La intifada estudiantil en Estados Unidos: el nuevo Poder Blando de Palestina

Una oleada sin precedentes de protestas estudiantiles estadounidenses en apoyo de Gaza ha desmantelado el poder blando israelí y se lo ha entregado a los palestinos.

Mohamad Hasan Sweidan, The Cradle

El 18 de abril, estudiantes de la Universidad de Columbia, en Nueva York, iniciaron una sentada en el césped del campus, en protesta por los continuos vínculos financieros de la institución de la Ivy League con empresas relacionadas con la ocupación israelí de Palestina y su brutal guerra contra Gaza.

Las manifestaciones se extendieron rápidamente a otras importantes universidades estadounidenses, como la Universidad de Nueva York, Yale, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Carolina del Norte, a medida que se intensificaban las demandas de que se pusiera fin tanto a la guerra como al apoyo al Estado de ocupación.

Esta creciente oleada de activismo estudiantil estadounidense y mundial es de vital importancia: representa el efecto dominó de poder blando de la Operación Inundación Al-Aqsa de la resistencia y, al igual que otros movimientos estudiantiles estadounidenses históricos y masivos contra el apartheid sudafricano y la guerra de Vietnam, probablemente empezará a resquebrajar el apoyo estadounidense a las agresiones israelíes.

Durante décadas, EEUU ha presentado a Israel como un faro de democracia en una región dominada por regímenes autoritarios, citándolo a menudo como «la única democracia» de Asia Occidental para justificar su apoyo inquebrantable.

Sin embargo, los recientes cambios en la percepción pública, sobre todo entre los jóvenes occidentales, presentan ahora cada vez más a los israelíes como «terroristas» y «colonizadores«. Este cambio radical en el discurso, impulsado por la difusión global de la información y el activismo, tendrá un impacto significativo en la entidad sionista.

La reputación mundial de Israel ya se había visto empañada cuando Sudáfrica presentó cargos de genocidio contra el Estado ante el Tribunal Internacional de Justicia (TIJ) a principios de este año, la primera vez que Israel se enfrenta a acusaciones de este tipo a este nivel.

En marzo, la CIJ exigió a Israel que adoptara medidas inmediatas y efectivas para garantizar la entrada de suministros alimentarios esenciales a los residentes de Gaza, haciendo hincapié en las graves condiciones de hambruna ya existentes.

Un puñetazo en las tripas a la «Marca Israel”

Joseph Nye define el «poder blando» como «la capacidad de conseguir lo que quieres mediante la atracción y no mediante la coacción o la presión».

Joshua Kurlantzick, investigador principal para el Sudeste Asiático del influyente Consejo de Relaciones Exteriores, sostiene que

el poder blando puede ser más eficaz que el poder duro para conseguir resultados políticos, porque influye en las preferencias de los demás en lugar de obligarles a cambiar mediante la coacción.
Esta forma de influencia surge a través de la cultura, los valores y las políticas que son universalmente atractivas y moralmente legítimas -y, por tanto, más difíciles de contener.

Décadas de iniciativas de Tel Aviv de «marca nacional» o poder blando en Occidente, orientadas a afianzar profundamente la noción de Israel como «la única democracia» de Asia Occidental que compartía los «valores judeocristianos» de Occidente, tenían como objetivo justificar el apoyo incondicional de Washington al Estado de ocupación.

Sin embargo, fue necesaria una demostración de fuerza palestina para desbloquear ese dominio narrativo en Occidente. A las pocas semanas de la Operación Inundación Al-Aqsa, las poblaciones occidentales empezaron a ver por primera vez el verdadero rostro del sionismo, desatado en un abrumador asalto militar contra los hospitales, universidades, infraestructuras y poblaciones civiles de Gaza.

Si Tel Aviv no hubiera reaccionado con un «poder duro» desquiciado, el sentimiento occidental podría haber permanecido firmemente con Israel. En cambio, hoy, las poblaciones occidentales han interactuado profundamente con estas escenas horripilantes y con palestinos reales sobre el terreno en Gaza, galvanizando el apoyo del «poder blando» a la causa palestina en todo el mundo.

Las guerras de Asia Occidental no podrían lograr lo que han conseguido las imágenes de Gaza: No sólo la solución de los dos Estados y la causa palestina han vuelto a ocupar un lugar destacado en la agenda internacional, sino que la propia viabilidad del proyecto colonial de Israel se está debatiendo ampliamente, y en un lenguaje incauto, por primera vez en la corta historia del Estado.

Reconocimiento de Palestina como Estado

En el ámbito del poder blando, la resistencia palestina volvió a poner a Palestina en el mapa. En la actualidad, España, Irlanda, Malta, Eslovenia y Noruega han mostrado su disposición a reconocer el Estado de Palestina, un cambio fundamental en el que han influido la crisis humanitaria de Gaza y el fracaso estratégico de la otrora cacareada maquinaria militar israelí.

Ninguno de estos avances diplomáticos se habría producido sin que la Operación Inundación de Al-Aqsa desencadenara los acontecimientos posteriores.

Citando a dos funcionarios estadounidenses, Axios informa de que el secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, ha pedido al Departamento de Estado que

lleve a cabo una revisión y presente opciones políticas sobre el posible reconocimiento estadounidense e internacional de un Estado palestino tras la guerra de Gaza.

Aunque no se esperan cambios significativos a corto plazo, el medio de comunicación señala que esto significa un posible cambio en la política exterior estadounidense.

Incluso Gran Bretaña, responsable de establecer el mandato que condujo a la creación de Israel, ha expresado su disposición a reconocer un Estado palestino poco después del alto el fuego en Gaza, sin esperar a que concluyan las prolongadas conversaciones de paz. El impacto de la guerra de Gaza se pone aún más de relieve por el contraste en las votaciones del Consejo de Seguridad de la ONU: de un draft proyecto de resolución in 2014 que recibió un apoyo mínimo a una fuerte mayoría favorable a la plena adhesión de Palestina en abril de 2024, con EEUU como único voto discrepante.

Tarjeta de visita: protestas estudiantiles por Palestina

En poco más de una semana, miles de estudiantes universitarios se han congregado en protestas en todo Estados Unidos para exigir el fin del genocidio en Gaza; el cese de la ayuda militar estadounidense a Israel; la desinversión de los fondos universitarios en entidades, empresas y universidades israelíes; y la defensa de su derecho a protestar en el campus sin sufrir repercusiones.

Durante estas manifestaciones, más de 900 personas han sido detenidas en al menos 15 campus universitarios de todo el país, y numerosos estudiantes activistas han sido sometidos a la fuerza bruta de las fuerzas de seguridad del Estado.

Un aspecto notable de estas manifestaciones fue la presencia de banderas asociadas a movimientos de resistencia como el libanés Hezbolá, demonizado durante mucho tiempo por el establishment estadounidense. Este cambio refleja cómo los antaño denigrados movimientos de resistencia de Asia Occidental han ganado tracción moral entre los estudiantes universitarios estadounidenses, influyendo en la mentalidad de los futuros líderes de EEUU.

En el lado opuesto, anotando cero puntos para Tel Aviv, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, nacido y educado en EEUU, ha calificado las protestas universitarias de «horribles» y ha caracterizado a los activistas estudiantiles -muchos de ellos judíos- de «antisemitas«.

Tel Aviv considera las protestas del campus como una amenaza existencial a largo plazo para Israel, temiendo el impacto que estos jóvenes influyentes puedan llegar a tener en la política exterior estadounidense.

Con este telón de fondo, dos representantes del estado de Nueva York, apoyados por los dos principales partidos y financiados notablemente por la organización sionista AIPAC con aproximadamente 1.329.480 dólares durante el ciclo electoral 2022-2024, han presentado un proyecto de ley destinado a «vigilar estrictamente el antisemitismo» en los campus universitarios, una medida percibida como influida por el lobby israelí.

Conversaciones del poder duro

El llamamiento para apoyar a Palestina ha resonado más allá de los campus estadounidenses, y ahora se están celebrando manifestaciones significativas en Alemania, Francia, Italia, Gran Bretaña e Irlanda -además de Japón y Corea del Sur- en las que también se pide el fin del conflicto de Gaza.

Esto refleja un cambio más amplio evidente en las encuestas de opinión estadounidenses desde que comenzó la guerra de Gaza, que indica una creciente desaprobación del conflicto entre los jóvenes occidentales, que constituyen aproximadamente el 20,66 % de la población estadounidense.

La guerra de Gaza y los acontecimientos regionales han afectado profundamente a la percepción de la vulnerabilidad de Israel. Incidentes como las operaciones de resistencia del 7 de octubre y el ataque de represalia iraní del 13 de abril han puesto de manifiesto la absoluta dependencia de Israel de los gobiernos occidentales -para obtener armas y cobertura política-, que ahora han recurrido ellos mismos al uso de la fuerza para someter a sus críticos.

Por lo tanto, cualquier debate sobre el menguante poder blando de Israel y el movimiento global de protesta liderado por jóvenes debe reconocer y dar crédito al poder duro demostrado por el Eje de la Resistencia en el avance de la liberación nacional palestina.

La capacidad de influir «por atracción» requiere legitimidad moral, que Israel ha perdido irrevocablemente al matar a más de 34.000 civiles en la Franja de Gaza, el 72% de ellos mujeres y niños.

De hecho, con cada día que pasa y con las nuevas matanzas israelíes, la proyección del poder blando de Palestina no hace sino fortalecerse, sumándose a la creciente presión mundial contra el uso desproporcionado del poder duro por parte de Israel.