Uno de los aspectos de la globalización económica es la integración de los mercados que tiende a crear un solo gran mercado mundial. Este proceso, acelerado desde los años 90 y con el claro objetivo de reducir las barreras comerciales, impulsó la estandarización de muchos bienes y servicios, homogenizando los gustos a nivel global. De ahí la importancia que tiene el índice Big Mac que desde los años 80 publica The Economist
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Artículos Recientes
lunes 31 de agosto de 2009
La explosión de la crisis global
El estallido de la burbuja inmobiliaria en Wall Street y su seguidilla de desastres colocó al sistema financiero global contra las cuerdas y la economía mundial se hundió en la recesión más profunda de los últimos 80 años. Esta grave crisis exige un cambio sustancial en la forma de concebir la globalización y en las formas de pensar nuestras acciones individuales y colectivas. Editorial Lom y la Escuela Latinoamericana de Postgrados ha publicado un libro con diez miradas en torno a la crisis en los que analiza la situación de América Latina.
Cada uno de los trabajos fue preparado por economistas de diversas escuelas entre quienes están Hugo Fazio, Claudio Katz, Manuel Riesco, Claudio Lara, Jacobo Schatan, Jairo Estrada, Andres Monares, Yemil Harcha y el editor de este blog, Marco Antonio Moreno.
A continuación el índice y la introducción del texto, preparada por Claudio Lara Cortés
Presentacion de Libro
Este libro será presentado en Buenos Aires, el próximo jueves 3, y las indicaciones las adjunto en este link del Instituto Argentino para el Desarrollo Económico
. Participarán en la presentación Claudio Lara Cortés, Guillermo Vitelli y Yemil Harcha Raffachello. Será un gran honor tener a los lectores argentinos de este blog en dicho encuentro.
Cada uno de los trabajos fue preparado por economistas de diversas escuelas entre quienes están Hugo Fazio, Claudio Katz, Manuel Riesco, Claudio Lara, Jacobo Schatan, Jairo Estrada, Andres Monares, Yemil Harcha y el editor de este blog, Marco Antonio Moreno.
A continuación el índice y la introducción del texto, preparada por Claudio Lara Cortés
Presentacion de Libro
Este libro será presentado en Buenos Aires, el próximo jueves 3, y las indicaciones las adjunto en este link del Instituto Argentino para el Desarrollo Económico
. Participarán en la presentación Claudio Lara Cortés, Guillermo Vitelli y Yemil Harcha Raffachello. Será un gran honor tener a los lectores argentinos de este blog en dicho encuentro.
domingo 30 de agosto de 2009
Continúan quiebras bancarias en EE.UU.
Con la reciente quiebra de tres bancos en Estados Unidos, ya son 84 las entidades financieras que han llegado a la ruina en lo que va de año, consecuencia de la debacle económica iniciada en julio de 2007 que ha afectado en gran manera a la economía en el mundial. Las últimas entidades en colapsar fueron Affinity Ventura, en California, Bradford en Baltimore y Mainstreet de Forest Lake, Minnesota, la cual se espera que le cueste unos 446 millones de dólares al fondo de depósitos y garantías del Gobierno norteamericano. Se estima que las quiebras bancarias continuarán conla salida de al menos 200 entidades financieras.
La Corporación de Garantías de Depósitos Federales (FIDC) anunció que el balance del mencionado fondo se mantuvo en 10 mil 400 millones de dólares a finales del segundo trimestre. No obstante, alertó que la cifra está ajustada para considerar los 32 mil millones de dólares destinados para las quiebras que se esperan para el próximo año.
La presidenta de la FDIC, Sheila Bair, informó que continuará siendo elevado el número de quiebras de los bancos mientras se continúen registrando pérdidas en préstamos y no limpien sus balances. Estadísticas oficiales indicaron que las 84 quiebras son un violento incremento en comparación con las 25 del año anterior, y en comparación con las tres que se registraron en 2007.
La principal de la FDIC igualmente destacó que el número de instituciones en su lista de bancos con problemas aumentó al final del segundo trimestre a 416, siendo que el pasado trimestre sólo existían 305. Los bancos en problemas son instituciones cuyo índice regulatorio ha sido degradado debido a temas relacionados con liquidez, niveles de capital o calidad de activos.
Existieron varios factores que influyeron para que se produjera la crisis en el sistema financiero estadounidense, el primero de ellos fue la especulación en los precios de los bienes inmobiliarios. Adicionalmente, a raíz del estallido tecnológico que hubo a principios del siglo XXI, se produjo una fuga de capitales de inversión tanto en instituciones y familiares en dirección a los bienes inmuebles.
Otro factor relevante fue la decisión de los principales bancos norteamericanos de disminuir las tasas de interés a niveles sumamente bajos para reactivar el consumo y la producción a través del crédito, estimulando grandes endeudamiento de la población sobretodo por inversiones en el ramo inmobiliario.
En 2004 la Reserva Federal comenzó a incrementar las tasas de interés para controlar la inflación, luego en 2006 el tipo de interés pasó del 1por ciento al 5,25 por ciento. El aumento del precio de la vivienda, se convirtió en un descenso sostenido.
Para el año 2006 las ejecuciones hipotecarias ascendió a un millón 200 mil, lo que llevó a la quiebra a centenares de entidades hipotecarias en sólo un año. En 2007 el problema de la deuda hipotecaria comenzó a transmitirse en los mercados financieros internacionales, desencadenando una crisis mundial de gran envergadura, calificada como la peor desde la segunda guerra mundial.
Gobierno nipón sufre los embates de la crisis en las elecciones de hoy
Pese a que hace un par de semanas se celebraba la salida de Japón de su peor recesión en 50 años, la economía japonesa ha vuelto a sumergirse en la doble pesadilla de la deflación galopante y el desempleo creciente. Estos hechos significarán un golpe fatal al gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), que se enfrenta a su más encarnizada lucha por la sobrevivencia política en las elecciones que tienen lugar hoy y en la cual deberá entregar el poder político a sus adversarios del Partido Demócrata (PD).
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Lecturas
Todos los zombies del presidente, Paul Krugman. El País
Tormentas pasadas y lo que podría venir a continuación, Paul Samuelson. El País
El comercio justo se asoma al capitalismo, J.A. Aunión. El País
¿Por qué no un Consejo Económico Mundial?, Francisco morote. Rebelión
No será penado el consumo de marihuana en el ámbito privado, El cronista de Argentina.
Esto saldra en la pagina al pulsar leer mas
Tormentas pasadas y lo que podría venir a continuación, Paul Samuelson. El País
El comercio justo se asoma al capitalismo, J.A. Aunión. El País
¿Por qué no un Consejo Económico Mundial?, Francisco morote. Rebelión
No será penado el consumo de marihuana en el ámbito privado, El cronista de Argentina.
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sábado 29 de agosto de 2009
¿Cuánto trabajas por una hamburguesa?
Desde hace años que The Economist publica el índice Big Mac (IBM), un intento que pretende reflejar el poder adquisitivo de las monedas independientemente del tipo de cambio. Este índice funciona así: si el Big Mac cuesta en Estados Unidos 3 dólares, en China 1,50 dólares y en Noruega 6 dólares, podemos decir que el yuan chino está subvalorado en un 50% con respecto al dólar, y que la corona de Noruega está sobrevalorada en un 100%.
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viernes 28 de agosto de 2009
Los peligros de una recesión de "doble fondo"
Las débiles señales de crecimiento no alcanzan a reanimar los dos pilares básicos del crecimiento mundial: el empleo y el consumo.
Los números oficiales, la proyección de los datos de la economía real, revelan un fenómeno contrapuesto: Hay señales leves, los países industrializados comienzan a salir suavemente del proceso recesivo, pero no hay datos ni señales que revelen una recuperación inmediata del empleo y de los niveles de consumo.
La economía global comienza a "tocar fondo", después de pasar por la peor recesión y crisis financiera desde la Gran Depresión. En el cuarto trimestre de 2008 y el primer trimestre de 2009, el ritmo de contracción de las economías más avanzadas era similar a la caída libre del PIB en los comienzos de la crisis de 1929.
Ante la actual situación, de acuerdoi a Financial Times, cabe plantearse tres cuestiones. ¿Cuándo terminará la recesión global? ¿Cómo será la recuperación económica? ¿Hay riesgos de que se produzca una recaída?
En cuanto a la primera pregunta, todo indica que la economía global tocará fondo en la segunda mitad de 2009. En muchos países desarrollados, (EEUU, Reino Unido, España, Italia y otros miembros de la zona euro) y en algunas economías emergentes "los brotes verdes siguen estando rodeados de malas hierbas".
En otras economías avanzadas, como Australia, Alemania, Francia y Japón, y en la mayor parte de mercados emergentes, como China, India, Brasil y otras zonas de Asia y América Latina, la recuperación ya ha comenzado a percibirse levemente, lo que es indicativo de que hay una salida suave de la desaceleración económica.
Con respecto a como será la recuperación, el Financial Times dice que vendrá en forma U (recesión larga y salida lenta), con crecimiento débil y por debajo de la media durante al menos un par de años.
Para el diario, en la hipótesis de una recuperación en forma de U, el empleo seguirá cayendo drásticamente en EEUU y en otros países: en las economías avanzadas, el índice de desempleo superará el 10% en 2010.
"Ésta es una mala noticia para la demanda y las pérdidas bancarias, pero también para los trabajadores cualificados, un factor fundamental para el crecimiento de la productividad laboral a largo plazo".
La salida en U se afianza por la contracción crediticia de los bancos, que limita la capacidad de gastar de los hogares y de invertir de las empresas, los endeudados consumidores se enfrentan a la caída del precio de la vivienda y de los mercados de valores, de sus ingresos y del empleo.
El sistema financiero, a pesar de las medidas adoptadas, sigue estando sumamente deteriorado. "Las entidades bancarias tradicionales se enfrentan a unas pérdidas potenciales derivadas de préstamos y activos de billones de dólares, además de sufrir una grave falta de capitalización".
La baja rentabilidad, debido al alto endeudamiento y a los riesgos de impago, al bajo crecimiento y a las constantes presiones deflacionistas sobre los márgenes corporativos limitarán la disposición de las empresas a producir, contratar personal e invertir.
El endeudamiento del sector público a través del aumento de los grandes déficit fiscales amenaza con desplazar la recuperación del gasto del sector privado. Además, los efectos de los paquetes de estímulos, se dejarán de notar a principios del próximo año, lo que "aumenta la necesidad de un incremento de la demanda privada para sostener el crecimiento continuo".
La reducción de los desequilibrios globales implica que los déficit por cuenta corriente de las economías más pródigas como EEUU, reducirán los excedentes de países que tienden al exceso de ahorro, como China y otros mercados emergentes, Alemania y Japón. No obstante, si la demanda interna no crece a un ritmo suficientemente rápido en países excedentarios, la recuperación del crecimiento global será más débil.
Este escenario de "crecimiento débil" aumenta el riesgo de que se produzca una recesión de doble fondo, en forma de W (alza temporal cuando la economía siente el impulso del estímulo fiscal que luego se desvanece).
Hay riesgos asociados a estrategias de salida de la relajación monetaria y fiscal: hagan lo que hagan la autoridades, saldrán mal paradas. Si se toman en serio los grandes déficit fiscales y aumentan los impuestos, recortan el gasto y acaban con el exceso de liquidez en poco tiempo, frenarán la recuperación, haciendo que la economía vuelva a un estado de estagflación (recesión más deflación).
Otro motivo para temer en una recesión de doble fondo es que "los precios del petróleo, la energía y la alimentación crecen ahora mismo por encima de los fundamentales económicos y podrían subir más, por la liquidez excesiva y la demanda especulativa. Los 145 dólares el barril registrados el año pasado afectaron seriamente a la economía mundial y, más en concreto, a la actividad comercial. La economía mundial no podría resistir otro golpe, si la especulación hace que el petróleo supere rápidamente los 100 dólares el barril".
Todo esto indica que la recuperación será débil y se situará por debajo de la media en las economías avanzadas, y hay un gran riesgo de que se produzca (cuando se desvanezca el efecto de los salvatajes de empresas y bancos por parte del Estado) una recesión de doble fondo, o sea una recaída de la crisis impulsada por la falta de reactivación del crédito, el consumo y el empleo. En líneas generales, la hipótesis está en línea con la proyecciones que realizan los expertos y economistas alineados en una visión "pesimista" respecto de la salida de la crisis.
La cinco letras de la crisis
Según una encuesta de The Wall Street Journal realizada a fines de abril entre economistas, las posibilidades de una recuperación atraviesa un complicado escenario cuya salida está marcada por cinco letras.
La letra "V", señala el tipo de recuperación rápida que suele llegar después de una profunda recesión.
La letra "U", marca una recesión más larga y una recuperación más lenta.
La letra "L", señala años de crecimiento lento y doloroso.
En la la "W", se produce un alza temporal cuando la economía siente el impulso del estímulo fiscal que luego se desvanece.
Finalmente está la "D" mayúscula, no por su forma sino por otra Gran Depresión.
¿ Qué letra del alfabeto marcará finalmente el desenlace de la crisis?
Pese a que los reportes son complicados y detallados, su esencia es fácil de resumir.
Los optimistas creen que la recuperación tendrá forma de V. Los escépticos sostienen que se verá más como una W (alza temporal) , o incluso como una sucesión de letras W, concluye. O sea que, en la visión los pesimistas, la recuperación es solo un espejismo transitorio que tiende a desvanecerse.
Hay que puntualizar que en Wall Street y en los principales centros financieros de Europa y EEUU se impone -en general, entre los expertos- la visión "pesimista" encabezada claramente por el Financial Times y el Wall Street Journal, que representan la tendencia masiva del pensamiento económico-financiero imperial.
Los que pagan la crisis
Pero, más allá de la visión de los analistas del sistema, la llamada "salida de la crisis" tiene claramente dos lecturas paralelas:
Por un lado, los pulpos financieros de Wall Street y las bolsas mundiales, reciclan una nueva "burbuja" ganancial, no ya con dinero especulativo proveniente del sector privado, sino con fondos públicos (de los impuestos pagados por toda la sociedad), puestos compulsivamente al servicio de un nuevo ciclo de rentabilidad capitalista con la crisis.
Y por otro, mientras el proceso inflacionario-recesivo desatado desde las economías centrales (EEUU y Europa) ya genera hambre, pobreza y devaluación acentuada del poder adquisitivo de las mayorías a escala planetaria, un selecto grupo de mega-empresas y multimillonarios multiplican a escala sideral sus activos empresariales y sus fortunas personales.
Simultáneamente, la economía real del Imperio y de las potencias centrales colapsa en todas sus variables, y los sectores más desprotegidos ya sufren los "ajustes" mientras una crisis social, todavía de efectos imprevisibles, asoma de la mano de los despidos masivos en Europa y EEUU.
Está claro entonces que lo que es "crisis" para unos (los despedidos y los sectores más desprotegidos de la sociedad), resulta "burbuja ganancial" para otros (el capitalismo financiero que desató la crisis con la economía del apalancamiento especulativo).
Y también está claro que los masa asalariada (mayoritaria y peor paga) y los pobres, son a su vez los mayores perjudicados por la utilización fraudulenta (estafa con el Estado capitalista) de fondos de impuestos públicos para salvar a empresas privadas, ya que no cuentan con los recursos (ahorros y medios capitalistas de supervivencia) de las clases altas o medias altas.
Y que serán esos mismos sectores quienes absorberán y cargarán
-nuevamente- sobre sus hombros todo ell peso de la nueva etapa de "ajustes" fiscales y despidos que se avecina con la "recaída" de la crisis, pronosticada por los propios voceros del poder económico sionista que desató el colapso recesivo con la especulación financiera.
Producción industrial reduce ritmo de caída
La producción industrial de Chile disminuyó por segundo mes consecutivo su ritmo de caída, reafirmando las expectativas de que la economía está iniciando una tendencia a la recuperación en el tercer trimestre.
De acuerdo al informe de la Sociedad de Fomento Fabríl (Sofofa) la producción del sector cayó 10% durante julio, en relación al mismo mes del año anterior. A pesar de ser una contracción importante, es menor en 3,6 puntos porcentuales a la baja registrada en junio gracias a menores caídas en rubros como el de bebidas, químicos y textil. Esto podría ser una señal de que lo peor de la crisis quedó atrás.
Con este dato se anticipa una contracción en el Imacec de entre 3,1% y 3,7%, la menor desde marzo pasado. El INE debe entregar la cifra del Imacec de julio el próximo lunes. Otro dato que va en la misma dirección de recuperación es que el indicador desestacionalizado mostraría por tercer mes consecutivo un alza en relación al mes inmediatamente anterior, dando cuenta un cambio en la trayectoria de la actividad económica. Esto, aunque las variaciones en 12 meses sigan siendo negativas.
Entre los factores que impactarán positivamente el Imacec está el alza en la minería y el sector de Electricidad, Gas y Agua.
De acuerdo al informe de la Sociedad de Fomento Fabríl (Sofofa) la producción del sector cayó 10% durante julio, en relación al mismo mes del año anterior. A pesar de ser una contracción importante, es menor en 3,6 puntos porcentuales a la baja registrada en junio gracias a menores caídas en rubros como el de bebidas, químicos y textil. Esto podría ser una señal de que lo peor de la crisis quedó atrás.
Con este dato se anticipa una contracción en el Imacec de entre 3,1% y 3,7%, la menor desde marzo pasado. El INE debe entregar la cifra del Imacec de julio el próximo lunes. Otro dato que va en la misma dirección de recuperación es que el indicador desestacionalizado mostraría por tercer mes consecutivo un alza en relación al mes inmediatamente anterior, dando cuenta un cambio en la trayectoria de la actividad económica. Esto, aunque las variaciones en 12 meses sigan siendo negativas.
Entre los factores que impactarán positivamente el Imacec está el alza en la minería y el sector de Electricidad, Gas y Agua.
Japón: el desempleo como en tiempos de guerra
El desempleo en Japón alcanzó un récord de 5,7% en julio, la cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial, de acuerdo al anuncio del Ministerio del Interior a dos días de las elecciones generales. La causa principal estriba en que las compañías han realizado despidos masivos en los últimos meses, debido a la gran caída en las exportaciones como consecuencia de la recesión económica mundial.
El número total de personas sin trabajo en Japón sobrepasa los 3,59 millones, cifra que se ha incrementando por noveno mes consecutivo y suma un millón más que en julio de 2008. "Las empresas continúan despidiendo empleados a pesar de que la economía volvió a crecer luego de la recesión más dañina en décadas", remarca el corresponsal de la BBC en Tokio, Roland Buerk.
Si bien la recesión se acabó oficialmente en Japón, los beneficios aún no se sienten en los hogares y entre los trabajadores. Estos datos son divulgados justo días antes de realizarse una elección general, en la que el gobernante Partido Demócrata Liberal -que ha estado en el poder durante 53 de los últimos 54 años- podría perder el poder. Las empresas continúan despidiendo empleados a pesar de que la economía volvió a crecer luego de la recesión más dañina en décadas.
Y, considerando que el estado de la economía japonesa es un tema clave en la campaña electoral, la noticia de que la tasa de desempleo ha llegado a su punto más alto desde la Segunda Guerra Mundial es un duro golpe para el primer ministro Taro Aso. Por ello, los sondeos pronostican una victoria aplastante de la oposición, que ha prometido varias medidas en favor de las familias, de los desempleados y de los más desfavorecidos.
El número total de personas sin trabajo en Japón sobrepasa los 3,59 millones, cifra que se ha incrementando por noveno mes consecutivo y suma un millón más que en julio de 2008. "Las empresas continúan despidiendo empleados a pesar de que la economía volvió a crecer luego de la recesión más dañina en décadas", remarca el corresponsal de la BBC en Tokio, Roland Buerk.
Si bien la recesión se acabó oficialmente en Japón, los beneficios aún no se sienten en los hogares y entre los trabajadores. Estos datos son divulgados justo días antes de realizarse una elección general, en la que el gobernante Partido Demócrata Liberal -que ha estado en el poder durante 53 de los últimos 54 años- podría perder el poder. Las empresas continúan despidiendo empleados a pesar de que la economía volvió a crecer luego de la recesión más dañina en décadas.
Y, considerando que el estado de la economía japonesa es un tema clave en la campaña electoral, la noticia de que la tasa de desempleo ha llegado a su punto más alto desde la Segunda Guerra Mundial es un duro golpe para el primer ministro Taro Aso. Por ello, los sondeos pronostican una victoria aplastante de la oposición, que ha prometido varias medidas en favor de las familias, de los desempleados y de los más desfavorecidos.
jueves 27 de agosto de 2009
Cepal: la crisis estancará por años la lucha contra la pobreza
La mayor secuela de la crisis económica global en América Latina será el estancamiento por años de la lucha contra la pobreza, que azota a más de 180 millones de personas en la región, la mitad de las cuales son niños, ha advertido la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Cepal.
La situación más crítica la vivirán Centroamérica y México, país que este año espera un retroceso de 7 por ciento de su economía. La otra nación que enfrentará fuertes dificultades sociales probablemente será Venezuela, dependiendo de la evolución del precio internacional del petróleo, su principal exportación.
Las proyecciones hablan de que hasta 5 millones de personas caerán en pobreza en la región este año, básicamente por la pérdida de trabajo, Latinoamérica soportará 20 millones de desempleados. El mayor número de los nuevos cesantes entrará directamente en la indigencia, lo que supone la falta de recursos para comer. Según la FAO, ya hay 53 millones de latinoamericanos que padecen hambre crónica.
La situación comenzará a revertirse entre mediados de 2010 y 2011, para entrar en una fase de lenta recuperación de 2013 en adelante, señaló Ernesto Espíndola. La tendencia acabará con la fuerte eliminación de la pobreza vivida entre 2002 y 2008, cuando 39 millones de personas abandonaron esa condición.
En ese periodo Brasil, Chile, Ecuador, Perú, Panamá, México y Venezuela mostraron fuertes retrocesos en el número de pobres, pese al alza global en los precios de los alimentos. La situación actual, en cambio, plantea dudas de cómo los gobiernos recuperarán terreno en el ámbito social, sacudido por los efectos de las distintas recesiones que ha encarado la región en las últimas décadas, en un marco de crecimiento demográfico.
De hecho, en 1988, antes de la crisis de la deuda externa, el número de pobres era de 136 millones de latinoamericanos, casi 50 millones de personas menos de las que habrá en ese estado en 2009. Sin embargo, la Cepal señala que "El impacto social de la crisis financiera finalmente parece que no será tan fuerte como se esperaba en un principio".
El tema, en verdad, será la mayor lentitud en la recuperación del empleo y el nivel de bienestar de las familias. En esa perspectiva, existiría una ventana de oportunidad, relacionada con la reorganizacion en marcha de los mercados financieros en Latinoamérica y el mundo. Por ello, habrá que crear mecanismos para apoyar los créditos a las pequeñas y medianas empresas, que son las mayores generadoras de trabajo. La economía real debe volver a ocupar el centro de la atención en los gobiernos y los organismos internacionales.
La situación más crítica la vivirán Centroamérica y México, país que este año espera un retroceso de 7 por ciento de su economía. La otra nación que enfrentará fuertes dificultades sociales probablemente será Venezuela, dependiendo de la evolución del precio internacional del petróleo, su principal exportación.
Las proyecciones hablan de que hasta 5 millones de personas caerán en pobreza en la región este año, básicamente por la pérdida de trabajo, Latinoamérica soportará 20 millones de desempleados. El mayor número de los nuevos cesantes entrará directamente en la indigencia, lo que supone la falta de recursos para comer. Según la FAO, ya hay 53 millones de latinoamericanos que padecen hambre crónica.
La situación comenzará a revertirse entre mediados de 2010 y 2011, para entrar en una fase de lenta recuperación de 2013 en adelante, señaló Ernesto Espíndola. La tendencia acabará con la fuerte eliminación de la pobreza vivida entre 2002 y 2008, cuando 39 millones de personas abandonaron esa condición.
En ese periodo Brasil, Chile, Ecuador, Perú, Panamá, México y Venezuela mostraron fuertes retrocesos en el número de pobres, pese al alza global en los precios de los alimentos. La situación actual, en cambio, plantea dudas de cómo los gobiernos recuperarán terreno en el ámbito social, sacudido por los efectos de las distintas recesiones que ha encarado la región en las últimas décadas, en un marco de crecimiento demográfico.
De hecho, en 1988, antes de la crisis de la deuda externa, el número de pobres era de 136 millones de latinoamericanos, casi 50 millones de personas menos de las que habrá en ese estado en 2009. Sin embargo, la Cepal señala que "El impacto social de la crisis financiera finalmente parece que no será tan fuerte como se esperaba en un principio".
El tema, en verdad, será la mayor lentitud en la recuperación del empleo y el nivel de bienestar de las familias. En esa perspectiva, existiría una ventana de oportunidad, relacionada con la reorganizacion en marcha de los mercados financieros en Latinoamérica y el mundo. Por ello, habrá que crear mecanismos para apoyar los créditos a las pequeñas y medianas empresas, que son las mayores generadoras de trabajo. La economía real debe volver a ocupar el centro de la atención en los gobiernos y los organismos internacionales.
China volverá a crecer al 10% el 2010
El crecimiento económico de China podría superar el 10% en el primer trimestre del próximo año con una política monetaria “moderadamente relajada”, de acuerdo al pronostico de una agencia de investigación gubernamental.
La "relajación monetaria" se mantendrá en el corto plazo para asegurar “una recuperación estable”, dijo el vicedirector del Centro de Investigación del Desarrollo, un afiliado del Consejo de Estado del país, Ba Shusong, en una entrevista con Shanghai Securities News.
China será así la primera nación en recuperarse de la recesión global, con una rápida una rápida expansión en el tercer y cuarto trimestre de este año. El gobierno superará su meta de crecer el 8% durate el 2009, según Ba Shusong.
La tercera economía mundial creció 7,9% en el segundo trimestre de este año, rebotando de un alza de 6,1% en el primero, la cifra más débil en casi una década. La recuperación está siendo impulsada por el plan de estímulo gubernamental por 4 billones de yuanes (US$ 585 mil millones), un crecimiento en los créditos y la mejora en la demanda por exportaciones.
La economía china podría expandirse 8,5% en el tercer trimestre de este año, según China Securities Journal, citando pronósticos del Centro de Información Estatal.
Sin embargo, una cuota de duda quedó sembrada ayer luego de que la oficina del gabinete informara que el gobierno estudia restringir la capacidad de producción en el sector de las materias primas, lo que podría ser una señal de reconocimiento de que existe un exceso de capacidad en esa economía y que los inversionistas podrían estar sobredimensionado el potencial de la demanda futura del gigante asiático.
El desempleo mundial bate récords
Cira Rodríguez César, Prensa Latina, Rebelion
La OIT reconoce que en sólo dos meses 500 mil personas fueron despedidas; de ellas, 155 mil laboraban en el sector financiero. La preocupación de gobiernos y analistas es que estas plazas perdidas son el inicio de una serie de cancelaciones de puestos de trabajo de la que no se tiene precedentes. Estiman que lo peor está por venir, cuando el coletazo del derrumbe financiero se traslade al resto de la economía
El impacto de la crisis global no se atenúa y una de sus mayores consecuencias, el desempleo, ya rompe varios récords en diferentes países y dispara los cálculos oficiales sobre las cifras que puede alcanzar. Recientes análisis de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) indican que la recesión barrió medio millón de puestos de trabajos en los últimos dos meses. En el sector financiero, los despidos rondan ya los 155 mil y en el resto 360 mil.
A ese ritmo, la recuperación del empleo se dará entre cuatro y cinco años más después de que la economía mundial empiece a mostrar señales claras de mejoría.
De acuerdo con esas estimaciones de la OIT, el desempleo anual se ubicará en un rango del 6.7 al 7.1 por ciento a finales de 2009, frente al 6 por ciento registrado el año pasado.
Por ese camino, el número de afectados podrá llegar a los 52 millones de personas, mientras un centenar de países corren un riesgo muy alto de inestabilidad social por esa causa; incluso con una recuperación económica mundial, el empleo se mantendrá a la baja.
General Motors es un reflejo de esa tendencia. Ha notificado la eliminación de 21 mil puestos de trabajo en Estados Unidos y el cierre de 13 de sus 47 fábricas en ese país. Este año tiene previsto desaparecer 47 mil plazas en todo el mundo.
Le sigue Caterpillar, empresa de fabricación de equipos de construcción y minería, líder en su sector a nivel mundial, con un recorte de 23 mil 610 empleos.
En Europa, la distribuidora alemana Metro AG, presente en 21 naciones, perdió en enero 15 mil puestos de trabajo. La empresa de aviación SAS, 8 mil 600.
En América del Norte, Alcoa prescindió de 15 mil trabajos, y la farmacéutica Pfizer dejó a 19 mil 500 personas desempleadas entre enero y febrero.
En Asia-Pacífico, la producción de coches por parte de Nissan se hará con 20 mil puestos menos. Pioneer, el fabricante de equipos de electrónica, despedirá a 10 mil de sus empleados.
África también tiene algo que mostrar en materia de despidos. La tercera productora de platino a nivel mundial, Lonmin, recortará 5 mil 500 plazas, mientras la otra gran productora, Anglo Platinum, se cobrará 10 mil.
Países industrializados rompen sus marcas
Otros datos sintetizan la dramática situación laboral en Estados Unidos, donde el desempleo llega al 8.9 por ciento, la cifra más alta en 25 años.
Desde que comenzó la recesión, en diciembre de 2007, ese país perdió más de 57.1 millones de puestos de trabajo en todas las ramas.
El paro entre las 27 naciones que integran la Unión Europea afecta a unos 20 millones de personas, de los cuales poco más de 14 millones se ubican en los países del euro.
Tal situación refleja un incremento de 4 millones de desempleados más que en marzo de 2008.
Las autoridades económicas pronosticaron que unos 3.5 millones de plazas laborales se perderán este año en la Unión Europea, aunque los patrones consideran que la cifra podría alcanzar los 4.5 millones.
España, afectada duramente por el derrumbe de su sector de vivienda y reducción del turismo, ahora tiene la tasa más alta de desempleo en la Unión Europea: 17.6 por ciento.
Más de una tercera parte de los empleados españoles menores de 25 años se encuentran sin trabajo.
Entre las grandes economías de la Unión Europea, el desempleo en Alemania está en el 7.6 por ciento y en el 8.8 en Francia.
En otras latitudes, como en Brasil, la tasa de desempleo en marzo fue del 9 por ciento de la población económicamente activa, la mayor desde agosto de 2007 cuando reportó 9.5 por ciento.
Según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas, la cifra de desempleados en las seis mayores regiones metropolitanas se ubicó en 2.1 millones, por la caída de la producción y las exportaciones.
El índice de desempleo en Brasil mide el número de personas que busca trabajo en las ciudades de Sao Paulo, Río de Janeiro, Belo Horizonte, Recife, Porto Alegre y Salvador.
Para Argentina, la situación no es tan alarmante pero, ante el eventual impacto de la recesión, han comenzado los despidos y se calcula que ya superan los 50 mil.
Así, el aumento del desempleo es considerado como uno de los mayores mazazos de la actual crisis económica, cuyos efectos se reflejan en la quiebra de empresas, despidos y reducción de jornada laboral, según estadísticas gremiales y gubernamentales.
Tomado de www.voltairenet.org
La OIT reconoce que en sólo dos meses 500 mil personas fueron despedidas; de ellas, 155 mil laboraban en el sector financiero. La preocupación de gobiernos y analistas es que estas plazas perdidas son el inicio de una serie de cancelaciones de puestos de trabajo de la que no se tiene precedentes. Estiman que lo peor está por venir, cuando el coletazo del derrumbe financiero se traslade al resto de la economía
El impacto de la crisis global no se atenúa y una de sus mayores consecuencias, el desempleo, ya rompe varios récords en diferentes países y dispara los cálculos oficiales sobre las cifras que puede alcanzar. Recientes análisis de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) indican que la recesión barrió medio millón de puestos de trabajos en los últimos dos meses. En el sector financiero, los despidos rondan ya los 155 mil y en el resto 360 mil.
A ese ritmo, la recuperación del empleo se dará entre cuatro y cinco años más después de que la economía mundial empiece a mostrar señales claras de mejoría.
De acuerdo con esas estimaciones de la OIT, el desempleo anual se ubicará en un rango del 6.7 al 7.1 por ciento a finales de 2009, frente al 6 por ciento registrado el año pasado.
Por ese camino, el número de afectados podrá llegar a los 52 millones de personas, mientras un centenar de países corren un riesgo muy alto de inestabilidad social por esa causa; incluso con una recuperación económica mundial, el empleo se mantendrá a la baja.
General Motors es un reflejo de esa tendencia. Ha notificado la eliminación de 21 mil puestos de trabajo en Estados Unidos y el cierre de 13 de sus 47 fábricas en ese país. Este año tiene previsto desaparecer 47 mil plazas en todo el mundo.
Le sigue Caterpillar, empresa de fabricación de equipos de construcción y minería, líder en su sector a nivel mundial, con un recorte de 23 mil 610 empleos.
En Europa, la distribuidora alemana Metro AG, presente en 21 naciones, perdió en enero 15 mil puestos de trabajo. La empresa de aviación SAS, 8 mil 600.
En América del Norte, Alcoa prescindió de 15 mil trabajos, y la farmacéutica Pfizer dejó a 19 mil 500 personas desempleadas entre enero y febrero.
En Asia-Pacífico, la producción de coches por parte de Nissan se hará con 20 mil puestos menos. Pioneer, el fabricante de equipos de electrónica, despedirá a 10 mil de sus empleados.
África también tiene algo que mostrar en materia de despidos. La tercera productora de platino a nivel mundial, Lonmin, recortará 5 mil 500 plazas, mientras la otra gran productora, Anglo Platinum, se cobrará 10 mil.
Países industrializados rompen sus marcas
Otros datos sintetizan la dramática situación laboral en Estados Unidos, donde el desempleo llega al 8.9 por ciento, la cifra más alta en 25 años.
Desde que comenzó la recesión, en diciembre de 2007, ese país perdió más de 57.1 millones de puestos de trabajo en todas las ramas.
El paro entre las 27 naciones que integran la Unión Europea afecta a unos 20 millones de personas, de los cuales poco más de 14 millones se ubican en los países del euro.
Tal situación refleja un incremento de 4 millones de desempleados más que en marzo de 2008.
Las autoridades económicas pronosticaron que unos 3.5 millones de plazas laborales se perderán este año en la Unión Europea, aunque los patrones consideran que la cifra podría alcanzar los 4.5 millones.
España, afectada duramente por el derrumbe de su sector de vivienda y reducción del turismo, ahora tiene la tasa más alta de desempleo en la Unión Europea: 17.6 por ciento.
Más de una tercera parte de los empleados españoles menores de 25 años se encuentran sin trabajo.
Entre las grandes economías de la Unión Europea, el desempleo en Alemania está en el 7.6 por ciento y en el 8.8 en Francia.
En otras latitudes, como en Brasil, la tasa de desempleo en marzo fue del 9 por ciento de la población económicamente activa, la mayor desde agosto de 2007 cuando reportó 9.5 por ciento.
Según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas, la cifra de desempleados en las seis mayores regiones metropolitanas se ubicó en 2.1 millones, por la caída de la producción y las exportaciones.
El índice de desempleo en Brasil mide el número de personas que busca trabajo en las ciudades de Sao Paulo, Río de Janeiro, Belo Horizonte, Recife, Porto Alegre y Salvador.
Para Argentina, la situación no es tan alarmante pero, ante el eventual impacto de la recesión, han comenzado los despidos y se calcula que ya superan los 50 mil.
Así, el aumento del desempleo es considerado como uno de los mayores mazazos de la actual crisis económica, cuyos efectos se reflejan en la quiebra de empresas, despidos y reducción de jornada laboral, según estadísticas gremiales y gubernamentales.
Tomado de www.voltairenet.org
Cómo los paraísos fiscales crearon una crisis
Sol Picciotto, Tax Justice Network, Rebelión
Los bancos emplean extensos equipos de gente con elevadas retribuciones para diseñar transacciones, principalmente con la finalidad de evadir impuestos. Estas actividades parece que son mucho más productivas que el rutinario negocio de gestionar pagos y canalizar ahorros hacia inversiones. ¿Por qué?
La respuesta revela la estrecha ligazón entre evasión fiscal y especulación que ha alimentado la inestabilidad financiera durante 30 años. Está claro que ha habido otras causas de la actual crisis, pero han contribuido en gran medida los fallos del sistema fiscal internacional.
Los bancos emplean extensos equipos de gente con elevadas retribuciones para diseñar transacciones, principalmente con la finalidad de evadir impuestos. Estas actividades parece que son mucho más productivas que el rutinario negocio de gestionar pagos y canalizar ahorros hacia inversiones. ¿Por qué?
La respuesta revela la estrecha ligazón entre evasión fiscal y especulación que ha alimentado la inestabilidad financiera durante 30 años. Está claro que ha habido otras causas de la actual crisis, pero han contribuido en gran medida los fallos del sistema fiscal internacional.
miércoles 26 de agosto de 2009
La recuperación china alimenta una nueva burbuja
La volatilidad del mercado continúa y los mercados financieros siguen acumulando esas extrañas y deformadoras toxinas. La fragilidad y la tensión accionaria están a la orden del día dado que la debilidad de la recuperación económica no permite grandes excesos. Pero el exceso y las cifras atrevidas fueron una de las claves estratégicas de Wall Street. ¿Seguirá ese camino el resto del mundo?
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Esto saldra en la pagina al pulsar leer mas
La legitimación del fraude financiero
Si el tema de los bancos tiene tan poca repercusión y es tan reducido el impacto de su interés por sus procedimientos (quizá producto de la compleja operatoria que los rodea), hablar de la legitimación del fraude financiero que se realiza a vista y paciencia de las autoridades, debe correr esa misma suerte incognoscible.
A veinte días del primer aniversario de la quiebra de Lehman Brothers, que el año pasado marcó un antes y un después en el mundo financiero, hay que enfatizar claramente en qué radica la diferencia de este “después”, y es que la legitimación de la contabilidad fraudulenta, ha pasado a ser uno de los más alambicados procesos de legitimación de la corrupción.
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A veinte días del primer aniversario de la quiebra de Lehman Brothers, que el año pasado marcó un antes y un después en el mundo financiero, hay que enfatizar claramente en qué radica la diferencia de este “después”, y es que la legitimación de la contabilidad fraudulenta, ha pasado a ser uno de los más alambicados procesos de legitimación de la corrupción.
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Crece alianza China-África
Economist Intelligence Unit, La Jornada
África tiene una importancia capital para la estrategia global de China, por varias razones: la relevancia geopolítica del continente; su mercado, enorme y no desarrollado, y su abundancia de recursos naturales. Y conforme más compañías chinas sienten la necesidad de entrar en nuevos mercados y buscar más recursos, África será el destino de nuevos negocios e inversiones del país de oriente.
Las relaciones de China con África se remontan a la década de 1950, cuando se tendieron lazos políticos entre ambos. De hecho, durante casi medio siglo antes de la década de 1990, los vínculos de China con África tuvieron motivaciones políticas más que económicas. Durante dos decenios, después de 1978, cuando China comenzó a abrirse a la economía mundial, sus nexos con África se mantuvieron en estado latente. Luego, cuando la economía china creció en forma exponencial, a finales de la década de 1990, esas relaciones entraron en una fase comercial, marcada por la cada vez mayor demanda de recursos por parte del gigante asiático para mantener su rápido ritmo de crecimiento económico.
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Hoy, la estrategia china de participación en África implica más que consideraciones puramente económicas o comerciales. La vía china consiste en esencia en separar los asuntos políticos de los comerciales, política que ha permitido al país asiático prosperar en la económico, pero también le ha atraído muchas críticas.
No obstante, con su historial de ayuda a la región africana, China ha desarrollado lazos cercanos con muchas naciones, y propiciado condiciones favorables para sus inversiones en ellas. En consecuencia, su inversión en el continente ha crecido con gran rapidez en años recientes. Los flujos de su inversión directa en el continente, que sumaron apenas 74.8 millones de dólares en 2003, saltaron en forma impresionante hasta mil 754 mdd en 2007.
Si bien sus inversiones en África se han dirigido sobre todo a los recursos naturales –petróleo en Nigeria y Sudán, y cobre en Congo y Zambia–, China también las ha diversificado en años recientes; por ejemplo, en 2007 el Banco Industrial y Comercial de China adquirió por 56.6 mdd una participación de 20% en el Standard Bank de Sudáfrica.
La transición de contratos de materias primas a proyectos de infraestructura es una estrategia que la nación asiática ha usado para incursionar más a fondo en el continente. Por ejemplo, en septiembre de 2007 concedió un crédito por 5 mil mdd a la República Democrática del Congo para desarrollar su infraestructura y minería. A cambio obtuvo derechos sobre los extensos recursos naturales de ese país.
Sin embargo, estas actividades han sido tachadas de colonialismo de nuevo cuño por algunos críticos, incluso africanos, lo cual ha puesto de nuevo a China en el centro del debate. Si bien las estadísticas no mienten e ilustran con claridad el rápido crecimiento de la inversión china en África, la falta de conocimiento sustantivo del ambiente de negocios en el continente ha dejado a muchos inversionistas chinos una experiencia menos que óptima.
Aun así, hay un grupo que tiene éxito: los inversionistas que tienen fuerte apoyo del gobierno chino y que poseen un alto espíritu emprendedor.
Apoyo a la inversión
Para continuar estimulando los flujos de inversión hacia África, el gobierno chino, así como las empresas paraestatales, han adoptado un enfoque de múltiples aristas que incluye visitas de funcionarios chinos de alto nivel, adopción de políticas y medidas preferenciales, ayuda económica y financiera, e influencia cultural.
Como gesto de buena voluntad, China ha condonado la deuda de 33 naciones africanas. También ha reducido aranceles a cientos de productos de 32 de las naciones menos desarrolladas del continente para promover negocios con ellas. Y para apoyar a los inversionistas chinos, ha instaurado el Fondo de Desarrollo China-África como fuente de financiamiento.
Sin embargo, la ruta de la globalización es aún relativamente nueva para las empresas chinas. Como las normas y procesos internacionales son esenciales, esas firmas encontrarán obstáculos en la comunicación con socios extranjeros y la disponibilidad de ejecutivos competentes, entre otros.
Con esto en mente, se prevé que el gobierno y las compañías de China realicen actividades en áreas claves para llevar adelante su estrategia en África.
En primer lugar, el gobierno chino continuará fortaleciendo las relaciones políticas de alto nivel. También elevará su apoyo para compañías chinas que inviertan y hagan negocios en África.
Al ver el potencial de desarrollo de mercado y oportunidades de inversión, muchas compañías se verán alentadas a explorar nuevas oportunidades de negocios en el continente. Sin embargo, si bien China ha aprovechado sus relaciones históricamente fuertes con los países africanos, no se ha asentado en el ambiente de negocios africano con tanta solidez como las naciones occidentales.
Por último, las empresas chinas continuarán aplicando varias tácticas, como préstamos a tasas bajas, para ganar acceso a recursos estratégicos en África.
El próximo noviembre se llevará a cabo en Egipto el Foro de Cooperación China-África, en el cual China buscará fortalecer relaciones con el continente y, por consiguiente, elevar su actividad empresarial y de inversión en él.
Fuente: EIU, La Jornada
Traducción de texto: Jorge Anaya
martes 25 de agosto de 2009
Construcción y bancos tardarán más en superar la crisis
Los sectores de la construcción, automotriz y bancario serán los que más tiempo tarden en salir de la crisis, mientras que las empresas tecnológicas y las industrias con bajas emisiones de CO2 se beneficiarán del entorno económico actual, según un informe del grupo "The Economist".
La división de análisis de la revista británica ha publicado un informe titulado "La gestión, bajo lupa: Estrategias para crecer en una crisis económica", en el que se estudian las decisiones empresariales adoptadas durante estos últimos meses, en un contexto de crisis.
Las previsiones de estos expertos apuntan a que las economías de los países de Europa Occidental y América del norte crecerán lentamente, a un ritmo inferior al 2% anual hasta 2013.
Asia será la región que registre un mejor comportamiento durante el período 2010-2013, liderada por China y la India, mientras que Oriente Medio y África del Norte experimentarán un fuerte repunte a partir de 2010.
Los países de América Latina y de Europa Central y del Este también crecerán, pero especialmente a partir de 2011.
El estudio del "Economist Intelligence Unit" subraya la necesidad de que las empresas dejen de "agachar la cabeza" y no aborden la crisis con una estrategia únicamente defensiva.
En opinión del grupo de análisis, las compañías deben "flexibilizarse" y utilizar la información que poseen sobre sus clientes para descubrir áreas de posible crecimiento, además de no dejar de invertir en innovación.
"Todas las compañías entrevistadas han recortado sus programas de innovación", critican los expertos, quienes valoran en cambio que la crisis haya hecho a muchas empresas centrar sus objetivos y abandonar áreas de negocio menos eficientes.
Las quiebras bancarias, el toque "Bernanke"
Uno de los aspectos silenciosos de la crisis son las quiebras bancarias, que producen gran concentración amenazando con dejar en muy pocas manos las finanzas mundiales. A mayor concentración, mayores son los riesgos del sistema y más aún si estos son dirigidos en la forma imprudente de los últimos años. No es ningún secreto que con la crisis un puñado de bancos controlará la mayor parte de los activos mundiales.
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lunes 24 de agosto de 2009
La economía mundial en el purgatorio
Si se trata de ir a las claras, hay que hacerlo. Y en verdad, lo que vemos es un claro problema con la terminología. Se habla de recuperación, y se tiende a pensar que esto es ya síntoma de alivio, de que hay un pronto retorno a julio de 2007, antes de que la economía mundial comenzara a tambalearse y a vivir el mayor desplome de la historia. Como hemos dicho en otros artículos, el término de la caída libre de la economía mundial, no significa que la crisis se haya terminado. Un título de estos artículos es bastante claro: Ya tocamos fondo, pero seguiremos ahí. Para muestra, este mapa interactivo que nos muestra la situación económica de cada país.
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¿Se recupera la economía estadounidense?
Alfredo Toro Hardy, Rebelión
Frente al 8% de crecimiento económico proyectado para China en 2009, el 1% de crecimiento estimado para Estados Unidos este año y los siguientes, luce magro. Máxime, cuando de acuerdo a Daniel Gross la economía norteamericana requiere de un crecimiento anual de al menos 1,5%, para que se sienta que las cosas se mantienen en el mismo lugar (Newsweek, 3 agosto, 2009). No obstante, el hecho de que el PIB haya cesado de contraerse y de que evidencie algún tipo de crecimiento es celebrado por los economistas de ese país como el comienzo del fin de la crisis.
¿Ha salido Estados Unidos de la recesión? Tecnicamente sí. El problema es que ello no garantiza que se salga también de la crisis.Según señala Jeffrey Garten en la edición de la revista citada: “El desempleo se acerca al 10% (20 si se contabiliza también a los desesperados empleados a tiempo parcial y a las personas que dejaron de seguir buscando empleo), los cierres de empresa continuan y el comercio sigue contrayéndose”.
Para reactivar el empleo, la actividad económica y el comercio, verdaderos indicadores del fin de la crisis, es necesario que reaparezcan el cosumo y la confianza. En un país en el que, según Gross, el 70% de la actividad económica radica en los consumidores, sólo un incremento en la demanda de bienes y servicios puede proporcionar respuestas. Ello, a juzgar por los indicadores de consumo dados conocer a finales de la semana pasada, es algo que aún no se ha producido.
La pregunta evidente es que tan fácil resultará la reactivación del consumo. A juzgar por los 787 millardos de dólares contemplados por la Ley de Recuperación y Reinversión y por la orientación del Presupuesto del 2009 preparado por Obama, habrá mucho dinero circulando. El problema, sin embargo, es que gran parte de las prioridades del gobierno van dirigidas a propiciar grandes cambios estructurales y a garantizar la competitividad de la economía norteamericana en el largo plazo.
A diferencia de los masivos planes de emergencia o de los ambiciosos programas de infrastructura, desarrollados por Roosevelt durante la última gran crisis económica, Obama está utilizando esta crisis como un ariete para posibilitar grandes transformaciones. Su determinación en reformar la sanidad pública haciéndola asequible a todos; su énfasis en ampliar y mejorar sustancialmente la educación pública; su propósito en enfrentar el cambio climático; su deseo de expandir la infraestructura informática de banda ancha hacia las zonas rurales, etc.
Cada uno de estos objetivos está llamado a tener un poderoso efecto multiplicador sobre el conjunto de la economía. Ello en sí mismo resultaría perfecto de no ser por el factor tiempo. A diferencia de los ambiciosos planes en materia de infraestructura de transporte que persigue Obama, y que podrán traducirse pronto en multitud de nuevos empleos, sus proyectos de cambio estructural tardarán en materializarse.
Lo anterior no sólo por la compleja instrumentación requerida para poner en marcha proyectos tan ambiciosos, sino también por la resistencia que ellos despiertan. Valga recordar, en este último sentido, como sus proyectos de ley en materia de reforma de la salud y de cambio climático, enfrentan feroz resistencia en el Congreso por parte de los Repúblicanos y de los Demócratas fiscalmente conservadores. En efecto, los mismos no sólo confrontan el rechazo de poderosísimos intereses creados, sino también de todos aquellos que temen sus implicaciones en materia de gasto público y de déficit fiscal. De acuerdo a un editorial de The Economist de fecha 1 de agosto de 2009: “Existe la alta probabilidad de que el proyecto de reforma de la salud, al igual que el proyecto de ley sobre cambio climático, se vean diferidos (en el Congreso) hasta el otoño, cuando los temores relativos al déficit fiscal habrán crecido y el impacto combinado de estás dos leyes tan costosas estará en capacidad de espantar a los votantes”.
Lo único cierto es que mientras los consumidores no llenen sus bolsillos no habrá recuperación posible.Y, a pesar de todo el dinero que habrá de circular,éste está tomando el más largo y accidentado de los cáminos para llegar a esos bolsillos.
Frente al 8% de crecimiento económico proyectado para China en 2009, el 1% de crecimiento estimado para Estados Unidos este año y los siguientes, luce magro. Máxime, cuando de acuerdo a Daniel Gross la economía norteamericana requiere de un crecimiento anual de al menos 1,5%, para que se sienta que las cosas se mantienen en el mismo lugar (Newsweek, 3 agosto, 2009). No obstante, el hecho de que el PIB haya cesado de contraerse y de que evidencie algún tipo de crecimiento es celebrado por los economistas de ese país como el comienzo del fin de la crisis.
¿Ha salido Estados Unidos de la recesión? Tecnicamente sí. El problema es que ello no garantiza que se salga también de la crisis.Según señala Jeffrey Garten en la edición de la revista citada: “El desempleo se acerca al 10% (20 si se contabiliza también a los desesperados empleados a tiempo parcial y a las personas que dejaron de seguir buscando empleo), los cierres de empresa continuan y el comercio sigue contrayéndose”.
Para reactivar el empleo, la actividad económica y el comercio, verdaderos indicadores del fin de la crisis, es necesario que reaparezcan el cosumo y la confianza. En un país en el que, según Gross, el 70% de la actividad económica radica en los consumidores, sólo un incremento en la demanda de bienes y servicios puede proporcionar respuestas. Ello, a juzgar por los indicadores de consumo dados conocer a finales de la semana pasada, es algo que aún no se ha producido.
La pregunta evidente es que tan fácil resultará la reactivación del consumo. A juzgar por los 787 millardos de dólares contemplados por la Ley de Recuperación y Reinversión y por la orientación del Presupuesto del 2009 preparado por Obama, habrá mucho dinero circulando. El problema, sin embargo, es que gran parte de las prioridades del gobierno van dirigidas a propiciar grandes cambios estructurales y a garantizar la competitividad de la economía norteamericana en el largo plazo.
A diferencia de los masivos planes de emergencia o de los ambiciosos programas de infrastructura, desarrollados por Roosevelt durante la última gran crisis económica, Obama está utilizando esta crisis como un ariete para posibilitar grandes transformaciones. Su determinación en reformar la sanidad pública haciéndola asequible a todos; su énfasis en ampliar y mejorar sustancialmente la educación pública; su propósito en enfrentar el cambio climático; su deseo de expandir la infraestructura informática de banda ancha hacia las zonas rurales, etc.
Cada uno de estos objetivos está llamado a tener un poderoso efecto multiplicador sobre el conjunto de la economía. Ello en sí mismo resultaría perfecto de no ser por el factor tiempo. A diferencia de los ambiciosos planes en materia de infraestructura de transporte que persigue Obama, y que podrán traducirse pronto en multitud de nuevos empleos, sus proyectos de cambio estructural tardarán en materializarse.
Lo anterior no sólo por la compleja instrumentación requerida para poner en marcha proyectos tan ambiciosos, sino también por la resistencia que ellos despiertan. Valga recordar, en este último sentido, como sus proyectos de ley en materia de reforma de la salud y de cambio climático, enfrentan feroz resistencia en el Congreso por parte de los Repúblicanos y de los Demócratas fiscalmente conservadores. En efecto, los mismos no sólo confrontan el rechazo de poderosísimos intereses creados, sino también de todos aquellos que temen sus implicaciones en materia de gasto público y de déficit fiscal. De acuerdo a un editorial de The Economist de fecha 1 de agosto de 2009: “Existe la alta probabilidad de que el proyecto de reforma de la salud, al igual que el proyecto de ley sobre cambio climático, se vean diferidos (en el Congreso) hasta el otoño, cuando los temores relativos al déficit fiscal habrán crecido y el impacto combinado de estás dos leyes tan costosas estará en capacidad de espantar a los votantes”.
Lo único cierto es que mientras los consumidores no llenen sus bolsillos no habrá recuperación posible.Y, a pesar de todo el dinero que habrá de circular,éste está tomando el más largo y accidentado de los cáminos para llegar a esos bolsillos.
La "recuperación económica" según el FMI
El economista jefe del Fondo Monetario Internacional, Olivier Blanchard, reconoció esta semana que la recuperación económica mundial ha comenzado. Pero fue cauto al señalar que la recuperación no será fácil porque la crisis ha dejado huellas profundas que durarán varios años. En un informe sobre la sostenibilidad de la recuperación mundial, Blanchard reconoció que esta crisis está lejos de ser convencional por lo que es muy difícil predecir su evolución.
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domingo 23 de agosto de 2009
EE.UU. llegará a déficit de 9 billones de dólares
La Casa Blanca ha elevado el déficit presupuestario proyectado para la próxima década en 2 billones de dólares, hasta los US$ 9 billones. Estos nuevos cálculos para el periodo 2010-2019 sustituyen a la cifra anterior de US$ 7,108 billones (millones de millones), que fue cuantificada antes de conocer la severidad de la crisis económica que afecta al país.
La próxima semana el Gobierno de Barack Obama tiene previsto dar a conocer también sus proyecciones de déficit para este año, en el que se estima que alcance los US$ 1,58 billones, US$ 262.000 millones menos que lo calculado en mayo pasado. Las cifras han mejorado sustancialmente en los últimos meses, en parte debido a la estabilización de la economía y a la recuperación de fondos destinados al salvamento de bancos en crisis.
Esta nueva cifra revisada supondría que el déficit se encuentra en estos momentos en el 11,2% del Producto Interior Bruto (PIB), una cifra que sigue siendo la más alta desde la II Guerra Mundial.
viernes 21 de agosto de 2009
Economía de México se contrae 10,3%
La economía de México registró su mayor contracción en más de 25 años el trimestre pasado, debido al impacto de la recesión global y de la gripe A H1N1 en la producción industrial.
La segunda economía de Latinoamérica se contrajo 10,3% en el segundo trimestre desde un año antes, informó ayer la oficina de estadísticas. Los analistas consultados por Bloomberg esperaban una caída de 10,6%.
La contracción y la pérdida de empleos se han acelerado en México, ya que la recesión en Estados Unidos, que compra 80% de las exportaciones del país, ha hecho caer la demanda por bienes manufactureros.
El PIB de México reportará la mayor contracción en 2009 de las grandes economías de la región, aseguró el ex director para el Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional (FMI), Claudio Loser.
El banco central prevé que la economía mexicana se contraiga 7,5% este año, su peor desempeño desde 1932.
Los secretos de la economía china
Ellen Brown, Global Research
“Los bancos –difícil de creer en estos días cuando enfrentamos una crisis creada por muchos de los bancos– son todavía el lobby más poderoso en el Congreso. Francamente, son dueños del lugar.” – Senador de EE.UU., Dick Durbin, responsable de la disciplina del Partido Demócrata en el Congreso, 30 de abril de 2009.
Mientras EE.UU. gasta billones de dólares para rescatar su sistema bancario, dejando que su economía languidezca, China es calificada de “economía milagrosa” que se ha desacoplado del resto del mundo. Entretanto el resto se hunde en la peor recesión desde los años treinta, pero China ha mantenido una fenomenal tasa de crecimiento de un 8% por año. Esos son los informes, pero los comentaristas se muestran dudosos. Preguntan cómo es posible ese crecimiento, cuando otros países que se basan fuertemente en exportaciones han sufrido bajas importantes y siguen abatidos. El economista Richard Wolff observa escépticamente:
“Ahora tenemos una situación en el mundo en la que tenemos una crisis capitalista global. Por doquier, el consumo ha bajado. Por doquier, la gente compra menos bienes, incluidos bienes de China. ¿Cómo es posible que en esa sociedad, tan dependiente de la economía mundial, puedan tener ahora un crecimiento explosivo? Su mercado bursátil es ahora 100% superior a su cotización mínima – no hay nada remotamente parecido en alguna parte del mundo, ciertamente no en EE.UU. o Europa. ¿Cómo es posible? Para creer lo que dicen los chinos, habría que aceptar que en cosa de meses, en máximo un año, no más, han sido capaces de transformar su economía de un motor basado en la exportación en una máquina industrial concentrada en el interior. En ninguna parte del mundo se ha podido hacer algo semejante en menos que décadas.”
¿Cómo puede estar funcionando tan bien el plan de estímulo de China, cuando el nuestro apenas funciona? La respuesta puede ser simple: China no ha permitido que su sistema bancario haga caso omiso de su economía productiva. Los bancos chinos trabajan para la gente en lugar de lo contrario. Es lo que dice Samah El-Shahat, presentadora de Al Jazeera English que tiene un doctorado en economía de la Universidad de Londres. En un artículo del 10 de agosto intitulado “China pone a la gente antes de los bancos,” escribe:
“China es la única economía destacada donde la línea divisoria – la desconexión entre su sector financiera y el hábitat de la gente china de a pie y sus negocios – no existe. Ambos mundos están de nuevo en auge y esto se debe a la manera cómo el gobierno manejó sus bancos. China no ha permitido que su sector bancario llegue a ser tan poderoso, tan influyente, y tan grande que pueda ser el que decide o apropiarse del rescate. En términos simples, el gobierno prefirió responder a su pueblo y colocar sus intereses primero antes de los de algún interés creado o grupo. Y por eso los bancos chinos están prestando a la gente y a sus negocios en cifras récord.”
Lo que Wolff llama una “crisis capitalista global” es realmente una crisis crediticia; y en China, a diferencia de EE.UU., el crédito ha estado fluyendo libremente, no sólo al sector financiero sino a la industria y a los gobiernos locales. Los bancos de propiedad estatal han aumentado masivamente los préstamos, y los gobiernos locales y las empresas estatales han pedido prestado en una escala inmensa. El Banco Central de China estima que los préstamos totales para la primera mitad de 2009 fueron de 1,08 billones de dólares, un 50% del monto de préstamos que los bancos chinos hicieron en todo 2008. La Reserva Federal de EE.UU. también ha prestado a niveles récord, pero sus préstamos han sido sobre todo para rescatar al propio sector financiero, dejando desprovista a la Calle Mayor. El-Shahat escribe:
“En el Reino Unido y EE.UU., el sector financiero está en pleno auge, mientras el mundo de la gente común parece ir de mal a peor, el desempleo es elevado, negocios cierran y las ejecuciones hipotecarias de casas siguen teniendo lugar. Wall Street y la Calle Mayor podrían perfectamente estar en planetas diferentes. Y eso es en gran parte porque los bancos todavía no prestan dinero a la gente. En el Reino Unido y en EE.UU., los bancos han capturado todo el dinero de los contribuyentes y el dinero barato de la expansión monetaria cuantitativa de los bancos centrales. Lo están utilizando para apuntalar y limpiar sus balances en lugar de prestarlo a la gente. Los bancos se han apropiado del dinero, y nuestros gobiernos no han hecho absolutamente nada al respecto. De hecho, han sido cómplices al permitir que sucediera.”
¿Grietas en la Muralla China?
La economía china no es perfecta. El impulso por obtener beneficios, en particular del capital de inversión extranjero, ha alentado iniciativas especulativas, y mucho dinero ha sido invertido en apartamentos en rascacielos y otros bienes inmobiliarios que la mayoría de la gente no se puede permitir. Los trabajadores chinos se quejan ahora de demasiado capitalismo, ya que tienen que pagar por la vivienda, la atención sanitaria y la educación superior que antes eran financiadas por el Estado. Y aunque se hacen esfuerzos para poner más préstamos a disposición de empresas medianas y pequeñas, las firmas y grandes corporaciones de propiedad estatal siguen recibiendo la mayor parte de los préstamos. Esto se debe a que se ha instruido a los bancos para que refuercen sus requerimientos para préstamos, y esas grandes entidades son más seguras.
Wolff piensa que el “milagro” chino es una burbuja que está a punto de reventar, con consecuencias catastróficas. Históricamente, sin embargo, cuando las burbujas han colapsado repentinamente ha sido porque han sido pinchadas por especuladores. Cuando reventó la burbuja del mercado bursátil japonés en 1990, y cuando otros países asiáticos siguieron en 1998, fue porque especuladores extranjeros pudieron atacar sus divisas con derivados exóticos. Las víctimas trataron de defenderse comprando sus propias monedas nacionales con sus reservas de divisas extranjeras, pero las reservas se agotaron rápidamente. Actualmente, China ha acumulado tantas reservas en dólares que a los especuladores les sería muy difícil hacer lo mismo con el mercado bursátil chino. Una baja gradual del mercado bursátil debida a fuerzas naturales del mercado es algo que una economía puede tomar con calma.
¿Inversión del rol económico?
Por el momento, por lo menos, el plan de estímulo de China funciona evidentemente mejor que los de EE.UU. y del Reino Unido; y una razón primordial por la que funciona mejor es que el gobierno tiene el control de su sector bancario. El gobierno puede operar los mecanismos crediticios de los bancos de manera que sirvan a las empresas públicas y al comercio, porque realmente posee los bancos, o la mayoría de ellos. Irónicamente, esa característica de la economía puede haber permitido que se acercara más al ideal capitalista estadounidense original que el propio EE.UU. A menudo se refieren a China como comunista, pero nunca ha sido comunista tal como se define en los libros de texto, y ahora mucho menos que antes. El líder del Partido Comunista, Deng Xiaoping, quien abrió China a la inversión extranjera después de 1978, dijo memorablemente que no importa el color del gato, mientras cace lauchas. No importa cómo se llame a la economía china, ahora suministra un marco que alienta efectivamente a los emprendedores.
Jim Rogers es un inversionista y comentarista financiero expatriado estadounidense basado en Singapur. Escribió en un artículo de 2004 intitulado “El ascenso del capitalismo rojo:”
Mientras tanto, EE.UU. se ha hundido en lo que Rogers llama un “socialismo para los ricos.” Cuando los negocios comunes en EE.UU. van a la quiebra, se les abandona para que enfrenten solos la jungla del asfalto; pero cuando los bancos considerados “demasiado grandes para quebrar” van a la bancarrota, nosotros los contribuyentes pagamos las pérdidas mientras los propietarios de los bancos se guardan los beneficios y se les permite que sigan especulando con ellos. El salvataje de Wall Street con dineros públicos representa un abandono radical de los principios capitalistas, que ha cambiado la cara de la economía estadounidense. El capitalismo que nos enseñaron en la escuela tenía que ver con negocios familiares, granjas de familia única, y pequeños empresarios que competían en un terreno igual para todos. El rol del gobierno era establecer las reglas y asegurar que todos se ajustaran a ellas. Pero no es el tipo de capitalismo que tenemos ahora. Las tiendas familiares han sido desplazadas por gigantescos negocios en cadena y megaindustrias; las pequeñas granjas privadas han sido adquiridas por agronegocios multinacionales, y los bancos de Wall Street han llegado a ser tan poderosos que los congresistas se quejan ahora de que ahora los bancos poseen el Congreso. Los bancos gigantes y las corporaciones han reescrito las reglas para sus propios fines. La competencia saludable ha sido reemplazada por una forma de capitalismo depredador en el cual los peces pequeños son sistemáticamente tragados por los tiburones. El resultado ha sido una brecha creciente entre ricos y pobres que representa la mayor transferencia de riqueza de la historia.
Lo mejor de ambos mundos
La solución china para un sistema bancario fracasado sería nacionalizar los propios bancos, no sólo sus malas deudas. Si EE.UU. fuera a adoptar esa actitud, nosotros la gente obtendríamos realmente algo de valor por nuestra inversión – un sistema bancario estable y responsable que pertenezca a la gente. Si la palabra “nacionalizar” suena anti-estadounidense, digamos “de propiedad pública y operada en beneficio del público,” como ser bibliotecas públicas, parques públicos y tribunales públicos. Tenemos que sacar nuestros dólares de Wall Street y devolverlos a la Calle Mayor, y sólo lo podemos hacer rompiendo nuestro monopolio bancario privado descontrolado y devolviendo el control del dinero y del crédito a la gente. Si los chinos pueden tener lo mejor de ambos mundos, también lo podemos tener nosotros.
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Ellen Brown desarrolló su capacidad de investigación como abogada que trabajó en litigios civiles en Los Ángeles. En “Web of Debt,” su último libro, usa esa capacidad para un análisis de la Reserva Federal y el “trust del dinero.” Muestra cómo ese cartel privado ha usurpado el poder de crear dinero de la propia gente, y cómo la gente puede recuperarlo. Sus libros anteriores se concentraban en el cartel farmacéutico que recibe su poder del “trust del dinero.” Sus once libros incluyen “Forbidden Medicine,” “Nature’s Pharmacy” (escrito en conjunto con la doctora Lynne Walker), y “The Key to Ultimate Health” (escrito junto al doctorRichard Hansen). Sus sitios en Internet son www.webofdebt.com y www.ellenbrown.com.
© Copyright Ellen Brown, Web of Debt, 2009
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tomado de Rebelión
Traducido del inglés para Rebelión por Germán Leyens
El colapso total del modelo económico
La actual crisis financiera que está implicando un alto nivel de desempleo y que está provocando elevados niveles de pobreza y hambre, demuestra el total fracaso del modelo económico que se impuso a fines de los años 70 y quye ha dominado al planeta.
El colapso total de este sistema fue evitado por la premura de los gobiernos de evitar una debacle que detonara conflictos sociales imposibles de controlar. Pero todo ese esfuerzo no ha sido suficiente para contener una crisis que ha sido mayor a todo lo previsto y que amenaza con perpetuarse por largo tiempo y en forma inclemente.
La crisis que comenzó con el colapso de las hipotecas de alto riesgo en el mercado de préstamos de Estados Unidos, ha arrastrado a pérdidas que llegan a los 12 billones de dólares, una suma que será muy difícil de recuperar en el corto plazo.
Los altos niveles de endeudamiento y desempleo amenazan con un débil crecimiento para los próximos años. No hay próxima salida del túnel. El estruendoso fracaso del modelo económico neoliberal propuesto por milton Friedman, hace agua por los cuatro costados.
El Reino Unido en las puertas del infierno
En un post anterior lo habíamos advertido: las trampas presupuestarias pueden hacer pasar más de un mal rato a los gobiernos que han salido al rescate de la actividad económica para impedir el colapso total del sistema. La trampa consiste en que aumenta el gasto de los gobiernos para paliar las dificultades de la crisis, pero el ingreso fiscal, lejos de mantenerse, disminuye. Y disminuye mucho más que todo lo previsto. Los casos del Reino Unido y Estados Unidos son emblemáticos en este aspecto. Pero mientras Estados Unidos es dueño de la divisa mundial y aún goza de los privilegios de ser el último imperio sobre la tierra, el Reino Unido perdió esa condición hace más de un siglo por lo que conseguir recursos frescos le resulta más complicado que a Estados Unidos.
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jueves 20 de agosto de 2009
La demanda de oro cae a su peor nivel en seis años
La demanda de oro cayó al nivel más bajo en seis años en el segundo trimestre porque la recesión frenó las compras de fabricantes de joyas y de productos electrónicos, según ha informado el Consejo Mundial del Oro. Los bancos centrales fueron compradores netos por primera vez desde por lo menos el año 2000.
El consumo mundial cayó un 8,6% a 719,5 toneladas con respecto al mismo período el año anterior, ha publicado en un comunicado la agrupación con sede en Londres. Se trata del nivel más bajo desde el primer trimestre de 2003. La demanda de joyerías cayó un 22% y la de empresas de electrónica, las mayores consumidoras industriales de oro, un 26%.
El Banco Mundial aseguró en junio que la recesión global será más profunda de lo previsto hace tres meses. Los inversores compraron 222,4 toneladas de oro en el trimestre, un 46% más que un año antes, como alternativa a la renta variable y los bonos, ha indicado Rozanna Wozniak, responsable de análisis de inversiones del consejo.
"Las difíciles condiciones económicas han impactado en la demanda de joyerías y de empresas industriales", dijo Wozniak. "La demanda de los inversores brindó un amortiguador y esperamos que continúe", añadió.
Los bancos centrales compraron 14 toneladas de oro más de lo que vendieron. Son las primeras compras netas trimestrales desde por lo menos el año 2000, según el consejo, de acuerdo con cifras de GFMS, empresa de análisis con sede en Londres. El llamado sector oficial tuvo unas ventas netas de 69 toneladas en el segundo trimestre el año pasado.
Las compras de los bancos centrales no se contabilizaron en las 719,5 toneladas de la demanda total porque se los considera una fuente tradicional de suministro, explica Wozniak. Otras fuentes de suministro registraron incrementos, como la extracción minera, que subió un 6% respecto del segundo trimestre de 2008, y el reciclamiento, que subió un 21%, dijo el informe.
En la India, el mayor comprador, la demanda de oro cayó un 38% a 109 toneladas, mientras que subió un 11 por ciento en China, el segundo mayor comprador, a 89,6 toneladas, dijo el Consejo Mundial del Oro. Alemania fue el mayor mercado de inversiones en oro, con una demanda de 28 toneladas, comparadas con las 23 toneladas de Estados Unidos y las 21 de India, dijo el informe.
54,8 millones de pobres en México
La Jornada
La recesión en que cayó la economía mexicana este año sumió en la pobreza a por lo menos 4.2 millones de personas, adicionales a los 5.9 millones que cayeron en esa condición entre 2006 y 2008, reveló un reporte del Banco Mundial (BM). Si se toman en cuenta los 50.6 millones de pobres registrados en datos oficiales hasta 2008, se obtiene un total de 54.8 millones de mexicanos en esta condición, o sea, 51.02 por ciento de la población del país, del conjunto de 107.4 millones a junio de 2009.
El organismo indicó que la crisis de este año, que interrumpió un lustro de crecimiento económico en Latinoamérica y el Caribe, provocó un aumento de 8.3 millones de pobres en la región, de los cuales la mitad vive en México.
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De esta manera, México se convirtió en el país más afectado por la crisis económica en la región, y también en el que un mayor número de sus habitantes cayó en la pobreza durante este año, de acuerdo con el documento del Banco Mundial, que constituye la primera evaluación sobre las consecuencias de la actual crisis económica en los indicadores de pobreza en América Latina, la región con mayor desigualdad en la distribución del ingreso.
Entre 2006 y 2008, los dos primeros años de la actual administración federal, el número de pobres en México aumentó en 5.9 millones de personas, hasta alcanzar 50.6 millones, 47.4 por ciento de la población total del país, según publicó el 18 de julio pasado el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval), organismo oficial encargado de la medición de la pobreza en el país.
El periodo evaluado por el Coneval cubre básicamente los dos años en que el alza en el precio internacional de los alimentos se expresó en México en mayores costos al consumidor final de bienes básicos como la tortilla, en general los granos y carnes, de las que el país depende del exterior.
En el mundo, según estimaciones del Banco Mundial, la crisis alimentaria provocó un aumento de 100 millones en el número de pobres. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) calculó que 10 millones de ellos correspondían a personas que viven en esta región.
La nueva evaluación del Banco Mundial calculó por primera vez el efecto de la actual crisis económica, que se comenzó a resentir desde mediados del año pasado, sobre la pobreza en América Latina y el Caribe.
"El Banco Mundial estima que la crisis económica empujará a 8.3 millones de latinoamericanos a la pobreza. Para poner ese número en perspectiva, 60 millones de habitantes de la región habían salido de la pobreza en el periodo de 2002 a 2008, gracias al crecimiento más rápido, a las mejores políticas sociales y a las mayores remesas", indica el informe Latinoamérica más allá de la crisis; impactos, políticas y oportunidades.
Abunda: "Se espera que la crisis sea inusualmente dura con la clase media, por la caída en la demanda por exportaciones no tradicionales que tienden a emplear a trabajadores formales, urbanos y tecnológicamente más avanzados".
El informe, concluido en julio y publicado este mes, indica que la crisis económica provocará que la tasa de pobreza en la región aumente este año en 8.3 millones de personas respecto de 2008. "Alrededor de la mitad de esas personas que caerán en pobreza este año están en México (4.15 millones), una quinta parte (1.66 millones) en Brasil y el resto están distribuidos en Argentina, Colombia, Ecuador, Guatemala y Venezuela".
De los 8.3 millones de nuevos pobres en América Latina, 3.6 millones serán personas que caerán en extrema pobreza, una manera de decir que no dispondrán de ingreso suficiente para comprar la comida mínima necesaria.
Hasta el año pasado, según el Banco Mundial, 181.3 millones de personas eran pobres en América Latina y el Caribe y de ese universo, 73.3 millones vivían en pobreza extrema. .
Durante las décadas de los años 80 y 90 del siglo pasado, el número de pobres en la región se elevó, al pasar de 160.5 millones en 1981 a 240.6 millones en 2002. El universo de personas en extrema pobreza, en ese periodo, creció de 90 millones a 114 millones. Desde 2002 el número de pobres disminuyó a "una velocidad sin precedente", de tal forma que en 2008 bajó a 181.3 millones.
"Durante el periodo de fuerte crecimiento, de 2002 a 2008, alrededor de 60 millones de latinoamericanos salieron de la pobreza y 41 millones de ellos dejaron la pobreza extrema. Ello se expresó en que hacia 2007 y 2008 se registró una reducción en las tasas de pobreza. Desafortunadamente, la reciente recesión mundial ha puesto fin a ese progreso", indicó el reporte.
Cerrando el cerco a los paraísos fiscales
El Banco Suizo UBS ha accedido a entregar los nombres de 4.450 de sus clientes estadounidenses al gobierno de ese país, dando una clara señal en contra de los paraísos fiscales. El acuerdo fue elaborado por los gobiernos de Suiza y Estados Unidos, para poner término a la amenaza de acciones legales por parte del Departamento de Justicia de EE.UU. que exigía originalmente a UBS entregar una nómina de 52.000 clientes estadounidenses.
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miércoles 19 de agosto de 2009
Economía chilena retrocede 4,5% en segundo trimestre
Una caída de 4,5% anotó el Producto Interno Bruto durante el segundo trimestre del año, la mayor baja de los últimos 20 años. De acuerdo a los datos entregados ayer por el Banco Central, la actividad registró su segundo trimestre consecutivo de caída, confirmando el cuadro recesivo que vive la economía chilena. La demanda interna se ha contraído un 10,1% y la inversión un 19%, las peores cifras desde la crisis asiática. La actividad del primer semestre acumula una contracción de 3,4%.
Estas cifras dan cuenta del fuerte impacto que la crisis económica mundial está provocando en gran parte de los sectores productivos del país.
El dato desestacionalizado en relación al trimestre inmediatamente anterior, marcó una contracción de 0,4%, mostrando una desaceleración en la velocidad de caída. De hecho, en el primer trimestre la actividad medida de esta forma cayó 0,8% y en el cuarto trimestre del año pasado 2,3%.
La demanda interna registró una caída de 10,6% en el segundo trimestre, la mayor desde que hay cifras comparables. La evolución de los componentes fue la siguiente:
- Inversión: La caída en la formación bruta de capital fijo es la mayor desde el tercer trimestre de 1999 y responde a las menores expectativas de las empresas sobre la evolución de la actividad, pero también a un efecto de ajuste cíclico, tras varios años de fuerte alza. La contracción más importante en esta variable se dio en la inversión en maquinarias y equipos, que disminuyó 32,1%, lo que contrasta con el alza de 49,5% registrada en el segundo trimestre del año pasado.
- Consumo privado: Esta variable anotó una caída de 2,6% en el período abril-junio, reflejo del débil desempeño del consumo de bienes y servicios. La principal incidencia negativa provino del consumo de bienes durables, el que cayó 15,8%, particularmente por las menores ventas de automóviles.
- Consumo del gobierno: Un aumento de 7,8% registró esta variable, en línea con el incremento de 7,2% registrado el trimestre anterior. Estas alzas se explican por el fuerte incremento del gasto fiscal anunciado por el gobierno para este año, de 14,5% real.
- Inventarios: Las existencias anotaron una variación negativa equivalente a 2,3% del PIB, explicado principalmente por la desacumulación de inventarios en la industria manufacturera. Esta caída es vista con optimismo por el mercado, ya que podría anticipar una recuperación más rápida de la producción de este sector, cuando aumente la demanda.
El rubro que tuvo la mayor incidencia negativa en el PIB del trimestre fue la industria, que se contrajo 13,1% en relación al mismo período del año anterior, destacando las bajas de los productos metálicos (-21,5%), alimentos (-8,2%) y madera y muebles (-32,2%). Este sector explica por sí solo la mitad de la baja del Producto durante el trimestre.
La pesca anotó la baja más pronunciada durante el trimestre (-27,3%) debido a la caída en la pesca extractiva y a los problemas del sector salmonero.
El rubro con mejor desempeño durante el período abril-junio fue el de Electricidad, Gas y Agua (EGA), que creció 21,6% por el mayor valor agregado en la electricidad.
martes 18 de agosto de 2009
Bolsas mundiales dan la espalda a la recuperación
Pese a que la economía japonesa tiende a dar leves señales de vida, con un crecimiento interanual del 3,7%, las dudas sobre la recuperación económica provocaron un nuevo deslizamiento masivo en los mercados y todos los índices bursátiles se desplomaron al unísono. Japón había pronosticado su salida de la peor recesión desde la segunda guerra mundial, con las medidas de estímulo del gobierno y el aumento de las exportaciones. Pero el incremento del segundo trimestre con respecto al primero fue de sólo 0,9%, menor al 1% esperado. Eso bastó para volver a enceder el fuego de la desconfianza.
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Exportaciones de cobre caen 46,5% entre enero y julio
El valor de las exportaciones chilenas de cobre llegó a 12.652,1 millones de dólares entre enero y julio de este año, un 46,5 por ciento menos que en igual período de 2008, informó el Banco Central.
Durante julio, en tanto, las ventas al exterior del principal producto chileno alcanzaron a 2.542,1 millones de dólares, que suponen una bajada interanual del 21,7 por ciento, precisó el instituto emisor, que destacó, sin embargo, que la cifra de ese mes es la más alta anotada en lo que va del año.
Las exportaciones mineras totales llegaron el mes pasado a 2.758,1 millones de dólares, que suponen una bajada del 27,8 por ciento respecto de los 3.824,7 millones alcanzados en el mismo periodo del año pasado.
Durante 2008, las exportaciones de cobre sumaron 32.807,5 millones de dólares, cifra que, a causa de la caída de precios provocada por la crisis internacional, podría descender a unos 20.000 millones este año, según proyecciones de las mineras privadas del país.
lunes 17 de agosto de 2009
EEUU y Brasil coordinaron intervención contra Cuba y Chile en los años 70
Nixon y Garrastazú Médici maniobraron para derrocar a gobiernos de Perú, Uruguay y otros países
El presidente estadunidense estaba obsesionado por evitar el surgimiento de “nuevos Allendes y Castros”
David Brooks, La Jornada
Nueva York, 16 de agosto. A principios de los años 70, los gobernantes de Estados Unidos y Brasil discutieron esfuerzos para coordinar la intervención clandestina contra regímenes de izquierda en Chile, Cuba, Perú, Uruguay y otros países para evitar el surgimiento de “nuevos Allendes y Castros” en la región, revelan documentos oficiales secretos recién desclasificados.
En una reunión en la Casa Blanca en diciembre de 1971, el presidente Richard Nixon y su contraparte brasileño Emilio Garrastazú Médici conversaron sobre cómo Brasil estaba apoyando los intentos de los militares chilenos para derrocar al régimen de Allende y cómo Estados Unidos podría apoyar esos esfuerzos siempre y cuando todo quedara muy “confidencial”. En ese contexto, según un memorando oficial de la conversación, Nixon dijo al mandatario brasileño que ambos gobiernos “deben intentar prevenir nuevos Allendes y Castros e intentar hasta donde sea posible revertir esas tendencias”.
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Los documentos oficiales de esta conversación y comunicados de inteligencia en torno a la lucha contra las fuerzas de izquierda en la región, incluyendo el apoyo a fuerzas anticastristas, fueron desclasificados y difundidos hoy por el National Security Archive, organización independiente de investigaciones sobre documentación oficial y políticas de seguridad nacional en Washington.
Los documentos, sobre todo el que registra el intercambio entre Nixon y Médici, muestran por primera vez la colaboración a los más altos niveles de Brasil y Estados Unidos contra gobiernos progresistas en la región. Peter Kornbluh, director de los proyectos sobre Chile y Brasil del National Security Archive, comentó a La Jornada que “los documentos indican firmemente un capítulo de colaboración secreta en la intervención en la región”. Así, agregó, “Brasil le debe una explicación a los chilenos” y ello requiere “un rendimiento de cuentas de cuál fue el papel de Brasil con Estados Unidos en la interrupción de la democracia chilena”.
“No sabemos qué ocurrió” con esta colaboración, y el gobierno de Luiz Inacio Lula da Silva en Brasil debe abrir sus archivos para poder obtener una historia completa de este periodo, dijo en entrevista. “Sin la desclasificación de sus documentos no contaremos con una historia completa de esa colaboración”, señaló Kornbluh.
Los documentos desclasificados y difundidos hoy por el National Security Archive incluyen un memorando de la CIA indicando que Médici había propuesto una mayor cooperación con Washington para contrarrestar “la tendencia de la expansión marxista-izquierdista” en América Latina. El documento cita preocupación entre algunos militares brasileños de que ellos tendrían que encargarse de la parte operativa de estas iniciativas; el general Vicente Dale Coutinho se queja de que “Estados Unidos obviamente desea que Brasil haga ‘el trabajo sucio’ en la región sudamericana”.
Un informe de inteligencia elaborado por la CIA en 1972 indica que Brasil tomaría un papel cada vez más grande en las relaciones hemisféricas pero que era poco probable que interviniera abiertamente en los asuntos internos de los países vecinos. Sin embargo, la CIA pronosticaba que “el régimen no descartará utilizar la amenaza de la intervención o las herramientas diplomáticas y la acción encubierta para oponerse a regímenes de izquierda, o mantener a gobiernos amistosos en el poder, o ayudar a ponerlos en lugares como Bolivia y Uruguay”.
El National Security Archive divulgó en 2002 otro documento secreto, fechado en diciembre de 1971, en donde Nixon comenta al primer ministro Edward Heath, de Gran Bretaña, que Brasil apoyaba la posición de Washington y agrega que “los brasileños ayudaron a manipular la elección uruguaya”.
La imagen de Fidel Castro, en un barrio de La HabanaFoto Reuters
En la conversación entre Nixon y Médici, en la que también participó el entonces general mayor Vernon A. Walters, según el primer documento fechado 9 de diciembre de 1971 elaborado por el entonces asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger, registra que Nixon le preguntó a su contraparte brasileña su evaluación de la situación en Chile, y Médici le respondió que “Allende sería derrocado por muchas de las mismas razones de que Goulart fue derrocado en Brasil”. Nixon preguntó si Médici consideraba que las fuerzas armadas de Chile eran capaces de derrocar a Allende, a lo cual el brasileño le respondió que sí, y agregó que Brasil estaba intercambiando muchos oficiales militares con Chile.
Nixon enfatizó que Washington y Brasilia tenían que trabajar muy de cerca en esto, pero que no podía aparecer la mano estadunidense en esa cooperación, aunque había disposición de aportar apoyo incluso financiero para esos fines. Por tanto, Nixon también le propuso al brasileño un canal de comunicación secreto entre ambos más allá de los diplomáticos normales, y que nombraría a Kissinger como se representante para este canal; Médici nombró a su canciller Gibson Barbosa.
Médici presentó el tema de Cuba, y preguntó si ambos presidentes deberían apoyar o no a los exiliados cubanos que afirmaban que contaban con suficientes fuerzas para derrocar al régimen de Fidel Castro. Nixon respondió cautelosamente, dijo que pensaba que sí, “siempre y cuando no se promovería que hicieran algo que no podríamos apoyar, y siempre que no apareciera nuestra mano”.
El brasileño abordó el tema sobre cómo responder a las iniciativas del gobierno de Perú de promover la readmisión de Cuba en la Organización de Estados Americanos (OEA), y que si Brasil y Estados Unidos deberían participar en la comisión de la OEA para evaluar el asunto y detenerlo, o si rehusar participar y hacerlo así desde afuera. Médici consideró que si Washington participaba, se vería como una concesión, pero propuso que Brasil sí debería participar y descarrilar el intento.
Una amante con opiniones “muy a la izquierda”
Médici indicó que el presidente Velasco Alvarado estaba encabezando las movidas pro castristas dentro de la OEA, y el general Walters comentó que podría haber un escándalo con efectos adversos para el mandatario peruano. Contó que Velasco había sido agregado militar en la sede diplomática de su país en París cuando Walters llegó allí para ocupar ese cargo. El peruano, continuó, tenía una amante ahí con la cual tuvo un hijo y ella, una ex miss Perú, con “opiniones y asociaciones políticas de muy a la izquierda”. Walters indicó que si esto salía a la luz pública podría causarle problemas considerables a Velasco.
En otro documento, un comunicado secreto del subdirector de la CIA a Kissinger, se resume inteligencia de la reacción de oficiales militares brasileños a versiones filtradas de la conversación entre Nixon y Médici, en donde según ellos, el presidente estadunidense solicitó apoyo del brasileño para “salvaguardar la seguridad interna” y de ciertos gobiernos, como los de Bolivia y Uruguay. De hecho, los oficiales entendieron que ambos presidentes acordaron un pacto para enfrentar el comunismo en América Latina.
Los documentos originales pueden ser revisados en el sitio de Internet del National Security Archive: www.nsarchive.org
El presidente estadunidense estaba obsesionado por evitar el surgimiento de “nuevos Allendes y Castros”
David Brooks, La Jornada
Nueva York, 16 de agosto. A principios de los años 70, los gobernantes de Estados Unidos y Brasil discutieron esfuerzos para coordinar la intervención clandestina contra regímenes de izquierda en Chile, Cuba, Perú, Uruguay y otros países para evitar el surgimiento de “nuevos Allendes y Castros” en la región, revelan documentos oficiales secretos recién desclasificados.
En una reunión en la Casa Blanca en diciembre de 1971, el presidente Richard Nixon y su contraparte brasileño Emilio Garrastazú Médici conversaron sobre cómo Brasil estaba apoyando los intentos de los militares chilenos para derrocar al régimen de Allende y cómo Estados Unidos podría apoyar esos esfuerzos siempre y cuando todo quedara muy “confidencial”. En ese contexto, según un memorando oficial de la conversación, Nixon dijo al mandatario brasileño que ambos gobiernos “deben intentar prevenir nuevos Allendes y Castros e intentar hasta donde sea posible revertir esas tendencias”.
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Los documentos oficiales de esta conversación y comunicados de inteligencia en torno a la lucha contra las fuerzas de izquierda en la región, incluyendo el apoyo a fuerzas anticastristas, fueron desclasificados y difundidos hoy por el National Security Archive, organización independiente de investigaciones sobre documentación oficial y políticas de seguridad nacional en Washington.
Los documentos, sobre todo el que registra el intercambio entre Nixon y Médici, muestran por primera vez la colaboración a los más altos niveles de Brasil y Estados Unidos contra gobiernos progresistas en la región. Peter Kornbluh, director de los proyectos sobre Chile y Brasil del National Security Archive, comentó a La Jornada que “los documentos indican firmemente un capítulo de colaboración secreta en la intervención en la región”. Así, agregó, “Brasil le debe una explicación a los chilenos” y ello requiere “un rendimiento de cuentas de cuál fue el papel de Brasil con Estados Unidos en la interrupción de la democracia chilena”.
“No sabemos qué ocurrió” con esta colaboración, y el gobierno de Luiz Inacio Lula da Silva en Brasil debe abrir sus archivos para poder obtener una historia completa de este periodo, dijo en entrevista. “Sin la desclasificación de sus documentos no contaremos con una historia completa de esa colaboración”, señaló Kornbluh.
Los documentos desclasificados y difundidos hoy por el National Security Archive incluyen un memorando de la CIA indicando que Médici había propuesto una mayor cooperación con Washington para contrarrestar “la tendencia de la expansión marxista-izquierdista” en América Latina. El documento cita preocupación entre algunos militares brasileños de que ellos tendrían que encargarse de la parte operativa de estas iniciativas; el general Vicente Dale Coutinho se queja de que “Estados Unidos obviamente desea que Brasil haga ‘el trabajo sucio’ en la región sudamericana”.
Un informe de inteligencia elaborado por la CIA en 1972 indica que Brasil tomaría un papel cada vez más grande en las relaciones hemisféricas pero que era poco probable que interviniera abiertamente en los asuntos internos de los países vecinos. Sin embargo, la CIA pronosticaba que “el régimen no descartará utilizar la amenaza de la intervención o las herramientas diplomáticas y la acción encubierta para oponerse a regímenes de izquierda, o mantener a gobiernos amistosos en el poder, o ayudar a ponerlos en lugares como Bolivia y Uruguay”.
El National Security Archive divulgó en 2002 otro documento secreto, fechado en diciembre de 1971, en donde Nixon comenta al primer ministro Edward Heath, de Gran Bretaña, que Brasil apoyaba la posición de Washington y agrega que “los brasileños ayudaron a manipular la elección uruguaya”.
La imagen de Fidel Castro, en un barrio de La HabanaFoto Reuters
En la conversación entre Nixon y Médici, en la que también participó el entonces general mayor Vernon A. Walters, según el primer documento fechado 9 de diciembre de 1971 elaborado por el entonces asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger, registra que Nixon le preguntó a su contraparte brasileña su evaluación de la situación en Chile, y Médici le respondió que “Allende sería derrocado por muchas de las mismas razones de que Goulart fue derrocado en Brasil”. Nixon preguntó si Médici consideraba que las fuerzas armadas de Chile eran capaces de derrocar a Allende, a lo cual el brasileño le respondió que sí, y agregó que Brasil estaba intercambiando muchos oficiales militares con Chile.
Nixon enfatizó que Washington y Brasilia tenían que trabajar muy de cerca en esto, pero que no podía aparecer la mano estadunidense en esa cooperación, aunque había disposición de aportar apoyo incluso financiero para esos fines. Por tanto, Nixon también le propuso al brasileño un canal de comunicación secreto entre ambos más allá de los diplomáticos normales, y que nombraría a Kissinger como se representante para este canal; Médici nombró a su canciller Gibson Barbosa.
Médici presentó el tema de Cuba, y preguntó si ambos presidentes deberían apoyar o no a los exiliados cubanos que afirmaban que contaban con suficientes fuerzas para derrocar al régimen de Fidel Castro. Nixon respondió cautelosamente, dijo que pensaba que sí, “siempre y cuando no se promovería que hicieran algo que no podríamos apoyar, y siempre que no apareciera nuestra mano”.
El brasileño abordó el tema sobre cómo responder a las iniciativas del gobierno de Perú de promover la readmisión de Cuba en la Organización de Estados Americanos (OEA), y que si Brasil y Estados Unidos deberían participar en la comisión de la OEA para evaluar el asunto y detenerlo, o si rehusar participar y hacerlo así desde afuera. Médici consideró que si Washington participaba, se vería como una concesión, pero propuso que Brasil sí debería participar y descarrilar el intento.
Una amante con opiniones “muy a la izquierda”
Médici indicó que el presidente Velasco Alvarado estaba encabezando las movidas pro castristas dentro de la OEA, y el general Walters comentó que podría haber un escándalo con efectos adversos para el mandatario peruano. Contó que Velasco había sido agregado militar en la sede diplomática de su país en París cuando Walters llegó allí para ocupar ese cargo. El peruano, continuó, tenía una amante ahí con la cual tuvo un hijo y ella, una ex miss Perú, con “opiniones y asociaciones políticas de muy a la izquierda”. Walters indicó que si esto salía a la luz pública podría causarle problemas considerables a Velasco.
En otro documento, un comunicado secreto del subdirector de la CIA a Kissinger, se resume inteligencia de la reacción de oficiales militares brasileños a versiones filtradas de la conversación entre Nixon y Médici, en donde según ellos, el presidente estadunidense solicitó apoyo del brasileño para “salvaguardar la seguridad interna” y de ciertos gobiernos, como los de Bolivia y Uruguay. De hecho, los oficiales entendieron que ambos presidentes acordaron un pacto para enfrentar el comunismo en América Latina.
Los documentos originales pueden ser revisados en el sitio de Internet del National Security Archive: www.nsarchive.org
Empeoramiento economico es ahora mas lento
Paul Krugman
Así que parece que después de todo no vamos a tener una segunda Gran Depresión. ¿Qué nos salvó? La respuesta, básicamente, es el Gran Gobierno. Solo para dejar algo en claro; la situación económica sigue siendo terrible, es más, peor de lo que casi todos pensaron no hace mucho.
La nación ha perdido 6,7 millones de empleos desde que comenzó la recesión. Una vez que tengamos en cuenta la necesidad de encontrar empleo para una población creciente en edad laboral, probablemente tengamos nueve millones de empleos menos de los que debiéramos tener.
Y el mercado laboral aún no ha cambiado su tendencia --ese ligero descenso en la tasa de desempleo del mes pasado probablemente haya sido un error estadístico. Aún no hemos llegado al punto en que las cosas realmente empiecen a mejorar; por el momento, lo único que podemos celebrar son los indicios de que las cosas están empeorando más lentamente.
Sin embargo, por todo eso, el último aluvión de informes económicos sugiere que la economía ha retrocedido varios pasos del borde del abismo.
Hace unos pocos meses la posibilidad de caer al abismo parecía demasiado real. El pánico financiero de fines de 2008 fue tan grave, en cierto sentido, como el pánico bancario de principios de la década de 1930, y durante un tiempo los indicadores económicos claves --comercio mundial, producción industrial mundial, incluso los precios de la bolsa-- estaban cayendo tan o más rápidamente que en 1929-1930. Pero en la década de 1930 las curvas de tendencia seguían cuesta abajo. Esta vez, la caída parece estar terminando al cabo de solo un año terrible.
Entonces, ¿qué nos salvó de una total repetición de la Gran Depresión? La respuesta casi seguramente radica en el papel muy diferente desempeñado por el gobierno.
Con toda probabilidad, el aspecto más importante del papel del gobierno en esta crisis no es lo que ha hecho, sino lo que no ha hecho: a diferencia del sector privado, el gobierno federal no ha reducido el gasto a medida que han disminuido sus ingresos. (Los gobiernos estatales y locales han sido una historia diferente.) Los ingresos por impuestos están muy por debajo, pero los cheques de la Seguridad Social se siguen emitiendo. Medicare aún paga las facturas del hospital; los empleados federales, desde los jueces a los guardabosques y los soldados aún reciben su salario.
Todo esto ha ayudado a sustentar la economía en su momento de crisis en una forma que no sucedió en 1930, cuando el gasto federal era un porcentaje mucho menor del PIB. Y sí, eso significa que los déficits presupuestarios --que son una mala cosa en tiempos normales-- en realidad son ahora una ventaja.
Además de tener este efecto estabilizador “automático”, el gobierno ha intervenido para rescatar al sector financiero. Uno puede decir (yo lo haría) que el rescate de las firmas financieras debió haber sido manejado de mejor manera, que los contribuyentes han pagado demasiado y recibido muy poco. Pero es posible estar insatisfecho, incluso enfadado, acerca de la manera en que han funcionado los rescates financieros aunque se reconozca que sin estos rescates las cosas hubieran sido mucho peores.
El asunto es que en esta oportunidad, a diferencia de la década de 1930, el gobierno no adoptó una actitud de lavarse las manos mientras gran parte del sistema bancario se desplomaba. Y esa es otra razón por la que no estamos viviendo en la Gran Depresión II.
Por último y probablemente menos importante, pero de ninguna manera triviales, están los esfuerzos deliberados del gobierno por dinamizar la economía. Desde el inicio argumenté que la Ley de Recuperación y de Reinversión, conocida como el plan de estímulo de Obama, era demasiada pequeña. No obstante, estimados razonables sugieren que están trabajando ahora alrededor de un millón de norteamericanos adicionales que los que hubieran estado empleados sin ese plan --una cifra que crecerá con el tiempo-- y que el estímulo ha desempeñado un papel significativo en sacar a la economía de su caída libre.
En resumen, el gobierno ha desempeñado un papel estabilizador crucial en esta crisis económica. Ronald Reagan estaba equivocado: a veces el sector privado es el problema. Y el gobierno es la solución.
¿Y no se alegran ustedes que en este momento el gobierno esté dirigido por gente que no odia al gobierno?
No sabemos cuáles hubieran sido las políticas económicas de una administración McCain-Palin. Sin embargo, sí sabemos lo que los republicanos en la oposición han estado diciendo --y se reduce a exigir que el gobierno deje de impedir el avance de una posible depresión.
No estoy hablando solo de una oposición al estímulo. Los más importantes republicanos quieren eliminar también los estabilizadores automáticos. En marzo, John Boehner, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, declaró que como las familias están sufriendo, “es hora de que el gobierno les apriete el cinturón y demuestre al pueblo norteamericano que ‘aguantemos’.” Afortunadamente, su consejo fue ignorado.
Aún estoy muy preocupado por la economía. Me temo que aún existe una sustancial posibilidad de que el desempleo permanezca alto por un tiempo muy largo. Pero parece que hemos evitado lo peor: la catástrofe total ya no parece probable.
Y la razón es el Gran Gobierno, dirigido por gente que comprende sus virtudes.
Así que parece que después de todo no vamos a tener una segunda Gran Depresión. ¿Qué nos salvó? La respuesta, básicamente, es el Gran Gobierno. Solo para dejar algo en claro; la situación económica sigue siendo terrible, es más, peor de lo que casi todos pensaron no hace mucho.
La nación ha perdido 6,7 millones de empleos desde que comenzó la recesión. Una vez que tengamos en cuenta la necesidad de encontrar empleo para una población creciente en edad laboral, probablemente tengamos nueve millones de empleos menos de los que debiéramos tener.
Y el mercado laboral aún no ha cambiado su tendencia --ese ligero descenso en la tasa de desempleo del mes pasado probablemente haya sido un error estadístico. Aún no hemos llegado al punto en que las cosas realmente empiecen a mejorar; por el momento, lo único que podemos celebrar son los indicios de que las cosas están empeorando más lentamente.
Sin embargo, por todo eso, el último aluvión de informes económicos sugiere que la economía ha retrocedido varios pasos del borde del abismo.
Hace unos pocos meses la posibilidad de caer al abismo parecía demasiado real. El pánico financiero de fines de 2008 fue tan grave, en cierto sentido, como el pánico bancario de principios de la década de 1930, y durante un tiempo los indicadores económicos claves --comercio mundial, producción industrial mundial, incluso los precios de la bolsa-- estaban cayendo tan o más rápidamente que en 1929-1930. Pero en la década de 1930 las curvas de tendencia seguían cuesta abajo. Esta vez, la caída parece estar terminando al cabo de solo un año terrible.
Entonces, ¿qué nos salvó de una total repetición de la Gran Depresión? La respuesta casi seguramente radica en el papel muy diferente desempeñado por el gobierno.
Con toda probabilidad, el aspecto más importante del papel del gobierno en esta crisis no es lo que ha hecho, sino lo que no ha hecho: a diferencia del sector privado, el gobierno federal no ha reducido el gasto a medida que han disminuido sus ingresos. (Los gobiernos estatales y locales han sido una historia diferente.) Los ingresos por impuestos están muy por debajo, pero los cheques de la Seguridad Social se siguen emitiendo. Medicare aún paga las facturas del hospital; los empleados federales, desde los jueces a los guardabosques y los soldados aún reciben su salario.
Todo esto ha ayudado a sustentar la economía en su momento de crisis en una forma que no sucedió en 1930, cuando el gasto federal era un porcentaje mucho menor del PIB. Y sí, eso significa que los déficits presupuestarios --que son una mala cosa en tiempos normales-- en realidad son ahora una ventaja.
Además de tener este efecto estabilizador “automático”, el gobierno ha intervenido para rescatar al sector financiero. Uno puede decir (yo lo haría) que el rescate de las firmas financieras debió haber sido manejado de mejor manera, que los contribuyentes han pagado demasiado y recibido muy poco. Pero es posible estar insatisfecho, incluso enfadado, acerca de la manera en que han funcionado los rescates financieros aunque se reconozca que sin estos rescates las cosas hubieran sido mucho peores.
El asunto es que en esta oportunidad, a diferencia de la década de 1930, el gobierno no adoptó una actitud de lavarse las manos mientras gran parte del sistema bancario se desplomaba. Y esa es otra razón por la que no estamos viviendo en la Gran Depresión II.
Por último y probablemente menos importante, pero de ninguna manera triviales, están los esfuerzos deliberados del gobierno por dinamizar la economía. Desde el inicio argumenté que la Ley de Recuperación y de Reinversión, conocida como el plan de estímulo de Obama, era demasiada pequeña. No obstante, estimados razonables sugieren que están trabajando ahora alrededor de un millón de norteamericanos adicionales que los que hubieran estado empleados sin ese plan --una cifra que crecerá con el tiempo-- y que el estímulo ha desempeñado un papel significativo en sacar a la economía de su caída libre.
En resumen, el gobierno ha desempeñado un papel estabilizador crucial en esta crisis económica. Ronald Reagan estaba equivocado: a veces el sector privado es el problema. Y el gobierno es la solución.
¿Y no se alegran ustedes que en este momento el gobierno esté dirigido por gente que no odia al gobierno?
No sabemos cuáles hubieran sido las políticas económicas de una administración McCain-Palin. Sin embargo, sí sabemos lo que los republicanos en la oposición han estado diciendo --y se reduce a exigir que el gobierno deje de impedir el avance de una posible depresión.
No estoy hablando solo de una oposición al estímulo. Los más importantes republicanos quieren eliminar también los estabilizadores automáticos. En marzo, John Boehner, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, declaró que como las familias están sufriendo, “es hora de que el gobierno les apriete el cinturón y demuestre al pueblo norteamericano que ‘aguantemos’.” Afortunadamente, su consejo fue ignorado.
Aún estoy muy preocupado por la economía. Me temo que aún existe una sustancial posibilidad de que el desempleo permanezca alto por un tiempo muy largo. Pero parece que hemos evitado lo peor: la catástrofe total ya no parece probable.
Y la razón es el Gran Gobierno, dirigido por gente que comprende sus virtudes.
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