LA NUEVA ECONOMÍA CHINA

El éxito de China desde que iniciara su transición a una economía de mercado se ha basado en estrategias y políticas flexibles, dejando margen a la creatividad y rompiendo cadenas con las leyes económicas que de rígidas a veces estancan a los países. En este proceso ha privilegiado la innovación social. China logró reconocer que no podía transferir “tal cual” la institucionalidad económica que funcionó en otros países pues detectó que los puntos de partida eran diferentes. Esta es una lección clave para aquellos que piensan que por instaurar un modelo económico de pizarrón se solucionan los problemas. China tuvo claridad al establecer que cada país tiene realidades diferentes y que son los procesos los que deben ajustarse a la realidad social y no al revés.

El modelo económico de Socialismo de Mercado, le ha significado crecer a tasas del 10% a 13% anual, lo que implica que cada seis años consigue duplicar su nivel de vida. Esto le ha permitido sacar de la pobreza a cientos de millones de chinos. Y saben que para que su crecimiento sea sostenible no se debe descuidar la mirada de largo plazo. En todos los niveles hay conciencia de los límites ambientales y de que los patrones de consumo intensivo de recursos naturales aceptados hoy en los Estados Unidos serían un desastre para China... y para el mundo entero. A medida que una proporción creciente de la población china migra a centros urbanos, se hace necesario hacer que estas ciudades sean lugares habitables, lo que exigirá una cuidadosa planificación que incluya parques y sistemas de transporte público que constituyan una mejora efectiva en la calidad de vida de su gente.

China intenta distanciarse de la estrategia de crecimiento basada en exportaciones, que significó el éxito de los llamados tigres asiáticos, y que permitió la transferencia de tecnología que ayudó a cerrar la brecha del conocimiento mejorando aceleradamente la calidad de los bienes manufacturados. Para China, el crecimiento impulsado por las exportaciones significó que podía producir sin preocuparse de desarrollar el mercado interno. Ahora, para cumplir el reto de reestructurar su economía y hacerla menos dependiente de las exportaciones y de los bienes para cuya producción se hace uso intensivo de recursos naturales, China debe estimular el consumo. Mientras el resto del mundo se esfuerza en aumentar el ahorro, China, con una tasa de ahorro de más del 40%, se esfuerza en hacer que su gente consuma más. Parte importante del brote inflacionario vivido en 2007 tiene que ver con el alto incremento en el consumo de leche, maíz y trigo.

A esto se suma la necesidad de brindar mejores servicios sociales: atención de salud pública, educación y programas de jubilación en todo el país. También será de ayuda el acceso a servicios financieros para las empresas medianas y pequeñas. Y los “impuestos verdes” –como los que se aplican sobre las emisiones de carbono- cambiarían los patrones de consumo, al tiempo que desincentivarían las exportaciones que hacen uso intensivo de recursos energéticos.

A medida que China se distancia del crecimiento impulsado por exportaciones, tendrá que buscar nuevas fuentes de dinamismo en sus crecientes filas empresariales, lo que exige un compromiso con la creación de un sistema de innovación independiente. Por largo tiempo China ha invertido fuertemente en educación superior y tecnología; ahora se está esforzando por crear instituciones de nivel mundial. Son las lecciones de un país que aprovecha la modernidad pero sin olvidar su identidad tras cinco mil años de historia.

FIDEL CASTRO, SEMBLANZA DE UN LÍDER

BBC/Rebelión

Hasta hoy martes 19 de Febrero Fidel Castro fue el líder que más tiempo permaneció en el poder a nivel mundial en la historia contemporánea, y a pesar de que su acérrimo enemigo -el gobierno de EE.UU.- trató de deshacerse de él en varias ocasiones, Castro vio el paso de nueve presidentes estadounidenses.
Para Estados Unidos, Castro representó un constante recordatorio de que las ideas comunistas, si bien prácticamente han desaparecido del resto del planeta, siguen vivas y en el poder nada menos que a 144 kilómetros de sus costas.
Castro nació en 1926, en el seno de una familia de ricos terratenientes. Consciente de los fuertes contrastes entre su alto nivel de vida y la pobreza de tantos otros cubanos, se convirtió en revolucionario.
Con un grupo de jóvenes de ideas similares, decidió derrocar al régimen de Fulgencio Batista, que se había convertido en sinónimo de corrupción, inmoralidad y fuerte desigualdad.
En la década del '50, Cuba era considerada un paraíso de ricos en manos de la mafia. La prostitución, el juego y el tráfico de drogas eran problemas endémicos.
Revolución
Castro dirigió el asalto al cuartel Moncada de Santiago de Cuba el 26 de julio de 1953. Aunque ese intento fracasó, marcó el inicio de la revolución que él encabezaría.
Después de un breve período en prisión, de la que salió gracias a una amnistía, Castro se exilió en México, donde organizó una expedición en la que regresó a Cuba en compañía, entre otros, del argentino Ernesto "Che" Guevara, a quien había conocido en México.
Luego de desembarcar por el oriente de Cuba, Castro montó una campaña de guerrilla clásica desde su base en las montañas de la Sierra Maestra. La revolución triunfó el 1 de enero de 1959, en plena fiesta de año nuevo, cuando Batista huyó del país y Castro estableció un nuevo gobierno que, entre otros, incluía a Guevara. Este nuevo gobierno prometió devolver la propiedad de la tierra a los campesinos y defender los derechos de los pobres.
Unión Soviética
Desde el comienzo, Castro insistió que su ideología era, primero y principalmente, cubana.
"No hay comunismo o marxismo en nuestras ideas, sólo democracia representativa y justicia social", dijo en esos momentos el futuro líder del Partido Comunista de Cuba.
El gobierno de Estados Unidos no tardó en criticar y desairar al nuevo régimen cubano.
En gran parte debido a las nacionalizaciones de empresas de propietarios estadounidenses por las que no se pagó la debida compensación, Estados Unidos comenzó un embargo comercial contra Cuba, que se ha mantenido durante casi medio siglo.
Castro sostuvo que fue empujado a los brazos de la Unión Soviética y de su líder, Nikita Khrushchev.
Así, Cuba pronto se convirtió en un campo de batalla de la Guerra Fría.
Girón y los misiles
En abril de 1961, un grupo de cubanos exiliados, apoyados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos, invadió la isla por playa Girón, en Bahía de Cochinos, con el objetivo de derrocar a Castro.
La invasión, que terminó con la muerte de varios de los atacantes y la captura de cerca de otros mil, fue un duro golpe que Estados Unidos jamás le perdonó a Castro.
Un año después, aviones espías estadounidenses detectaron un cargamento de misiles soviéticos rumbo a Cuba. De repente, el mundo se vio al borde de una guerra nuclear.
"Una serie de bases militares con capacidad para lanzar misiles está siendo construida en esa isla cautiva. Su objetivo no puede ser otro que brindar la posibilidad de un ataque nuclear contra el hemisferio occidental", aseguró el entonces presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy.
Durante trece tensos días, las dos superpotencias se enfrentaron en una guerra de acusaciones y amenazas, pero fue la Unión Soviética la que primero dio el brazo a torcer.
Krushchev aceptó no instalar misiles en Cuba a cambio de la promesa secreta de Estados Unidos de que retiraría sus armas de Turquía.
Presencia militar en África
A pesar de la "victoria" estadounidense en el conflicto de los misiles, para entonces Castro se había convertido en el enemigo público número uno de Washington. La CIA intentó en varias ocasiones deshacerse de él. Primero trató de asesinarlo en la "Operación Mongoose", que incluyó diversos planes, como por ejemplo que fumara un habano cargado con explosivos. A la CIA incluso se le ocurrió hacerle caer la barba para ridiculizarlo.
La Unión Soviética respondió saliendo en ayuda de Cuba. Le compró su producción de azúcar y, a cambio, envió a La Habana barcos cargados de productos que hacían falta en la isla debido al embargo estadounidense. A pesar de su creciente dependencia soviética, Cuba se convirtió en uno de los impulsores del Movimiento de Países no Alineados.
"Periodo Especial"
En esa época -mediados de los '80- el gobierno de Moscú pasó a manos de Mijail Gorbachov, quien introdujo grandes cambios que terminarían con la desaparición de la Unión Soviética a comienzos de la década de 1990.
La llegada de Gorbachov y su perestroika (reestructuración) y glasnost (transparencia) le asestaron un duro golpe al gobierno castrista. Tras la desintegración de la Unión Soviética y los cambios de gobierno del resto de sus aliados europeos, Cuba perdió los socios económicos con los que había comerciado durante tres décadas.
Comenzó lo que se denominó el "Período Especial en Tiempos de Paz", que en términos reales se tradujo en una profunda crisis económica.
Éxodo
A mediados de los '90, miles de cubanos, cansados de esta situación, comenzaron a lanzarse al mar en embarcaciones precarias, con la esperanza de llegar a Miami a una vida económica mejor. Pero la gran mayoría de los cubanos se mantuvo firme en su modelo social y el liderazgo de Fidel Castro resultó inquebrantable a la dura situación económica.
Después Cuba volvió a la actualidad internacional cuando, durante varios meses, Elián González, un niño que llegó a Miami por mar en noviembre de 1999 y que perdió a su madre en el camino, se convirtió en portada de casi todos los diarios de la región. Tras una larga batalla legal entre su padre, que había quedado en Cuba, y sus parientes en Miami, el niño fue enviado de vuelta a la isla.
Castro también obtuvo buenos resultados en temas internos: el servicio de salud cubano sigue siendo considerado uno de los mejores del mundo y el índice de mortalidad infantil es comparable al de los países más desarrollados.
Vientos de cambio
Castro pareció moderar a sus posiciones en los últimos años. En 1998 recibió al papa Juan Pablo II, algo que incluso cinco años antes hubiera sido impensable. El Papa aprovechó la oportunidad y criticó al gobierno cubano por la situación de los derechos humanos en la isla.
En los últimos años Castro encontró un nuevo aliado y un gran sostén económico en la figura del presidente de Venezuela, Hugo Chávez. Otros líderes regionales, como el presidente de Bolivia, Evo Morales, también se han declarado fieles simpatizantes del mandatario cubano.
Problemas de salud
El 31 de julio de 2006 Fidel delegó provisionalmente sus cargos a su hermano, Raúl, después de ser sometido a una operación de emergencia por una grave enfermedad intestinal. Fue la primera vez en más de 40 años que se alejó del poder. Su última aparición pública fue en un encuentro internacional durante una reunión del Mercosur, en Córdoba, Argentina, en la que participó como invitado especial. Allí, frente a miles de personas, auguró que un "Mercosur social" llegaría para "cambiar el mundo". A pesar de estar convaleciente, Fidel se presentó en enero de este año en las elecciones parlamentarias. El presidente interino, Raúl Castro, fue el diputado que más votos recibió en los comicios, superando a Fidel por un estrecho margen.
Raúl consiguió el 99,4% de los votos, mientras que Fidel logró el 98,3%.
Su estado de salud y algunas de sus últimas reflexiones ya habían hecho pensar que Fidel, a sus 81 años, podría no aceptar la presidencia del Consejo de Estado, cargo que ocupaba desde 1976.

EL SILENCIOSO DESBORDE URBANO

El año pasado se marcó un punto de inflexión silencioso pero gravitante: más de la mitad de la población mundial pasó a ser urbana y si la tendencia continúa se estima que a mediados de siglo sólo una cuarta parte de la población mantendrá su categoría de rural. El peso demográfico pasó a concentrarse en las grandes urbes y su ritmo creciente indica que no habrá marcha atrás.

Este fenómeno de urbanización está ocurriendo de manera tan vertiginosa que se estima que habrá ciudades que recibirán mas de 100 habitantes por hora, lo que da cuenta de la cercanía de hallarnos frente a urbes desbordadas y cada vez más inhabitables. Por ello la ONU ha llamado a planificar el futuro de los países para evitar un horizonte desastroso atiborrado de violencia y contaminación con asentamientos e infraestructura sanitaria precaria, etc.

De acuerdo al informe elaborado por la ONU, entre 2000 y 2030 la población urbana de Asia pasará de 1360 millones de personas a 2640 millones; la de África, de 294 millones a 742 millones, y la de América Latina y el Caribe, de 394 millones a 609 millones. En Asia y África la población de las ciudades se duplica. En América Latina el aumento es menor porque ya para el 2005, un 77% de la población se definía como urbana, mientras que el nivel de urbanización en Asia alcanzaba el 40 por ciento y en África, llegaba al 38 por ciento.

El país que tendrá la mayor migración es China, cuya población sigue siendo predominantemente rural (60%). Siguiendo la tendencia, se calcula que unos 400 millones de campesinos chinos cambiaran la quietud rural por la promesa urbana en los próximos diez años.

A la explicación tradicional a las causas de esta transición demográfica, como la atracción que genera la supuesta bonanza del consumo y el acceso a mejores y más medios relacionados a la salud y la educación, se deben agregar ahora los factores del cambio climático. Este fenómeno, que está provocando sequías e inundaciones en diversas partes del globo, es otro elemento a considerar a la hora de diseñar los planes de urbanización futuros.

OTRA VEZ LA SEQUÍA

La aguda sequía que afecta a Chile tiene en estado de emergencia agrícola a 50 comunas de la zona central y a amplios sectores de la economía y la industria alertas ante un eventual racionamiento eléctrico en marzo. El fenómeno climático conocido como La Niña es el responsable de la persistencia de aguas frías en el océano Pacífico que junto a las altas presiones atmosféricas impide el ingreso de sistemas frontales que traigan lluvias a las zonas central y austral.
El año pasado fue esencialmente frío y con poca lluvia. Por eso el nivel de agua de los embalses y reservas se encuentra en cotas históricamente bajas, lo que da cuenta de la gravedad de la situación.

La historia se repite y después de 40 años al parecer nos encontraremos con una sequía severa. En 1968, como ha recordado el entonces Ministro del Interior Carlos Figueroa Serrano (gobierno de Eduardo Frei Montalva), se aplicaron cortes de agua por manzanas, cuadras y sectores. “Un día tocaba al lado derecho de la calle y al otro al lado izquierdo”. Los letreros luminosos se prohibieron y se buscó ahorrar energía en todos los sectores.

Más allá de las medidas de última hora que haya que aplicar y seguir más forzada que voluntariamente, lo que sorprende es el total vacío en la previsión de los recursos estratégicos. Más aún cuando se cierra un mineral de Carbón sin que haya nadie que prevea su necesidad futura. Todos los recursos estratégicos están en abundancia en Chile: el Sol del norte (energía solar para desconectar al 35% del país del Sistema Interconectado Central); energía eólica (posible de producir entre septiembre y marzo con un ahorro al SIC de otro 20%) y el Agua, abundante no solo en los hielos del sur sino a todo lo largo del país. Hace más de 20 años que los países árabes desanilizan el agua para beberla pues hay zonas en que no llueve nunca. La falta de una visión estratégica que se oriente hacia horizontes de largo plazo es algo que pena en Chile e impide los avances reales. Una vez más nos encontramos como hace cuarenta años y las autoridades solo tiene para aplicar las mismas recetas de entonces. Tiene razón el tango: si 20 años no es nada, al parecer 40 tampoco.

AMOR, EROTISMO Y PODER

De las conexiones entre el poder y el erotismo ya nos habló George Bataille y Michel Foucault. Por eso lo vivido en las últimas semanas en Francia no debería sorprender tanto a los franceses. Como se sabe, Le Nouvelle Observateur golpeó con una infidencia brutal de su presidente Nicolas Sarkozy al revelar que ocho días antes de su matrimonio con la hermosa modelo y cantante Carla Bruni envió el ya famoso SMS a su ex-esposa diciendo "Si vuelves, lo anulo todo". El caso desató especulaciones en torno a que el presidente aún está obsesionado por su ex-esposa Cecilia y que la relación con Carla Bruni es solo una farsa. Este hecho ha provocado enojos múltiples: de los afectados principales; de los franceses a quienes les parece que su presidente es la vergüenza de Francia; de los franceses que consideran indigna la actitud de una prensa que no respeta la privacidad de nadie.

Pero vamos al hecho preciso: ¿es un vicio o una virtud el supuesto último acto de Sarkozy? Puede ser un acto de inconciencia extrema, por jugar a último minuto con los sentimientos de su novia y provocar un escándalo potencial en la vida francesa. Otros pueden decir que se trata de un acto de conciencia extrema. Es decir, de la conciencia de alguien que se sabe finito, que aún ama a su ex mujer, y considera que esa historia merece un gesto desesperado. Un lacaniano diria que Sarkozy transfiere el objeto-deseo-Cecilia por el objeto-deseo-Carla, sueño o fantasía que en el fondo no tiene nada de extraño y en lo que también estaría de acuerdo Freud.

Lo interesante aquí son los dichos de Carla Bruni, quien ha dejado bien en claro el vínculo entre erotismo y poder: "Quiero a un hombre con poder nuclear", curiosa trasposición al plano amoroso del cinismo y la inescrupulosidad de la política, señalando con esa misma impudicia: "Reivindico no ser jamás el objeto de las relaciones con los hombres. Reivindico que, de vez en cuando, sean ellos el objeto”. ¿Será ése el disgusto de los franceses, ver cómo se inmiscuye en la presidencia alguien que, por extensión, podría estar tomándolos a ellos mismos como objeto? "Soy una depredadora, una domadora de hombres, una gata, una italiana", agrega, por cierto, con un toque de belleza... Los límites del amor se extienden en ese vasto océano que va del capricho a la locura.

LAS CIFRAS DE LA CRISIS

Algunos datos para comprender lo que está ocurriendo con la economía más influyente del planeta y ante una crisis que parece irreversible. Gran parte de la debacle financiera es producto del régimen de Bush, nefasto en toda su linea.

1. Estados Unidos dedica 700.000 millones de dólares anuales a gastos militares. Su presupuesto para 2008 destina 506.900 millones de dólares al Departamento de Defensa y a las actividades relacionadas con las armas nucleares del Departamento de Energía, además de 189.400 millones de dólares a operaciones militares en Iraq y Afganistán. La cifra no incluye los costes en pérdida de vidas, heridas, etc. En los cinco años de guerra con Irak acumula gastos por un billón de dólares, quintuplicando lo gastado en toda la guerra de Vietnam.

2. La riqueza se está concentrando de manera vertiginosa. El año 2004, el 1% más rico de la población estadounidense posee 2,5 billones de dólares netos, lo mismo que posee el 90% más bajo de la población. Esta concentración de riqueza e ingresos refleja un cambio radical en las últimas tres décadas en la distribución del ingreso en EE UU: en 1976, el 1% más rico de la población recibía el 8,83% del ingreso nacional; en 2005, este porcentaje era del 21,93%.

3. Las compensaciones a los altos ejecutivos y los financieros de Wall Street se han disparado. El alto ejecutivo medio de una empresa de las que figuran en el Fortune 500 recibe 370 veces el salario que recibe un trabajador, según informa el Institute for Policy Studies. En 1980 la proporción era de 40 a 1. Los gerentes de las empresas manufactureras y de servicios no financieros no son los que ganan más dinero con el actual modelo. En la economía hiperfinanciera del Neoliberalismo, son los gurús de las finanzas los que se están haciendo ricos a pesar de las enormes pérdidas que está acumulando Wall Street. Sólo los incentivos de los ejecutivos de Wall Street alcanzaron los 33.200 millones de dólares en 2007, un 2% menos que el año anterior, y las compensaciones y beneficios globales en siete de las principales empresas financieras alcanzaron los 122.000 millones, un 10% más respecto a 2006. Algunos de estos ejecutivos consiguen más de 1.000 millones de dólares en un sólo año y gracias a una estratagema fiscal creada por Bush, pagan unos impuestos sobre sus ingresos que equivalen a la mitad de lo que paga un médico que declara ingresos por 200.000 dólares por año.

4. Las grandes corporaciones se están haciendo con una mayor parte de la riqueza gracias a los beneficios que le provee la concentración de la riqueza. Los beneficios de las grandes corporaciones alcanzaron el 8% del PIB durante la última década, según informa Business Week, en lugar de un 6,5% a comienzos de la década de 1990.

5. La burbuja inmobiliaria y el colapso de las hipotecas de alto riesgo (subprime) están expulsando a millones de familias de sus hogares según el Center for Responsible Lending (Centro para un Endeudamiento Responsable). Se considera que 2,2 millones de préstamos hipotecarios de alto riesgo concedidos durante los últimos años han terminado en quiebra o acabarán en ejecución hipotecaria (remate de la propiedad). Los propietarios de las viviendas perderán 164.000 millones de dólares con estas operaciones ejecutivas, según prevé el Center for Responsible Lending. En total, las pérdidas derivadas de la caída de precios de la vivienda pueden alcanzar los 2 billones de dólares (US$ 2.000.000.000.000). Una de cada cinco hipotecas de alto riesgo suscritas durante los últimos dos años acabará probablemente en ejecución hipotecaria.

6. Uno de cada seis niños vive en la pobreza. En 2006, la tasa de pobreza en Estados Unidos era de 12,3%, que en el caso de los niños ascendía a 17,4%, según informe de la Office of Management and Budget. En 2007 la cifra se incrementó al 24,5%. Además, según la Oficina del Censo (Census Bureau), 47 millones de personas no tenían seguro de enfermedad en 2006, lo que representa el 15,8 % de la población.

Andrés Velasco: "Chile tiene el traje de baño muy bien puesto"

Mientras el FMI advierte que los efectos de la crisis no se harán esperar, el ministro de Hacienda chileno asegura que el país tiene el traje de baño bien puesto para enfrentar esta baja de la marea.
Dominique Strauss-Kahn, director del FMI afirmó que las economías emergentes corren el riesgo de sufrir las consecuencia de la crisis financiera de Estados Unidos y deben prepararse para atenuar sus efectos: "Lo que en principio era un problema para las instituciones financieras de EEUU se ha convertido en un problema para la economía mundial. Ni Europa ni las economías emergentes están inmunes ante esta crisis".

"Creo que los efectos (en las economías emergentes) se van a dejar sentir y que no se harán esperar. Las economías de los países industrializados y de los emergentes son como dos caballos que cabalgan juntos...Si uno de los dos está cansado, el otro puede tirar de la carga durante un tiempo. Pero si uno se detiene en seco, ninguno de los dos irá muy lejos", advirtió.

Según Strauss-Kahn, las "relaciones comerciales entre los países emergentes y los industrializados son estrechas, mucho más de lo que pueden reflejar sus cifras respectivas”. El responsable del FMI instó a los países emergentes a mostrarse dispuestos a reducir sus tasas de interés y a prever medidas presupuestarias para relanzar la economía, métodos que ya predicó entre los países industrializados.
"Los países emergentes deben saber cuáles serán sus respuestas ante una desaceleración económica y cuál es su margen de maniobra para una flexibilización monetaria o para un impulso presupuestario", declaró el director general de la institución. Sin embargo, Strauss-Kahn subrayó que los gastos suplementarios deben ir acompañados de otras medidas de política económica, como una mayor flexibilidad en las tasas de cambio.
Estos vaticinios son totalmente contradictorios con el gran optimismo que reina en Chile. Por un lado el Banco Central, con Josè de Gregorio a la cabeza, ha subido la tasa de interés; mientras el Ministro de Hacienda, Andrés Velasco, llama a no perder la calma por la volatilidad que afecta a los mercados mundiales producto de la crisis subprime.

"Un inversionista (refiriéndose a Warren Buffett) decía que en situaciones como ésta, cuando baja la marea, queda bien claro quien tiene el traje de baño bien puesto y quién no. No me cabe duda que Chile va a estar muy bien preparado, muy bien vestido", dijo.

Recordemos una vez más que frente a la crisis asiática los señores Carlos Massad y Felipe Morande, entre otros personeros de la época, también señalaron que Chile tenía el traje de baño “muy bien puesto”.

Warren Buffett: Entre el Lucro y la Caridad

El multimillonario Warren Buffet, dueño de la firma Berkshire Hathaway, quiere salvar a la alicaída economía estadounidense y ha puesto sobre la mesa 800.000 millones de dólares para reasegurar emisiones de bonos municipales respaldadas hasta ahora por las monolines Ambac, MBIA o FGIC. Buffett, ofreció el trato a estas compañías la semana pasada y fijó un plazo de 30 días para llegar a acuerdo.

El Oráculo de Omaha, sobrenombre con el que se conoce a Buffett, apuntó que su empresa Berkshire no sólo hace este negocio por una buena causa, sino que además para ganar dinero.

"Cuando me acerque a San Pedro no voy a presentar éste como un acto que me garantice la entrada al cielo", aseguró Buffet, “esto lo hacemos para ganar dinero".

En un momento en que los mercados de EEUU se encuentran extremamente preocupados por la situación de las grandes aseguradoras de bonos, la oferta de Buffett significa un buen respiro. En los últimos meses, estas aseguradoras han estado en el ojo del huracán de las agencias de calificación de crédito, a las que les preocupa que no dispongan del dinero suficiente para cubrir una eventual corrida de pagos.

Estas aseguradoras ofrecían en principio pólizas de seguros a deuda municipal, pero en los últimos años diversificaron sus negocios en instrumentos más rentables, y arriesgados, como los títulos garantizados por diferentes hipotecas, entre ellas las de alto riesgo o subprime.

Teniendo en cuenta la morosidad creciente de este tipo de hipotecas, las agencias de rating temen que los bonos vinculados corran la misma suerte y si esto se produce las aseguradoras que garantizan el pago de esos bonos tendrían que desembolsar sumas multimillonarias.

Algunas de ellas como Ambac y FGIC han visto rebajados sus ratings el mes pasado por no haber podido captar el capital necesario para mantener la nota de 'AAA', esencial para que este tipo de compañía consiga nuevo negocio.

Las medidas para enfrentar la crisis estan siendo consideradas desde todos los ángulos por la administración Bush. Ayer fue propuesta la moción para congelar las hipotecas caducadas (el Proyecto Salvavidas) y dar plazos adicionales para su cancelación y evitar así que las propiedades vayan a remate y sus propietarios queden en la calle. Algo que por cierto, genera un alivio real y diluye las expectativas más pesimistas.

BUSH LANZA SU "PROYECTO SALVAVIDAS"

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, anunció el llamado “Proyecto salvavidas” para ayudar a cientos de miles de propietarios de viviendas que se encuentran al borde del embargo inmobiliario por falta de pago de sus hipotecas, mediante el cual les otorga un mes adicional en busca de una renegociación de sus créditos. Paulson reconoció que muchos compradores de casas, en especial aquellos que no tuvieron para pagar una cuota de enganche o cuya deuda es superior al valor de la casa, no podrán entrar al programa.

El llamado “Proyecto salvavidas” dado a conocer por Henry Paulson busca beneficiar a todos los propietarios que no hayan podido pagar sus hipotecas por más de 90 días, para que dispongan de un mes adicional en busca de una renegociación de sus créditos.

Paulson, informó que seis de las más grandes empresas de préstamos, que representan 50 por ciento de todas las hipotecas en el mercado, aceptaron participar en el programa a fin de que los deudores tengan la oportunidad de llegar a un acuerdo que les permita mantener sus propiedades, mediante la prolongación del periodo de gracia.

Entre los que hasta el momento participarán en este nuevo programa se encuentran las entidades financieras más grandes de Estados Unidos, como Citigroup, Bank of America y JP Morgan Chase. Paulson instó a otras instituciones a entrar en la iniciativa.

“Esta es una nueva iniciativa importante, dirigida no sólo a los deudores de alto riesgo sino a todos los propietarios de viviendas que han incumplido por 90 días o más”, señaló Paulson, quien consideró que la economía del país se encamina a seguir creciendo en los próximos trimestres, aunque a un ritmo más lento.

El plan no cubre, sin embargo, a todos los propietarios de viviendas, y de inmediato recibió críticas ante la posibilidad de que algunos residentes simplemente dejen de pagar sus hipotecas, a fin de ser elegibles para lograr algún tipo de alivio de parte de los acreedores.

“No podemos ayudar a aquellos que eligieron no cumplir sus responsabilidades. Pero el proyecto salvavidas tiene el potencial de ofrecer soluciones nuevas a propietarios responsables que quieren mantener sus casas”, señaló. Se estima que alrededor de 2.2 millones de propietarios perdieron sus viviendas por embargos en 2007.

Gobierno regulariza a 50 mil extranjeros, 64% peruanos

Más de 50 mil extranjeros participaron del proceso de regularización migratoria iniciado hace tres meses por el Gobierno que concluyó el pasado 5 de febrero, según informó el subsecretario del Interior, Felipe Harboe. De acuerdo a las cifras, el Gobierno recibió 50 mil 705 solicitudes de visas, de las cuales 32.406 (63.9%) correspondían a ciudadanos peruanos; 5.657 (11.1%) a bolivianos; 1.782 (3.5%) a ecuatorianos; 1.676 (3.3%) a colombianos; y 507 (1%) a argentinos.
A esta fecha se han otorgado 43 mil 646 visas temporales, lo que equivale a haber aceptado a un 86,08%". Del total de las solicitudes presentadas, 44.690 fueron ingresadas al sistema, de las que 43.646 (86%) se tradujeron en visas otorgadas y 6.015 (11.8%) en visas rechazadas por documentación incompleta, explicó Harboe. El subsecretario del Interior recalcó que "el gobierno de la Presidenta Bachelet, comprometido con los principios de integración regional y haciéndolos compatibles con las normas propias de la seguridad interior, dan por terminado este proceso, lo que va a permitir que más de 50 mil personas que se encontraban en nuestro país en situación irregular, hoy hayan corregido esa situación y puedan gozar de los mismos beneficios que cualquier chileno". Harboe explicó que a quienes obtuvieron la visa actualmente se les tramita su Cédula Nacional de Identidad, y que dicho documento no sólo se extiende a la persona involucrada directamente, sino también a su núcleo familiar directo."Aquellos niños que son hijos de padres que han regularizado la situación, también van a contar con carné de identidad, lo que les permitirá tener cobertura de salud y educación", puntualizó.

Yahoo! rechazó oferta de Microsoft

El directorio de Yahoo! puso fin al suspenso y rechazó formalmente la oferta de Microsoft de US$ 44.600 millones para adquirir la compañía.Tras diez días de evaluación, el directorio decidió que la oferta "subvalora sustancialmente" a la compañía, señalaron en un comunicado la empresa, quienes no presentaron una nueva proposición respecto al precio. En su comunicado de tres párrafos, Yahoo dijo que vale más debido a su reciente trabajo para potenciar su tecnología de avisaje, prospectos futuros y portafolio de inversiones. La decisión fue unánime y el directorio está "continuamente evaluando" opciones para aumentar el valor de las acciones, afirmó la empresa. Muchos analistas esperan que Microsoft aumente su oferta entre US$ 5.000 y US$ 12.000 millones para convencer a Yahoo de una venta. La compañía podría llevar la oferta directamente a los accionistas. La primera oferta no solicitada de Microsoft fue hecha pública el 1 de febrero, por US$ 44.600 millones, un 62% más que el valor de las acciones de Yahoo antes de la oferta.

Rentabilidad de Fondos de Pensiones cae 9,6%

Una fuerte caída experimentó la rentabilidad de los fondos de pensiones durante enero, afectados por el derrumbe de los mercados externos en las principales bolsas del mundo durante el primer mes del año, estos fondos se derrumbaron en toda la linea de inversiones. El Fondo A, el más riesgoso del sistema, tuvo una caída de 9,6% con negativo acumulado de 2,19% en los últimos 12 meses. El Fondo B, en tanto, cayó en 7,24% y acumula un retroceso de 2,03% en 12 meses. El Fondo C, que concentra a la mayor cantidad de afiliados, perdió un 5,34%, completando una rentabilidad negativa de 2,03%, mientras que el Fondo D cerró enero con un retroceso de 2,76%. El Fondo E, el menos riesgoso, fue el único que cerró enero con rentabilidad positiva (0,55%). En enero destacó el generalizado retorno negativo de los mercados internacionales, aunque fue más acentuado en el mercado de los países emergentes, lo que se puede apreciar al considerar como referencia las rentabilidades en dólares de los índices accionarios MSCI de Mercados Emergentes y MSCI Mundial, de -12,5% y -9,5%, respectivamente. El valor de los Fondos de Pensiones alcanzó a US$ 111.856 millones al 31 de enero de 2008, un aumento de US$ 719 millones con relación al 31 de enero de 2008, equivalente a 0,6%.