China, con 280.000 millones de dólares, lo que la convierte en el mayor acreedor de EEUU pues entre bonos y dólares alcanza la suma de 2 billones de dólares.

Las reservas en los bancos centrales y los fondos soberanos tienen algo en común: están en poder del Estado, a diferencia de las inversiones extranjeras directas, que pueden ser tanto públicas como privadas. Se estima que las naciones en desarrollo acumulan tres billones de dólares en fondos soberanos, lo que da a estos países un reaseguro para hacer frente a los impactos externos. Si bien un nivel de reservas que cubra tres meses de importaciones es adecuado, una de las lecciones de la crisis asiática de 1997, es que las naciones en desarrollo deben tener además reservas que les permitan cumplir con sus pagos de deuda externa en el corto plazo.

Pero ahora todos los países cuentan con fondos que superan largamente ese requisito. Según el informe de la ONU, los países de bajos y medianos ingresos han atesorado el doble de las reservas necesarias para pagar tres meses de importaciones y los servicios de la deuda externa a corto plazo. A modo de ejemplo, las reservas de China triplican los fondos necesarios para eso, y las de los 50 países menos desarrollados se ubican cerca de ese nivel, lo que las lleva ahora a enfrentar el otro gran peligro que es la fuerte devaluación del dólar. Con un dólar que cada día vale menos en el mercado, merma la riqueza real de las divisas que estos países mantienen en sus bancos centrales.

La burbuja petrolera y el fracaso de la oikonomia

La burbuja especulativa que ha marcado la pauta en el precio del petróleo se asemeja cada vez más a la de las puntocom de fines de los 90. Con la diferencia que esta vez la plaga barre con todo el mundo, y su velocidad ascendente impulsa a desarrollar nuevas inversiones lo que provoca un encarecimiento real del producto. Se estima que la burbuja puede desinflarse pero su precio no bajará de los US$115-120 dólares el barril, manteniéndose en ese nivel durante el resto del año, es decir, casi el doble del año pasado y seis veces más que su nivel previo a la Guerra de Irak.

Con ello, los pronósticos más pesimistas de Wall Street, que apuntaban en torno a los US$150 la parada en el precio del barril, mientras el presidente iraní Mahmud Ahmadineyad señalaba que podía llegar incluso a los US$200, se estarían disipando. No obstante, el golpe de knockout que se le ha propinado al modelo económico mundial mantendrá atontado al planeta durante un tiempo aún mayor.

No hay que olvidar que la burbuja petrolera es sólo uno de los tumores cancerígenos que tienen a la globalización en crisis. La merma financiera que vive el país del norte y su crisis hipotecaria que se ha desplazado a Europa, tienen a la recesión al acecho. La inflación a dos dígitos que está retornando en varios frentes y su amenaza directa en su propagación a otros precios (como el disparo de la UF que encarecerá los dividendos) marcan el retorno de uno de los fantasmas más temidos. Y esto, sin mencionar aún la crisis alimentaria, que está provocando disturbios en varios países africanos y latinoamericanos.

Sin embargo, las apuestas optimistas de ciertos especialistas van por el filo de la navaja. Se espera que de entrar en recesión la economía estadounidense se detendrá la maquinaria productora China produciendo una frenada suave en el ritmo de crecimiento que llevaría a su normalidad los precios hoy tan alterados. Olvidan estos análisis que el problema básico es un desajuste entre la oferta y la demanda. La mirada minúscula, pequeña y breve de la macroeconomía logra explicar parte de los problemas endógenos. Pero en su ceguera interna de consumo, fetichismo y escapismo, la globalización olvidó la mirada planetaria.

Si oikonomia significa orden de la casa, los oikonomistas actuales deben apuntarse un rotundo fracaso pues no han sabido “ordenar la casa Tierra”. No tomaron en cuenta el incremento en la demanda de los chinos e indios y ahora pagamos las consecuencias; no dieron cuenta de la merma en la oferta energética y hay gente que muere de frío; no calcularon las necesidades de alimentos básicos y hay gente que muere de hambre.

Hoy Jacques Diouf y Ban Ki-moon se lamentan de la situación a que arrastraron al planeta las mentalidades asesinas, que invirtieron en armas en vez de hacerlo en la agricultura. Incluso Ban Ki-moon cita al maestro y señala: "Ha llegado el tiempo de la acción". Esperemos que no sea demasiado tarde.

Cifra récord para la Inversión Externa Directa en América Latina

La Inversión Extranjera Directa anotó una cifra récord de US$ 106.000 millones en América Latina y el Caribe durante el año pasado. Se trata del monto más alto desde 1999 cuando la inversión llegó a los US$ 89.000 millones, con la diferencia de que aquella vez gran parte del ingreso correspondió a privatizaciones.
Brasil es el país que ha acaparado casi un tercio de la cifra con US$ 34.585 millones que casi equivalen a la suma de los 23.230 millones de dólares de México y los 14.457 millones de dólares de Chile. Sigue Colombia con 9.028 millones, Argentina con 5.720 millones de dólares y Perú con 5.343 millones de dólares de inversión externa directa.

Consultar Informe de la Cepal aquí

Evo Morales: El problema es el Neoliberalismo

“Si los pueblos latinoamericanos quieren terminar con la pobreza, la exclusión y la contaminación ambiental, tienen que acabar con el neoliberalismo y el capitalismo”, advirtió el presidente boliviano Evo Morales. El mandatario fijó esa posición en una concurrida concentración popular de clausura de la Cumbre Social paralela a la cita euro-latinoamericana de gobernantes, que se celebróen Perú y se convirtió en un acto de solidaridad con Bolivia frente a los afanes desestabilizadores de los sectores derechistas.

“Para acabar con los males citados y lograr la justicia, hay que acabar con el modelo neoliberal y con el capitalismo, señaló en alusión a los temas de la V Cumbre de América Latina y El Caribe – Unión Europea (ALC-UE). Para ello, las organizaciones sociales y los partidos de izquierda deben unirse y el pueblo debe organizarse para lograr su liberación, con honestidad, transparencia y trabajo de bases, así como vocación de servicio".

Morales se refirió también a las negociaciones de un Acuerdo de Asociación entre la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y la Unión Europea (UE), tema del que se habló mucho en la cumbre oficial.

Morales dijo que su gobierno está dispuesto a negociar, pero no al saqueo de los recursos bolivianos ni la privatización de los servicios básicos, que son parte de los derechos humanos.

El mandatario indígena lamentó que algunos presidentes estén dispuestos a esa privatización y hasta a permitir que las transnacionales patenten la biodiversidad de sus países, lo que no va a ocurrir en Bolivia.

El discurso de Morales fue reiteradamente ovacionado por la multitudinaria concentración realizada en la céntrica Plaza Dos de Mayo, en especial cuando dedicó un saludo al líder cubano Fidel Castro. También se refirió a la conspiración de algunos grupos económicos que pretenden dividir a Bolivia, "conspirar, agredir y provocar, con el apoyo de Estados Unidos, para derrocar a su gobierno, pero fracasarán, porque el proceso boliviano no tiene retorno”.

Brasil, nuevo motor de la economía mundial

Mientras la economía estadounidense decrece y arrastra en su caída a varios países emergentes, incluído Chile, el gigante de América Latina se mantiene en pie. Aunque en el último decenio el crecimiento de Brasil fue claramente inferior al de Rusia, India y China, países con los que forma el grupo de los BRIC, esta vez se está convirtiendo en uno de los motores del crecimiento mundial. Al hecho de pasar a convertirse en una potencia global en agricultura y recursos naturales, se ha incorporado un ingrediente clave a la hora de los cálculos: la solidez de su moneda. Esto ha ayudado a desatar la mayor explosión de prosperidad que el país ha visto en tres décadas, lo que ha atraído una multitud de inversionistas extranjeros y ha provisto un motor de crecimiento y optimismo a la alicaída economía mundial.

La estabilidad de Brasil ha servido de trampolín para que millones de pobres asciendan a la clase media, la cual se ha convertido en el mayor sector de la población en un país que durante años se destacó por la amplia brecha entre los muy ricos y los muy pobres, según los datos del Coeficiente de Gini. Por su parte, la petrolera estatal Petróleo Brasileiro S.A. hizo varios hallazgos en alta mar que podrían catapultar a Brasil a la élite de los países exportadores de petróleo.

Con una población de 190 millones de habitantes, Brasil es la única del grupo de las BRIC sin armas nucleares, aunque puede ser la más segura de todas. Mientras India debe vigilar a Pakistán, su vecino poseedor de armas nucleares, Brasil se ha convertido en un refugio seguro donde su riqueza de recursos naturales permite mirar con confianza el futuro proximo. De hecho, la empresa Chilena Masisa construye una planta de 130 millones de dólares para producir madera comprimida, y la alemana ThyssenKrupp invierte US$ 4.600 millones para construir una de las más modernas plantas de acero del mundo.
En lo que va del año, la inversión extranjera directa se encamina a superar con holgura el récord de US$ 34.600 millones del año pasado. Es más dinero que el que fue a parar a India, que tiene una población seis veces mayor.

Cuba pone fin a "prohibiciones absurdas"

El gobierno del presidente Raúl Castro da avances en su anunciado plan de eliminar “prohibiciones absurdas”, al autorizar a los cubanos a hospedarse en hoteles de primera clase, restituyendo así el ejercicio de un derecho constitucional que había sido anulado en la práctica durante casi dos décadas. Fuentes confirmaron que la decisión entró en vigor esta semana, al igual que la que permite arrendar autos, servicio que hasta ahora era exclusivo para extranjeros.

El viceministro de la Informática y las Comunicaciones, Ramón Linares Torres indicó, asimismo, que la contratación libre de la telefonía celular comenzará el 14 de abril, mientras que el Ministerio del Comercio Interior dispuso que este martes comience la venta sin restricciones de computadoras, DVDs y hornos de microondas, entre otros electrodomésticos.

En conjunto esas medidas responden a la crítica que Raúl Castro hizo en diciembre pasado al “exceso de prohibiciones y medidas legales, que hacen más daño que beneficio”. La mayoría de esas trabas, dijo el ahora mandatario, “pudiéramos decir que fueron correctas y justas en su momento, pero no pocas de ellas han sido superadas por la vida”.

Cuando Raúl Castro tomó posesión de su cargo anunció que en semanas eliminaría las restricciones “más sencillas”, muchas de las cuales “tuvieron como único objetivo evitar el surgimiento de nuevas desigualdades, en un momento de escasez generalizada, incluso a costa de dejar de recibir ciertos ingresos”. En ese discurso, el 24 de febrero, anunció que “otras regulaciones” podrían desaparecer en un plazo mayor, porque requieren estudio y cambios legales, y en algunas influyen “las medidas establecidas contra nuestro país” por Estados Unidos.

Es posible que el primer efecto de esas decisiones sea sicológico, al hacer notar a los cubanos que no tienen impedimentos legales para consumir bienes o servicios a los que sólo tenían acceso los extranjeros o los cubanos residentes fuera de su país, independientemente de que no todos tendrán recursos para optar por el nuevo abanico de ofertas.

Una segunda implicación es que algunas empresas estatales tendrán un nuevo flujo recaudatorio, al absorber pesos convertibles (CUC, igual a 1.08 dólares, la moneda en que se cotizan los servicios turísticos) que hasta ahora estaban en los bancos o debajo del colchón.

Fuente: Agencias

CHINA CONSTRUYÓ PUENTE MÁS LARGO DEL MUNDO

El puente más largo del mundo sobre el mar, de 36 kilómetros de longitud y que cruzará la Bahía de Hangzhou, en la provincia suroriental de Zhejiang, ya está listo para que lo inauguren a fines de abril. El objetivo de esta obra iniciada el 2003 es facilitar el tráfico y transporte de mercancías desde y hacia Shanghai, la capital financiera y portuaria de China. Las otras dos ciudades que se beneficiarán de la apertura del viaducto serán las dos situadas en sus extremos: Jiaxing y Ningbó.

El puerto de Ningbó se convirtió el año pasado en el cuarto del mundo en cuanto a flujo de mercancías y con el nuevo puente puede llegar a ser el primero dado el creciente nivel de desarrollo del gigante asiático.

Una de las mayores aportaciones del nuevo puente es que reduce de 400 a 120 los kilómetros que en la actualidad existen entre Shanghai y Ningbó. Este puente contribuirá al desarrollo económico de la zona y ayudará a convertir al área metropolitana de Shanghai en la sexta más grande del mundo tras las de París, Londres, Nueva York, Tokyo y Chicago.

La construcción del puente requirió 800.000 toneladas de acero y una inversión superior a los 1.067 millones de euros, financiado en un 70% por el Gobierno y en un 30% por privados. Los equipos de trabajo se enfrentaron a las atroces condiciones del mar en la zona y sufrieron 19 tifones por los que estuvieron 180 días sin trabajar al año.

Se espera que unos 40.000 vehículos de media lo crucen al día, después de abonar una cantidad determinada, y a partir de junio de este año. Hasta ahora, el puente más largo también estaba en China, al norte de Shanghai y con una longitud de 32 kilómetros.

TAIWAN VOTÓ POR ACERCARSE A CHINA

El candidato del opositor Partido Kuomintang (KMT), Ma Ying-jeou, ganó los comicios presidenciales de Taiwán celebrados ayer con el 59 por ciento de los votos, contra el 41 por ciento de su rival, Frank Hsieh, según datos preliminares del Consejo Central. La victoria de Ma Ying-Jeou pone fin a ocho años de gobiernos independentistas y confirma que los taiwaneses apoyan las propuestas de cambio y rechazan las políticas económicas y el nacionalismo radical del actual presidente taiwanés, Chen Shui-Bian, quien adoptó a ciegas el modelo neoliberal alejándose de las sugerencias de Pekín. Los taiwaneses votaron por el cambio y el pragmatismo, rechazando las políticas nacionalistas radicales del actual presidente taiwanés, Chen Shui-bian, quien desde el año 2000 ha buscado la ruptura de lazos con China. La llegada al poder de Ma,Ying-Jeou, partidario de una unión con China a largo plazo y en democracia, ofrece oportunidades para un deshielo con Pekín y una mayor integración económica con el gigante asiático. Ma Ying-Jeou prometió no negociar con Pekín la unión durante su mandato, pero mostró su deseo de firmar un acuerdo de paz con China y crear escenarios para aceptar acuerdos políticos aceptables para ambas partes. La clave de su victoria estuvo, más que en el apoyo a su Partido Kuomintang, en el desencanto del electorado con el manejo de la economía por parte del actual gobierno. Los 200.000 empresarios taiwaneses que llegaron de China para las elecciones serán los primeros beneficiados del cambio de Gobierno, ya que Ma ha prometido la liberalización de los lazos de transporte, comercio e inversiones en el estrecho

PERÚ DUPLICARÁ SU PRODUCCIÓN DE COBRE

Perú duplicará en cinco años su producción de cobre y se consolidará como segundo mayor productor del metal rojo después de Chile, según señaló el ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia. El desarrollo de los proyectos de las empresas Xstrata Copper, Southern Copper Corporation, Sociedad Minera Cerro Verde y Marcobre permitirán al país alcanzar una producción de 2,4 millones de toneladas al año, frente a los 1,2 millones que produce en la actualidad.

La producción chilena del año 2007 llegó a los 5,22 millones de toneladas, un tercio de las cuales corresponden a Codelco mientras los restantes dos tercios a las empresas privadas.

TAIWÁN, UN TIGRE QUE NO SE DUERME

Taiwán, la isla que permanece separada de China desde el final de la Guerra Civil (1945-49) pero cuya soberanía es reclamada por el régimen de Pekín, celebra la próxima semana unas elecciones trascendentales. Una vez más, se enfrenta el crucial tema que divide a partes iguales a la sociedad taiwanesa: si acercarse a China con vistas a una posible reunificación en el futuro, como propugna el Koumintang, o avanzar hacia el soberanismo, como defiende el gobernante Partido Demócrata Progresista (PDP), para declarar una independencia que ya existe «de facto», pero que sólo es reconocida por 24 Estados.

Taiwán creció a un ritmo medio del 8,2% entre 1950 y 2000, mientras que de 2000 a 2006 lo hizo al 3,8%. A pesar de dicha ralentización, Taiwán es la decimoséptima economía del mundo y su PIB per cápita pasó de los 196 dólares (125 euros) en 1952, a 16.537 dólares (10.604 euros) en 2006, uno de los crecimientos más espectaculares del siglo XX que dio paso a la generación de los “tigres asiáticos”. Al igual que ocurre en China, la clave de esta transformación fue la industrialización basada en la captación de inversión extranjera. Taiwán se convirtió en 1980 en uno de los centros pioneros de la electrónica mundial y hoy está a la vanguardia de la alta tecnología. Líder en los avanzados sectores de semiconductores y microchips, la isla es uno de los principales productores de pantallas LCD y TFT y está a la cabeza mundial en fabricación de ordenadores portátiles, agendas telefónicas PDA, «routers» y teléfonos móviles.

Aunque las manufacturas ya sólo representan el 25% del PIB, las tecnologías de la información constituyen el principal pilar de la industria taiwanesa (32,5% en 2005 frente a 12% en 1981).

Taiwán es una isla densamente poblada y tiene una población de 23 millones de habitantes. Sus exportaciones alcanzaron el año pasado a 158.434 millones de euros (62% de su PIB), el 40% dirigido a China continental y a Hong Kong, lo que demuestra la imbricación de ambas economías.

De hecho, uno de los pocos lugares con los que China tiene déficit comercial es con Taiwán, que en 2007 exportó 64.796 millones de euros al continente e importó 15.051 millones de euros. Taiwán es un tigre que no se duerme.

AL 2025 LAS BRICs DESPLAZARÁN AL G7

La evolución de la economía mundial en las próximas décadas estará marcada por el ascenso de una serie de economías emergentes, en particular las denominadas "E7": los BRIC (Brasil, Rusia, India y China) mas Turquía, México e Indonesia, según el estudio "El mundo en 2050, más allá de los BRIC" realizado por Price Waterhouse Coopers.

El informe considera que en 2050 las economías emergentes del E7, entre los que se encuentra Brasil y México, serán un 50% más grandes que las actuales economías englobadas en el G7 (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá).

Según el estudio, el tamaño de la economía China (en la imagen, que en 2007 creció 13,4%) superaría a la de Estados Unidos en 2025 y llegaría a crecer hasta el 130% de la estadounidense en 2050, año en que Brasil superaría a Japón. Cabe hacer notar que hasta muy poco la economía estadounidense era superior a la de todo el resto del planeta.

El informe, que reconoce el desplazamiento de la gravedad económica hacia los emergentes, concluye que los países E7 tienen perspectivas esperanzadoras a largo plazo y por primera vez incluye a 13 economías emergentes que podrían crecer significativamente más rápido que los países de la OCDE.

Además, el listado de las economías emergentes con crecimiento más rápido en 2050 está encabezado por Vietnam y entre las diez primeras de la lista están incluidas las de Nigeria, Filipinas, Egipto y Bangladesh.

En palabras de los autores del informe, John Hawksworth y Gordon Cookson: "El mensaje principal es que los inversores con horizontes a largo plazo deberían mirar más allá de las BRICs. Hay muchas otras alternativas que merece la pena considerar teniendo en cuenta la naturaleza de la inversión y la tolerancia al riesgo del inversor".

LA NUEVA ECONOMÍA CHINA

El éxito de China desde que iniciara su transición a una economía de mercado se ha basado en estrategias y políticas flexibles, dejando margen a la creatividad y rompiendo cadenas con las leyes económicas que de rígidas a veces estancan a los países. En este proceso ha privilegiado la innovación social. China logró reconocer que no podía transferir “tal cual” la institucionalidad económica que funcionó en otros países pues detectó que los puntos de partida eran diferentes. Esta es una lección clave para aquellos que piensan que por instaurar un modelo económico de pizarrón se solucionan los problemas. China tuvo claridad al establecer que cada país tiene realidades diferentes y que son los procesos los que deben ajustarse a la realidad social y no al revés.

El modelo económico de Socialismo de Mercado, le ha significado crecer a tasas del 10% a 13% anual, lo que implica que cada seis años consigue duplicar su nivel de vida. Esto le ha permitido sacar de la pobreza a cientos de millones de chinos. Y saben que para que su crecimiento sea sostenible no se debe descuidar la mirada de largo plazo. En todos los niveles hay conciencia de los límites ambientales y de que los patrones de consumo intensivo de recursos naturales aceptados hoy en los Estados Unidos serían un desastre para China... y para el mundo entero. A medida que una proporción creciente de la población china migra a centros urbanos, se hace necesario hacer que estas ciudades sean lugares habitables, lo que exigirá una cuidadosa planificación que incluya parques y sistemas de transporte público que constituyan una mejora efectiva en la calidad de vida de su gente.

China intenta distanciarse de la estrategia de crecimiento basada en exportaciones, que significó el éxito de los llamados tigres asiáticos, y que permitió la transferencia de tecnología que ayudó a cerrar la brecha del conocimiento mejorando aceleradamente la calidad de los bienes manufacturados. Para China, el crecimiento impulsado por las exportaciones significó que podía producir sin preocuparse de desarrollar el mercado interno. Ahora, para cumplir el reto de reestructurar su economía y hacerla menos dependiente de las exportaciones y de los bienes para cuya producción se hace uso intensivo de recursos naturales, China debe estimular el consumo. Mientras el resto del mundo se esfuerza en aumentar el ahorro, China, con una tasa de ahorro de más del 40%, se esfuerza en hacer que su gente consuma más. Parte importante del brote inflacionario vivido en 2007 tiene que ver con el alto incremento en el consumo de leche, maíz y trigo.

A esto se suma la necesidad de brindar mejores servicios sociales: atención de salud pública, educación y programas de jubilación en todo el país. También será de ayuda el acceso a servicios financieros para las empresas medianas y pequeñas. Y los “impuestos verdes” –como los que se aplican sobre las emisiones de carbono- cambiarían los patrones de consumo, al tiempo que desincentivarían las exportaciones que hacen uso intensivo de recursos energéticos.

A medida que China se distancia del crecimiento impulsado por exportaciones, tendrá que buscar nuevas fuentes de dinamismo en sus crecientes filas empresariales, lo que exige un compromiso con la creación de un sistema de innovación independiente. Por largo tiempo China ha invertido fuertemente en educación superior y tecnología; ahora se está esforzando por crear instituciones de nivel mundial. Son las lecciones de un país que aprovecha la modernidad pero sin olvidar su identidad tras cinco mil años de historia.