The fall in demand plunges prices

A couple of key elements to consider in economics are: the time factor (not to be confused 6 months to 2 years) and the expected order of events. In order to understand why prices have no where to climb, we must first know the magnitude of the fall in demand. And this fall in demand is a direct reflection of the substantial fall in consumption. And that in turn the decrease in consumption is the product of the hordes of unemployed increasing every day. As you can see, is a fatal chain, was in decline, with increasing deceleration, beating more feebly.

Much of this evidence makes it very unlikely that a storm is looming inflationary as feared by those who anticipate an inflationary spiral when everything returns to normal. The problem is: When does this happen in 6 months, 2 years ...? In this respect, Wall Street yesterday suffered a fainting spell to make themselves known the couple fall in retail sales in 60 years. It is logical that if you increase the unemployment rate we are seeing the collapse of the global economy will not be resolved in a couple of months, not six. So do not be surprised if Athanasios Orphanides has gone even further as advised on this blog, noting that the real risk we face is that of deflation. In fact, the member of the European Central Bank said:

"The weakness of worldwide demand in recent months is likely to exert downward pressure on inflation, not only for this year, but also for next year and maybe beyond that"

¿Inflation Risks? On the contrary. While the productive sectors will continue their the long rider through the desert and increase the weight of countries who see their power industrial collapse, the demand will remain weak. In the fall of South Korea and Taiwan, now joins Singapore, whose economy, after eleven months of decline in exports, will suffer a drop of 9% of GDP. All the tigers of Asia, including Thailand, Malaysia and Hong Kong are suffering the consequences of a globalization that has increasingly turned away from real economy and gave flesh and blood to speculation and derivatives.

We live in times seizures, and certainly anything can happen. In fact, just six months, until the Fed had denied that crisis. Why speak of orthodoxy greater. In this regard, it is natural that prices rise to concern, but we need to understand the real causes that move and do not buy the ideas Friedman: his vision for the control of prices as the central element of the economy turned out to be a fallacy. Especially when their position for the control of prices (interest rates), ended up being as or more harmful than that which prevailed when the prices were fixed by decree. Both ways to control prices were ineffective. The myopia of both processes shows the type of glasses that faced with globalization. And that is why the present chaos.

To refresh your memory, the latest escalation inflationist had two components: a real, favorable to the economy producing goods and services, and unreal, induced by animal spirits. The real case was the strong increase in demand for milk, wheat and corn from China and India in 2007. They saw that it was time to better feed their people and triggered the sudden rise and shortages of basic foodstuffs. The decision caught by surprise by FAO, the body does see? that food production is in line with supply and demand globally.

The second component that triggers the price has to do with speculation, and here Bernie Madoff spent many resources that they manage, to speculate on the price of oil in that reckless marathon of 2008, which led oil prices to the $ 145 barrel. When oil began its collapse, came the immediate ruin of the investor of Steven Spielberg. For this type of operation is that financial transparency has become a key requirement of the new financial order should apply to both countries and companies. That is also why it is imperative for the G20 and the OECD.

Note: This article was originally published in Spanish in El Blog Salmón

Paul Krugman llama a recuperar la brújula moral

Un llamado a recuperar la brújula moral investigando los hechos del pasado, realiza hoy el economista Paul Krugman en su columna de The New York Times. Cuestionando a lo que ha dicho Barack Obama sobre “no mirar el pasado para enfrentar el futuro”, Krugman señala que la administración anterior (de George W. Bush) le mintió al país y al mundo y por ello "debe ser enjuiciada".

La excusa de la administración de Obama, es estar demasiado ocupados enfrentando la mayor crisis económica de los últimos 70 años, para acometer la tarea de investigar a fondo los crímenes del gobierno anterior. Krugman cuestiona los dichos de Bush cuando aseguró que “este gobierno no tortura gente”, cosa que si hacían y ahora todo el mundo lo sabe. "Investigar los abusos de los últimos 8 años, ¿es un lujo que no nos podemos permitir?", cuestiona Krugman.

La única manera de recuperar la brújula moral es investigar la forma en que sucedió y enjuiciar a los culpables. Las leyes no pueden aplicarse sólo cuando es conveniente, y nadie pensó en el alto costo mundial de las decisiones de un puñado de personas en la Casa Blanca.

El último premio Nobel de Economía reconoce que hay una serie de intereses ocultos y que en el mismo Congreso hay personas que están del lado de los turturadores. Pero la guerra de Irak, las mentiras sobre Al Qaeda, Sadam Hussein, las armas de destrucción masiva, los gases tóxicos y otras mentiras que Bush presentó al mundo, deben ser investigadas. Recuperar la brújula moral y el "Alma de América" es asumir el desafío de encarar los hechos y enfrentar la verdad.

En este planteamiento, Krugman asume una posición muy similar a la planteada en enero del año pasado por el senador George McGovern, cuando publicó un artículo en The Washington Post, solicitando la renuncia a la administración Bush y su posterior enjuiciamiento por todos sus crímenes y mentiras.

Enlaces: Paul Krugman en NYT: Reclaiming America's Soul, Economist's View
George McGovern: Mis razones por qué Bush debe renunciar

El Reino Unido en su peor contracción en 30 años

La recesión en la economía británica está siendo mucho más severa de lo esperado. El PIB del primer trimestre registró una contracción intertrimestral de 1,9%, y del 4,1% interanual, cifras mucho mayores a las previstas e inéditas en las tres últimas décadas. Los pronósticos señalaban una contracción entre 3,5% y 3,7%. Respecto a la comparación con el último trimestre de 2008, la contracción fue del 1,9%, una cifra insólita desde el año 1979, coincidiendo con la llegada al poder de Margaret Thatcher.

Las referencias históricas se tienen que remontar a la II Guerra Mundial para encontrar otro periodo en el que la economía británica encadenó dos trimestres con caídas superiores al 1%. En los tres últimos meses de 2008 la contracción fue del 1,6%. Las cifras oficiales del PIB se han publicado después de que los analistas de Moody's advirtieran sobre el "rápido deterioro" que están experimentando las finanzas públicas de Reino Unido.

De paso, la agencia de calificación de riesgo siembra dudas sobre la posible retirada del ráting de AAA, y llama la atención sobre los "riesgos" adoptados por el Gobierno británico, un día después de conocerse que el déficit público podría alcanzar los 1,4 billones de libras, debido sobre todo a los planes anticrisis y a los rescates multimillonarios de los bancos del país.

Imagen | Katarina 2353

Tasa de desempleo llega en Santiago al 12,8%

La tasa de desempleo en el Gran Santiago subió a 12,8 por ciento en marzo, según la Encuesta de Ocupación y Desocupación elaborada por la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile. Se trata 363 mil 900 personas desocupadas con lo que se acentúa y refuerza el efecto ocurrido en diciembre recién pasado. De esta forma, la tasa de desocupación supera los dos dígitos y corresponde a la mayor que se registra desde septiembre de 2003.
En el sondeo anterior, correspondiente a diciembre, la tasa de desocupación en el Gran Santiago llegó a 9,7 por ciento, lo que se traducía en 274.600 personas desocupadas.

Alemania también entra en recesión

Hasta hace pocos meses, Angela Merkel y Peer Steinbruk no comprendían el objetivo de los planes de rescate instaurados por Estados Unidos. Pensaban que era una exageración, algo fuera de tono y de época: "Ya no estamos para esas cosas", decia la Merkel, asegurando que la economía de su ministro (Steinbruk) era imbatible. Ahora que Alemania se encuetra de lleno en la recesión, vendrán las disculpas, los mea culpa, y quizá algún intento de buscarle una explicación a todo esto.

Lea en El Blog Salmón Alemania también toma la senda recesiva

¿Quién llevó a la General Motors a la quiebra?

Este es un artículo de Alejandro Nadal en La Jornada

La historia de la empresa General Motors (GM) corre paralela a la de Estados Unidos. Su gloria y declinación marcan la historia del siglo XX. Durante décadas, GM fue sinónimo de poderío industrial invencible. Hasta parecía que el tiempo se había detenido con el gigante GM en su cenit. Era cuando los estadunidenses pensaban que la historia era algo que sólo les sucedía a los demás (parafraseando a Toynbee).

¿Cómo pudo llegar a la quiebra este coloso? No cabe duda, el éxito puede ser un regalo envenenado. La GM fue fundada en 1908 y llegó a ser la empresa más grande del mundo. En 1965 acaparó 54 por ciento del mercado de automóviles. Pero en enero de 2009 apenas pudo llegar a 19 por ciento. En estos días, sus directivos de seguro piensan en la frase de Francesca de Rimini: "no existe mayor dolor que recordar los tiempos felices en la desgracia" (Quinto canto, Infierno).

Después de los años dorados, la cultura empresarial de GM quedó dominada por la convicción de que siempre sería líder indiscutible. Esto impidió ver las señales del mercado y condujo a la compañía a trayectorias industriales equivocadas. Gradualmente dejó de ser innovadora y comenzó a comportarse como imitadora de la competencia. Al calor de esa cultura autista se cometieron errores ejemplares, dignos de libros de texto para escuelas de negocios.

El principal desacierto fue ignorar la necesidad de promover la producción de autos más eficientes en consumo de combustible. En su lugar, privilegió los vehículos más pesados, camionetas y todo lo que tragara gasolina en cantidades industriales. Todavía en 1999 compró la marca Hummer, que llegó a simbolizar todo lo malo en un auto.

Los proyectos para revertir la tendencia descendente fueron mal concebidos. El mejor ejemplo fue el Pontiac Aztec, un automóvil introducido en 1999 que hacía honor al chiste de que GMC significaba grande, malo y caro. En 2004 tuvo que ser descontinuado con todos los costos que eso representó. En cambio, las líneas de producción del vehículo eléctrico, que pudo haber sido clave para la recuperación, fueron sacrificadas por esos años.

En 2005 se anunció otro plan de recuperación con mayores aportaciones de los empleados al fondo de pensiones, eliminación de 30 mil puestos de trabajo y el cierre de nueve plantas. Pero el contenido medular del plan era continuar con la inversión en los Hummer y las camionetas pesadas. Lo único que aceleró ese plan fue el retroceso en el mercado.

¿Cómo influyó el poderoso sindicato automotriz (UAW) sobre la suerte de GM? Durante muchos años, la evolución de los salarios acompañó el aumento en productividad y las prestaciones en materia de fondo de retiro fueron generosas. Pero el sindicato fue perdiendo poder: en 1979 la plantilla sindicalizada en sus plantas era de 470 mil, pasando a 300 mil en 1990 y a 128 mil en 2003. Esta caída de 72 por ciento está asociada con la subcontratación y el traslado de plantas y puestos de trabajo a otras partes del mundo. GM buscó así reducir costos y restar fuerza a una burocracia sindical que no siempre estuvo identificada con los intereses de los trabajadores.

Hoy los pasivos laborales heredados de la época dorada, en especial los relacionados con el fondo de retiro, son una carga significativa. Pero el mal manejo financiero de la empresa ha sido mucho más importante y en las últimas décadas ha estado relacionado con el modo de acumulación de la economía estadunidense (a base de dinero barato y burbujas especulativas).

Después del 9/11, la GM lanzó una campaña ofreciendo financiamiento de costo cero para sus clientes. Las ventas crecieron, pero la empresa siguió hundiéndose en problemas financieros. Para entonces ya había entrado al negocio de las hipotecas subprime: en 1999 su brazo financiero, GMAC, compró Ditech, una compañía especializada en hipotecas baratas, justo a tiempo para subirse en la peor burbuja especulativa de la historia. Hoy Ditech se ahoga en 100 mil millones de dólares de hipotecas chatarra, arrastrando el valor de mercado de las acciones de la empresa.

La quiebra eventual de GM tendrá enormes consecuencias. Lanzará a la calle a cientos de miles de trabajadores, con efectos sobre proveedores y agencias distribuidoras. Puede profundizar y prolongar la recesión, así que todavía quedan dudas: habrá que ver si efectivamente la administración de Obama deja caer al gigante.

Un último comentario sobre las subsidiarias de General Motors en México es importante. En la restructuración todo va a cambiar. Pero, por el momento, atrae la atención el tema del reparto de utilidades. En los hechos, la gestión de las subsidiarias está subordinada a los intereses del corporativo. La transferencia de rentabilidad de la subsidiaria a la casa matriz se lleva a cabo por medio de transacciones intrafirma. La negociación será difícil, pero, aun en el contexto desfavorable del TLCAN, no es imposible controlar estas transferencias en el interior del grupo corporativo y estimar niveles de rentabilidad.

Ir al texto original en La Jornada

Cómo se ve la crisis sincronizada global

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La economía mundial se encuentra en una grave recesión producto de la enorme crisis financiera y hasta el momento las respuestas políticas poco han hecho para estabilizar los mercados e instituciones financieras. Mientras se espera que la tasa de contracción se modere a partir del segundo trimestre, se prevé que la actividad mundial disminuirá entre un 1,3 y 1,5 por ciento, antes de mejorar levemente en el transcurso del próximo año.

En este segundo trimestre se prevé que todas las economías avanzadas estarán en recesión, dado el alto grado de sincronización que alcanzaron los mercados a fines del siglo pasado. De esta manera, el desempleo, la caída en picada del comercio y la contracción de la producción interna no son fenómenos de un sólo país, sino de todas las economías industrializadas. Este fenómeno hacen de esta crisis una de las grandes de los últimos cien años.

Gráfica de la crisis

Esta crisis nos acompañará por una generación

La actual crisis económica mundial nos va a acompañar durante toda una generación, señala el economista Jeffrey Sachs, porque será una transición hacia la sostenibilidad. La escasez de materias primas y los daños causados por el cambio climático en los últimos años han contribuido a la desestabilización de la economía mundial que ha provocado la crisis actual. Unos desorbitados precios de los alimentos y los combustibles e importantes desastres naturales han desempeñado un papel importante en el socavamiento de los mercados financieros, el poder adquisitivo de las familias e incluso la estabilidad política.

Sachs señala que una política esencial que los países desarrollados y en desarrollo deben aplicar para superar la crisis es la de construir infraestructuras idóneas para el siglo XXI. Algunas de ellas son: una red eléctrica eficiente alimentada por energía renovable; redes de fibra e inalámbricas que transmitan la telefonía y la conexión de banda ancha a la red Internet; sistemas de agua, riego y alcantarillado que utilicen y reciclen eficientemente el agua potable; sistemas públicos de tránsito urbano e interurbano; carreteras más seguras; y redes de zonas naturales protegidas que conserven la biodiversidad y los hábitats de las especies protegidas.

Esas inversiones son necesarias a corto plazo para compensar la reducción del gasto mundial en bienes de consumo que subyace a la recesión mundial y –lo que es más importante– son necesarias a largo plazo, porque un mundo atestado con 6.800 millones de personas (y en aumento) no puede, sencillamente, sostener el crecimiento económico, a no ser que adopte tecnologías sostenibles que economicen unos recursos naturales escasos.

Continuar leyendo el artículo de Jeffrey Sachs en Project Syndicate

“Brotes” de recuperación podrían marchitarse

Aunque para Lawrence Summers la sensación de caída libre que vive la economía estadounidense debiera terminar en los próximos meses, el panorama no está tan claro. Martin Wolf, en su columna de hoy en Financial Times, se pregunta si ya está lo peor detrás de nosotros, y responde con un contundente No. Pues si bien la tasa de caída en las cifras económicas se ha ralentizado, queda aún mucha crisis por recorrer.

En estricto rigor, estamos en los inicios de esta crisis sincronizada mundial que, según la OCDE tendrá una contracción del 4,3% para sus países miembros, con una tasa de desempleo que puede llegar al 9,9% el próximo año. Para finales del 2010 se estima que la brecha de producción –una medida del exceso de capacidad- será del 8%, dos veces mayor a la brecha de la crisis de principios de los años 80.

En este escenario el déficit fiscal para Estados Unidos se estima en 11,9%, mientras el déficit estructural en 8,2%. Para el conjunto de países de la OCDE se estima en 8,7% y 5,2% respectivamente. Los temores a una recuperación muy lenta se mantienen, más aún con las insostenibles posiciones fiscales. Para ello, basta recordar que Japón no ha logrado despegar de su recesión tras casi dos décadas desde su inicio.

Enlace al artículo de Martin Wolff en Financial Times
Imagen | Ingram Pinn

El golpe de Estado financiero

Este artículo de Marcel Coderch nos trae un poderoso análisis sobre lo que se oculta tras la crisis financiera, y quienes son los verdaderos responsables y ganadores de esta crisis que puede convertirse en una depresión sin fin.

Marcel Coderch i Collell

Simon Johnson fue economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI) los años 2007 y 2008, y ahora es profesor en la Sloan Management School del MIT. Es también uno de los tres fundadores de Baseline Scenario -un blog que el premio Nobel Paul Krugman califica de imprescindible para entender la actual crisis financiera- y publica regularmente en Economix del New York Times. Digo todo esto para que el lector tenga presente que las palabras de Simon Johnson a las que me referiré más adelante no son las de un radical antisistema, ni nada que se le parece, sino las de un respetado y respetable economista del establishment , escritas en una de las revistas de mayor prestigio de EEUU.

En un reciente artículo en Atlantic Monthly, titulado 'The Quiet Coup' (El Golpe Silencioso), Johnson compara su experiencia en el FMI haciendo frente a las crisis de países emergentes como Indonesia, Ucrania, Rusia o Corea del Sur, con la crisis financiera de los Estados Unidos. En estos países emergentes, dice, los gobiernos y sus aliados del sector privado gestionan la economía del país como si fuera una empresa de la que ellos son los accionistas, buscando siempre su máximo beneficio monetario. Hacen inversiones arriesgadas y se endeudan porque saben que sus conexiones políticas les permitirán traspasar al gobierno los problemas si las cosas no van como deberían ir.

Inevitablemente, los oligarcas de estos países acaban para construir imperios económicos enormes sobre una gran montaña de deuda. Los bancos locales, a menudo presionados por gobiernos, conceden a esta élite todo el crédito que piden para ir ampliando sus imperios privados. Como todo exceso de endeudamiento, ya sea a nivel particular, empresarial o nacional, acaba mal, lo que inicialmente llamaban "cooperación pública-privada" pasa a ser un "capitalismo de delincuentes", y el gobierno se ve forzado a utilizar las reservas de divisas para cubrir la falta de crédito y las pérdidas privadas. Eventualmente, debe acudir al FMI en busca de un préstamo de último recurso, y esta institución entonces les exige que los poderosos oligarcas que han llevado al país a la ruina absorban buena parte de las pérdidas y no vuelvan a dominar la economía.

Lo que ha pasado en EEUU, dice Johnson, es peligrosamente similar: unas élites financieras han hecho apuestas cada vez más arriesgadas, con el apoyo implícito del gobierno, hasta hundir la economía real. Y, lo que es más alarmante aún, ahora utilizan todo su poder e influencia para evitar las reformas necesarias para detener el curso descendente de la economía. El gobierno estadounidense o no quiere actuar contra estos intereses, o bien se siente impotente para hacerlo.

Los banqueros y financieros dan la culpa a la política de bajos intereses que se utilizó para combatir la burbuja tecnológica del 2000, o bien al exceso de ahorro de China. La derecha más rancia dice que han tenido la culpa las políticas públicas de promoción de la vivienda en propiedad, empezando por Fannie Mae y Freddie Mac, y obviamente, todo el mundo está de acuerdo en que los reguladores también tienen culpa por no haber vigilado suficientemente los mercados. Pero todas estas explicaciones y una regulación insuficiente, dinero barato, o la alianza económica entre China y los Estados Unidos-tienen algo en común: han beneficiado enormemente al sector financiero, y cualquier iniciativa para enderezar la situación hubiera supuesto una merma importante de sus beneficios. Por ello se descartó todas estas iniciativas. Entre 1973 y 1985, los beneficios del sector financiero nunca habían supuesto más 16% de los beneficios totales de la economía. Los años 90 se subió hasta el 30% y antes de la crisis eran el 41%.

De la misma manera que los Estados Unidos tienen la tecnología, el ejército y la economía más avanzada, dice Johnson, también tienen la oligarquía más avanzada. En sistemas políticos primitivos el poder se ejerce mediante la violencia, en países emergentes ya se hace con dinero: sobornos, cuentas corrientes en el extranjero, corrupción, etc. El sector financiero norteamericano, en cambio, ha acumulado un gran poder gracias a un capital cultural, un sistema de creencias. Si antes los americanos creían que "lo que es bueno para General Motors es bueno para el país", ahora han pasado a creer que "lo que es bueno para Wall Street es bueno para el país". Toda una generación de políticos han sido cautivados por Wall Street, hasta el punto que el intercambio entre cargos políticos y financieros ha sido una constante. Sólo hay que recordar los nombres de Robert Rubin, Henry Paulson, John Snow, etc.

Por esta razón, en el transcurso de esta crisis financiera el gobierno estadounidense ha tenido muy en cuenta no tocar los intereses de la comunidad financiera, al no cuestionar las bases de todo el sistema. Un ejemplo claro es el último plan de Geithner que supone una socialización de todas las pérdidas a cargo de los contribuyentes.

"El punto de vista convencional", dice Johnson, "es que la recesión actual no puede ser tan grave como la Gran Depresión, cuando es justo al contrario, puede llegar a ser peor [...] Si nuestros líderes abren los ojos y ven las posibles consecuencias tal vez tomarán medidas drásticas sobre el sistema bancario y desmontarán la vieja élite. Esperemos que no sea ya demasiado tarde ".

Enlace a texto de Marcel Coderch en www.lavanguardia.es
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Enlace a texto de Simon Johnson en The Atlantic

FMI: pérdidas mundiales por la crisis ascenderían a US$ 4,1 billones

Las pérdidas mundiales vinculadas a préstamos y a los llamados activos “tóxicos” podrían llegar a US$ 4,1 billones (millones de millones), a medida que la recesión y la crisis del crédito golpea más duramente a las instituciones financieras, de acuerdo al último informe del FMI. El organismo no descartó la necesidad de una nacionalización temporal de la banca para salvarla.

“Si los activos problemáticos no son retirados de los balances de los bancos, acompañados de una reestructuración y, en donde sea necesario, una recapitalización, seguirá existiendo el riesgo de que los problemas de los bancos ejerzan una presión bajista sobre la actividad económica”, detalla el Fondo en su informe de Estabilidad Financiera Global.

Este es el primer cálculo global realizado por el FMI, que incluye préstamos e instrumentos financieros originados en EEUU, Europa y Japón. Según el reporte, los bancos cargarán con cerca de 61% de las provisiones, y las aseguradoras, fondos de pensiones y otras instituciones financieras no bancarias asumirán el resto. El Fondo proyectó pérdidas por US$ 2,7 trillones para las instituciones financieras de EEUU, superando sus pronósticos de US$ 2,2 trillones de enero y US$ 1,4 trillones de octubre. Según los nuevos cálculos, la banca de Estados Unidos y Europa requiere US$ 875.000 millones para volver al nivel de endeudamiento de antes de la crisis, que ha resquebrajado el valor de sus activos.

Informe del FMI Perspectivas de la Economía Mundial

Australia entra en recesión

Australia ha entrado hoy formalmente en recesión de acuerdo al gobernador de su Banco Central
Lea esta información en El Blog Salmón

Chile pone en marcha la Ley de transparencia

A las 12 hrs de hoy comenzó a circular a través de Internet toda la información referente a la administración pública con la entrada en vigencia de la ley sobre transparencia. Este hecho está en relación con los deseos del gobierno de entrar al selecto grupo de la OCDE, y permitirá a todos los ciudadanos conocer los actos que realiza la administración pública del país.

Con esta Ley los ciudadanos podrán controlar lo que hacen las instituciones públicas, conocer lo que hace el Estado, y poder prevenir toda forma de abuso de poder y de corrupción. Se trata de un paso muy significativo que da inicio a una nueva etapa, marcada por los deseos de la transparencia internacional que se están pidiendo en todo el mundo. De hecho, en la página de la presidencia ya se dispone de la información de los ingresos de, por ejemplo, la Presidenta de la República, los que ascienden a los 7 millones 326 mil 180 pesos (US$12.520), como también de su asesora más cercana, María Angélica Álvarez, quien percibe por sus labores cerca de 4 millones y medio de pesos (US$7.690).

En la página www.presidencia.cl se da cuenta el detalle de esta información en el cual se podrán seguir paso a paso las acciones de todos los organismos públicos con información sobre sueldos, planta de funcionarios y las compras que realizan, la mayoría de ellas de sectores rurales. El programa computacional que permitirá publicar toda la información está disponible para las 345 municipalidades del país, luego que fuera donado por la Fundación País Digital. Este es, sin duda, un paso muy importante en materia de transparencia y gestión administrativa.

David Harvey y la crisis del Neoliberalismo

Desde Nueva York, David Harvey hace su análisis de la crisis actual en esta entrevista con Amy Goodman. Para Harvey, esta crisis marca el colapso del modelo neoliberal que desde los años 70 ha provocado un tremendo aumento en la desigualdad, no sólo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. Los recursos han sido acumulados cada vez en menos manos y esto es lo que ha llevado a la ampliación de la brecha de inequidad que amenaza con provocar un gran colapso social.

Puede consultar una traducción a esta entrevista realizada por German Leyens, para Rebelión

El leve giro entre la relaciones de EEUU y América Latina

La quinta Cumbre de las Américas ha marcado un giro en las relaciones entre Estados Unidos y los países de América Latina y el Caribe, luego de que el presidente Barack Obama tuviera gestos cordiales con las naciones más críticas de la Casa Blanca. Hugo Chávez, señaló que las relaciones entre Caracas y Washington mejorarán, anunciando que designó como su nuevo embajador en EEUU a Roy Chaderton, diplomático de larga carrera, abogado de 67 años y actual representante de Venezuela ante la OEA. Chaderton ya ha sido canciller y embajador en Colombia, Francia y México.

El clima positivo y dialoguista que marcó el paso de Obama por Trinidad y Tobago contrastó con las tortuosas relaciones durante la presidencia de George W. Bush, su predecesor, que derivaron en el fracaso diplomático de la anterior cita hemisférica en Argentina, en 2005, en la cual salieron a relucir diferencias políticas y económicas. Este nuevo contexto fue diferente y Barack Obama se mostró afable y complaciente con los pedidos de intercambio de palabras con los gobernantes de la región. Chávez regaló a Obama el libro Las venas abiertas de América Latina, de Eduardo Galeano, obra en la cual el escritor uruguayo detalla la historia de dominación y saqueo de América Latina por parte de las grandes potencias. Obama lo recibió con una sonrisa.

A su vez, Luiz Inacio Lula da Silva, presidente de Brasil, recomendó a Obama que envíe a la secretaria de Estado Hillary Clinton a Venezuela y a Bolivia para ayudar a restablecer las dañadas relaciones con esos países. Lula afirmó que no es posible que vuelva a haber una cita de naciones del hemisferio en la que no esté Cuba y que el continente fracasará en sus intentos de integración mientras la isla siga bloqueada. Pidió además que se abra un diálogo directo entre La Habana y Washington, y sostuvo que un restablecimiento de las relaciones será la señal que marcará el futuro de los vínculos entre Estados Unidos y América Latina.

El pollo que cruzó la carretera

Me he reído mucho con un post de Marc Garrigasait, La economía explicada con dos vacas, tomado del de Francisco Hernández Marcos, en el cual Alejandro Sánchez Valdezate, recuerda esta simpática historia del pollo que cruza a carretera. ¿Por qué lo hace? Que lo disfruten:

- PROFESOR DE PRIMARIA: Porque quería llegar al otro lado.

- PLATON: Porque buscaba el bien.

- ARISTÓTELES: Está en la naturaleza de los pollos cruzar la carretera.

- MARX: Era una inevitabilidad histórica.

- SADAM HUSSEIN: Fue un acto de rebelión no provocado y el que lanzasemos 50 toneladas de gas nervioso estuvo plenamente justificado.

- RONALD REAGAN: Se me ha olvidado.

- Miguel de la Quadra: Para ir donde ningun pollo ha llegado jamás.

- HIPÓCRATES: Debido a un exceso de humores en su páncreas.

- ANDERSEN CONSULTING: La desregulación del lado de la carretera del pollo amenazaba su posición dominante en el mercado. El pollo se enfrentaba a importantes retos para crear y desarrollar las competencias necesarias para encarar la competitividad del mercado. Andersen Consulting, en una relación de socio con el cliente, ayudó al pollo rediseñando su estrategias de distribución física y procesos de implantación. Empleando el método de integración avícola (MIA), Andersen ayudó al pollo a emplear sus habilidades, metodología, conocimiento, capital y experiencias para alinear a la gente, procesos y tecnología del pollo en el apoyo de su estrategia global dentro de un marco de trabajo de Gestión de Programas. Andersen Consulting convocó un equipo multidisciplinar de analistas de carreteras y a los mejores pollos que, junto con consultores de Andersen con profundas habilidades en la industria del transporte, abordaron durante dos dias una serie de reuniones al objeto de apalancar su capital personal de conocimiento, tanto explícito como implícito, y de permitirles obtener sinergias entre sí para conseguir las metas implícitas de la entrega y diseño exitoso e implementando un marco de valores de empresa a través del continuo de procesos avícolas. Las reuniones se mantuvieron en un entorno que reproducía un parque, posibilitando y creando un entorno de alto impacto que estaba estratégicamente situado, centrado en la industria y elaborando un mensaje consistente, claro y único frente al mercado, alineado con la misión, visión y valores principales del pollo. Esto condujo a la creación de una solución integradora de negocio total. Andersen Consulting ayudó a que el cambio del pollo fuese mas exitoso. El pollo consiguio la certificación de AENOR de cumplir la norma ISO 9000. (Realmente, el pollo murió atropellado por tardar tanto en cruzar).

- JAVIER ARZALLUS: La carretera representa a los vascos. El pollo “cruzó” a los vascos para pisotearlos y mantenerlos sometidos.

- MARTIN LUTERO KING: Veo un mundo en el que todos los pollos serán libres de cruzar la carretera sin que sus motivos se pongan en cuestión.

- MOISÉS: Y Dios bajó de los cielos y le dijo al pollo: “Cruza la carretera”. Y el pollo cruzó la carretera y todos se regocijaron.

- BILL CLINTON: El pollo no cruzó la carretera. Repito, el POLLO no cruzó la carretera.

- MAQUIAVELO: La cuestión es que el pollo cruzó la carretera. ¿A quien le importa el porqué? El fin de cruzar la carretera justifica cualquier motivo.

- FREUD: El hecho de que estés preocupado porque el pollo cruce o no la carretera revela tu inseguridad sexual.

- BILL GATES: Acabo de lanzar el Pollo Office 2000, que no sólo cruza carreteras, sino que pone huevos, archiva tus documentos importantes y cuadra tus cuentas.

- JOSE M. AZNAR: El poooollo va bien!!! El poooollo va bien!!!.

- DARWIN: A lo largo de grandes periodos de tiempo, los pollos han sido seleccionados naturalmente de modo que ahora tienen una disposición genética a cruzar carreteras.

- EINSTEIN: El si el pollo ha cruzado la carretera o la carretera se ha movido debajo del pollo depende de tu marco de referencia.

- BUDA: Preguntar eso niega tu propia naturaleza de pollo.

- HEMINGWAY: Para morir. Bajo la lluvia.

Colapso del crédito paraliza al sistema

El colapso del crédito amenaza con provocar un daño duradero en los precios de las viviendas y no hay probabilidades reles de que éstos vuelvan a sus niveles de 2007. Esto está provocando un serio ajuste implosivo a la riqueza de los hogares y la calificación de crédito de los consumidores.

Esta situación ha sido reconocida por Ben Bernanke, quien en un discurso sobre crédito e inversiones para los sectores menos favorecidos, reconoció que "los beneficios que se esperaban de la innovación financiera no han resultado ser tan buenos como se prometía". La crisis financiera que ha sumido al mundo en una recesión desde diciembre de 2007 comenzó con instrumentos financieros innovadores que convirtieron las hipotecas en papeles de inversión y especulación desde mediados de la década de 1990. Y Bernanke fue claro al reconocer que "El concepto de la innovación financiera ha caído en desgracia".

Los préstamos hipotecarios de alto riesgo, los canjes por mora crediticia, los vehículos de inversión estructurados y otros instrumentos financieros de desarrollo reciente se convirtieron en los provocadores directos de la actual crisis financiera que está provcando un gran daño en todo el mundo. El daño que esto ha causado al ciclo de crédito, en términos de patrimonio perdido, casas perdidas e historiales de crédito abollados, se prolongará por largo tiempo.

Más información: El corte en el suministro de dinero, El VaR, la técnica que hundió a Wall Street

Entrevista a Barack Obama sobre Cuba

La Cumbre de las Américas en Trinidad y Tobago

El presidente Barack Obama aseguró estar listo para dialogar con Cuba sobre una amplia lista de temas y la creación de un nuevo inicio de las relaciones, al situarse el tema de Cuba en el centro de la discusión de la quinta Cumbre de las Américas. Varios países de América Latina hicieron suyo el reclamo a Estados Unidos para que ponga fin al bloqueo comercial y económico de 47 años impuesto a la isla, una política que fracasó por completo.

Hillary Clinton, al saludar el anuncio del presidente cubano Raúl Castro de que está abierto a discutir con Estados Unidos “todo”, incluyendo presos políticos y derechos humanos, reconoció que la política de su país hacia la isla fracasó, de allí que Obama haya anunciado esta semana cambios significativos, los más significativos en décadas. Cuba es el único país del continente que está suspendido desde 1962 de la Organización de Estados Americanos (OEA), y pr ello no participa en las reuniones del hemisferio como la Cumbre de las Américas.

La resolución de la OEA que acusaba a Cuba de pertenecer al eje chino-soviético no sólo quedó obsoleta sino que fue totalmente inútil en su deseo de llevar al fracaso la revolución de Fodel Castro. Los vientos de cambio que vive el mundo hacen inaceptable la exclusión de un país de un foro internacional, situación que fue graficada por el nicaraguense Daniel Ortega quien señaló la incomodidad que le provocaba la ausencia de una representación cubana.

Ya tocamos fondo, pero seguiremos en el pantano

Esta es una gráfica que actualiza diariamente Douglas Short, dshort, y que recorre los blogs de todo el mundo. Muestra los cuatro osos malos de la vida financiera a través de las cuatro crisis que han golpeado a la economía estadounidense, desde la Gran Depresión de los años 30, cuyo derrotero cruza en diagonal toda la gráfica. En color azul está la crisis actual, en rojo la crisis petrolera de los años 73-74 y en verde la crisis de las puntocom. Son los cuatro osos malos para ese país. Nótese que la crisis asiática, la rusa, la mexicana o la brasileña, entre muchas otras, no tuvieron ningún impacto en esa economía.

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Una clase sobre la trasparencia y la necesidad de decir la verdad

En esta conferenia-discurso-clase magistral realizada en 1977, el entonces ministro de economía del gobierno del español Adolfo Suárez, Enrique Fuentes Quintana, da cuenta de la gravedad de la crisis de aquellos años con absoluta claridad y transparencia. Eran los años de la crisis petrolera y el barril de crudo pasó de 2 a 30 dólares, en una situación que, al igual que ahora, elevó el paro y provocó una fuerte contracción de la economía española, al igual que en todo el mundo.

La virtud de Fuentes Quintana fue hablar claro a la gente en una cadena de televisión transmitida en el horario punta, dando cuanta que a la gravedad de la situación "hay que hacerle frente con todo, y cuanto antes, mejor". El ministro no ocultó los problemas y señaló que la urgencia de éstos, "exigen la colaboración responsable de todos los ciudadanos. De todos", repite el ministro. La lucidez de Fuentes Quintana queda reflejada cuando habla de la necesidad de mantener los equilibrios de ingresos y egresos para evitar que el país se vaya a la bancarrota, así como denigra la especulación del suelo. una verdadera lacra social.

Agradezco a Ramón Morata, de Artículos claves, la información sobre este video, pues nos permite comprobar el nivel de estancamiento en que ha caído la economía actual y la total ausencia de claridad en que han caído los gobiernos contemporáneos.

Un análisis de los países..

Este artículo es de Hernán Casciari, un argentino que trabaja en España:

Argentina nació en 1816, por lo tanto ya tiene 190 años. Si lo dividimos entre 14, Argentina tiene 'humanamente' alrededor de 13 años y medio, o sea, está en la edad del pavo. Es rebelde, pajera, no tiene memoria, contesta sin pensar y está llena de acné, ¿será por eso que le dicen el granero del mundo?

Casi todos los países de América Latina tienen la misma edad y, como pasa siempre en esos casos, forman pandillas. La pandilla del Mercosur son cuatro adolescentes que tienen un conjunto de rock. Ensayan en un garaje, hacen mucho ruido y jamás han sacado un disco.

Venezuela, que ya tiene tetitas, está a punto de unirse a ellos para hacer los coros. En realidad, como la mayoría de las chicas de su edad, quiere tener sexo, en este caso con Brasil, que tiene 14 años y el miembro grande.

México también es adolescente, pero con ascendente indígena. Por eso se ríe poco y no fuma ni un inofensivo porro, como el resto de sus amiguitos, sino que mastica peyote, y se junta con Estados Unidos, un retrasado mental de 17, que se dedica a atacar a los chicos hambrientos de 6 añitos en otros continentes.

En el otro extremo está la China milenaria. Si dividimos sus 1,200 años por 14 obtenemos una señora de 85, conservadora, con olor a pipí de gato, que se la pasa comiendo arroz porque no tiene -por ahora- para comprarse una dentadura postiza. La China tiene un nieto de 8 años, Taiwán, que le hace la vida imposible. Está divorciada desde hace rato de Japón, un viejo cascarrabias, que se juntó con Filipinas, una jovencita pendeja, que siempre está dispuesta a cualquier aberración a cambio de dinero.

Después, están los países que acaban de cumplir la mayoría de edad y salen a pasear en el BMW del padre. Por ejemplo, Australia y Canadá, típicos países que crecieron al amparo de papá Inglaterra y mamá Francia, con una educación estricta y concheta, y que ahora se hacen los locos. Australia es una pendeja de poco más de 18 años, que hace topless y tiene sexo con Sudáfrica; mientras que Canadá es un chico gay emancipado, que en cualquier momento adopta al bebé Groenlandia para formar una de esas familias alternativas que están de moda.

Francia es una separada de 36 años, más puta que las gallinas, pero muy respetada en el ámbito profesional. Tiene un hijo de apenas 6 años: Mónaco, que va camino de ser puto o bailarín... o ambas cosas. Es amante esporádica de Alemania, camionero rico que está casado con Austria, que sabe que es cornuda, pero no le importa.

Italia es viuda desde hace mucho tiempo. Vive cuidando a San Marino y al Vaticano, dos hijos católicos idénticos a los mellizos de los Flanders. Estuvo casada en segundas nupcias con Alemania (duraron poco: tuvieron a Suiza), pero ahora no quiere saber nada con los hombres. A Italia le gustaría ser una mujer como Bélgica: abogada,
independiente, que usa pantalón y habla de política de tú a tú con los hombres (Bélgica también fantasea a veces con saber preparar espaguettis).

España es la mujer más linda de Europa (posiblemente Francia le haga sombra, pero pierde espontaneidad por usar tanto perfume). Anda mucho en tetas y va casi siempre borracha. Generalmente se deja follar por Inglaterra y Después hace la denuncia. España tiene hijos por todas partes (casi todos de 13 años), que viven lejos. Los quiere mucho, pero le molesta que, cuando tienen hambre, pasen una temporada en su casa y le abran la nevera.

Otro que tiene hijos desperdigados es Inglaterra. Sale en barco por la noche, se tira a las pendejas y a los nueve meses aparece una isla nueva en alguna parte del mundo. Pero no se desentiende de ella. En general las islas viven con la madre, pero Inglaterra les da de comer. Escocia e Irlanda, los hermanos de Inglaterra que viven en el piso de arriba, se pasan la vida borrachos y ni siquiera saben jugar al fútbol. Son la vergüenza de la familia.

Suecia y Noruega son dos lesbianas de casi 40 años, que están buenas de cuerpo, a pesar de la edad, pero no le dan bola a nadie. Cojen y trabajan, pues son licenciadas en algo. A veces hacen trío con Holanda (cuando necesitan porro); otras, le histeriquean a Finlandia, que es un tipo medio andrógino de 30 años, que vive solo en un ático sin amueblar y se la pasa hablando por el móvil con Corea.

Corea (la del sur) vive pendiente de su hermana esquizoide. Son mellizas, pero la del norte tomó líquido amniótico cuando salió del útero y quedó estúpida. Se pasó la infancia usando pistolas y ahora, que vive sola, es capaz de cualquier cosa. Estados Unidos, el retrasadito de 17, la vigila mucho, no por miedo, sino porque le
quiere quitar sus pistolas.

Israel es un intelectual de 62 años que tuvo una vida de mierda. Hace unos años, Alemania, el camionero, no lo vio y se lo llevó por delante. Desde ese día Israel se puso como loco. Ahora, en vez de leer libros, se lo pasa en la terraza tirándole piedras a Palestina, que es una chica que está lavando la ropa en la casa de al lado.

Irán e Irak eran dos primos de 16 que robaban motos y vendían los repuestos, hasta que un día le robaron un repuesto a la motoneta de Estados Unidos y se les acabó el negocio. Ahora se están comiendo los mocos.

El mundo estaba bien así, hasta que un día Rusia se juntó (sin casarse) con la Perestroika y tuvieron como docena y media de hijos. Todos raros, algunos mongólicos, otros esquizofrénicos. Hace una semana, y gracias a un despelote con tiros y muertos, los habitantes serios del mundo descubrimos que hay un país que se llama Kabardino-Balkaria. Un país con bandera, presidente, himno, flora, fauna...y ¡hasta gente!

A mí me da un poco de miedo que aparezcan países de corta edad, así, de repente. Que nos enteremos de costado y que, incluso, tengamos que poner cara de que ya sabíamos, para no quedar como ignorantes Y yo me pregunto:

¿Por qué siguen naciendo países, si los que hay todavía No funcionan?

¿Ha tocado fondo la crisis?

Alejandro Villagómez en su columna en El Universal de México, realiza un interesante análisis sobre el estado actual de la crisis.
Si bien hay algunos datos que llevan a suponer que la crisis ha tocado fondo, no hay que pensar que habrá una rápida salida dada la fuerte destrucción que ha habido en el empleo. Como expresa Alejandro: "mientras no termine por solucionarse el problema financiero, no sabremos del golpe en la economía real, a quien le falta mucho camino por recorrer". Los datos para la economía mexicana hablan de una contracción entre -2,8% y -4% en el PIB para este año, lo que indica que el empleo continuará deteriorándose en los próximos meses.
En este sentido aún no se sale del pantano. El daño a la estructura general del sistema ha sido cuantioso y la recuperación del empleo amenaza con ser mucho más lenta a todo lo previsto.
Lea la columna de Alejandro Villagómez aquí

Spengler revela su identidad

El diario electrónico Asia Times anuncia que este viernes, uno de sus míticos articulistas dará a conocer su identidad. Se trata nada menos que de Spengler, quien ha sido objeto de muchas adivinanzas por internet que han intentado descubrir de quien se trata. ¿Quien es este mordaz escritor cuyos intereses van desde la crisis financiera a la exégesis bíblica?, pregunta Asia Times.
Durante 10 años, se ha mantenido este secreto celosamente custodiado, pero este viernes, Spengler promete salir de las sombras con un ensayo autobiográfico que revelará quién es, por qué escribe y por qué escogió este seudónimo.
Spengler se ha convertido en una de las figuras emblemáticas de internet no sólo por tomar el nombre del autor de La decadencia de occidente, tema con el cual se identifica, sino por la profundidad de sus análisis y el rigor conceptual e histórico que presenta en cada uno de sus comentarios. Junto a Henry C.K.Liu, Julian Delasantellis y Martin Hutchinson, Spengler conforma una de las más nutridas plataformas intelectuales, entregando un legajo de importantes análisis sobre los conflictos actuales en las áreas de la política, la economía, la cultura y la sociedad.
Sobre la identidad de Spengler se barajan varias hipótesis. Escribe en inglés pero domina el alemán y el español por sus citas constantes a ABC, El País, Der Spiegel, Die Zeit. Tiene conocimientos de música y teología y una de sus referencias es el teólogo Franz Rosenzweig. La soltura con que escribe de la Guerra Fría sugiere que tuvo contactos muy cercanos con Nixon y Reagan. En este link se pueden encontrar más hipótesis sobre la identidad de Spengler. El misterio se despeja este viernes.

Todo Spengler en Asia Times
En busca de Spengler

La caída en la demanda hunde los precios

Un par de elementos centrales a tener en cuenta en Economía son: el factor tiempo (no se puede confundir 6 meses a 2 años); y el orden esperado de los sucesos. En este sentido, para entender por qué los precios no tienen por donde subir, hay que primero conocer las magnitudes en la caída de la demanda. Y que esta caída en la demanda es el reflejo directo de la cuantiosa caída del consumo. Y que su vez, el descenso en el consumo es producto de las hordas de desempleados que ahumentan día a día. Como puede verse, es una cadena fatal, con desaceleración creciente, que late cada vez con mayor debilidad.

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Unemployment in USA will be the largest in 60 years

This graphic shows it the unemployment situation in Oregon from January 2000 to March, this year. The unemployment rate is about swift approaching the levels of 1982, the highest since records began to take these in March 1947.
The unemployment rate reached 12% in March, one of the largest increases in the country from 5,9% recorded in June last year. In these last nine months unemployment has risen steadily since the closure of many industries such as construction.
The date of recent months are approaching the peak of the recession of 1982 and since the historical records before 1976 are not fully comparables, it seems very clear that this 12% is the highest in the last 60 years, when the Department of Employment began to publish the figures.

Desempleo en EEUU será el mayor en 60 años

Este gráfico muestra la situación del desempleo en Oregon desde enero del 2000 a marzo de este año. La tasa de desempleo se acerca raudamente a los niveles de 1982, el más alto desde que comenzaron a llevarse estos registros en marzo de 1947.
La tasa de desempleo llegó en marzo al 12,1%, uno de los mayores incrementos del país. desde el 5,9% registrado en junio del año pasado. En estos últimos nueve meses, el desempleo ha aumentado paulatinamente dado el cese de numerosos sectores como la construcción.
Los datos de los últimos meses se aproximan a los puntos más álgidos de la recesión de 1982. Y dado que los registros históricos anteriores a 1976 no son plenamente comparables, parece muy claro que este 12,1% es el nivel más alto en los últimos 60 años, cuando el Departamento de Empleo comenzó a publicar las cifras.

Comercio mundial en su peor contracción en 60 años

Las exportaciones mundiales anotarán su mayor caída en 60 años según la Organización Mundial de Comercio con una caída del 9% en el volumen de las transacciones. Esta cifra representa el mayor descenso del comercio mundial desde la segunda guerra mundial, aunque la contracción será más severa -alrededor de un 10%- en los países desarrollados.

Para las naciones en desarrollo se prevé un descenso del 2 al 3 % de las exportaciones, con el agravante de que este sector tiene una incidencia mayor en su crecimiento global. En China, por ejemplo, las exportaciones descendieron el 26% en febrero, con respecto al mismo mes del año pasado, y el 28% frente al mes anterior.

Una evaluación del impacto de la crisis económica y financiera en el comercio internacional señala que las perspectivas para el conjunto de 2009 siguen siendo sombrías. La magnitud de la contracción implica que para retornar a niveles pre crisis se requerirá un crecimiento significativamente mayor, algo que está fuera de toda realidad en las actuales circunstancias.

Tribunal aprueba acuerdo entre FASA y FNE

El Tribunal de la Libre Competencia (TDLC) aprobó el acuerdo de conciliación al que llegaron Farmacias Ahumada S.A. y la Fiscalía Nacional Económica (FNE) en el marco de la caso ‘colusión de precios’ que implicó el alza del valor de 222 medicamentos en conjunto con Salcobrand y Cruz Verde. El organismo señaló que aceptó el pago de 1.350 Unidades Tributarias Anuales (equivalente a US$ 1 millón) por parte de FASA, con la diferencia de que ahora esa suma es considerada una multa.

En el documento, el TLDC informa que se resuelve “aprobar la conciliación alcanzada por el Sr. Fiscal Nacional Económico y la requerida Farmacias Ahumada S.A., en los términos contenidos en las actas de las audiencias de conciliación celebradas con fecha 1 y 9 de abril”. En el acuerdo de conciliación, la cadena de farmacias ligada a la familia Codner había acordado la entrega de US$ 1 millón a fisco bajo la figura de “beneficio social”.

El tribunal fue explícito en advertir que la multa “implica reconocimiento de responsabilidad por los hechos confesados” y por ende es un hecho “punitivo”. En ese contexto, el fallo determinó que la cadena de farmacias estará obligada a aportar antecedentes que contribuyan a establecer la eventual participación de sus rivales en el supuesto caso de colusión, “antecedentes que serán ponderados, conforme a su mérito, en definitiva por este Tribunal”.

Los bloggers ganan terreno en la información económica

A diferencia de las anteriores crisis financieras, incluida aquella más reciente de las puntocom a principios de la década, esta vez hay un elemento claramente nuevo. Se trata de los blogs especializados en economía y finanzas, que han adquirido un gran reconocimiento en medio de la turbulencia financiera. Las personas que buscan información especializada sobre lo que está ocurriendo, lo que ha ocurrido y lo que puede suceder con las decisiones que tomen los gobiernos y las empresas para enfrentar esas indómitas fuerzas del mercado, la tienen sólo a un click de distancia.

Esto es porque la gente ha comenzado a buscar respuestas y claridad frente a la crisis en los blogs de economía y finanzas, dado que no se conforman con lo que les dicen los gobiernos, los políticos o la prensa tradicional. Y como la mayoría de los bloggers son generalmente economistas profesionales y estudiosos de los ciclos económicos y poseen una mirada crítica a las medidas cortoplacistas de los gobiernos y los políticos de turno, la gente encuentra un buen nivel de transparencia que no sólo le hace bien a la democracia sino también a la economía.

Un reportaje publicado por CNNMoney.com señala el avance que han tenido algunos bloggers notables como Paul Krugman, Calculated Risk, Brad DeLong o Barry Ritholtz, en este desempeño. Ellos no sólo se han convertido en voces críticas a las medidas de los gobiernos sino que junto a muchos otros bloggers, como los de El Blog Salmón, Artículos claves, Gurusblog, Fresh Family Office, Investors Conundrum o Jaque al Neoliberalismo, entre muchos otros, entregamos información especializada y de primera fuente a todos aquellos lectores ávidos por conocerla.

Vía CNNMoney.com
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El tsunami de los fondos de pensiones

Uno de los aspectos que ha sido escasamente considerado en relación a la crisis es el colapso que están comenzando a enfrentar las administradoras de los fondos de pensiones. La profundización de las pérdidas, que según el FMI va en 4 trillones de dólares, ha agotado parte importante de los recursos para la jubilación de sus cotizantes. Y no es para menos si constatamos que desde el inicio de la crisis, en diciembre de 2007, sus pérdidas llegan al 45%.

Lea el artículo completo en El Blog Salmón

Pérdidas por activos tóxicos llegan a US$ 4 trillones

El FMI proyecta que las pérdidas por los “activos tóxicos” en poder de los bancos y de las compañías de seguros ascendería a los US$ 4 trillones (millones de millones). Así lo publica el periódico británico The Times, anunciando que el FMI dará a conocer el 21 de abril esta cifra.

Los activos tóxicos son los títulos y bonos ligados al mercado de hipotecas cuyo valor se ha desplomado y para los que ya no existe un mercado. Esto ha obligado a las instituciones financieras a apartar enormes sumas para reflejar en sus balances la depreciación de estos valores. Las estimaciones del FMI encendieron ayer la alarma entre los inversionistas, haciendo caer las acciones de las firmas de estos sectores en las principales bolsas del mundo.

En enero, el FMI había proyectado que la exposición a esta clase de activos llegaba a US$ 2.200 millones, tan sólo en EEUU. En su Panorama Económico Mundial, que publicará el 21 de abril, la cifra aumentaría a US$ 3.100 millones, a lo que se agregan US$ 900 mil millones de las empresas en Europa y Asia. La cifra representa casi todo el PIB de China o Japón. Y la pregunta que debe responderse cuanto antes, es ¿cómo se llegó a ésto?

Vía | The Times

ONU aprueba propuesta venezolana para la crisis

La propuesta de convocar una conferencia mundial sobre la crisis financiera, realizada por Venezuela, fue aprobada ayer por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas. El proyecto de resolución, acogida previamente por el grupo de 77 países en vías de desarrollo (G-77) y China, fue aprobado para ser discutido en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Crisis Financiera y Económica y su Impacto sobre el Desarrollo, que convocará a Presidentes y Jefes de Gobierno de naciones miembro de la ONU para considerar soluciones a la crisis.

Al intervenir ante la Asamblea General, el representante permanente de Venezuela ante la ONU, Jorge Valero, calificó el proyecto de resolución como una "oportunidad única para discutir sobre el destino del mundo y los desafíos que se le presentan a la especie humana, pero sobre todo para denunciar las miserias e inviabilidad del capitalismo e impugnar el sistema económico y financiero que tan calamitosas consecuencias está produciendo a los pueblos"

El diplomático venezolano además consideró que, la cita de Presidentes y Jefes de Estado para abordar el tema de la crisis, servirá también para abogar por la transformación estructural de la actual arquitectura financiera y económica mundial. Valero señaló al FMI y el Banco Mundial, junto con la Reserva Federal y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, son los principales responsables de la actual crisis "cuyas terribles consecuencias, se traducen en el incremento de la pobreza, el desempleo, el hambre y las inequidades sociales que afectan principalmente a los más vulnerables, tanto de los países en desarrollo como de los mismos países del capitalismo desarrollado".

ONU cita a reunión para tratar tema de la crisis

La Asamblea General de la ONU ha convocado a una reunión para el 1 al 3 de junio en su sede de Nueva York con el fin de estudiar los efectos de la crisis económica global y promocionar la reforma de la arquitectura financiera internacional. Los 192 países miembros del organismo aprobaron por consenso la celebración de la conferencia de tres días en la que se espera la participación de jefes de Estado y de Gobierno, además de expertos y responsables de agencias de Naciones Unidas.

"Ahora tenemos la oportunidad y la responsabilidad de buscar soluciones que tomen en cuenta el interés de todos los países, sean grandes o pequeños, ricos o pobres", dijo en un comunicado el presidente de la Asamblea General, Miguel D'Escoto Brockman. La propuesta de convocar esta reunión partió de los asistentes a la Conferencia sobre Financiación para el Desarrollo de Doha, que se celebró en la capital qatarí a finales de 2008.

D'Escoto señaló que tiene previsto hacer una serie de viajes para alentar la participación del mayor número de jefes de Estado en esta asamblea. Los países en desarrollo que conforman el llamado Grupo de los 77 más China ya se han comprometido a participar al máximo nivel, según el comunicado de la ONU. Además, el ex canciller nicaragüense indicó que distribuirá a principios de mayo un borrador a los miembros de la Asamblea para iniciar las negociaciones sobre el documento que se adoptará al final de la reunión.

Este texto tendrá como punto de partida el informe sobre la crisis económica global presentado el pasado 26 de marzo a la Asamblea General por un grupo de economistas que encabeza el Nobel estadounidense Joseph Stiglitz. En él, se recomienda a la ONU que impulse una transformación completa de la arquitectura económica global para superar la actual crisis financiera y evitar que se repita en el futuro.

Entre las medidas que contemplan está la sustitución del dólar como la moneda de comercio internacional y la sustitución del Grupo de los Veinte (G-20) por un nuevo Consejo Económico Global en el que se incluyan los intereses de todas las economías del planeta. También apuestan por imponer restricciones internacionales que eviten la desmesurada concentración bancaria y la adopción de límites en las transacciones hacia los paraísos fiscales. Entre las medidas que se impulsan está la creación de un nuevo sistema internacional de reservas de capital que no esté dominado por los países más ricos, como ha sido el caso del Fondo Monetario Internacional.

OCDE retira a cuatro países de lista negra

Costa Rica, Malasia, Uruguay y Filipinas fueron retirados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) de su lista negra de paraísos fiscales. Estos países se comprometieron a cumplir con los estándares internacionales en la materia y a proponer leyes que eliminen los impedimentos para implementarlos, afirmó la organización.

Desde el discurso de Gordon Brown, en Londres, al cierre de la G20, donde se anunció oficialmente la necesidad de un mayor ordenamieto financiero y la urgencia de poner fin a los paraísos fiscales, son muchos los países que se han comprometido a cumplir la normativa que dicte el Nuevo Orden Financiero. La OCDE señaló que ha habido un rápido progreso en la adopción de los estándares de la institución.

Tras la noticia, Costa Rica celebró la decisión de la organización. "Nosotros no podemos desatender nuestras responsabilidades con los socios internacionales en materia tributaria. Menos podemos arriesgar nuestras relaciones con la comunidad financiera internacional", dijo en un comunicado el ministro costarricense de Hacienda, Guillermo Zúñiga.

Inflación cambia de giro: marcó 0,4%

Tras cuatro meses con cifras negativas, marzo marcó una inflación positiva, con una variación del 0,4 por ciento. Según el Instituto Nacional de Estadísticas, la inflación positiva de marzo estuvo impulsada por alzas en los rubros Educación 8,6%, y Bebidas Alcohólicas y Tabaco: 4,3%, contrarrestadas parcialmente por bajas en Transporte: -1,0%; Alojamiento, Agua, Electricidad, Gas y Otros Combustibles -0,7% y Alimentos y Bebidas no Alcohólicas: -0,5%.

La inflación acumulada en los tres meses del año registra un –0,7 por ciento y la anualizada un 5%. En todo caso, el mercado estimaba que la inflación subiría un 0,45% en el tercer mes de 2009. En febrero, el IPC registró una caída de -0,4%, la cifra más baja para ese mes en 17 años. En marzo del año pasado los precios internos subieron un 0,8%. Para este año, el Banco Central ha estimado una inflación anual de 3,1%.

Chile 2009: desempleo al 12% y crecimiento cero

La fuerte caída de la actividad económica reflejada en el Imacec de -3,9% en febrero, es una prueba irrefutable de que la recesión mundial ha llegado con toda su fuerza a Chile. El descenso sostenido de la producción industrial, que culmina con una caída de -11,5% en doce meses, es elocuente en este sentido, ya que refleja un ritmo de deterioro similar al de las economías avanzadas y un espectro de influencia muy amplio y dañino. El 85% del universo del sector manufacturero está declinando su actividad, incluyendo productos ligados al consumo interno, a las exportaciones y a la formación de capital fijo.

Aunque las cifras de desempleo que entrega el INE no son tan evidentes debido al patrón de promedios móviles trimestrales, el actual ritmo del desempleo puede llevar a tasas del orden del 11% al 12% en los próximos meses. Los pronósticos preliminares para marzo también tienden a la baja producto de las fuerte caída de las exportaciones e importaciones de la primera quincena, dando cuenta del fuerte ajuste que sufre el consumo interno. Estos últimos datos dan cuenta que el crecimiento del PIB en Chile estará muy cerca del 0%, e incluso puede ser negativo. Todo esto demuestra las nefastas políticas que adoptó el Banco Central el año pasado cuando subió paulatinamente la tasa de interés, sin advertir la enorme crisis mundial que se estaba fraguando.

Informe de la OCDE: Chile debe mejorar inequidad en ingresos

El informe de la OCDE ha sido concluyente: Chile debe invertir más en empleo y políticas sociales activas para reducir sus altos niveles de desigualdad en los ingresos y de pobreza. El nuevo Estudio sobre el Mercado Laboral y Políticas Sociales elaborado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), así lo demuestra. Aunque Chile no es miembro de la organización, el año 2007 inició conversaciones para integrarse a ella.

El estudio afirma que el crecimiento económico de Chile en las últimas décadas ayudó a reducir la pobreza desde el 39% de 1990 al 14% del año 2006, y si bien los estándares de vivienda, educación y salud también han mejorado, la desigualdad en los ingresos sigue siendo una de las mayores a nivel mundial: el 10% más rico tiene ingresos 29 veces más altos que el 10% más pobre. A modo comparativo, en el promedio de los países de la OCDE, la diferencia es de solo 9 veces.

Para expandir los beneficios del crecimiento se requieren políticas sociales más efectivas. Las reformas al mercado laboral para crear más y mejores empleos son vitales. El informe recomienda que Chile debe fortalecer el rol social generando condiciones de trabajo que promuevan el diálogo y la negociación colectiva. También sugiere reforzar la implementación de la nueva ley de subcontratación; expandir el sistema de seguro de desempleo (reduciendo el nivel del subsidio) e invertir más en servicios de empleo y entrenamiento relacionado con el trabajo. Por último, recomienda promover el empleo de los jóvenes al hacer más barato contratarlos y desarrollar un sistema de aprendices.

El acercamiento innovador a las políticas sociales ha permitido reducir la extrema pobreza, pero hace poco para ayudar a que gente en condición de pobreza consiga empleo. La desaceleración del crecimiento que provocará la crisis mundial, torna mucho más vulnerables a estos sectores. Por eso, ha llegado el momento de invertir más en superar la pobreza entre quienes están en edad de trabajar, a través de la activación de beneficios en el trabajo y ofrecer mayor apoyo en el cuidado de los hijos. Según el informe, el gasto público en sala cuna está en torno al 0,1% del PIB, en comparación al 0,25% que tienen en promedio los países de la OCDE.

Informe de la OCDE

La pirámide poblacional y las AFP: Chile vs España

El tema de las AFP es de por sí bastante escabroso. Estos fondos han constituído los "capitales golondrina" que viajan de país en país buscando los diferenciales de máxima ganancia. Cuando llegan, crean una insólita ilusión de riqueza, y cuando huyen en estampida hunden a los países en la miseria como el reciente caso de Islandia, el primer país en entrar formalmente en recesión en noviembre del año pasado.
El manejo de los fondos de las AFP debería tener mayores garantías para los ahorrantes, y en lo posible servir para incentivar la producción real. Dado que su origen es el ahorro de los trabajadores, lo lógico sería que con ellos se privilegiara a las empresas que producen bienes y servicios reales. No deberían prestarse para amparar actividades especulativas como las que nos han sumergido en la actual crisis. Más aún con una pérdida de 25 mil millones de dólares que ha significado para los cotizantes chilenos una merma del 30%.
Si estos miles de millones de dólares se emplearan en generar proyectos de valor y con futuro, no estaríamos en el descalabro mundial de ahora con un nivel de desempleo que llega al 10%.

El siguiente artículo establece unas interesantes comparaciones entre los fondos previsionales de Chile y España. Salió en el sitio de Gurusblog y se llama Piramide poblacional Chile vs España

La masacre de Israel en Gaza

La agudeza que va cobrando la crisis financiera nos ha hecho olvidar que el año comenzó con la masacre al pueblo palestino de Gaza, realizada por el gobierno israelí. Mucho más rápido se ha olvidado que el gobierno israelí recibía financimiento de Bernie Madoff, el top one de los fraudes financieros. No olvidemos que Madoff inyectaba los recursos al gobierno israelí y al Mossad a través del congresista Gary Ackerman, curiosamente uno de los encargados de investigar los errores de la SEC.
He encontrado una selección con 50 imágenes en La mesa de luz, y es muy importante verlas para no olvidar lo ocurrido.

Enlace a La mesa de luz

Economía sufre fuerte contracción en febrero

Una fuerte contracción experimentó la economía chilena durante el mes de febrero. El Índice Mensual de la Actividad Económica (IMACEC) fue de -3,9% ubicándose en la cota más negativa de las proyecciones que oscilaban en torno a 2% y 4%. En este resultado incidió negativamente la existencia de un día menos que en febrero de 2008 y la caída en la actividad industrial, comercial y minera, según informó el Banco Central.

Este es el cuarto mes consecutivo en que la economía decrece. En enero, el Imacec fue de -1,9%. Además, representa su mayor caída desde mayo de 1999 cuando el Imacec se contrajo también en 3,9%. Estas cifras demuestran la fuerte contracción que experimentaron la producción industrial y la minera durante marzo, de acuerdo a las cifra publicadas la semana pasada por el INE.

La reforma sistémica de la regulación financiera y la alternativa internacional

Por Gabriel Mulero Clas

¿Es deber del estado intervenir o no? Esta pregunta se hace cada vez más irrelevante por las acciones que se están tomando a nivel gubernamental alrededor del mundo. Pero ahora lo que entra en cuestión es el próximo paso dentro del plan de reorganización financiera: La Regulación, una solución nacional e internacional.

Ante la aprobación del estimulo económico del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, podemos esperar que la crisis se apacigüe a corto plazo. La inyección monetaria promete reactivar la economía, pero $787 mil millones en una economía de poco más de $14 billones son centavos en el bolsillo. De este modo, no podemos esperar que este dinero, junto con los $750 mil millones en TARP del año pasado, sea suficiente para curar la herida norteamericana ni mucho menos la internacional. Aunque ya varios países han aportado con sus propias alternativas (Alemania ya lleva €80 mil millones en euros, Francia hará lo suyo con €26 mil millones y el bloque europeo lo ha llevado a €200 mil millones) su efecto como respuesta sigue siendo mínimo.

Entonces, ¿Por qué se molestan? Porque, aunque el paquete no sea suficiente, por lo menos provee más tiempo para pensar en lo que verdaderamente se requiere para devolvernos al camino del progreso, una reforma sistémica.

Se pueden enumerar varios factores que dieron paso a nuestra situación actual, pero todos sabemos que el primer dómino en caer, cayó en el sector financiero. Cuando los deudores dejaron de pagar a principios del 2008, los valores que se habían creado en base a las deudas sin pagar cayeron y las casas financieras que las controlaban se vieron obligadas a soportar pérdidas. Pero estas eran tan grandes que algunas desaparecieron y las que se mantienen, lo hacen a duras penas.

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Algunas lecciones de la crisis financiera

Algunos elementos a tener en cuenta frente a la actual crisis financiera es que ésta se encuentra en pleno desarrollo y que la magnitud de su fuerza la convierte en la más severa de todas las crisis conocidas. Continuará por todo este año y seguirá el próximo sin que la supuesta magia del laissez-faire le ponga término. El mundo entero está entrampado y la única respuesta que hay para la pregunta ¿Cómo llegamos hasta aquí?, hay que responderla diciendo que debido a la prepotencia de algunos, incluyendo a varios premios Nobel de economía. La actual crisis nos ha dejado algunas lecciones, y la segunda pregunta sería si con las tardías medidas se alcanza a detener el incendio, antes de que todo el planeta arda en llamas.

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Lectura adicional: Y Londres dijo: "Yes, We Can"

Lo que faltaba: Chile, en la lista gris de los paraísos fiscales

Así como en su discurso de cierre de la G20 en Londres Gordon Brown señaló el fin del Consenso de Washington, también destacó que los paraísos fiscales tienen sus días contados. Estas medidas no dejan de ser relevantes si de lo que se trata es de transparentar las finanzas globales con el objetivo de contar con información fidedigna y oportuna. Y como una prueba de que esta G20 no quiere ser comparada a la celebrada en noviembre en Washington, de inmediato se han comenzado a aplicar las nuevas disposiciones.

Por ello la OCDE entregó de inmediato la lista de los llamados paraísos fiscales. El documento tiene fecha del 2 de abril para testimoniar que ese día comenzó un proceso de cambio significativo. No debe sorprender que en la lista aparezca Chile, un país marcadamente paupérrimo en lo que se refiere al progresismo de su espíritu económico. A la inequidad en la distribución del ingreso se une la total falta de transparencia financiera y los secretos bancarios. Ni siquiera los candidatos a la presidencia (Frei y Piñera) son capaces de dar el ejemplo y mostrar el origen y el curso de sus fortunas.

Chile tiene mucho que avanzar en materia de transparencia financiera y figurar en la lista gris del G20 muestra no sólo la opacidad del sistema financiero en su conjunto, sino también el oscurantismo de los medios de comunicación que, lejos de investigar, son cómplices del engaño y la obsesión por mantener la ignorancia.

Más información en Diario Financiero
El País: Dudas y preguntas incómodas sobre el fin de los paraísos fiscales
Vea la Lista de la OCDE

Interpol valora decisión de terminar con secreto bancario

El secretario general de la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol), Ronald Noble, valoró la decisión alcanzada en la cumbre del G20 para terminar con el secreto bancario. Si bien no conoce a fondo los detalles del acuerdo, indicó que la resolución del G20 permitirá a las policías investigar de mejor manera el tipo de crímenes que tienen que ver con el movimiento de dineros (por ejemplo los dineros vinculados al tráfico de armas o contrabando de droga). En este sentido la decisión adoptada en Londres de eliminar el secreto bancario es sin duda buena para estas investigaciones.

Noble señaló que esta opción hará más fácil las investigaciones porque se pueden enviar órdenes para investigar en diversas vías, lo que permitirá trabajar en distintos caminos. El Secretario General de Interpol, hizo estas afirmaciones en la clausura de la XX Conferencia de la Interpol para las Américas, evento que reunió en Viña del Mar a 25 delegaciones de policías de toda Latinoamérica y enviados especiales de las policías de Japón, Israel, Alemania y Estados Unidos.

En la ocasión se trataron diversos temas como el narcotráfico, el crimen informático, el tráfico de personas y los delitos medioambientales, entre otros.

El Parque Jurásico de las Finanzas

Vía The Economist

El fin del Consenso de Washington

La cumbre del G20 realizada ayer en Londres arrojó un difunto nada de despreciable: el Consenso de Washington. Este hecho, por si solo, marca un hito en la manera hegemónica de enfrentar la economía por parte del Fondo Monetario Internacional. Si bien la crisis aún no logra estabilizarse, que se haya logrado acuerdo en la necesidad de crear un nuevo ordenamieto financiero y de enfrentar la crisis de manera global significa un buen paso adelante.

Las medidas instauradas por el Consenso de Washington desde 1989 como desregulación de los mercados, privatizaciones, austeridad fiscal y tipos de cambio competitivos para basar a las economías en las exportciones, son responsables directas de la crisis. Que se haya reconocido su fracaso: "The old Washington Consensus is over", señaló Gordon Brown, así lo demuestra.

Sin embargo, las autoridades deben enfrentar aún un gran número de malas noticias: el Banco Mundial advirtió de una “crisis de desempleo”, y el Departamento del Trabajo de Estados Unidos ha entregado su informe dando cuenta de la tasa de desempleo más alta en un cuarto de siglo. El tema del empleo, por lo tanto, seguirá siendo la mayor traba de la recuperación económica, y al mismo tiempo el mayor objetivo de las políticas.

Adjunto a continuación, el discurso completo pronunciado por Gordon Brown al cierre de la G20, con todo el set de preguntas.
Discurso de Gordon Brown
Ademas: El Consenso de Washington en crisis, G20 entierra el Consenso de Washington

Obama y Brown dan inicio al fin de los paraísos fiscales

Para el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, las medidas adoptadas por la cumbre extraordinaria del Grupo de los 20 representan "un giro histórico por adoptar medidas atrevidas para reactivar la economía mundial". Los líderes reunidos en Londres coincidieron en aplicar una contudente artillería de medidas para enfrentar la recesión,lo que para el mandatario estadounidense representa sólo el principio. El G-20 se reunirá nuevamente en septiembre en Nueva York.

"Los desafíos del G-20 no pueden ser enfrentados sin una respuesta colectiva", señaló Obama, al tiempo que resaltó que "los países deben enfrentar juntos este reto global". El mandatario, que fue el gran protagonista de la cumbre, recalcó que se lograron "grandes avances" en la reunión al fortalecer el "fallido sistema regulatorio" del sector financiero. Obama consideró que las medidas asumidas en Londres "eran necesarias" para reactivar la economía mundial, pero reconoció que "aún no se sabe si serán suficientes".

El G-20 acordó enfrentar la crisis financiera global con distintas acciones por valor de un millón de millones de dólares. Una de las medidas permitirá entregar recursos extraordinarios por un total de 750 mil millones de dólares al FMI para ser utilizados en el auxilio de los países afectados por la recesión.

A su vez, Gordon Brown señaló que en la cita se decidió acabar con el secreto de los llamados paraísos fiscales e incrementar las regulaciones dentro del mundo financiero, así como aplicar sanciones a los que no cumplan las reglas internacionales. Al respecto, dijo que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) publicará de manera inmediata una lista de paraísos fiscales.

Asimismo, los participantes en el cónclave del G-20 resolvieron destinar 250 mil millones de dólares para impulsar el comercio global y 100 mil millones de ayuda extra para los países más pobres. Otros puntos de acuerdo son el reforzamiento de los controles sobre los pagos y primas a los banqueros, los fondos de riesgo y las agencias de calificación crediticia, así como la creación de un llamado consejo de estabilidad financiera.

Gordon Brown anunció la decisión de la Cumbre de celebrar otro encuentro similar antes de que finalice el presente año para revisar los avances en el cumplimiento de lo acordado ahora en Londres.