Más de 11 mil periodistas han perdido su empleo por la crisis

Más de 11 mil periodistas han perdido su empleo por la crisis económica en EEUU, la mayoría en diarios que han entrado en una fase crítica donde su existencia a corto y mediano plazo está en jaque, lo que ha provocado un debate sobre si está próximo el fin de los periódicos impresos.

Los anuncios de despidos, reducciones de personal, bancarrota y desaparición de periódicos son incesantes: el martes se publicó la última edición en papel del Seattle Post Intelligencer, que circuló todos los días desde 1863, sumándose así al cierre del Rocky Mountain News de Denver y al Christian Science Monitor, entre otros, que han anunciado el fin de su existencia como medios de papel para convertirse en medios de Internet.

El New York Times, Los Angeles Times, Miami Herald, Atlanta Journal Constitution, San Francisco Chronicle, Chicago Tribune y otros de los periódicos más conocidos han anunciado despidos, reducción de páginas y alertas sobre su frágil estado financiero. El Philadelphia Inquirer, Philadelphia Daily News y el Star Tribune de Minneápolis, se han declarado en bancarrota.

Según el Columbia Journalism Review, el total de periodistas cesados y/o liquidados desde enero de 2007 hasta febrero de 2009 suma 11 mil 250, y sólo con los anunciados desde entonces a la fecha, según cálculos de La Jornada, se aproxima a 12 mil. Desde 1990, más de una cuarta parte de todos los empleos en los periódicos ha desaparecido. Entre 2000 y 2008, el sector de medios de comunicación perdió más de 200 mil empleos, según un análisis de Advertising Age. Por otro lado, los ingresos por publicidad se desplomaron 23 por ciento en 2008, según informa la Asociación de Periódicos de Estados Unidos. Los pronósticos no son buenos para 2009, en medio de la crisis económica más severa desde la gran depresión.

Pese al florecimiento del universo aparentemente infinito de la Internet –hoy hay 150 millones de sitios y más de 70 millones de blogs, número que se incrementa en unos 10 mil cada hora–, el público aún busca sitios particulares donde informarse y, por lo tanto, los medios de noticias de mayor credibilidad siguen siendo los mismos, aunque ya no monopolizan la noticia ni el mercado local. El desafío para los periódicos es cómo resolver la paradoja de que son más leídos que nunca pero enfrentan un cambio que afecta a todos los medios.

Arianna Huffington, fundadora de uno de los sitios de noticias y comentarios más exitosos de Internet, Huffington Post, dijo al New Yorker que a la gente le encanta hablar sobre la muerte de los periódicos, como si fuera una conclusión inevitable. Yo creo que es ridículo. Los medios tradicionales sólo tienen que reconocer que el mundo online no es el enemigo. De hecho, es lo que los rescatará, si lo adoptan a plenitud.

Bachelet critica al neoliberalismo y al Consenso de Washington en su gira a la India

La presidente Michelle Bachelet, en su gira que hace a India criticó al neoliberalismo y al Consenso de Washington, señalando que estas ideas fracasaron y por eso los pueblos buscan hoy otras alterativas en busca de soluciones a sus problemas. En entrevista publicada en el diario digital The Hindu, Bachelet señaló que “muchos países buscan líderes más progresistas y eso explica la tendencia que vemos hoy en la arena política latinoamericana. Washington le vendió la fórmula neoliberal a América Latina como el mejor remedio, pero esa no fue exactamente la verdad”.

Cuando Chile recuperó la democracia, agregó, “heredamos un patrón excesivamente neoliberal. Desde entonces hemos introducido reformas, y hoy tenemos un modelo que combina el crecimiento económico con justicia social”.

Chile sentirá algún impacto de la actual crisis, pero “seremos capaces de proteger a la población y demostrar que el crecimiento puede ir tomado de la mano de la seguridad social”, indicó Bachelet, quien el jueves terminó la visita a Mumbai para trasladarse a Chennai, antigua Madrás.

Respecto a la actual convulsión financiera, manifestó que contrario a lo que piensan algunos, el mercado no es un dios. “Necesitamos de los mercados, pero que sean fuertes, sanos, saludables, pero siempre se requiere del Estado para regularlos”, acotó.

Los mercados no brindan equidad porque esa no es su función, agregó. “Esa es la función del Estado. Por eso, esta crisis ha puesto de relevancia el papel del Estado y la importancia de las políticas sociales y la urgente necesidad de reestructurar las instituciones de Bretton Woods, organismos no representan el mundo real, y países importantes como Brasil o la India, no están representados como deben en el FMI y en el Banco Mundial".

“Necesitamos reformar tanto su arquitectura como su representación, y desarrollar nuevas estrategias y políticas y hacer que esas instituciones respondan a las necesidades reales de las naciones”. Al explicar los procesos integracionistas que se gestan en Latinoamérica, dijo que “todos enfrentamos los mismos desafíos y comprendemos que sólo a través de la integración podremos resolver nuestros problemas”.

Puso como ejemplo la energía: Chile posee hidroelectricidad, otros gas y petróleo, y muchos no tienen suficientes suministros energéticos. “Pero entre todos, poseemos más que suficiente”. La semana pasada –recordó- quedó establecido el nuevo Consejo Suramericano de Defensa (UNASUR), “algo impensable algunos años atrás”.

Vía The Hindu

Central baja proyección de crecimiento

El PIB chileno estará por debajo del rango previsto por el Banco Central en enero según anticipó el presidente Banco Central, José de De Gregorio tras participar en un seminario organizado por el Instituto de Políticas Públicas Expansiva UDP y el Instituto Libertad y Desarrollo. De Gregorio señaló que si bien se intenta medir el impacto de los cambios macroeconómico, es difícil predecir lo que vendrá.

"No contamos aún con una revisión definitiva y completa del escenario que nos permita decir, con algún nivel de probabilidad razonable, en qué orden de magnitud se encontrará el crecimiento de 2009. No obstante, no es muy difícil adivinar que éste será menor que el rango de 2% a 3% que preveíamos en enero. Cuánto, está por verse", dijo el presidente del instituto emisor.

Con respecto al fuerte recorte de tasas que ha estado efectuando el Banco Central como medida para mitigar la crisis económica internacional, De Gregorio afirmó que el desarrollo del escenario mundial y sus consiguientes efectos sobre la inflación proyectada "abrieron espacios para un relajamiento monetario, que ha sido de magnitudes muy significativas". Durante el primer trimestre la Tasa de Política Monetaria se redujo en 600 puntos base, pasando de 8,25 a 2,25%.

Sobre la responsabilidad social por el futuro

Un artículo en El Blog Salmón:

La resposabilidad social por el futuro

Francia, sacudida por millones de manifestantes

Video de las protestas en París - 9.50 min

Como era de esperar, y tras los datos de la situación económica públicados en un post anterior, Francia ha sido nuevamente sacudida por los manifestantes que salieron a las calles a protestar contra el gobierno de Sarkozy por no aportar verdaderas respuestas a la crisis. Según los organizadores los manifestantes superaron los 3 millones de personas, aunque la prefectura policíal declaró sólo 1,5 millones de manifestates.

Todas las ciudades realizaron protestas masivas contra el gobierno por la debilidad política que ha tenido para encarar la crisis y proponer soluciones importates.

Bernard Thibault, secretario general de la CGT, considera que si no se dan nuevos debates se efectuarán nuevas movilizaciones. A su vez, el líder de la Confederación Francesa Democrática del Trabajo, François Chérèque, señaló que el objetivo "no es bloquear al país sino buscar soluciones".

Esta segunda jornada de protestas fue convocada por los sindicatos de trabajadores de la Educación, el transporte, los medios audiovisuales públicos, correos, Justicia, telecomunicaciones, grupos de discapacitados, aduanas, aeropuertos. También congregó a asalariados de empresas privadas, fábricas y supermercados, con una participación mucho más masiva que la realizada el 29 de enero, lo cual fue muy aplaudido por Thibault durante la manifestación.

Las bonificaciones de AIG que indignan a los estadounidenses

El director de AIG dijo que no pudo evitar legalmente el pago de 165 millones de dólares en bonificaciones a ejecutivos de la empresa que fue rescatada por el gobierno tras su quiebra por malos manejos financieros. Este hecho causó la irritación entre congresistas y el gobierno de Washington, pues los desembolsos fueron obtenidos de los 180 mil millones de dólares de ayuda oficial con cargo a todos los contribuyentes. Edward M. Liddy, presidente y director general de American International Group (AIG), explicó ante el Congreso de EE.UU. que no tenía opción legal para evitar el pago de millones de dólares en bonificaciones en "desagradables" bonos a más de sus 100 ejecutivos, pero afirmó que la firma está aprendiendo de sus errores.

"Se cometieron errores en AIG a una escala que pocos podían haber imaginado que fuera posible", dijo en una declaración pública ante la Cámara de Representantes.

El presidente ejecutivo de AIG designado por el gobierno afirmó que su nuevo equipo de dirección trabaja duro para reestructurar AIG a centrarse en el negocio de los seguros a fin de rembolsar a los contribuyentes estadounidenses los 180 mil millones de dólares aportados.

"Para poder hacer eso, debemos continuar manejando nuestro negocio como un negocio, tomando en cuenta la fría realidad de la competencia por clientes, por ingresos y por empleados. Como consecuencia de ello, y como consecuencia de algunas obligaciones legales, AIG realizó recientemente una serie de pagos compensatorios, algunos de los cuales encuentro desagradables", agregó

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Liddy compareció ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes para intentar explicar el pago por parte de la aseguradora de unos 165 millones de dólares de la ayuda monetaria que recibiera del Gobierno de Washington tras su colapso. El presidente Obama se mostró sorprendido al conocer el pago de las primas, dos días después de que el secretario del Tesoro, Timmothy Geithner, fuera informado de los planes de AIG.

Los llamados pagos de retención, que van desde un millón a 6,5 millones de dólares, fueron abonados a las cuentas de 73 ejecutivos con fondos de los 180 mil millones de dólares que recibió AIG de los planes de ayuda del gobierno, según afirmó el fiscal de Nueva York, Andrew Cuomo, quien entregó información sobre el desembolso, aunque no de los receptores, al presidente del Comité de Servicios Financieros, Barney Frank.

El escándalo ha indignado a los legisladores y podría tener consecuencias negativas para futuros planes de rescate de otras compañías estadounidenses, advierten los congresistas. Por ello, se ha anunciado que propondrán una medida para restringir las bonificaciones de los ejecutivos de AIG para recuperar el dinero que la empresa obtuvo del Ejecutivo. A raíz de este rescate, el Estado estadounidense tiene el 80 por ciento del capital social de AIG.

Este escándalo ha empujado a los senadores demócratas a estudiar la posibilidad de imponer impuestos a las bonificaciones de hasta 91 por ciento si AIG no devuelve el dinero de forma voluntaria. Entre las medidas que evalúa el Congreso está la de autorizar al fiscal general de la nación para que recupere el dinero dado en compensaciones "excesivas" a empresas que se beneficiaron de la ayuda del Gobierno, prohibir que se abuse de las primas y recuperar una parte "sustancial" de las mismas a través del cobro de impuestos.

La última propuesta fue efectuada ayer jueves por Frank, quien consideró que el Congreso debería revisar una ley de la época de la Gran Depresión que la Reserva Federal usó para conceder a AIG la inyección inicial del Gobierno para evitar su quiebra. Mientras tanto, la oposición republicana sólo se ha dedicado a culpar al Gobierno de Obama de no haber hecho lo suficiente para evitar que los ejecutivos pudiesen recibir esas bonificaciones. En medio de esta controversia se encuentra Geithner, quien dijo al Congreso que descontará las primas pagadas a los altos directivos de AIG de los 30 mil millones de dólares pendientes de entrega en la operación de rescate. Nadie saldrá ileso de la crisis.

Francia se hunde en una recesión sin precedentes

El último informe sobre la economía francesa que publica el Instituto Nacional de Estadísticas y Estudios Económicos (INSEE), previene sobre una "recesión prolongada" para las principales economías del mundo, incluída la francesa. El INSEE ha cambiado las proyecciones para la economía drásticamente. En diciembre, había anunciado una contracción del PIB de -0,4% para el primer trimestre de 2009 y de -0,1% para el segundo, pero debió modificarlas a -1,5% y -0,6%, respectivamente. Y aunque se niegan a hacer predicciones para el año completo, los analistas creen que el PIB francés para este año será de -2,9%, el más bajo de los últimos 40 años si consideramos que el de 1993 fue de -0,9% y el de 1975 de -1%.

Las proyecciones del gobierno señalaban una caída de -1,5% para este año, pero alcanzar esa cifra obligaría a repuntar el crecimiento al 2% en el tercer y el cuarto trimestre lo que en el entorno actual es muy poco probable. El PIB del 2008 fue del 0,7%, tras el 2,1% de 2007. La caída del comercio mundial durante el cuarto trimestre del año pasado arrastró al PIB al -1,2%, y lo echó todo por tierra. Francia vive su peor momento en varias décadas, y esto lo demuestra el fuerte aumento que ha tenido la tasa de desempleo, que puede llegar al 8,8% a fines de junio.

Vía Le Monde

Cumbre Progresista reúne en Chile a líderes mundiales

Sólo cinco días antes de la cumbre G-20 en Londres, Chile será el centro de la discusión mundial progresista en el seminario que se celebrará el 27 de marzo y que precederá a la Cumbre de Líderes del día 28. A la cita, que se realizará en Viña del Mar, acudirán expertos, académicos y políticos de la centroizquierda y progresismo mundial, con el fin de analizar la actual crisis global, y compartir experiencias de gobierno e identificar áreas e iniciativas políticas de cooperación y coordinación.

El Seminario Internacional “Una respuesta global: hacia un futuro progresista”, se desarrollará con dos reuniones plenarias: durante la mañana en torno a los temas “Construyendo un nuevo orden internacional equitativo y sustentable”, y la interrogante "¿El momento del progresismo?”. Por la tarde el trabajo se estructurará en torno a cuatro comisiones: Cambio climático en el contexto de la recesión global; el futuro del bienestar; rol del Estado en el desarrollo económico; y Ciencia e innovación para un crecimiento sustentable.

El seminario contará con las exposiciones de Robert Reich, profesor de políticas públicas de la Universidad de California y de Berkeley y ex Ministro del Trabajo del Presidente Bill Clinton; Peter Mandelson, Ministro de Estado del gobierno laborista inglés; el ex Primer Ministro de Canadá, Paul Martin; el actual Presidente de la Internacional Socialista, George Papandreou; el actual ministro de Medio Ambiente alemán, Matthias Machnig; el nuevo líder del laborismo neozelandés, Phill Goff; el Asesor Internacional del Presidente de Brasil, Marco Aurelio García; Ex Ministro del Trabajo del gobierno español y Presidente de la Fundación IDEAS, Jesús Caldera; Alvaro García, Ministro de Hacienda de Uruguay; Luis Gonzaga Beluzzo, Asesor Económico del Presidente Lula; Francesco Rutelli, Senador italiano; el Presidente del Banco Africano de Desarrollo, Donald Kaberuka; Gunnar Folker, profesor de la
Universidad Libre de Berlin; Bernardo Kliksberg, Profesor de la Universidad de Buenos Aires, entre otros invitados.

Más información en www.igualdad.cl
Las fuerzas para el cambio económico

Banco Mundial rebaja a 6,5% el crecimiento de China, pero gigante asiático no se intimida

El Banco Mundial rebajó su previsión de crecimiento para China este año en un punto hasta dejarlo en 6,5%, muy por debajo del 8% que necesita el país para sobrevivir a la crisis, pero por encima de la mayoría de países. Se trata de la segunda vez que la institución recorta las previsiones de aumento del PIB para la tercera economía del planeta, puesto que en el primer informe se había estimado un crecimiento de 9,2% para este año.

La economía china, afectada por la crisis financiera mundial, creció un 9% en 2008, frente al 13% de 2007, y este año el gobierno chino aspira a crecer el 8% que necesita para dar trabajo a los 35 millones de chinos que cada año emigran del campo a la ciudad en busca de mejores condiciones de vida. El 8% es la cifra mínima que requiere China para garantizar creación de empleo y estabilidad social.

El documento del BM, señala que China "pese a que ha sido fuertemente golpeada por la crisis global, mantiene firme sus fundamentos y estos son lo suficientemente sólidos como para permitirse políticas de mercado más allá del año 2009; y aunque descienda el crecimiento es poco probable que peligre la estabilidad económica y social del país".

Según Louis Kuijs, principal autor del documento, un punto a favor es que los bancos chinos han salido ilesos de las turbulencias macroeconómicas mundiales, con un aumento en sus préstamos de 18,9% en febrero favorecidos por las políticas gubernamentales. Además, la economía China posee mucho espacio para llevar a cabo poderosas medidas de estímulo y los planes presupuestarios para rectivar la economía aprobados en noviembre han sido puestos en práctica con gran rapidez.

El BM aconseja a China a prestar "menos atención en el crecimiento a corto plazo y más al de largo plazo", ya que eso ayudará a sentar las bases para un crecimiento más sostenible en el futuro.

Lecturas

Algunas lecturas:

1. China prohíbe la compra de Huiyuan por Coca-Cola: alega posición dominante
2. China impide a Coca Cola realizar la mayor compra en la historia del país
3. EE UU inyecta 850.000 millones adicionales para rescatar la economía
4. La Reserva Federal inyectará 1,15 billones de dólares para abaratar crédito
5. Bank of America afirma que devolverá las ayudas a finales de 2009 o en 2010
6. Los gestores no eran tan optimistas desde diciembre de 2005: miran a EEUU y China
7. Morgan Stanley advierte de una segunda oleada de crisis por el 'bajón' empresarial
8. La SEC acusa de fraude al auditor de las cuentas de Madoff: podría enfrentarse a 105 años de cárcel

Primera señal de reactivación inmobiliaria impulsa optimismo en EE.UU.

El Departamento de Comercio informó que los inicios de construcciones de viviendas subieron 22,2% en febrero, a una tasa ajustada estacionalmente de 583.000 unidades desde las 477.000 de enero, impulsados por un alza en la construcción de condominios, departamentos y casas. Esta fue el mayor avance porcentual desde enero de 1990 y el primer incremento desde abril de 2008. La cifra fue muy superior a la esperada por los analistas, quienes habían previsto un ritmo anual de 450.000 unidades para febrero. Estas son as primeras señales positivas desde el comienzo de la crisis en septiembre de 2007.

Pese a que estos datos dispararon la confianza en el mercado, comparado con el mismo periodo del 2008, los inicios de construcción de casas bajaron 47,3% en febrero y los permisos mostraron un declive de 44,2%. La recuperación en este sector es clave para el repunte de la economía, ya que la crisis se originó en el estallido de la burbuja inmobiliaria y el desplome en los precios de la vivienda fue lo que derrumbó el gasto en consumo. La recesión se expandió al sector financiero y luego a toda la economía real.

Economía chilena en recesión técnica

La economía chilena creció un 3,2% durante el 2008, y en el cuarto trimestre tuvo su menor variación desde la crisis asiática: 0,2%. Esto refleja el rápido impacto que la crisis económica mundial está teniendo en Chile, y lo nefastas que fueron las intervenciones del Banco Central el año pasado cuando subió reiteradamente la tasa de interés hasta situarla en el 8,25%. Este año ha tenido que revertir esas medida aplicando recortes por 600 puntos para ubicarla en el 2,25%. Las medidas del año pasado, como lo advertimos en su momento, fueron injustificadas. Sólo crearon daño y lograron el objetivo de frenar la actividad económica, sólo que en exceso. ¿Quien rinde cuantas por ello?

De acuerdo a los datos de las Cuentas Nacionales dados a conocer por el Banco Central, en el cuarto trimestre de 2008 el Producto Interno Bruto (PIB) creció sólo 0,2% en relación al mismo período del ejercicio anterior, muy por debajo de las expectativas de mercado, que apuntaban a una expansión cercana a 1,1%.

Pero la revisión de los datos que hizo el instituto emisor muestra que la actividad económica registró una caída mayor en el Imacec de enero, corrigiendo la cifra desde -1,4% a -1,9%. Además, noviembre y diciembre de 2008 tuvieron caídas de -1,1% y -0,2%, respectivamente, lo que indica que Chile se encuentra de lleno en una recesión técnica.

Para comprender la gravedad de la situación y si aplicamos la misma fórmula que se usa en los países desarrollados, la situación empeora aún más. La variación desestacionaizada de los últimos tres meses del 2008 mostró una caída de -2,1%, lo que en términos anualizados implica una baja de -8,3%, superior incluso a la contracción que Estados Unidos tuvo en el mismo período: -6,4%.

Esta forma de medir la evolución de la actividad económica permite tomarle el pulso a la velocidad de la crisis y apreciar hasta qué punto las políticas del Central fueron nefastas, pese a las múltiples advertencias que entregamos en este sitio.

Ver El dilema del Banco Central

Cuando desaparecen los puestos de trabajo

El drama del desempleo es una de las víctimas silenciosas de la crisis. Y nadie dice nada al respecto. Sólo puedo colgar estas palabras de Martin Niemuller curiosamente atribuídas a Bertolt Brecht:

Primero apresaron a los comunistas,
y no dije nada porque yo no era comunista.
Luego se llevaron a los judíos,
y no dije nada porque yo no era judío.
Luego vinieron por los obreros,
y no dije nada porque no era ni obrero ni sindicalista.
Luego se metieron con los católicos,
y no dije nada porque yo era protestante.
Y cuando finalmente vinieron por mí,
no quedaba nadie para protestar

¿Quien reclama por el derecho al trabajo? ¿Esperamos que siga el mismo derrotero del personaje de Niemuller?
Vea como avanza la ola de desempleo en el mundo: está en inglés y en español:

Texto original en ingles en The Economist
Traducción al español en Artículos Claves

En El Blog Salmón: La masiva destrucción del empleo

Construyendo mundos

World Builder from Bruce Branit on Vimeo.
Este es un nuevo aporte de Lupe, lectora de El Blog Salmón #11.

El mayor aumento del desempleo mundial en décadas

Los niveles que está alcanzando el desempleo en el mundo son alarmantes. La tasa del 8,1% a que llegó el desempleo en Estados Unidos promete seguir aumentando y las posibilidades de encontrar trabajo en ese país son las peores en 50 años, según nos señala un artículo de la revista The Economists.

En China, han sido despedidos más de 20 millones de trabajadores y en Japón, donde el desempleo era desconocido, decenas de miles de trabajadores no sólo están perdiendo sus puestos de trabajo sino también sus viviendas. En Camboya, el desempleo está aumentando a una tasa del 10% y en España, tras el colapso de la construcción, la tasa de desempleo alcanzó en enero el 14,8%. Las cifras son inquietantes y dada la lentitud de reacción de los gobiernos para coordinar acciones, todo amenaza con empeorar. La siguiente fase de la recesión económica está tomando la forma de una crisis mundial del empleo.

Aunque sus contornos no resultan tan evidentes, los variados elementos que se congregan en esta crisis: fuerte contracción del comercio mundial; altas tasas de desempleo y el elevando nivel de endeudamiento de los países “ricos” sugiere que el mundo está viviendo una de sus fallas sistémicas más severas.

La crisis económica iniciada en septiembre de 2007 en Estados Unidos y negada sistemáticamente por el gobierno de Bush durante 14 meses, ha cobrado un saldo de 4,5 millones de desempleados, 3,3 millones en los últimos seis meses. Todos los sectores productivos de EEUU han sido dañados y sólo los sectores respaldados por el gobierno como la educación y la salud se mantienen en pie. ¿Ganó algo el gobierno de Bush y sus economistas al negar la crisis? ¿Fue ético mentirle al mundo?

El patrón de pérdidas de puestos de trabajo ha tenido una velocidad creciente y en Estados Unidos muchas empresas han comenzado a reducir las horas de trabajo para evitar despidos masivos, pasando a jornadas de 33,3 horas semanales, vía licencias no remuneradas. Una solución de parche a la espera de una transformación significativa.

Vía: The Economist

Por crisis, hoy cierra otro diario en EEUU

El diario The Seattle Post-Intelligencer, arriba, a la derecha, colgado en un kiosko, concluirá hoy 146 años de historia al cerrar sus puertas producto de la aguda crisis económica que vive Estados Unidos. Pero a diferencia de otros medios, este periódico sobrevivirá dado que mantendrá su presencia en Internet, en el sito www.seattlepi.com, lo que lo convertirá en el mayor diario de Estados Unidos en transformarse completamente del papel a un producto digital.

La compañía The Hearst Corp. anunció ayer que dejará de publicar el Post Intelligencer desde hoy martes, dejando sin periódico a sus 117 mil 600 suscriptores diarios.

La compañía había puesto el periódico a la venta en enero pasado, advirtiendo que el diario dejaría de imprimirse si no se encontraba un comprador en 60 días. A pesar de la preocupación de líderes comunitarios en Seattle, no surgió ningún comprador. El Post Intelligencer perdió 14 millones de dólares el año pasado. Su cierre, deja a Seattle con sólo un periódico, The Seattle Times.

El Seattle Post Intelligencer, es el segundo periódico que cierra en los últimos 15 días. El 28 de febrero el periódico Rocky Mountain News, el diario más antiguo de Colorado con 150 años de vida en Denver, cerró sus puertas.

Otros periódicos se mantienen aún con vida pero han tenido que asumir drásticas medidas, como declararse en bancarrota, venderse o fusionarse, acortar sus ediciones y recortar personal y salarios, ante la grave situación económica que afecta a la industria.

La demanda por noticias no ha disminuido, pero el modelo de negocios ha cambiado drásticamente para los periódicos estadunidenses, con los anunciantes prefiriendo cada vez más publicitarse en Internet, donde los lectores están ahora leyendo la información que necesitan.

¿Llega el fin de los paraísos fiscales?

Los bancos suizos están en la mira de todo el mundo y podrían perder hasta el 8 por ciento de los activos bajo gestión, como consecuencia de la histórica decisión tomada el viernes por la Confederación Helvética de flexibilizar el secreto bancario frente a la presión internacional. Suiza ha puesto en marcha un movimiento que podría cambiar radicalmente el paisaje bancario privado. Los activos con mayor riesgo de salir de la Confederación se encuentran en manos de acaudalados europeos y estadounidenses.

Entre el 30 y el 50 por ciento de los activos bajo gestión en Suiza, primer centro mundial de gestión de fortunas, proceden de la Unión Europea y podrían ser repatriados. La mayoría de las cuentas de estos bancos, como el UBS y el Crédit Suisse, son off-shore, es decir con titulares no domiciliados en Suiza.

Por ello, Suiza, Luxemburgo, Austria y Mónaco, anunciaron que flexibilizarán las leyes del secreto bancario, tras la presión de la comunidad internacional que amaga con dar guerra a los paraísos fiscales. El gobierno suizo se comprometió a acatar los estándares de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que contempla el intercambio de información bancaria con otros países en miras a una necesaria transparencia financiera.

La decisión de estos países europeos se produce antes de la reunión del G-20 en Londres donde se ha planteado abordar el tema y crear una “lista negra” de los paraísos fiscales no cooperativos.
La Asociación Suiza de Banqueros se mantiene optimista y estima que la nueva medida no provocará una huida de los capitales, puesto que la ayuda administrativa que ofrecerán los bancos a las autoridades sólo será acordada "si existen sospechas fundadas". En Alemania y Francia, esta condición ha causado malestar pues arroja dudas sobre la voluntad real de adoptar sin restricciones los estándares de la OCDE. Por tanto, habrá que hacer más presión para dar al tema mayor transparencia. Como dato: a fines del año pasado, los bancos suizos tenían ingresados 1,4 billones de euros procedentes del extranjero.

Lecturas

Ultimas noticias de la crisis en El Blog Salmón:

1. Bancos europeos "beneficiados" por el rescate
2. La crisis golpea a Italia
3. Ben Bernanke: "El fin de la crisis se acerca"
4. Empleados que secuestran directivos
5. Krugman: "Hay que sostener la demanda"

¿Comienza la recuperación?

La semana pasada hubo un rebote importante en las bolsas, con cuatro días de alzas consecutivas. Aunque es temprano para afirmar que éste sea el fin del mercado bajista, hay que ver lo que ocurre durante esta semana. Sin embargo, creo que la volatilidad se mantendrá por un largo tiempo dado que el alto nivel que ha alcanzado la tasa de desempleo en varios países y el fuerte endeudamiento por el que atraviesa los países europeos y Estados Unidos.
La gráfica (doble click para ampliar) compara la crisis actual (línea azul) con la de los años 30 (linea gris), la crisis petrolera (linea roja) y la crisis tecnológica (linea verde). El eje vertical mide la magnitud de la caída y el eje horizontal los meses transcurridos desde su irrupción. A 17 meses del estallido de la crisis (septiembre de 2007), su profundidad es sólo comparable a la que se inició en septiembre de 1929.

Vía Calculated Risk Four Bad Bear Markets

Lula pide a Obama acercarse a América Latina

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, se presentó hoy ante su par estadunidense Barack Obama como portavoz de América Latina, y le pidió formalmente una aproximación a América Latina, especialmente a Cuba, Venezuela y Bolivia, sugiriéndole que la relación intrarregional no debe reducirse al combate del narcotráfico y le hizo notar que Estados Unidos tiene una oportunidad histórica para construir una nueva relación con los países latinoamericanos.

Lula se convirtió en el primer mandatario latinoamericano que el presidente Barack Obama recibe en Washington, aunque el viernes el mandatario estadunidense se comunicó telefónicamente con la presidenta Cristina Fernández de Kirchner para tratar asuntos multilaterales, de cara a la reunión cumbre del Grupo de los 20, el 2 de abril en Londres.

"Lo que dije al presidente Obama, y tengo esperanza de que vaya a ocurrir, es que es preciso que haya una aproximación con Venezuela, que haya una aproximación con Cuba, que haya una aproximación con Bolivia", informó Lula durante una conferencia de prensa celebrada en la embajada de Brasil en Washington, manifestando que su interés fue hacerle comprender que en el continente se viven tiempos diferentes y que es necesario abordarlos con una óptica renovada. Lula señaló que el presidente Obama tiene una oportunidad histórica de mejorar las relaciones con América Latina. Obama dijo admirar el liderazgo progresista de Brasil en la región.

Brasil y Estados Unidos han buscado fortalecer su relación por medio de la cooperación en materia energética, particularmente en el terreno de los biocombustibles. Sin embargo, los dos países se han enfrentado por la política de subsidios estadunidenses a la producción agrícola y los impuestos de importación al etanol brasileño, el cual, reconoció Obama, es una fuente de tensión que sólo se acabará con el paso del tiempo (las tarifas están fijadas para su permanencia hasta 2010).

Previa del G-20 no llega a acuerdos para la crisis

Esta es la foto oficial de los ministros de economía y finanzas del G-20 y los gobernadores de los bancos centrales, reunidos ayer en Horsham, al sur de Londres, en la previa a la gran cita del G-20 que se realizará el 2 de abril y que marcará el debut de Barack Obama en estos encuentros. A 18 días de la cumbre oficial hay que decir que en la previa no se alcanzaron grandes acuerdos. Por una parte Alemania y Francia plantean la importancia de reformar las regulaciones financieras internacionales, mientras Estados Unidos propone aumentar los paquetes de estímulo.

Los participantes a la cita convocada con caracter de urgencia por Larry Summers acordaron incrementar los recursos al FMI y a organismos regionales, como el Banco de Desarrollo Asiático, con objeto de ayudar a los países en problemas, señalando que usarán "todo su poder fiscal y monetario para afrontar la peor crisis económica desde la década de 1930". Se entiende que el dinero debe circular para que la actividad económica no se paralice. El problema es que se confunde a la sangre del sistema (el dinero) con el corazón del mismo (el trabajo). Y las políticas deberían orientarse a la generación de empleos reales y bien remunerados y no al trabajo precario de las últimas décadas. Nosacamos nada que la sagre corra si el corazón está con infarto múltiple.

Hasta el momento no hay consenso en las medidas a adoptar y el tiempo corre. Estados Unidos y el Reino Unido apuestan por programa coyunturales, mientras que Alemania y Francia rechazan más programas de ayuda y creen que la prioridad es la regulación de los mercados financieros. Al mismo tiempo, en un informe independiente, China, Rusia, Brasil e India reclamaron su derecho a tener una mayor incidencia en las políticas del FMI, así como una mayor preponderancia en la supervisión de las principales organizaciones internacionales.

En el comunicado que emitieron, los jefes de Finanzas instaron a los participantes de la cumbre a acordar el cierre de cualquier brecha en el sistema regulatorio mundial. Esto incluye tomar medidas enérgicas contra los fondos de inversión libres y el seguimiento y la supervisión de las agencias de calificación de riesgo. Los ministros de Finanzas también quieren ver avances en la prevención de riesgos sistemáticos en el sistema financiero global y la creación de sistemas de advertencia por el FMI para prevenir crisis similares.

Ver: The Wall Street Journal, The New York Times, El País
Comunicado final del G-20 en WSJ

El desenfreno bajista del S&P

La gráfica del S&P 500 para los últimos 10 años es bastante elocuente. El rápido desplome desde fines del 2007 muestra el serio revés de la burbuja financiera. La distancia sin precedentes entre su media movil exponencial (EMA) a 20 meses (linea azul) es la mayor en toda la historia y puede apreciarse la distancia entre el indicador mensual (linea negra) con el EMA el año 2002. Esta vez la situación ha llegado a límites extremos.

Rebelión en los Malls

Los tiempos que se avecinan son bastante complejos y por eso los locatarios de los Malls están pidiendo rebajas en los arriendos para no tener que hacer abandono de ellos. Y los dueños, con tal de no ver pasillos llenos de cortinas cerradas, estudian las medidas que podrían compensar este significativos deterioro en las ventas que algunos locatarios estiman en más del 15%. Como vemos, la cosa comienza a ponerse color de hormiga.

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Las Fuerzas para el Cambio Económico

A propósito de un artículo publicado en El Blog Salmón por Javier Navarro sobre Las Cinco Fuerzas de Porter, Relmuche, un asiduo lector e importante colaborador, ha realizado un diagrama sobre las Fuerzas 2.0 para reinventar la economía mundial. Esta propuesta propone hacérsela llegar a todos los mandatarios y ministros que asistan a la Cumbre Progresista que se realizará en Viña del Mar, Chile, los días 27 y 28 de marzo. A esta cumbre ya han confirmado su asistencia el Primer Ministro Británico Gordon Brown, el Presidente de España, José Luis Rodríoguez Zapatero y el recien electro presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, quien con ello confirma su intención de fortalecer lazos con América Latina, región totalmente fuera de agenda durante el gobierno de Bush.

La propuesta de Relmuche para enfretar el duro desafío de transformar la obsoleta mentalidad económica, consiste en generar una Planificación Estratégica de la Gestión de la Nueva Empresa Social (NES). Esta NES debe ser colaborativa en la Nueva Economía Social de Mercado, Coordinada por el Gobierno y Regulada y Auspiciada por el Estado. El elemento central de esta NES debe ser su Planificación Estratégica, orientada al desarrollo sustentable y el mejoramieto en la calidad de vida real de todos los habitantes del planeta.
Muy bien por Relmuche. Haremos llegarestas ideas a Obama, Gordon Brown, Zapatero y todos los líderes actuales. Hay que jugársela por un cambio en la mentalidad económica.

Lecturas

Ultimos artículos en El Blog Salmón:

1. Pérdidas suman un año de PIB mundial
2. Aquí están los 50 billones de dólares
3. La fuerte contracción del comercio mundial
4. La falla sistémica de la profesión económica
5. La crisis aprovecha el viento de cola

El Dow Jones 2000 - 2009

Esta gráfica ilustra la trayectoria del Dow Jones desde el 1 de enero de 2000 hasta hoy. La ruta alcista del DJ iniciada en 1995 sólo fue interrumpida por la crisis del 2002, para continuar su ascenso hasta los 14.169 puntos en agosto de 2007. Ahi, como si se hubiese develado una verdad largamente oculta, el DJ inició su desplome hasta hacerlo caer por debajo de los 7.000 puntos.
Los datos de enero dan cuenta que 49 de los 50 estados del país del norte han cumplido tres meses de descenso entrando de lleno en recesión.

China expresa inquietud por situación de EEUU

China posee 727.400 millones de dólares en bonos del tesoro estadounidense y la fuerte crisis financiera le provoca una gran inquietud. "Hemos prestado mucho dinero a Estados Unidos, señaló Wen Jiabao. Estamos inquietos por la seguridad de nuestros activos, y por eso insto a Estados Unidos a cumplir su palabra y sus compromisos y preservar la seguridad de los activos chinos", subrayando que su país es "el mayor acreedor de Estados Unidos".

"Estados Unidos es también la mayor economía mundial y prestamos gran atención al desarrollo económico de ese país", declarando que confía en la serie de medidas económicas adoptadas por el nuevo Gobierno del presidente Obama para combatir la crisis financiera.

Asimismo, Wen Jiabao estima difícil, pero no imposible, alcanzar este año un crecimiento del 8%. "Todo el mundo quiere saber si podemos alcanzar el objetivo de un 8% de crecimiento. Pienso que será difícil alcanzar ese objetivo, pero posible con muchos esfuerzos", asegurando que China podría decidir en cualquier momento un nuevo plan de reactivación si se agrava la crisis financiera internacional.

"Estamos preparados para una eventualidad de mayores dificultades. En todo momento podemos presentar políticas de estímulo de la economía", declaró el jefe de Gobierno.

Wen Jiabao hizo hincapié en la magnitud del plan actual, anunciado en noviembre, de cuatro billones de yuanes (455.000 millones de euros, 583.000 millones de dólares), 1,180 billones aportados directamente por el gobierno central, y subrayó que aparte se tomarán buen número de medidas fiscales y sociales.

Más: Wen Jiabao en NYT China’s Leader Says He Is ‘Worried’ Over U.S. Treasuries

Banco Central recortó tasa en 250 puntos

El Banco Central aplicó el mayor recorte de tasas al bajarla en 250 puntos, para ubicar la tasa de interès en 2,25%, su nivel más bajo desde enero de 2005. La entidad señaló que esta decisión se fundamenta en la perspectiva de un rápido descenso de la inflación, advirtiendo que en el actual escenario macroeconomico global podrían ser necesarias "reducciones adicionales de la TPM, aunque de magnitud y frecuencia comparables a patrones históricos".

Desde septiembre de 2005, cuando la tasa llegó a un peak de 8,25%, el Central ya ha aplicado un recorte de 575 puntos base.

La entidad constató que las condiciones crediticias en el país se mantienen estrechas, pero comienzan a reflejar el impacto del mayor estímulo monetario. Con todo, recordó la información disponible para la actividad del primer trimestre de este año muestra tasas de variación interanual negativas, fundamentalmente por la fuerte desaceleración observada a fines del año pasado.

Con ésto, el Central revierte tardiamente las nefastas alzas de la tasa de interès del año pasado. que en nada ayudaron a paliar el fenómeno recesivo.
"En febrero, el conjunto de indicadores de inflación mostró reducidas presiones inflacionarias. La dinámica salarial sigue ajustada a patrones históricos. Las expectativas de inflación han descendido y se prevé una rápida disminución hacia la meta", agregó el documento.

Greenspan señala que la Fed no provocó la burbuja

El ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, se ha defendido en un artículo de opinión en The Wall Street Journal diciendo que los tipos de interés para las hipotecas fueron las culpables de la burbuja inmobiliaria estadounidense, no las políticas de la Fed. Según él, esta interpretación es la más creíble entre las explicaciones que se están dando para el origen de la crisis.

"Entre el 2002 y el 2005, los tipos hipotecarios se anticiparon en 11 meses a los precios de las casas de Estados Unidos. Esta correlación entre los precios de las casas y las tasas hipotecarias fue muy significativa, y un indicador mucho mejor del alza de los precios de las casas que los tipos de los fondos federales", señala Greenspan en el diario.

Calificando su explicación de las causas como mucho más creíble que culpar a las políticas de "dinero fácil", Greenspan escribe que "ciertamente fueron los tipos más bajos lo que generó la euforia especulativa. Sin embargo, la tasa de interés que importaba no era el tipo de los fondos federales", ya que la correlación entre las tasas hipotecarias con los tipos oficiales había sido estrecha durante décadas.

Según Greenspan, esta descorrelación (y la caída global de los tipos de interés hipotecarios) estaría causada por "el cambio tectónico" en los primeros años 90, cuando gran parte de los países en vías de desarrollo abandonaron la planificación para centrarse en competir globalmente en un mercado cada vez más dinámico y orientado a las exportaciones. El resultado fue que el crecimiento en China y otros países se disparó, lo que provocó un exceso de ahorro disponible en relación a la inversión de capitales.

Llegado a este punto, el ex presidente de la Fed se pregunta: ¿cuánto importa si la burbuja fue causada por una política monetaria inapropiada, sobre la que se tiene el control, o por fuerzas globales sobre las que el control es limitado? Una gran cuestión, según él. Así las cosas, Greenspan cree que si la política monetaria es lo que ha fallado podría ser corregida en el futuro. No obstante, si estamos tratando con fuerzas globales que se escapan al control de la política monetaria, como él mismo dice que sospecha, nos enfrentamos a un asunto mucho más complicado.

Un mercado global competitivo y la integración de bienes, servicios y finanzas ha traído beneficios sin precedentes en bienestar material, explica. Pero el crecimiento en mercados altamente competitivos es cíclico, añade, y en ocasiones se desmorona con las consecuencias que estamos sufriendo. Greenspan mantiene que está muy claro que los niveles de complejidad a los que los profesionales del mercado llevaron la gestión del riesgo y los productos financieros fueron demasiado incluso para que los más sofisticados participantes del mercado pudieran manejarlos prudente y apropiadamente.

Enlaces a The Wall Street Journal, El Economista
Bloomberg: Greenspan Forgets Where He Put His Asset Bubble

Economía de Japón se contrajo 12,1% en último trimestre de 2008

La economía japonesa se contrajo un 12,1% en términos reales, entre octubre y diciembre de 2008, según una revisión de este indicador realizada por el Gobierno de Japón, que inicialmente había anunciado una baja de 12,7%.

A pesar de la revisión, Japón confirmó la caída más rápida de su PIB en los últimos 35 años y reafirmó la recesión de la segunda economía del mundo, tras registrar tres trimestres consecutivos de contracción. Japón se contrajo además 3,2% durante el último trimestre del año con respecto al período entre julio y septiembre. La caída de este indicador, tanto con respecto al trimestre anterior como en términos interanuales, fue la más abrupta desde la sufrida por Japón entre enero y marzo de 1974, en plena crisis del petróleo.

Entre enero y marzo de 1974 la economía nipona se contrajo un 3,4% con respecto al trimestre anterior, y un 13,1% en términos interanuales.

El petróleo en su punto de quiebre

El petróleo ha comenzado a mostrar un cambio de tendencia. La gráfica da cuenta del valor del crudo en doce meses. Después de su cotización a US$145 el barril en julio de 2008 a su caída a US$35.
Dado que el petróleo se emplea pricipalmente en combustible para aviones, camiones y automóviles, es un buen termómetro de la actividad económica. Y si bien esta alza está apuntalada por los recortes de producción que ha determinado la OPEP, puede significar un giro en la profunda debilidad que presenta la economía mundial.
No es una razón para celebrar y hablar del final de la crisis. Pero un cambio de tendencia en el precio del crudo puede significar el principio del fin de las masivas pérdidas de empleo, y traer un rayo de luz.

América latina ante un negro panorama

América Latina será duramente golpeada por el declive económico mundial. El dramático deterioro de las condiciones macroeconómicas en muchos de los principales destinos de las exportaciones de la región, en particular Estados Unidos, lesionarán al sector exportador. El derrumbe de precios de los suministros atacará las condiciones de liquidez en muchos países que en gran medida dependen para su financiamiento de los ingresos de ese comercio.

La reducción en el consumo, conforme disminuye la disponibilidad de crédito para los hogares y se debilita la inversión fija total. En consecuencia, prevemos que el crecimiento de la región caiga de 4% en 2008 a 0.4% en 2009, con apenas una moderada recuperación debajo de 2% en 2010. Los riesgos en la región se mantienen en el lado negativo, sobre todo debido a preocupaciones en el aspecto financiero.

En años pasados, varios países latinoamericanos han adoptado mejoras en políticas que han elevado la calificación del crédito a largo plazo. Muchas de las economías más grandes operan ahora regímenes de paridad flexible y han acumulado significativas reservas en divisas, y muchas han reducido también el déficit fiscal y los pasivos en el exterior. Sin embargo, la crisis global ha elevado los riesgos para la estabilidad financiera. Los inversionistas escasos de efectivo han retirado inversiones en divisas extranjeras, y los flujos de IED se reducen conforme las empresas de países de la OCDE tienen que consolidarse y por tanto han aplazado sus planes de expansión.

Dado que muchos bancos locales son propiedad de estadunidenses y europeos, los problemas de las empresas matrices afectan la operación normal de sus subsidiarias e incrementan su renuencia a extender nuevos créditos. Algunas corporaciones que se enredaron en especulaciones con derivados se han visto forzadas a retirar sus capitales con grandes pérdidas. Además, la confianza en la estabilidad financiera interna no está bien arraigada en la mayoría de los países latinoamericanos, lo cual los hace particularmente vulnerables a la fuga de capitales en una época de extremada aversión al riesgo.

La moratoria en el pago de la deuda por Ecuador, en diciembre del año pasado, y la nacionalización de los fondos de pensiones en Argentina pusieron de relieve el riesgo de políticas contrarias a los intereses de los inversionistas locales e internacionales. Desde fines de junio, incluso las divisas de México, Brasil, Chile y Colombia, cuyo manejo de políticas es más ortodoxo, han sufrido fuertes devaluaciones frente al dólar.

Los sucesos de meses recientes, como la rápida depreciación del real, han dejado en claro que Brasil no es inmune a la creciente aversión global al riesgo. Esa depreciación, exacerbada por pérdidas sufridas por el sector privado en el mercado de derivados extranjeros, ocasionará una liquidez interna más restringida y condiciones de crédito más severas. Prevemos que el crecimiento del PIB de Brasil disminuya de un 5.3% estimado en 2008 a 0.8% en 2009, por un agudo descenso de la inversión, del consumo privado y de las exportaciones.
En México se anticipa una contracción del PIB de alrededor de 1.4% en 2009, respecto de un débil crecimiento de 1.8% en 2008, y hay sustanciales riesgos de que el pronóstico para 2009 se reduzca aún más. Esta situación refleja sobre todo el debilitamiento del mercado de EU, destino de más de 80% de las exportaciones mexicanas. El paquete de estímulos planeado por el gobierno es demasiado pequeño para compensar el impacto de esta sacudida. Las inquietudes sobre la inflación han persistido conforme ésta se fue elevando durante 2008 y llegó en diciembre a su nivel más alto desde 2001, impulsada primero por el encarecimiento de alimentos y energéticos y, hacia fin de año, por la depreciación de la moneda. Por eso el Banco de México no había bajado las tasas de interés en la segunda mitad de 2008, si bien el continuo deterioro del ambiente macroeconómico (y una moderada reducción de la inflación en enero) condujeron a bajar 50 puntos base a 7.75% a mediados de enero, y es probable que haya nuevas reducciones durante 2009.

En Argentina se agotó el periodo de boyante expansión económica impulsado por la recuperación de la crisis de 2001 y estimulado por un fuerte gasto público. Se prevé que el crecimiento se reduzca en 2009 a apenas 0.5%, con lo cual el PIB real per cápita caerá por primera vez desde 2002.

El poder de compra del consumidor ha sido erosionado sustancialmente por un aumento masivo de la inflación, lo cual afectará el consumo privado. La reducción de los mercados de productos agrícolas también producirá una liquidez doméstica más débil. El fin del auge de la construcción residencial, la reducción de la inversión privada y las débiles perspectivas dentro y fuera del país conducirán a una severa contracción en la inversión fija total. Entre tanto, el paquete de estímulos del gobierno, equivalente a 2% del PIB, tendrá un débil efecto. El consumo público y el crecimiento de la inversión también se reducirán en 2009, y las restricciones energéticas serán un lastre al crecimiento.

En Venezuela se piensa que la reducción de precios del petróleo, junto con un clima de inversión adverso, desatarán una aguda recesión después del auge impulsado por el petróleo en años recientes. Es probable que el gobierno devalúe el bolívar en 2009 para impulsar el valor de los flujos de ingresos en moneda local, lo cual impulsará la de por sí alta inflación, erosionará los ingresos y reducirá el poder de compra. El único componente del PIB que se mantendrá en territorio positivo será el gasto gubernamental. La inversión fija se contraerá agudamente y la producción petrolera seguirá en descenso, ante la insuficiente inversión en el sector energético. Prevemos una contracción del PIB de 3% en 2009 y de 5.4% en 2010, y es improbable que el crecimiento se reanude antes de 2012.

Caen exportaciones e importaciones de China por cuarto mes consecutivo

Las exportaciones de China cayeron el mes de febrero un 35% con respecto a febrero del año pasado, desde US$100,5 mil millones, a US$64,9 mil millones, según informe de la Agencia de Aduanas de China. Esta es una de las mayores caídas de la historia y amplía el descenso sufrido en enero que alcanzó un 20%.
Las importaciones también se redujeron en torno al 30% alcanzando la cifra de US$60,1 mil millones, lo que dejó un superávit comercial mensual de US$4,84 mil millones, el menor en tres años, y lejos de los US$39,1 mil millones de enero. Cabe destacar que la mayoría de los pronósticos anticipaba un superávit para febrero de US$29,5 mil millones.

En el período enero-febrero, las exportaciones cayeron 21,1 por ciento de un año antes, mientras que las importaciones se redujo 34,2 por ciento. El superávit comercial para el período ascendieron a un total de $ US43.89 millones.

Si bien estas cifras son desalentadoras, la Oficina Nacional de Estadísticas señaló que el programa de estímulo para inversión de activos fijos por 4 billones de yuan (US$925.000 millones) se encuentra en pleno proceso. Esta inversión en activos fijos saltó al 26,5% en los primeros dos meses del año, bastante superior a la media de 19,5%.
Asimismo, la inversión en proyectos del gobierno central aumentó 40,3% y la inversión en proyectos de gobiernos locales aumentó 25,1%. Hay que recordar que el plan de estímulo se lanzó en noviembre y siempre hay un desfase en sus resultados. El impacto de estos programas debería mostrar un crecimiento significativo el próximo trimestre.

Más información TWSJ: Surplus crashes as China's export, import levels dive

Lecturas

Algunas lecturas de interés:

1. Brad DeLong: The intellectual bankruptcy of de modern Chicago School. Part LXXIV
2. El blog Salmón: La falla sistémica de la profesión económica
3. Amartya Sen: Adam Smith’s market never stood alone

Imagen; Ingram Pinn

El endeudamiento público como % del PIB

No hay dudas de que la crisis financiera y la recesión mundial pondrán una enorme presión al alza de la deuda pública. El problema, según cifras de la OCDE, es que la deuda pública ya había aumentado muy fuertemente desde 1987, del 59% del PIB al 75% en 2007, en un esfuerzo liderado por el gasto de Japón.

Hace 20 años, Bélgica tenía la mayor deuda pública, pero hoy esa posición la ocupa el país asiático cuya deuda pasó de menos del 55% en 1987 a un 170% del PIB en 2007. La deuda de Italia también se incrementó por encima del 100% del PIB en los últimos 20 años.

La cifra del 60% del PIB es uno de los objetivos establecidos a los gobiernos europeos al comienzo de la década de 1990 para preparar la unión económica y monetaria y, finalmente, el euro. En 2007 la deuda pública de la Eurozona se situó por encima de referencia en un 71%, aunque ésto representa una disminución de más del 80% en 1998. Las cifras correspondientes a Francia y Alemania aumentaron, pasando del 50% a 71% y del 38% al 64%, respectivamente. En EE.UU. la deuda pública se situó ligeramente superior a la existente hace 20 años.
Varios países lograron reducir su deuda pública muy significativamente, entre ellos Australia, Bélgica, Dinamarca, Irlanda, los Países Bajos, Nueva Zelanda y España. Esta es una fotografía que habrá que comparar en un tiempo más para ver los estragos de la crisis en el endeudamiento público.

Fuente | Observer OCDE

Las pérdidas llegan a los 50 billones de dólares

El valor de los activos financieros como acciones, bonos y monedas se redujo en más de 50 billones de dólares el año pasado, según un informe del Banco Asiático de Desarrollo. La cifra es alarmante pues equivale a un año entero del PIB mundial, es decir tenemos un año completamente perdido.

Asia perdió cerca de $ 9,6 billones, mientras que América Latina tuvo una caída de sus activos por US$ 2,1 billones, dijo Claudio Loser, ex director del FMI y autor del informe que fue encargado por el Banco Asiático de Desarrollo.

"La pérdida de riqueza financiera es enorme, y las consecuencias para las economías del mundo, será en consonancia", dijo Loser, quien señaló que estos graves problemas pueden provocar que la recuperación sea lenta y costosa. Los mercados bursátiles perdieron alrededor de US$ 28,7 billones en 2008, y otros US$ 6,6 billones se ha eliminado en el valor de las acciones del mundo en 2009.

Loser agregó que "Las economías emergentes fueron capaces de absorber el impacto inicial de la crisis a cuenta de los considerables progresos en los últimos años en la consolidación de los resultados económicos. Pero están comenzando a encontrar dificultades y los encargados de formular políticas deberán encontrar un equilibrio entre el estímulo económico y la estabilidad financiera".

Los flujos netos de capital a los mercados emergentes pueden caer a US$ 165 millones este año, desde los US$ 470 millones que tuvo el 2008 y el récord de US$ 930 millones en 2007. El informe agrega que los flujos netos a las economías emergentes de Asia puede caer en un 80 por ciento desde su cima el año 2007. Esto hace ridículo pensar en medidas proteccionistas. Si se emprende ese camino populista la crisis será aún más profunda y más difícil de revertir.

Fuente: Bloomberg
Informe de Asian Development Bank Global Financial Crisis
Y agradecimientos Jiotnar, lector de La crisis aprovecha el viento de cola

El FMI sobre la crisis mundial

Nicolás Eyzaguirre plantea algunas de las iniciativas que el Fondo Monetario Internacional adoptará para ayudar a enfrentar la crisis actual a los países más débiles.

FMI pronostica caída global de la economía

El crecimiento mundial podría ser negativo este año por primera vez desde hace décadas, afirmó el director del FMI, Dominique Strauss Kahn, en Dar es Salaam, la capital de Tanzania, en África. "El FMI prevé un crecimiento mundial por debajo de cero para este año, el peor resultado" en decenas de años, afirmó Strauss Kahn en una conferencia sobre el impacto de la crisis.

El deterioro contínuo del contexto financiero mundial, combinado con "un derrumbe de la confianza de los hogares y los medios de negocios, socava la demanda interna en todo el mundo". El director del FMI ya había pronosticado en febrero que el crecimiento mundial en 2009 sería cercano a cero.

La crisis amenaza con arrastrar en breve a millones de africanos a la miseria y reavivar conflictos en este continente, advirtió Strauss Kahn. "Nuestro encuentro tiene lugar en un momento crítico en la historia de Africa. La crisis financiera mundial, que puede prácticamente calificarse de gran recesión, ensombrece esta conferencia. Aún si la crisis se ha demorado en alcanzar las costas de Africa, todos sabemos que ha llegado y que su impacto será severo", pronosticó el director del FMI.

Se estima que el crecimiento económico del continente africano será de 3% en 2009, lejos del 5,4% registrado en 2008. "Incluso este dato podría ser demasiado optimista si la crisis empeora", dijo Strauss Kahn, quien insistió en la necesidad de dar una respuesta urgente a Africa, donde las variaciones de los resultados económicos son un asunto de vida o muerte.

"Y la amenaza no es solamente económica: hay un riesgo de que millones de africanos vuelvan a hundirse en la pobreza. No se trata solamente de proteger el crecimiento económico o los ingresos de los hogares, sino de contener igualmente la amenaza de violencia civil, inclusive de una guerra".

Chávez admite que la crisis puede afectar a Venezuela

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, reconoció por primera vez que su país puede verse afectado por la crisis económica mundial, pero advirtió que la revolución no se va a venir abajo y convocó a la formación de un gran frente nacional de masas y al fortalecimiento del Partido Socialista Unido de Venezuela, (PSUV), para ingresar de lleno a lo que llamó el tercer ciclo histórico del movimiento revolucionario bolivariano.

Chávez vinculó los temas de la economía, la organización política y social de los venezolanos durante la emisión del programa dominincal Aló, Presidente!, en el cual también acusó al ministro de Defensa de Colombia, Juan Manuel Santos, de querer convertir a su país en el Israel de la región, con el respaldo de las corrientes militaristas de extrema derecha de Estados Unidos, porque desean un conflicto entre ambas naciones sudamericanas.

"Cuidado presidente Uribe, creo que tenemos que ser responsables en esto y preservar la paz", puntualizó Chavez al hablar de las relaciones con el gobierno de Colombia, a propósito de las acusaciones lanzadas en medios informativos colombianos a principios de la semana, en el sentido de que Venezuela aloja a dirigentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

En una referencia a los problemas económicos mundiales, Chávez dijo que la revolución no se va a venir abajo por los problemas económicos que puedan derivar de la crisis mundial, pero eso no significa que no pudiéramos entrar nosotros en un periodo de grandes dificultades. Su comentario dio pie a que el ministro de Finanzas, Alí Rodríguez, ofreciera más detalles durante una entrevista difundida por la cadena Televen.

"Estamos haciendo ajustes en el gasto público y hemos diseñado una política de austeridad eliminando muchos gastos como la compra de vehículos nuevos y la realización de viajes que pueden ser de utilidad, pero no son tan indispensables. Nosotros cuidaremos hasta el último dólar y el último bolívar".

Rodríguez precisó que los recortes presupuestales no afectan la política social y apuntó que el presupuesto de 2009 se calculó con base en una proyección de 60 dólares por barril de petróleo, lejos de los 130 dólares que alcanzó en 2008. Actualmente se ubica en 36.33 dólares por unidad.

Venezuela, que obtiene 90 por ciento de sus divisas de la exportación de crudo, ha registrado cinco años consecutivos de crecimiento en su producto interno bruto, aunque la tasa en 2008 fue de 4.8 por ciento, 1.2 puntos porcentuales por debajo de la previsión gubernamental. En 2007 la economía creció todavía a un ritmo de 8.4 por ciento.

El ministro dijo que por efecto de los altos ingresos gubernamentales, el país cuenta con un fondo de estabilización monetaria de 57 mil millones de dólares y otro conformado con China de 12 mil millones de dólares.

El fantasma de la recesión recorre Europa

El espectro que comienza a invadir Europa golpea cada vez con más fuerza. Pese a que muchos esperaban para hoy un rebote en las bolsas, ésta siguieron su desplome. El Dow Jones se inclinó hasta los 6.520 puntos (¿quien diría que hace apenas 18 meses estaba en 14.169 puntos?, esta es una caída del 54%!), el IBEX cayó hasta los 6.800, el CAC francés llegó a los 2.481; el FTSE inglés a los 3.474 y el DAX alemán a los 3.644. La recesión toca las puertas de toda en Europa en forma inclemente. La contracción global de la economía resulta inevitable mientras aún no se adoptan políticas coordinadas de estímulo.

El Banco Central Francés ratificó las proyecciones dadas hace un mes y añadió que la actividad industrial en febrero se comportó por debajo de las expectativas y marcó un retroceso. También señaló que se elevaron los excedentes de productos terminados al disminuir la cartera de pedidos en el área industrial a niveles sin precedentes de los últimos tiempos. En el área de servicios la regresión de la actividad volvió a seguir la tendencia, en especial en el trabajo temporal.

Para que se considere la recesión en un país deben darse dos trimestres consecutivos de baja en el PIB. Francia ya la tuvo en el período octubre-diciembre con -1,2 por ciento, cifra que pudiera repetirse ahora. Ya se ha anunciado una variación negativa de -0,6%. Asimismo, el Instituto Nacional de Estadísticas (INSEE) informó un aumento en la tasa de desempleo del 7,8 por ciento en el cuarto trimestre de 2008, un deterioro peor a lo esperado que se suma a otras cifras difundidas ayer y que dan cuenta de una tendencia hacia una recesión profunda en este inolvidable 2009.

Acceso a informe del Banque de France

Summers: "Hay que incentivar la demanda global"

El asesor principal de la Casa Blanca, Lawrence Summers, ha señalado que es urgente la necesidad de incentivar la demanda global y que para ello se requiere la acción coordinada de los gobiernos.
Lea esta información, aquí

Los orígenes del día internacional de la mujer

Es común olvidar las raíces del Día Internacional de la Mujer, y más aún desconocer el hecho que le dio origen. Si bien su historia está cruzada por acontecimientos complejos como la Revolución Rusa y la Primera Guerra Mundial, está marcada por una serie de hechos trágicos que han tenido que ver con huelgas y reclamos por una mejor calidad de vida. En 1857, en el incendio de una fábrica textil de Nueva York murieron quemadas las obreras que hacían una huelga. Y en 1909 y 1911 otros incendios en la misma ciudad cobraron la vida de más de 200 trabajadoras.

Durante la Revolución Rusa, en 1917, y como reacción a la guerra, las mujeres rusas escogieron el último domingo de febrero para declararse en huelga en demanda de "pan y paz". Cuatro días después, el Zar se vio obligado a abdicar y el gobierno provisional concedió a las mujeres el derecho de voto. Ese histórico domingo fue el 23 de febrero, según el calendario juliano utilizado entonces en Rusia, o el 8 de marzo, según el calendario gregoriano utilizado en otros países.
A partir de entonces, en Rusia, el día 8 de marzo quedó instituido como el Día Internacional de la Mujer Comunista y comenzó a celebrarse con gran despliegue en todos los países de la órbita soviética. Poco a poco los países occidentales se fueron sumando a esta celebración hasta convertirla en el Día Internacional de la Mujer que hoy conocemos, y que finalmente las Naciones Unidas lo reforzaron al declararlo oficialmente en 1975 en una Asamblea General.

Hoy, ya no sorprende ver cómo las mujeres se han insertado en el mundo laboral, cómo han alcanzado conquistas económicas, sociales y legales y cómo han llegado a gobernar países. Sin embargo, aún son muchas las fronteras que falta por cruzar, y muchas las categorías que quedan por derribar para alcanzar un mundo más igualitario y equitativo.

Nota: artículo pulicado el 8 de marzo de 2008

Así va el desplome bursátil

La gráfica muestra el espectacular desplome que han tenido las acciones en EEUU desde el 2007 hasta ayer. De izquierda a derecha las cotizaciones de AIG, Citigroup, General Motors, Bank of America y General Electric. Los precios de estas acciones el año 2007 eran de US$70 (AIG), US$55 (Citigroup), US$43 (General Motors), US$52 (BoA), US$43 (General Electric). Su desplome las tiene en valores cercano a cero. La que menos ha caído es General Electric, que ayer cerró en US$6,66.

Imagen | The New York Times

Desempleo arrecia en EEUU

El fuerte desempleo tiene a los EEUU conmocionados
Lea esta información en El Blog Salmón:
1. Desmpleo enciende fuego a la crisis
2. General Motors, una víctima del tsunami
3. La hora de la bancarrota
4. Fuerte incremento del desempleo en EEUU
5. Wall Street, estamos en problemas
6. Un código ético para la ciencia económica

FMI: Esta es la peor debacle desde la Segunda Guerra Mundial

Las economías más ricas del mundo se contraen a tasas no vistas desde la Segunda Guerra Mundial y el declive podría durar hasta el 2011, justificando medidas de política sin precedentes. Las nuevas estimaciones del FMI respecto al crecimiento global serán en territorio negativo en relación a la estimación de crecimiento de 0,5% que hizo en enero.

"Nuestros cálculos sugieren que la caída del PBI en el cuarto trimestre del año pasado y en el primero de este año es la más aguda que podemos encontrar en los registros de la posguerra", dijo el primer subdirector gerente del FMI, John Lipsky, al diario británico Daily Mail.

"Se requiere y se justifica una contundente respuesta de la política", agregó. Las autoridades del grupo de los 20 países industrializados y en vías de desarrollo se reunirán en Londres el 2 de abril para coordinar y aumentar sus esfuerzos destinados a contrarrestar el declive en medio de la peor crisis financiera. Lipsky dijo que habría beneficios para las naciones que actúen en forma simultánea a fin de impulsar la demanda doméstica, porque eso también favorecería el comercio. El funcionario del FMI declaró que también se necesitan medidas de política monetaria para apoyar al sistema financiero;

"El consenso emergente indica que el declive de las economías avanzadas continuará a lo largo de este año y durante el comienzo del próximo. Esto significa que no se regresará a la línea de tendencia del crecimiento en las economías avanzadas hasta fines del próximo año o comienzos del año siguiente".

Lipsky aseguró que esto implica que la tasa de desempleo subirá este año y el próximo. "Este es un declive muy serio que justifica respuestas de política sin precedentes", sostuvo.

Republicanos culpan a Obama de la crisis

Pese a que Obama ha cumplido recién 6 semanas de gobierno, muchos republicanos lo sindican como el gran culpable de la crisis. Es algo digno de ripley, increíble pero cierto: conseguir en seis semanas el desplome de Wall Street, el colapso bancario, las pérdidas por 3,6 billones de dólares, el alza en 3 puntos del desempleo. Cada vez se nos demuestra que la novela de Orwell la hemos vivido plenamente en este corto período: la libertad era la esclavitud, la ignorancia era la fuerza; la guerra era la paz.

Según nos cuenta el ministro del trabajo en el gobierno de Bill Clinton, Robert Reich, una gran parte de la prensa republicana titula todos los días sobre el colapso a que está llevando a los Estados Unidos el gobierno de Barack Obama. Es como si Obama hubiera gobernado los últimos 8 años, como si Obama hubiera inventado la Guerra de Irak, el conflicto de Afganistán, las torturas de Guantánamo.

Cuesta comprender el nivel de despotismo a que llega la política. Todas las acciones que tienen a Estados Unidos en el nivel en que está, fueron emprendidas bajo el regimen de Bush. Desde la burbuja inmobiliaria hasta la crisis bursátil y financiera; pasando por el déficit multimillonario de financiar guerras. No debe extrañar que los republicanos culpen a Obama. Pero no nos equivoquemos: separemos bien la demagogia, y culpemos a los verdaderos responsables.

La ficción se asfixia en la conjetura, y nada es sino lo que es
William Shakespeare

Vea el Blog de Robert Reich Is Obama Responsible for Wall Street's Meltdown?

La economía y la Torre de Babel

Uno de los problemas actuales de las ciencias en general y de la economía en particular reside en el elevado nivel de especialización, lo que conlleva que los artículos y contribuciones de los especialistas en los diferentes campos, sean ininteligibles para los del resto.

En general a la mayoría de las situaciones, opiniones y metodologías se les puede asociar elementos positivos y negativos. La cuna del saber occidental se encuentra en Grecia, los sabios de la antigüedad dominaban por lo general todo el saber conocido, como culminación y ejemplo más paradigmático podemos citar a Aristóteles. Conforme la cantidad y complejidad del conocimiento fue incrementándose, resultaba virtualmente imposible para una persona ser un experto en todas las disciplinas, comenzándose a establecer diferentes campos de estudio con características diferenciadoras ya fuera en su objeto material (lo que estudian), o en su objeto formal (como lo estudian), así como especialistas que se dedicaban en exclusividad a cada uno de los campos de estudio.

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Europa baja las tasas de interés "casi a cero"

El Banco Central Europeo decidió recortar los tipos de interés en 50 puntos base, hasta el 1,5%, reconociendo que las tasas pueden descender más. A su vez, el Banco de Inglaterra (BoE) rebajó los tipos en 50 puntos para dejar la tasa en 0,5%, el nivel más bajo en la historia de la institución, para hacer frente al frenazo que vive el Reino Unido. Al mismo tiempo, anunció un plan de recompra de activos por 75.000 millones de libras. Jean-Claude Trichet señaló que el debate para llevar las tasas a cero está abierto y esa opción se ve más cercana que nunca.

"No hemos decidido cual será el nivel más bajo. Pero si se justifica, si los riesgos que acechan la economía se materializan, no se puede excluir que podamos proceder a nuevos recortes. Este es un nivel muy bajo, casi cero. Pero no podemos excluir nada".

¿Habrá tipos de interés cercanos a cero como los de la Reserva Federal de Estados Unidos, el Banco de Japón o el de Inglaterra? La respuesta todavía no es fácil pero estas palabras de Trichet han dejado entrever que en el seno de la entidad ya hay un debate abierto sobre la necesidad de adoptar esta opción.

El BCE recortó fuertemente a la baja sus previsiones de crecimiento, lo que ha reforzado la postura de quienes opinan que es necesario ser más agresivo con las rebajas del precio del dinero. El BCE prevé un retroceso del 2,7% del PIB de la zona euro. En la revisión anterior, hace tres meses, esperaba una contracción del 0,5%. El BCE también ha bajado su previsión de inflación para el año en curso, a 0,4% frente al 1,4% anterior.

Para 2010, el BCE también redujo fuertemente sus pronósticos. Antes esperaba un crecimiento de 1%, y ahora estima que será nulo. La previsión de inflación de 2010 también ha sido revisada a la baja, a 1%, por un 1,87% anterior. El máximo responsable de la política monetaria de la Eurozona ha anunciado que el BCE estudia adoptar medidas de flexibilización cuantitativa para estimular la economía. La flexibilización cuantitativa, a la cual el Banco de Inglaterra acaba de plegarse, es una política monetaria fuera de lo común que busca reactivar la economía a través de la creación masiva de dinero.

El BCE inició una serie de rebajas en la tasa de interés el pasado 8 de octubre, llevando los tipos desde el 4,25% a principios de octubre, hasta el 1,5% actual. Con esta reducción, el BCE pretende combatir la recesión de la economía en la zona euro, que en el cuarto trimestre de 2008 sufrió una contracción del 1,5%, mientras que la inflación interanual aumentó una décima en febrero, hasta el 1,2%.