Google desafía a Microsoft y lanza su propio navegador

En un abierto desafío a Microsoft, Google ha lanzado su propio navegador "Google Chrome", cuya versión de prueba llega hoy a cien países para estar pronto disponible en todo el mundo. Una de las principales funciones que incorpora es la de aislar cada página web que abre para evitar que, en caso de que se bloquee, colapse al resto.

Los directivos de Google aseguran que Chrome es un navegador "sencillo, simple y rápido" en apariencia, pero con una configuración preparada para acoger las complejas aplicaciones que pueblan la red. El anuncio de este buscador marca la entrada de lleno de Google a los dominios de Microsoft, la empresa que se hizo gigante gracias al liderazgo de su sistema operativo, Windows, y de su navegador, Explorer, aunque éste se aprovecho de las técnicas y el formato de Netscape Navigator.

Una de las funciones nuevas que incorpora Chrome es la de aislar cada página web que abre para evitar que, en caso de que se bloquee, colapse al resto. También habrá una versión para Mac y para Linux. Además, el programa tendrá un código abierto, por lo que los programadores podrán desarrollar sus propias aplicaciones, algo que ya ocurre con otros productos de Google.

La versión beta que se difunde desde hoy marcará sin duda el inicio del fin del poderío de Microsoft, quien con su navegador Explorer tiene el 70% del mercado de navegadores, seguido por Mozilla, de Firefox, con el 20% y el Safari, de Apple, con el 6,4%.

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Gran Bretaña, en la peor crisis económica en 60 años

En lo que es la peor crisis desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, el ministro de Finanzas del Reino Unido, Alistair Darling, en una entrevista con el diario británico The Guardian, señaló que la actual crisis económica será “más profunda y duradera” de lo que la mayoría de la gente esperaba. El grave cálculo gubernamental acerca de la economía fue seguido por una advertencia de un político del Banco de Inglaterra, quien aseguró que 2 millones de personas podrían quedar sin trabajo antes de fin de año.

Darling admitió que él no tenía idea de qué tan serio podría ser el impacto crediticio en un momento en que los precios en el mercado hipotecario están cayendo a su ritmo más rápido en 18 años, en medio de temores de una ola de embargos en los próximos meses.

La entrevista fue retomada por la cadena informativa BBC, la cual calificó el lenguaje de Darling de “escandalosamente sincero” acerca de la economía y la percepción de la opinión pública sobre el gobierno. Sus comentarios pusieron al desnudo el malestar en las más altas filas del gabinete, pues el descenso económico está haciendo más que imposible que el primer ministro Gordon Brown recupere ímpetu después de una serie de pasos en falso.

El reporte reconoció que los votantes están furiosos por la forma en que el gobernante Partido Laborista está manejando la economía, tema clave para las próximas elecciones, e indicó que es “absolutamente imprescindible” que los ministerios de gobierno comuniquen mejor sus intenciones.

Darling afirmó que su partido debe revisar su “fervor” por la relección para un cuarto periodo, aunque reconoció que eso será “un gran problema”. El funcionario ha sido criticado por enviar mensajes contradictorios acerca de las posibles medidas para superar la crisis y hacer repuntar el decadente mercado hipotecario.

El origen estelar de la Vida en la Tierra, ese "pálido punto azul"

A propósito del debate entre creacionismo y evolucionismo y la película Heredarás el Viento que muestra el juicio a que fue sometido un profesor de biología en EEUU el año 1925 por enseñar la teoría de Darwin -que el próximo año cumple siglo y medio de vigencia- invito a ver este fragmento de la serie Cosmos -de Carl Sagan- sobre el origen "estelar" de la vida en la Tierra. La evolución e historia del hombre tiene cinco mil millones de años y nuestro cerebro anfibio, reptil y mamífero nos recuerda que somos polvo de estrellas, o el fabuloso desarrollo del átomo de hidrógeno.


Y aquí, la hermosa reflexión de Carl Sagan sobre nuestro planeta, a raíz de la imagen capturada por el Voyager a más de 6 mil millones de kilómetros...

Juez Guzman: "Nunca me ha gustado la política chilena"

El juez Juan Guzman, actual protagonista de documentales y defensor de los indígenas, afirma que nunca se ha sentido atraído por la política nacional, debido a que la encuentra sesgada, limitada, fanática y excluyente. Asimismo, reitera su apreciación sobre lo que fue la justicia durante el gobierno militar, señalando que esta fue “cobarde, obsecuente, unilateral y apoyó al fuerte en desmedro del débil”.

Admirado por sectores de la izquierda nacional y despreciado por la derecha, el juez Guzmán reitera en una entrevista de Raquel Correa para el diario El Mercurio que nunca ha sido derechista y que no pertenece a ningún partido político. "La política chilena no me ha gustado nunca. La encuentro sesgada, limitada, fanática y excluyente”.

Sobre los casos que tuvo en sus manos para poder sentenciar a Pinochet, Guzmán Tapia precisa que “lo procesé en tres ocasiones, pero, al revocarse esos procesamientos por tribunales superiores, no podía continuar los procesos. En la práctica, se me imposibilitó judicialmente condenar a Pinochet”. “En tres ocasiones lo encargué reo. Dos veces la Corte Suprema y una vez la de Apelaciones dejaron su efecto esas encargatorias”, señala.

En torno a cómo será visto Pinochet por la historia, el juez Guzmán es claro en señala que “nadie dudará de su responsabilidad en los crímenes que se le imputaron. Lamento mucho la calidad de vida que tuvo, pero creo que debió ser juzgado". También agrega que pudo haber sido absuelto por la situación mental que fue ratificada por los médicos, pero añade que “las dos veces que conversé con él me pareció lúcido. La segunda vez me preocupó más su situación física”. “Hice todo lo posible para juzgar a Pinochet, pero la Corte de Apelaciones de Santiago y, luego, la Corte Suprema revocaron esa decisión, sobreseyéndolo definitivamente. Sacaron a Pinochet del banquillo de los acusados”, sostiene.

El retirado magistrado afirma seguir convencido de que Pinochet era culpable de la mayor parte de los crímenes que “consistieron en homicidios, secuestros, torturas y prisión ilegítima”. Asimismo, estima que los civiles son más responsables que los militares en lo ocurrido durante el Golpe de Estado y el gobierno que vino después, ya que “ellos –los civiles- llevaron a los militares a dar el golpe; después contribuyeron con la Constitución y colaboraron durante el gobierno militar”.

TranSantiago en problemas

Los problemas para el TranSantiago continúan. Esta vez, una votación de siete contra tres permitió al TC declarar inconstitucional el millonario préstamo hecho por el BID para solventar al Transantiago. De esta forma, el tribunal acogió el requerimiento hecho por senadores de la Alianza para impugnar los 400 millones de dólares pedidos en abril al organismo internacional. Incluso, algunos parlamentarios opositores están estudiando la posibilidad de presentar una acusación constitucional contra el ministro René Cortázar, la cual de prosperar podría significar la destitución del secretario de Estado de su actual cargo ministerial.

Tras analizar el préstamo del BID para financiar el sistema de transporte público, siete de sus integrantes concluyeron que la petición fue inconstitucional. Solo tres sostuvieron que la decisión gubernamental se ajustó a derecho. La discusión en el TC fue pedida por senadores de la Alianza debido a que el Ejecutivo infringió el principio de legalidad y las atribuciones del parlamento, puesto que por un decreto y no por ley se autorizó una línea de crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El requerimiento pedido por los parlamentarios opositores, encabezados por el UDI Jovino Novoa y por el RN, Andrés Allamand, también especificaba que se ampliaron las condiciones de una línea de crédito establecida por BancoEstado.

Los miembros del tribunal analizaron los argumentos ayer, siendo José Luis Cea, Francisco Fernández y Jorge Correa Sutil los únicos partidarios en rechazar la petición de la derecha. Los otros siete integrantes establecieron que la operación de financiamiento infringió una serie de normas constitucionales. Uno de los puntos en discusión fue las consecuencias que acarreará el fallo, ya que el Gobierno ha utilizado parte de los fondos solicitados, por lo que se produce una duda respecto a cómo se devolverían los recursos, cuyo aval es la Corfo.

Esta es la primera vez que el TC analiza un requerimiento de este tipo, por lo que no existen precedentes respecto a la forma de finiquitar el préstamo. Los dineros fueron utilizados para aminorar el endeudamiento del plan de transporte, por lo que en caso de reembolsar los dineros, la deuda aumentaría aún más.

Además, algunos parlamentarios aliancistas están analizando la posibilidad de presentar una acusación constitucional contra el ministro René Cortázar, por lo que si llega a prosperar en el Congreso, el secretario de Estado sería destituido tal como ocurrió con la ex ministra Yasna Provoste.

150 años de evolución y contra-evolución

"Desde hace 150 años los dinosaurios existen hace 150 millones de años", es una frase que escuché en los cursos de Epistemología, Filosofía de la ciencia y el Seminario de Hegel de mi profesor Carlos Pérez. Y por cierto que los dinosaurios existen desde hace apenas 150 años para la cultura occidental. La mitología los transformó en dragones o entes fantásticos prácticamente inventados durante miles de años hasta que Wallace y Darwin dieron las puntadas a la teoría de la evolución de las especies.

El próximo año se cumple siglo y medio de la obra capital de Darwin, El origen de las especies, cuya principal implicación es que todos los seres vivos provenimos de un origen común. Este hecho trastocó de manera radical la percepción sobre nuestros orígenes y puso en tela de juicio a la historia narrada por el Génesis: el conservadurismo religioso encontró reparos pero ya no era época para quemar en la hoguera a estos científicos. De ahí que la iglesia señaló la tesis del diseño inteligente y de la mano de Dios como origen de este imbricado creacionismo.

A 150 años del lanzamiento darwiniano los científicos siguen discutiendo sobre los mecanismos del cambio evolutivo, pero la teoría de la evolución está demostrada más allá de toda duda razonable. Los trabajos en la ingeniería del genoma dan evidencias contundentes sobre el origen común de todos los seres vivos. Y la teoría antrópica da cuenta de que hallar vida en otro lugar del universo no es tarea sencilla. Los genes de la vida se encuentran en un nivel de unidad desde los mamíferos a las bacterias. Por ello los creacionistas perdieron su guerra santa.

La evolución no es una filosofía ni política ni moral. Al contrario, es una certeza científica esencial -como la gravitatoria- para comprender la naturaleza. Por eso es que la acumulación tiene sentido en su exégesis natural de supervivencia, pero se opone a la visión capitalista en su exégesis especulativa artificial. Una cosa es la naturaleza y otra el artificio. Si este último se opone al primero en tensión de contingencia socava los límites naturales y provoca un colapso como el que estamos viviendo en esta crisis económica global que la teoría económica vigente se encuentra incapaz de resolver.

La sinofobia y un blog naturalista

"La derecha y la izquierda occidental convergen en una discreta y nunca reconocida sinofobia" escribe Eduardo Robredo en su blog. Muchos de los que en Chile critican a China, lo más cerca que han estado de esa cultura es de los arrollado primavera que venden inmigrantes de esa nación a la salida del Metro de Santiago.

Eduardo Robredo, en su blog, se la juega por denunciar la estridencia occidental frente a lo que algunos llaman -por China- como la suma de lo peor del capitalismo y lo peor del comunismo. El desastre de Tiananmenn, a casi 20 años, aún no se olvida, y pese a la vuelta de campana experimentada por el mundo en estas dos décadas, donde la hegemonía capitalista-estadounidense sólo ha servido para levantar nuevos muros donde antes fueron derribados, y donde el neoliberalismo propugnado desde Chicago sólo ha creado más miseria y exclusión social -sin mencionar la actual crisis global- se propaga vía campañas desinformativas que siguen los compases de la CNN.

Por cierto, el blog de Eduardo Robredo, La revolución naturalista, es mucho más que eso: promueve una visión naturalista (humanista secular) sobre la ética de la vida social. Al respecto, Robredo explica:

En un sentido más sofisticado, "naturalismo" es una tradición científica y filosófica que, aunque remotamente originada por el "encanto jónico" de los primeros físicos griegos, encuentra su raíz en la obra de los naturalistas del siglo XIX. Principalmente, en Charles Darwin, cuya teoría de la evolución por selección natural destruye primero el creacionismo imperante en la ciencia natural, y más tarde empieza a cuestionar la originalidad de la ciencia del hombre. No es sólo que Darwin completa la "revolución copernicana", como explica Francisco J. Ayala, sino que comienza una revolución naturalista que asume la continuidad del ser humano con el resto de los seres vivos.

El paradigma es revolucionario porque afecta tanto al orden tradicional de las ciencias, divididas en "dos culturas" separadas, como a la propia fundación de la moral y de la vida práctica de los hombres. Las ciencias de la moral -incluyendo la ética, la economía y la política- ya no pueden ignorar que nuestro comportamiento está significativamente influído por la "naturaleza humana". Ni la mente es una "tabla rasa", ni la cultura es un dominio independiente y aislado del resto de las ciencias. Se habla de una Segunda Ilustración Evolucionista, Ilustración 2.0, Consiliencia o Tercera Cultura donde el objetivo común no es otro que perseguir la unificación del conocimiento científico.

Un blog para leer, y que ha sido linkeado en éste, para seguirlo a diario.

Banca mundial sufrirá profundo impacto en septiembre

Los más importantes bancos de Estados Unidos y Europa deberán pagar en septiembre la suma de 95 mil millones de dólares, casi el doble del promedio mensual de pagos para los próximos 16 meses que suman un total de 787.000 millones de dólares, un 43% superior a los pagos de los 16 meses previos.

Estos pagos, que se deben al vencimiento de los denominados "floating-rate notes" -títulos a tasa de interés fluctuante muy utilizados por los bancos para recibir préstamos en 2006-, generarán un nuevo impacto financiero. Los bancos se verán obligados a vender activos y a competir duramente por nuevos depósitos emitiendo nueva deuda. Y se harán fuertemente dependientes de los bancos centrales en una camuflada operación de estatización bancaria.

Esto demuestra que la crisis crediticia no terminará pronto ni para los bancos ni para la economía en general, y que la dificultad de los bancos para pagar la deuda los hará enfrentar un descenso de los beneficios debido a la imposición de los inversionistas de intereses más altos en sus préstamos. La competencia entre los bancos por conseguir nuevos préstamos y la venta de activos para obtener liquidez incrementará la tensión de los mercados financieros, generando para lo que resta del año un problema mayor al vivido en el primer semestre y que se prolongará durante todo el 2009. Esto agravará la ralentización económica tanto en Estados Unidos como en Europa. Los datos para el segundo trimestre de la economía alemana comienzan a mostrar signos de ralentización, y la principal economía europea será la cuarta en desplomarse tras el retroceso de Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido.

En este negativo panorama los bancos se han encontrando con dificultades para recibir financiamiento, ya que las entidades se han puesto reacias a prestarse dinero. Por ejemplo, mientras que en julio de 2007 los intereses de los títulos "floating-rate" eran sólo 0,02% superior a la tasa Libor (levemente superior a la del BCE), en la actualidad llegan al 2%. Y si antes los mercados permitían a los bancos estructurar sus préstamos y venderlos en forma de títulos a otros inversores ahora no es posible. Los bancos no se prestan entre ellos por períodos superiores a una semana, y se están viendo obligados a recomprar títulos de deuda adquiridos por diferentes compañías, las cuales alegan que no se les informó de los riesgos existentes (y que muchas operaciones eran frauduentas). Con estas condiciones del mercado, los bancos de Estados Unidos, Reino Unido y la zona euro se ha vuelto cada vez más dependientes de los bancos centrales para obtener liquidez. Los Estados deben rescatar, una vez más, a la banca mundial. ¿Alguien recuerda el rescate a la banca en el Chile de 1982?

1.400 millones de personas viven en la pobreza

El Banco Mundial señaló ayer que 1.400 millones de personas viven en la pobreza en los países en desarrollo, ajustado al alza su estimación previa que señalaba que la cifra de pobres era de mil millones. El ajuste en la medición de la pobreza mundial da cuenta que una cuarta parte de la población del mundo en desarrollo vive con menos de 1,25 dólar por dia.

Los nuevos cálculos se basan en datos actualizados sobre los precios, que muestran que el costo de la vida en los países en desarrollo es mayor de lo que se pensaba. Las cifras se sustentan en sondeos entre 675 hogares en 116 naciones. Estas nuevas estimaciones son un gran avance en las mediciones de pobreza, "porque se basan en datos mucho mejores sobre los precios para asegurar que las líneas de pobreza sean comparables entre los países”, comentó Martin Ravallion, director del Grupo de Investigación del Desarrollo del Banco Mundial.

Si bien el mundo en desarrollo tiene más pobres de lo que se pensaba, el economista jefe del Banco Mundial, Justin Lin, precisó que el planeta estaba perfilado para cumplir las metas de Naciones Unidas de reducir fuertemente la pobreza global en 2015. Sin embargo, sostuvo que los nuevos datos implican que no hay lugar para la complacencia, y agregó que las naciones ricas deben cumplir sus compromisos de aumentar la ayuda a los países pobres. “La noticia de que la pobreza es mayor de lo que pensamos significa que debemos redoblar nuestros esfuerzos, especialmente en el África subsahariana”, expresó Lin.

Autoridad llama "a cruzar los dedos" para terminar con la crisis

Cada vez que hablan los "jerarcas" sorprenden sus declaraciones vacías, huecas, sin contenido ni sustancia, sin ideas de fondo que expresen un conocimiento del camino o del terreno que se pisa. Esta vez, el subgobernador del Banco de Inglaterra, Charles Bean, ha advertido que la actual desaceleración financiera global "puede durar un tiempo considerable", sin dar razones de ningún tipo, y agrega, para el mármol: "Tenemos los dedos cruzados para que las cosas mejoren. Pero hay un reconocimiento de que todavía queda mucho camino por recorrer". ¿Qué clase de autoridad financiera es ésta? ¡Pretenden resolver la crisis encendiendo velitas y cruzando los dedos! Recuerda a aquel que llamó a "apretar los dientes". Bíblico.

Y Bean no habló a la pasada. Su sermón fue nada menos que en uno de los templos del modelo: la conferencia anual de los responsables de los bancos centrales realizada ayer lunes en Wyoming (EEUU). En declaraciones divulgadas por la BBC, dijo que cada vez que los mercados parecen recuperarse, "otra granada" explota.

La vaguedad con que hablan estos verdaderos genios sorprende. Bean estima que el crecimiento económico mejorará el año próximo y la inflación bajará, siempre que haya una estabilización en los precios del crudo y los mercados del crédito (con estos supuestos, era que no) "Parece que la crisis va a durar aún un tiempo más largo", resaltó, calificando el ambiente en la conferencia de Wyoming de una "considerable cautela para el año próximo".

Lleno de lugares comunes, Bean aún realizó un último esfuerzo para augurar que "el mensaje más importante que le podemos decir a la gente ahora es que la crisis llegará a su fin"..., pero sin dar cuenta del cuando, el cómo, y a qué costo..., y menos aún explicar qué entiende por "fin"... ¿ese "fin" justifica los medios para que la crisis enarbole toda su furia?

Al respecto, se me viene a la mente uno de los manifiestos de los tiempos clásicos que induce al sentido de la "orientación" frente a un terreno nuevo:

"los viajeros que, encontrándose perdidos en algún bosque, no deben errar, tomando primero en una dirección y luego en otra, ni mucho menos detenerse en un punto, sino marchar siempre lo más rectamente que puedan en una misma dirección y no cambiarla por ligeras razones aun cuando al comienzo haya sido sólo el azar el que los haya determinado a elegirla; pues de este modo, si no van exactamente a donde desean, llegarán al menos finalmente a alguna parte donde estarán probablemente mejor que en el medio del bosque".
(Descartes, Discurso del Método, tercera parte).

El bosque, para los tiempos cartesianos, era una metáfora sutil al desconocimiento, al "estar perdido", ajeno de sí, por tanto la perdición era un estado transitorio y superable. La perdición, no obstante, ha pasado a ser el estado en que nos hallamos inmersos y al que nos conducen inexorablemente y sin superación, los jerarcas de la lógica política y el entramado económico. Estamos perdidos en manos de supuestos erróneos, y de una teoría económica que se encuentra, como nunca antes, totalmente a la deriva.

Otro lunes negro para las bolsas mundiales

Mientras el presidente de la Fed, Ben Bernanke señala que EEUU vive una de las peores crisis desde la Gran Depresión, las bolsas mundiales vuelven a desplomarse tiñendo a negro un futuro que los jerarcas del modelo se niegan a enfrentar.

El Promedio Industrial Dow Jones cayó 241,73 puntos, o 2,1%, a 11.386,33. Todos sus componentes terminaron a la baja, liderados por una caída de 5,5% en las acciones de AIG. Una posible reducción de su calificación de crédito por parte de Fitch y la predicción de una pérdida en el tercer trimestre por parte de Credit Suisse hundieron a la acción de la aseguradora. El Nasdaq cayó 2% a 2.365,59. El S&P 500 retrocedió 2% a 1.266,89.

En España, el Ibex35 perdió 1,48%, encabezado por el retroceso de los títulos del Banco Santander. La preocupación de que el Korean Development Bank compre el globalizado Lehman Brother, junto a la posibilidad de que la Fed deba rescatar del naufragio a las financieras hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, sólo hacen aumentar el pánico bursátil.

En Europa, donde el euro ha descendido hasta los 1,478 dólares mientras el barril de crudo se empina por sobre los 115 dólares, Franckfurt y París cedieron el 0,72% y el 1,01%, respectivamente, y Milán, el 0,68%; mientras que Londres estuvo cerrado por festivo. De este modo, el mercado español registró la mayor caída en el Viejo Continente.

Las bolsas latinoamericanas se unieron a las pérdidas de EEUU con el Merval cayendo 0,92% a 1.744,74, el Bovespa cediendo 2,46% a 54.477,25 y el IPC de México retrocediendo 1,71% 26.416,61.

En Chile, la Bolsa de Comercio de Santiago cerró con una caída de 0,19%. Las principales caídas de la jornada correspondieron a las acciones de Interocean (-13,64), Copeval (-6,86) y Multifoods (-6,74), mientras subieron los títulos de Esval-C (9,09), Fosforos (5,26) y Vapore-Osa (3,99). El IGPA quedó en 13.740,07 puntos, mientras el Inter 10, que mide el desempeño local de los títulos que se cotizan en ADR (American Depositary Receipts) en Nueva York, y que son un componente del IPSA, cerró con una bajada del 0,84% para quedar en 3.442,03 puntos.

The Judge and the General en SANFIC-4

El Festival Internacional de Cine de Santiago, SANFIC-4, exhibe hoy y mañana el documental The Judge and the General, de Elizabeth Farnsworth y Patricio Lanfranco sobre el ex juez Juan Guzmán y su larga lucha jurídica contra Augusto Pinochet. Este trabajo está disponible para todos los interesados en el sitio web de la Public Broadcasting System de los Estados Unidos de Norteamérica (un sistema de televisión pública que aún no existe en Chile).

The Judge and the General puede verse en www.pbs.org/pov/pov2008/judgeandthegeneral hasta el 2 de septiembre. Se trata del mismo documental que el Festival SANFIC-4 presenta en la sala 4 del Hoyts La Reina, hoy a las 23 horas, y mañana a las 10.30 hrs.